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“薇薇，是不是伤口又痛了？”萧朗很快到了苏薇身边。
苏薇笑眼弯弯地打趣萧朗：“朗哥哥不是说孤男寡女共处一室十分不妥么？你虽然缩在墙角，可这舱房狭小，也算是一室吧！”
萧朗神色微赧，这船很小，只有一处舱房，他本是因为当心苏薇半夜醒来伤口疼痛或是肚子饿什么的，才在舱房一角守了半夜，要说起来确实有些不妥。
苏薇见萧朗神情羞赧，不由有些后悔，自己真是调戏正太成了习惯，萧朗一向知礼，肯定是担心自己，才在舱房中寻了墙角可怜兮兮地缩了一夜，自己这样一说，他一定十分不自在。
她摸了摸肚子，眨巴着眼睛看向萧朗，可怜兮兮地道：“朗哥哥，我肚子好饿！”
萧朗忙起身走到船头，很快端了碗鱼汤进来，细心地将鱼刺剔除，用汤勺舀了一勺吹凉之后递到苏薇唇边。
苏薇知道他是怕自己手腕还没痊愈，不便用勺，当下也没拒绝，乖乖地张嘴接过鱼汤。
萧朗喂苏薇喝完一碗鱼汤，转身又盛了一碗喂苏薇吃下。
苏薇喝完鱼汤，肠胃舒服了许多，身体也暖洋洋地十分舒服，她笑嘻嘻地对萧朗施了一礼道：“谢谢朗哥哥喂我喝鱼汤，嘻嘻，这鱼汤经了朗哥哥的手之后果然香甜了许多。”
萧朗白皙的脸上瞬间布满红晕，他被苏薇一口一个朗哥哥叫的心中又是甜蜜又是羞涩。
苏薇调戏完小正太之后，心情很好地躺下道：“我要休息了，朗哥哥也去休息一会儿吧！”
两人此时都收了要相互疏远避免牵累与被牵累的心思，没再刻意称呼对方，萧朗虽然仍然十分守礼，却也默许了苏薇叫自己朗哥哥。
“薇薇你好好休息，我去船头看看，再过两个时辰应该就到明水了。”萧朗也不再叫苏薇苏姑娘，既然决定了要保护苏薇，也许能将她时时带在身旁才是最好的方式。
到了明水，萧朗雇了一辆舒适的马车把苏薇抱上车去躺好，其实苏薇今日已经能自己走动了，在萧朗不注意的时候，她还自己偷偷走了两步，只是她存了要多与萧朗亲近的意思，也就装作行动不便的样子，萧小帅哥的公主抱真是舒服呢。
到了晚间两人到了苏家村，萧朗现将萧朗背回了苏家，宋娘子等人见苏薇出门不过两日，走时好端端的，回来时居然要人背着，不由十分焦急地围着苏薇不住地问她是不是腿伤又复发了。
苏薇不想宋娘子担心，在进门前就将受伤的手腕和脚腕藏好，只对他们说自己去江州的路上感染了风寒，在江州水土不服十分难受，刚好萧朗要回苏家村，这才请他带自己回来。
秦娘子伸手摸了摸苏薇的额头，感觉不是十分烫手，这才稍微放下心来，只是还是有些疑惑道：“没发烧啊！薇薇你怎么让朗哥儿背你回来呢？”
“娘，我前两日感了风寒吃不下饭，浑身没力气，这才请朗哥儿背我回来的。”苏薇对萧朗眨了眨眼。
萧朗面色有些发红，却还是配合苏薇道：“宋大娘，苏薇她前两日确实吃不下东西，今日才好了些，身体有些虚弱，需要卧床休息几日。”
宋娘子见萧朗这样说，终于放下心来，只是见女儿面容有些憔悴，还是十分心疼，忙起身道：“我到厨房去给薇薇弄些她爱吃的菜，朗哥儿你也吃了饭再回去吧！”
萧朗起身告辞道：“宋大娘不必麻烦，我在路上已经吃过了，回来前还没跟娘亲说过，明天一早还要赶回书院，现在要回去收拾东西了。”
宋娘子见萧朗有事情要忙，忙招呼阿章：“阿章送你萧哥哥回去。”
阿章脆生生地应了一声，拉了萧朗的袖子仰头看着他一脸真诚地道：“谢谢萧哥哥背我二姐回来。”
阿章童言无忌，说话直白，倒让萧朗红了脸，他有些不好意思地咳了一声道：“阿章，你不用送我回去啦！你去跟你二姐说说话吧！”
“嗯，只是外面路黑，我给萧哥哥寻个灯笼吧！”阿章说着跑到厨房拿了个画了兰草的竹灯笼递给萧朗。
萧朗见那灯笼做得精致，不像明水市集上卖的东西，多看了两眼。
阿章见萧朗注意到那灯笼，笑眯眯地道：“这是竹生哥做的灯笼，给我们家送了好几盏呢，说是谢谢二姐指点他家竹上烙画的法子，他现在画画可好看了。”
萧朗点头道：“嗯，这灯笼上的画确实不错。”他提起灯笼拍了拍阿章的头，就转身回家去了。
看来薇薇带了的改变还有很多，种香菇、腌梅子、竹上烙画、制茶技艺，无一不让人惊喜。
秦娘子见萧朗突然回来，也吃了一惊，萧朗与她说起江州今日发生的事情，隐去了自己为了苏薇半夜从书院跑出去找寻的事，只说是在江州遇见苏薇感了风寒，才帮忙送她回来。
“京中情势确实极为纷乱，不知你哥哥他可有危险？”秦娘子神情怅然。
“幸而京中还有徐首辅，想不到那人起于微末，如今竟成了如此气候，有他在的话，应该不会出什么大乱，你今年的院试还要好好准备才是。”秦娘子神情有些严肃地看着萧朗道：“你如今年岁也大了，娘不是说你不应该送苏姑娘回来，她在外乡生病，同乡之间相互帮忙也是应当。”
“只是你可以雇两个女仆，再托个相熟的人送她回来，你基础本就薄弱，之前为了帮苏姑娘诊治已经耽误了十来天，现在正是该努力的时候，何况你就算要亲自送她回来，也要避嫌，怎能两人单独相处？”
“娘，我知道，是儿子考虑得不够周详，下次一定不会再犯，只是薇薇她不是旁人，请其他人送她回来，儿子终是不放心。”萧朗终于横下心来，有些事情既然自己已经下了决心，娘亲这里还是不要隐瞒为好。
“薇薇？不是旁人？”秦娘子大惊失色。
“请娘亲恕儿子失信于您，我原本想我们萧家背负深仇，如果与苏薇牵扯过深，唯恐害了她，只是儿子现在想明白了，我会更加努力让自己更加强大，能够帮哥哥查清陷害萧家之人，也能保护娘亲，保护自己……喜欢的人。”在娘亲面前吐露自己的心思，让萧朗有些难为情，但他还是一字一句地说了出来。
“你…。喜欢的人？你是说……苏薇？”秦娘子实在过于震惊，面色苍白地问道。
“嗯，娘，苏薇正是儿子喜欢的姑娘。”萧朗十分肯定地回答。
秦娘子抬手给了萧朗一耳光，面色苍白，气得声音有些发抖：“你这个不孝子，你才多大？你可知道你说的是什么话？我们萧家怎么会养出你这样的逆子，苏薇她才多大，你就说喜欢她？你可知你未来要走的是一条怎样艰辛的路，你以后结亲的女子，不说你给你带来助力，至少也要能帮你在同僚之间周旋才行。”
秦娘子见萧朗白皙地面上多了几个手指印，却还是神情坚定，不由更是悲愤，她又狠狠甩了萧朗一巴掌道：“你长大了，翅膀硬了！你明明答应过娘，不再与苏家来往，是我一时心软，才铸成今日之错，你圣贤书都读到哪里去了？君子言而有信！为了一个还未及笄的小姑娘，你居然如此无信无义！”
“娘不该带你隐居在这山乡之中，让你眼孔如此小，不知道这世上还有很多好女子，那苏薇虽然比村中其他女孩聪慧知礼些，可是撒起泼来你是见过的，哪里有点儿闺秀的模样？你居然对这样的女子存了心思，可见娘平日对你的教诲都是白费。”
秦娘子越说越气，软到在座椅上，美目中珠泪滚滚落下。
萧朗从小到大从未见娘亲如此生气，秦娘子对他最严厉的时候，也不过淡淡说他两句，对他有些冷淡罢了。
今日居然如此气急败坏，还动手打他，萧朗双膝跪下膝行到秦娘子跟前道：“娘亲，您别生气！我知道我无信无义惹您生气，苏薇当日因为儿子去采药掉落山崖腿才落下残疾，这让儿子一直心存歉疚，当日说要与苏薇定亲也是出于同情和歉疚，可是儿子现在确确实实是因为喜欢她，才想保护她，并不是出于歉疚和同情。”
“喜欢？我的儿子何时竟能说出这等没羞没臊的话来，婚姻大事，一向是父母之命、媒妁之言，你如今这样口口声声说这等话，哪里像是我的儿子。”秦娘子气得嘴唇直哆嗦，儿子从来没有这样忤逆过她，如今却这样子，怎能不让她又气又痛，儿子这是被苏薇带坏了啊！
“娘，我现在跟您说这些话，只是不想对您有所隐瞒，薇薇她还不知道儿子的心思，她年纪还小，请娘亲切勿怪责于她。”萧朗左右两边脸各留了几个红红的指印。
秦娘子见儿子的脸上有些红肿，深悔自己刚才一时情急用力过猛，其实以儿子的身手要想躲开是十分容易的，他生生受了也不过是怕自己怒气发不来伤身而已。
只是她听得儿子口口声声替苏薇说话，不由更是恼怒，她见萧朗与苏薇从山中回来，两人似乎疏离了很多，儿子更是称苏薇为苏姑娘，写回家的信中也不再问及苏薇的情况，她才放下心来。
谁知苏薇不过去了趟江州，儿子回来之后不但改口亲昵地称呼苏薇“薇薇”，更如此直白地说出自己的心声，哪里还像她那个少年持重，知礼懂事的儿子。
“那你今日跟我说这些所为何事？你不会是想让我明日就去苏家提亲吧？”秦娘子气得心口发疼。
萧朗面色羞赧，但还是鼓起勇气对秦娘子道：“娘亲，我想等我考完院试之后，请娘亲去苏家求亲。”
秦娘子瞪大了眼睛：“你只不过考了个秀才，就想定亲？还是和那等见识短浅的村姑？”
“薇薇不是村姑，娘亲您不是在信中夸奖苏薇懂礼知仪，心性纯良么？还说苏薇在这苏家村中也算极为难得？”萧朗越挫越奋。
秦娘子确实在给萧朗的信中夸奖过苏薇，此时她万分后悔，当时她是以为两人那么疏离，作为隔壁邻居家的姑娘夸两句倒是无妨，但是如果以看待未来儿媳的眼光来看的话，苏薇在她眼中却有十万分的不满意。
现在见自己一向乖巧知仪的儿子居然以此顶撞自己，她想起夫家满门被害，自己与儿子两人相依为命这么多年，好不容易得知大儿子还活着的消息，朗儿也走上了科举之路，报仇一事似乎充满希望，却突然被隔壁那个泼辣丫头横插一杆子。
如果儿子喜欢的是个书香门第的闺秀，秦娘子只怕会生出几分欢喜，毕竟儿子已经十四岁了，自己十四岁时已经与夫君订了亲，只是儿子喜欢的居然是个泼辣的村姑，而且那村姑才只有十一岁。
虽然在古代十一岁定亲也不算什么，只是这事情实在是她万万没想到，也不愿意接受的。
这件事对秦娘子来说，正如晴天霹雳一番。
她有些疲惫地挥了挥手道：“我们今天先不说此事，你先回房休息，一切待你考上秀才再议。”
萧朗见秦娘子面色疲惫，心中很是内疚，他从来没有这样惹娘亲生气过。
看来自己是太操之过急了，只是他下定决心之时，就想与娘亲说说，在他心目中苏薇是个极好的女子，娘亲在信中提起苏薇也多有夸赞之词。
他以为娘亲对苏薇的印象已经大为改观，谁知道刚说出心中所想，却惹来娘亲如此大的怒气。
他之所以着急与苏薇议亲，也是存了议亲之后虽然还要等过几年苏薇及笄之后再提成亲之事，只是等他考上秀才，虽然也算不得什么，但是如果苏薇成了他的未婚妻，就算苏薇年纪再长些，他照顾苏薇名正言顺，也不用担心影响苏薇的闺誉。
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万更奉上，萝卜这个蜗牛真是写得十分不易，早上起来就开始写，除了中午和亲戚聚餐，下午睡了一会儿，其余时间都用来码字了，终于终于写够了一万字，万更真是不易啊！深深钦佩每天坚持万更的作者们，谢谢亲们滴支持，呼呼，睡觉去啦！
正文 第八十三章 暗卫
看来短期内是无法说服娘亲的，自己如果想向苏薇提亲，还是先等考上了秀才之后再从长计议，自己如今说出只怕有些适得其反，本来从娘亲写的信中可以感觉到秦娘子对苏薇的印象已经在慢慢改观。
萧朗有些后悔自己过于急躁，只是在经历了两次苏薇遇到极大的危险，而自己没能每次都及时出现的情况之后，他很渴望能说点儿什么，或者做点儿什么，让自己能离苏薇近些，更近些。
目前他能想到的最好方法是与苏薇定亲，苏薇成为他的未婚妻之后，虽然他还是不能时时在身旁照顾她，可是如果苏薇