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十枚开花弹，依次投进炮管。
另外十名炮手，起了十支火把，准备燃引线。
城头上的泰宁人，一个个啧啧称奇：对面的这支军队，太怪异了，这大白天的，太阳正挂在高空，他们却起火把，正是一群傻蛋！
“火！”没等泰宁人乐够，炮兵团长就下达了命令。
一声令下，十支火把，几乎同时燃了火炮的引线。
第217章草原上的第一座城镇
“轰……隆……”
“轰……隆……”
“轰……隆……”
……
十枚开花弹，划着优美的弧线，飞向建昌城的南城门。
“那是什么？好像比鹰隼还快，它们正向我们飞来！”
“绝对不是鹰隼，鹰隼的翅膀一旦张开，比这大多了。”
“咦？它们真的飞过来了，好像要落在城头，难道是信鸽？”
……
它们都忽略了，开花弹离开炮管的时候，曾经发出过巨大的响声，所有的鸟类，都不可能制造出这么大的声音。
十枚开花弹，有三枚落在城头，刚才泰宁人看热闹的地方，泰宁人立即矮下去，城下的明军，再也看不到他们的踪迹了；两枚开花弹，直接落在城墙上，泥基的城墙，顿时落下一大片尘土，另外五枚开花弹，都是落在城墙之外，有一枚开花弹，落离城门不过五步，如果能再向前一，也许木质的城门，就会坍塌了。
朱由检见城墙不太结实，心中暗喜，开花弹一定能炸塌城墙，“集中所有的开花弹，对准城墙轰炸。”
炮手们调整炮口，全部对准城墙，在五百步的距离上，开花弹的威力，几乎发挥到极致。
又一波炮击，十枚开花弹，有六枚次第落在城墙上，城墙剧烈地晃动，朱由检用肉眼都能看到，“不错，也许下一波炮击，城墙就会倒塌了。”
朱由检还是有后悔，要摧毁这样的城墙，也许虎踞炮发射的实心弹，效果更加明显，如果带上几门虎踞炮就好了。
再一次炮击的时候，打中城墙的开花弹，增加到八枚。
“轰”的一声，城墙不受力，一小段土墙塌了下来，城头出现了一个缺口。
朱由检从缺口向里张望，里面一个士兵也没有，城头上好像有几具尸体，从远处看，城墙也不厚实。
可能草原上根本没有火器的缘故，建昌城只需要防备游牧民族的弓箭。
“陛下，还要炮击吗？”
“当然，现在的豁口太小，士兵们要爬进城，还是太困难，对准豁口，继续炮击。”
“是，陛下。”
再经过一轮炮击，豁口增大了不少，城墙上泥土坍塌下来，刚好垫了一道缓坡。
朱由检问身边的亲兵：“现在可以爬上去吗？”
“陛下，能爬上去，现在就攻城吗？”
“不，泰宁人伤亡不大，他们还有大量的士兵，谁知道躲在哪儿？”朱由检继续对炮兵下达命令：“炮火向前延伸五百步，两轮炮击。”
两轮炮击过后，火炮暂时停下来，城内隐隐传来高分贝的惨叫和哭声。
满桂向朱由检伸出大拇指：“陛下真是神了，陛下怎么知道城下有泰宁人的士兵？”
“哈哈。”朱由检轻轻用手指了指满桂的脑袋，“打仗，一定要多动脑子，不能一味蛮干。”
“陛下，末将明白了！”满桂只有讪讪地笑，“陛下，一会攻城的时候，末将请求打头阵。”
“你？”朱由检摇头，“骑兵就这么人数，一时又补充不了，你还是呆在后面吧，泰宁人的主力还在。”
满桂的眼中都是羡慕，不知道哪支军队能抢到头彩，能够最先进城。
开花弹又向前延伸五百步，朱由检估计，城门附近的泰宁人，早就跑得没影了，如果没跑的，应该也没机会跑了，“步兵入城，小心泰宁人有埋伏。”
第一波三千士兵，开始从城墙的豁口进城。
前面的士兵，都是端着燧发枪，指着豁口里面，似乎城墙的背面，隐藏着一条响尾蛇。
三名枪手站到断墙边，见里面没有动静，他们一跃而起，攀上断墙，抓起燧发枪，四面扫视着，但一个泰宁人都没有发现，除了尸体。
三人迈着交叉步，缓缓向里面走去，后面的明军步兵，胆子大起来，一个个从豁口鱼贯而入。
朱由检一直紧盯着豁口处，三千士兵全部入城，他才放下心来。
南城门打开了，明军接应更多的士兵入城。
满桂再次向朱由检请命：“陛下，现在轮到我们骑兵了吧？”
朱由检笑着摇头：“满桂，别急，先让枪手们消耗一部分泰宁人再说，现在城内还没有响起枪声，你先等等吧！”
“陛下，泰宁人有大量的骑兵，枪手们缺乏骑兵的保护，万一……”满桂还不死心，他的心里，早就痒得像是发情的夜猫子。
“哈哈，满桂，你当朕是好糊弄的外行不是？在城内这么狭小的空间，泰宁人的骑兵，还能猖狂得起来吗？”朱由检明知满桂急得像热锅上能过的蚂蚁，就是迟迟不让他进城。
“陛下……”
满桂一句话没说完，城内传来燧发枪的声音，开始只是零星的几声，后来急剧密集，显然是发生了大规模的战斗。
朱由检遥遥看向城内，但什么也看不到，只能听到持续的燧发枪的声音，他和满桂一样，也想早进城看看。
枪声一会稀疏，一会又密了起来，满桂的心，就像燧发枪的声音，紧一阵松一阵。
半个多时辰之后，枪声才真正稀疏下来。
满桂在朱由检面前晃来晃去：“陛下，这会该让我们进城了吧？”
朱由检看火候差不多了，只好一挥手：“不要一味砍杀，注意士兵们的安全。”
“是，陛下。”满桂边说边跨上战马，“弟兄们，赶快入城，不然连汤都没得喝了。”
一阵急促的马蹄声，向南城门奔去。
朱由检摇头苦笑：这满桂，恐怕泰宁人又要遭殃了！
一直到午饭的时候，燧发枪的声音才完全平息下来，朱由检带着他的侍卫，从南城门入了城。
大街上到处是尸体，其中好多是儿童的尸体。
朱由检皱皱眉头，但他并没有指责入城的士兵，战争从来容不得温情，如果不是残忍地杀死对方，那就等着对方来杀，在后世的历史上，汉人就是太过文弱，才被不到百万人口的满清，统治了三百年。
泰宁人已经被清剿一空，只有明军的士兵在晃悠，朱由检在入城士兵的指引下，来到泰宁人的大营所在。
大营中关押着被俘获的泰宁人，他们都被绳索捆上，东倒西歪地靠在各个墙角。
朱由检问看守的士兵：“俘获了多少人？”
看守的士兵朝朱由检行礼：“回陛下，俘获八千壮丁，另外……另外，还有两千多女人。”
“不错，又有了八千免费的劳力。”朱由检四处打量，女人被关在另一个处，两千多人，挤在一个不大的营房。
建昌，是朱由检北伐之后，攻下的第一座城镇，但明军在城中搜索时，除了牛马羊和皮毛干货，所得纹银还不到千两，显然银子还没有在泰宁正式流通。
幸好城中还有两万石粗粮，算是明军最大的收获。
朱由检本来打算将建昌当作北伐的粮草供给中转站，最后还是放弃了，建昌城位于草原的深处，如果要建成中转站，必须要大量的士兵驻守，而且，草原上没有大道，粮草物资运输也是不便。
朱由检在建昌城呆了一日，将城内清理完毕，泰宁人的尸体都安葬了，这才离开建昌城，继续向东北进军。
这一次，担任先锋的，是满桂的第七骑兵师，而王慕九的皇家第一师和洪承畴的第四师，都随着朱由检，作为后军，携带着所有的辎重。
满桂得意地冲朱由检行礼：“陛下，末将保证将扶余部杀得七零八落。”
朱由检瞪了他一眼：“满桂，朕让你担任先锋，是让你找到扶余人的下落，不是让你擅自行动，消灭扶余人的事，自有朕的后军。”
“是，陛下。”满桂吓得差吐出了舌头，“只要扶余人不主动进攻，末将保证不去惹他们。”
朱由检心说，要是你满桂不挑衅扶余人，母猪都会上树，黄狗也会耕田。不过，满桂是骑兵军长，需要他参加战斗时，通常都是面对面的决战，士兵们强悍一点、凶狠一点、求战欲望强烈一点，也不是什么坏事。
满桂出发之后，朱由检也没在建昌逗留，后军要携带火炮、粮草等，速度缓慢，他不想被满桂拉得太远。
满桂在大凌河一带，发现了扶余人的踪迹，他一面让传令兵报告朱由检，一面撒出大量的游骑，在大凌河附近搜寻扶余人的大帐。
朱由检接到满桂送回的讯息后，命令王慕九的皇家第一军，只携带燧发枪和干粮，立即轻装出发，前去与满桂汇合。
王慕九在大凌河的南岸，遇上了满桂的第七骑兵军。
原来满桂在大凌河南岸找到扶余人的大帐后，故意围着扶余人的大帐转悠，暴露明军的行踪，威胁扶余部落安全。
扶余人发现了满桂的骑兵后，立即拼凑起一支两万人的骑兵，阻止满桂靠近，同时，他们开始在大凌河上搭起浮桥，掩护非战斗人员带着他们的牛马羊，向大凌河北岸脱逃。
开始的时候，满桂还打算试探一下扶余人的实力，当他得知，扶余部落的老人、孩子、女人正在渡河逃跑时，嗜杀成性的他，立刻倚仗人数上的优势，对扶余骑兵发起了最猛烈的攻击。
双方都是骑兵，比的是力量、速度和勇气，拼的是人员和马匹的消耗。
大凌河南岸，喊杀声震天，双方的血液，已经流到一起，又顺着草地上的低洼，流进大凌河，将河水都染红了。
第218章大凌河畔
强烈的血腥味，将河中的鱼群，吸引了过来，连水面上都有鱼儿在翻滚嬉戏，如果有一位渔民，恰好带着鱼叉路过，渔民都不用瞄准，只要将鱼叉扔进河中，一定不会落空。
王慕九赶到大凌河时，双方的骑兵正纠缠在一起，枪手们根本无法射击，这时要是射出子弹，到底射进哪一方士兵的身子，谁也无法预料。
双方的士兵正全力厮杀着，对王慕九的到来，他们直接无视。
王慕九吹响了撤退的号角，他要让满桂撤下来，好让枪手们去消灭这些扶余人。
满桂听到了号角声，他奋力将面前那名扶余士兵砍翻，“这是谁来了？为什么让我们撤退？扶余人眼看就支撑不住了，这不是枪我们的功劳吗？”
“军座，好像是皇家第一军，他们可能带来了陛下新的旨意。”
“陛下？陛下知道我们正在和扶余人激战吗？”满桂斜眼看着皇家第一军，他在人群中搜寻着王慕九。
王慕九继续吹响号角，他在催促满桂。
“军座，还是先撤退吧，听听王军座怎么说。”
满桂看着正激烈厮杀的战场，明军渐渐占据优势，如果一直打下去，只要扶余人没有援军，明军一定会取得最后的胜利。
“军座，陛下军令如山……”
“撤，看看王慕九到底怎么向我交代。”满桂无限留念地看了眼战场，但朱由检的命令，他不敢不听。
第七骑兵军立即和扶余人脱离接触，扶余人正被满桂压得透不过气，满桂一撤，他们顿时觉得轻松起来，但他们也不敢追击，只是远远地看着新来的皇家第一军。
满桂气冲斗牛，他的手指差上王慕九的鼻子，“王慕九，你到底是什么意思？难道你没有看出，扶余人就要被击溃了吗？为什么给我们下达撤退的号令？”
“满军座。”王慕九的脸上没有表情，“第七骑兵军真的能击溃扶余人吗？”
“你是瞎子呀？这么简单的局势都看不清？”遇上这样的傻子军长，满桂欲哭无声。
“满军座，要击溃扶余人，还要多长时间？”王慕九也不生气，脸上不悲不喜的样子。
“最多一个时辰。”满桂嗓门大的优势，这时候充分发挥出来了。
王慕九快速追问了一句：“那要牺牲多少骑兵？”
“大概两三千……”满桂发觉不对，他的声音，立马从高音降到低音，“你……”
“满军座，骑兵是陛下的宝贝，还要伤亡两三千，陛下要是知道了，会有什么想法？”王慕九也不看的满桂，他的目光，已经投向对面的扶余人了。
“你不说，陛下怎么知道？”满桂硬着脖子，还是不肯认错。
“战场上有这么多士兵，满军座能保证他们一个都不泄露出去？满军座以为，陛下是呆在黑屋中，任由别人欺骗？”王慕九的目光，从扶余人的身上，移到满桂的脸上。
“战场上有伤亡，也是在所难免，只要击溃了扶余人，我宁愿不要战功。”满桂避开王慕九的目光，他还是觉得惋惜，即将到手的胜利，被王慕九搅黄了。
“满军座还记得，临出发前，陛下是怎么交代的吗？”王慕九扭头看了眼身后的士兵，目光离开满桂，他顺便用眼角的余光，瞟了眼满桂。
“你……”满桂的额头冒汗了，“我第七军眼看就要击