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“我们把火苗分为三层，越往上面，火苗的温度越高。但火苗的最上面，烟灰最多，烤久了牛肉就会有一股焦糊的味道，这是煮熟的牛肉，不用久烤，只要热了就可，应该放到篝火的中间。”乌兰索布德一边说，一边不断翻滚着牛肉。
估摸着牛肉已经热了，她伸出五根修长的手指，在滚热的牛肉上轻轻揉捏着，“外面热了，里面还是硬的，还没热。”她像是自言自语，又像是在教李鸿基。
等到牛肉的里外全部热透，乌兰索布德掏出椒盐，均匀地洒在牛肉上，再烤片刻，让椒盐充分渗入牛肉里面。
她将牛肉递给李鸿基，“呶，你先尝尝，看椒盐放得够不够。”
李鸿基接过枯木棍，张开嘴咬了口牛肉，“不错，椒盐正合适，烤得也是火候，格格的手艺不错！”
乌兰索布德低下头，眼睛却是盯着篝火发呆。
“格格，那你呢？”李鸿基记得，乌兰索布德早就说饿了，现在光给自己烤牛肉，她却是没得吃。
“格格，先吃这个吧！”兰兰又是瞪了李鸿基一眼，却将一小块已经烤热的牛肉，递到乌兰索布德的手中。
乌兰索布德也不客气，抓起牛肉就往嘴里塞，一边含糊不清地夸赞：“嗯，不错，兰兰的手艺不错，就是……就是有时候急躁。”说完，她还看了一眼李鸿基。
李鸿基是陕西米脂人，吃惯了牛羊肉，但今天吃的是正宗的烤牛肉，味道特别正，又鲜又腻，又辛又辣，他的嘴里塞满了牛肉，见乌兰索布德意味深长地看着自己，只得含糊答应了一句。
吃吧牛肉，李鸿基扭开水壶，喝了口水，壶里装的清水早就凉透，就差结冰了，喝到嘴里，与火辣辣的牛肉，恰好是冰火两重天。
李鸿基爽到极，他张开嘴，轻轻吐了口空气。
“不知道你是否习惯我们蒙古的马奶茶，所以，我给你的水壶里，装的是清水……如果你要马奶茶，我这有……”乌兰索布德不知道李鸿基吐气是什么意思，还以为李鸿基受不了冰冷的凉水。
“没事，没事，凉水最好，刚刚给肠胃降温。”
“那你……？”
“我体会到了，什么叫冰火两重天。”
“哈哈哈……”乌兰索布德终于绽开了笑颜，“我忘了，你们汉人吃不惯辣子。”
“没事，我是北方人，平常也会吃辣子，不碍事。”李鸿基又喝口凉水，口中不再像原来那样冷热对冲了。
“那你吃得惯我们蒙古的牛羊肉吗？”
李鸿基想了想，“短时间也许行，时间长了，肯定不习惯。”
乌兰索布德就不再说话。
休息了一会，大家启程，再次向西南方奔去。不过，下午他们再没有纵马狂奔，李鸿基的臀伤未愈，暂时不能纵马，再说，他们也没什么固定的目标，只是在大草原上闲逛，如果纵马狂奔，那就什么也看不到。
冬天的草原上，实在没什么好看的，除非你特别喜欢看残存的草根，特别喜欢被寒风肆虐。
“格格，吉木伦河到了。”兰兰用手向前一指。
乌兰索布德顺着她手指的方向看去，前面果然有一条弯弯曲曲的河流，河水呈青白色，远远望去，和周围的草根颜色很是接近，几乎浑然一体，如果不是细看，还真以为是草原的延续。
“啊，吉木伦河！”乌兰索布德惊叫一声，她催开小白马，撇开众人，独自向河边奔去。
兰兰和梅梅也是紧催战马，随乌兰索布德而去。
见惯了大江大河的汉人，永远不明白游牧民族对河流和水草的依恋，但李鸿基还是带着他的侍从们，紧随着乌兰索布德的步伐，向河边奔去。
乌兰索布德从马背上跃下来，她不顾天冷，愣是奔到河边，先捧了一捧清水，洒向自己的脸庞。
兰兰却在自言自语：“往年这时候，河水已经结冰了，今年真是奇怪，不但河水不结冰，到现在也没下过一场大雪。”
梅梅接过话茬：“不结冰，不下雪，不是更好吗？要是下了大雪，牲口又要遭罪了！”
兰兰也说不清，但她总是感觉不对劲，“该结冰时不结冰，该下雪时不下雪，这长生天，到底是怎么了？”
乌兰索布德已经美美地在河水中洗了把脸，今天的抑郁早就一扫而空，“鸿基，河水很清澈，你也下来洗把脸吧？”
“哎。”用冰水洗脸，李鸿基实在没有兴趣，但乌兰索布德都洗了，他觉得也没什么可怕的，于是，他慢慢挨近河边，蹲下身子。
“哈哈。”乌兰索布德见李鸿基畏畏缩缩的样子，她捧起一捧清水，向李鸿基洒去，落了他一头一脸。
“噬！”这刺骨的凉水，落到脸上，李鸿基打个冷战，但乌兰索布德就在看着，他豁出去了，也学着她的样子，蹲在河边，捧起河水，奋力砸在自己的脸上。
冷到麻木，也就没有了感觉，李鸿基的脸上已经感觉不到寒冷了，他在脸上揉了揉，一感觉都没有。
“走吧，再洗下去，你就要冻僵了。”乌兰索布德拽起李鸿基的右手，将他拉上河沿。
关外的夜晚，来的特别早，不知不觉之中，太阳已经没去了它的身影。李鸿基和乌兰索布德商量，就在吉木伦河畔露营。
他们的包裹都有一个不大的帐篷，兰兰和梅梅先是帮助乌兰索布德起好帐篷，然后将她们自己的帐篷，落在乌兰索布德的左侧。
李鸿基将自己的帐篷，远远支在乌兰索布德的右侧。
“鸿基，你将帐篷支得那么远做什么？”乌兰索布德从她的帐篷里探出半个脑袋，她已经去掉头巾，半边长发在晚风中肆意飞扬着。
第207章被冻了一夜
“啊？”李鸿基停下了手中的动作。
乌兰索布德想了想，对李鸿基说道：“草原不比你们汉人生活的地方，草原上经常会遇到狼群，我是女人，要是夜晚遇到狼群怎么办？”
“这……”李鸿基迟疑着。
“像她们一样，将你的帐篷向这边挪挪。”乌兰索布德指指兰兰她们的帐篷，然后后将脑袋缩回自己的帐篷，最后还补了一句：“万一来了狼群，让它们先把你吃了。”
李鸿基傻笑了一会，但还是将帐篷挪近了些。
“你个混蛋，离得这么远，狼群还是会进我帐篷的。”乌兰索布德差要跺起他的小脚了，就像晚上一定有狼群过来似的。
李鸿基一咬牙，将帐篷移到最近处，和兰兰她们似的，几乎贴着乌兰索布德的帐篷了。
李鸿基的侍从们，都是将帐篷扎在前后，如果夜晚有狼群来了，还真的够不着乌兰索布德的帐篷。
北方的夜晚，寒气来得快，吃过了烤牛肉烤羊肉，大家都觉得干冷，一个个缩着脖子，悄无声的回到帐篷里。
帐篷里都着柴火，乌兰索布德还是感到有冷，她将兰兰和梅梅都唤到自己的帐篷里，三人做了一床，才将寒气逼退了一。
李鸿基也是觉得冷，蒙古人的帐篷，比汉人的土墙，在抵挡寒风方面，可是差远了。他将火盆向床铺移了移，又将脱下的外衣，全部盖在皮被上，身体才稍微暖和。
奔跑了一天，实在有累了，李鸿基早就想入眠，但外面的声响，让他翻来覆去，就是睡不着，这声音根本不是狼群在叫唤，而是呼呼的西北风在吹，仔细听起来，还有女人在呢喃。
寒气越来越盛，李鸿基裹紧皮被，不知道什么时候，迷迷糊糊睡着了。
一缕阳光，终于击退了午夜的寒气，李鸿基睡得正香。
“鸿基，起来了！”乌兰索布德的声音从帐篷外传了进来。
“奥。”李鸿基正好睡，翻个身又睡着了，丝毫没有理会乌兰索布德就在帐篷外面吹冷风。
乌兰索布德侧耳听听，帐篷里又是没有声音，知道李鸿基又睡了，她用小手拍打着帐篷：“李鸿基，起来。”
“干啥呀？天还没亮，让不让人睡会？”李鸿基的眼皮特别沉重，他还是没有睁开眼。
“天还没亮？”乌兰索布德掀开帐篷，干脆走了进去，“李鸿基，你睁眼看看，太阳都挂到头了。”
李鸿基睁开眼，太阳果然升得老高了，“太阳出来了，有啥？反正就是在大草原上瞎逛。”
乌兰索布德的语气软了下来：“难道你不喜欢大草原？”
“大草原上有啥？不就是青灰色的草根，还有无尽的寒气，除此之外，我还真没看到什么风景。”
“哼！”乌兰索布德大怒，但她想了想，李鸿基说得没错，现在是冬天，无穷无尽的草浪、绵延不绝的羊群，还有奔驰在大草原上的牧马人，现在都看不到，“起来吧！大家都在等你呢！”
“现在最快乐的事，就是好好睡一觉。”李鸿基边说边从床上坐起来，他伸个懒腰，将皮被上的棉袄取来，套在身上。
“你先穿衣，我在外面等你。”乌兰索布德掀开帐篷，独自出去了。
李鸿基穿好衣服，出了帐篷，乌兰索布德还在外面的冷风中等他，“鸿基，今天我们去哪？”
“去哪？我又不认识路，还是你决定吧！”李鸿基打个哈欠。
“昨晚睡得怎么样？”乌兰索布德明知故问。
“睡得……一般吧，空旷的草原，晚上太冷了，我是被冻了一夜。”李鸿基揉揉发涩的眼球。
乌兰索布德抿嘴一笑，目光移向他处，“鸿基，今天我们去看瀑布，好不好？”
“瀑布？这不是草原吗？哪来的瀑布？”李鸿基的印象中，瀑布一定是在深山中，地势上有巨大的落差，才会形成瀑布。
“越过吉木伦河，再向西南，就是西哈木伦河，那是我们科尔沁草原最大的河流，在西哈木伦河的上游，就是大兴安岭，那儿地势落差很大，有大量的瀑布。”
“奥，那就去看瀑布吧！”李鸿基的视线，落在乌兰索布德冻得红彤彤的小脸上，“乌兰格格，你的名字好奇怪，到底是什么意思？”
乌兰索布德扬起小脸：“用你们汉人的话，就是红色的珍珠。”
“难怪乌兰格格喜欢穿红色的衣服。”
“怎么样？我的红袍好看吗？”
“好看，配上小白马，如果奔驰在草原了，那真是绝了。”李鸿基伸出一个大拇指。
“哈哈哈……”乌兰索布德银铃般的笑声，飘荡在吉木伦河畔。
“格格，羊肉热好了。”梅梅过来，唤乌兰索布德就餐。
“一起过去吧，他们肯定为你准备一份。”乌兰索布德和梅梅在头前带路。
李鸿基跟在她们的后面，兰兰还在给羊肉加温。
看到三人过来，兰兰给每人递过一块滚热的羊肉，给李鸿基的时候，她是低着头的，似乎为昨天的那一马鞭亏欠。
“鸿基，你喝马奶茶吗？”乌兰索布德坐在李鸿基的右手，她一边啃着羊肉，眼球却是对着李鸿基。
“我没喝过马奶茶，不知道什么口味。”
“那你要不要试试？”乌兰索布德将自己的马奶茶递过来。
李鸿基接过马奶茶，就着茶壶喝了一口，他将奶茶停在口中，细细评味，除了有咸味，有些马奶的味道，也没什么特别的地方。
他“咕咚”一口，将马奶茶全部吞下，干凅的嗓子顿时滋润起来，“不错，马奶茶的味道很特别。”
乌兰索布德一直在观察李鸿基的脸色，直到李鸿基将马奶茶全部吞下。
“我就说，我们蒙古的马奶茶，乃是天下一绝。”
“哈哈，天下一绝，天下一绝。”李鸿基大笑着，抹了一把下巴，将散落的马奶茶擦去。
“给我。”乌兰索布德从李鸿基手中抢过马奶茶，小口啜饮着。
早餐完毕，各人收拾起自己的帐篷，重新放到马背上的包裹里。
李鸿基和乌兰索布德走在最前面，因为吉木伦河上只有一座狭窄的石拱桥，众人都是牵着马过桥。
“鸿基，你们汉人都是博学多识，你认识这座桥吗？”乌兰索布德几乎和李鸿基并肩走在桥上。
李鸿基低头看桥，桥面上的青石已经发黑，磨损相当厉害，显然有些年头了，但桥面上没有任何文字提示。
这儿曾经是多个民族的发源地，又曾经有多个民族称雄过，谁知道这桥有什么典故？李鸿基摇摇头，“这桥建造的年代，已经很久远了，我实在看不出什么端倪。”
乌兰索布德笑而不语。
“乌兰格格知道这座桥吗？”
“听说，这是辽代的建筑。”乌兰索布德双手背在后面，脸上轻笑着，倒像是恃才傲物的江南富家公子。
“辽代？离现在已经几百年了，又没有文字记载，格格怎么如此确信？”
“鸿基是汉人，对草原上的事情，知道得不多。”乌兰索布德的目光投向桥墩，“鸿基，你看看，这两边的桥墩是不是都是八根？”
李鸿基站到石桥的中间，左右一数，果然各有八根，“这能说明什么问题？”
“这就是辽代建筑、桥梁的特，凡用料，必是四根，所以两边的桥墩，才是八根，如果八根不够，必会加到十二，不可能用料十根。”
“这……”仅凭八根桥墩，就说地辽代的桥梁，李鸿基还是不�