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部落里负责出来联络的人也是个头脑灵活的人，知道新军是在询问周边还有没有人烟。可是回答却不是很好回答，这两千人规模大小的部落里竟然没有一个通晓任何外语。
秦涛无奈之下只能将船队准备好的一些为幼儿开蒙扫盲的自学教材读物拿来出来，可是要让没有任何汉语基础的人掌握能够沟通的语言，即便是选出的最有天份的人，也需要花费至少一年以上的时间才能把一种语言掌握到能够沟通的地步。
不过秦涛想想也就释然了，西方对美洲的开拓已经多达上百年的时间，看样子依旧没有影响到整个新大陆。新军在美洲的经营又何必急于一时呢？
这样，秦涛也就放弃了与这里的部落做更复杂沟通的期望，开始布置起在这里修建一些简单的仓库式堡垒并准备对方圆百里之内的地区进行为时数天的简单探险。自己直接侦察试探得来的实际情况怎样都要比道听途说要强不少。
按照新华书局不少书刊上的说法：西南的蛮夷部落至少也有一千个战士和数千规模的人口。只有在这种情况下整个部落才能维持正常的繁衍，就像满州每个牛录至少对应三四千人口一样。不足三四千人口的部落孤立存在的可能性很低。必定在不远的地方有一个或者多个部落群。
就在秦涛在临时营帐内同营里的一些骨干筹备着在这陌生大陆上一些新的行动的时候。部落里的几位长老们也有些忧心憧憧起来。
虽然这处美洲西北海岸的印第安部落同内陆以及别处的其他部落大不一样，因为沿海发现的一个渔场而几百年以来都不愁生计来源，但内陆上的不少事情，在这里却并非一无所知。几十年前的时候，也曾经有过海外来的黄毛白人的船支到达过这里。那些黄毛白人虽然没有像传闻中的那样凶神恶煞，却也传给部落里的很多人以一种可怕的疾病，直到这些年来这几百里范围内的平静部落才逐渐得已恢复原气。
“这些身着铁甲并拥有马匹的人就是几十年前曾经来过的那些人么？他们看起来不像是白人，倒像是白人手下的那些外族部落仆从？”一名长老向部落里的轮流负责主事的人询问道。
“他们不像是我曾经见过的任何外族人。那些外族人虽然都是自高自大的人，但根本不会像我们这样友善。不但拒绝礼物，还白送给我们很多贵重的礼，我看他们迟早会像我们提出一些我们未必能够接受的要求和条件。”另一名部落里也有些威望的人有些质疑的问道。
“看看天神是怎样说的！”部落里轮流负责主事的人最后决定道。
北美的印第安部落人口密度比中南美的很多地方稀疏的多，明也比玛亚之类更加落后。当那些中美洲的明进入到大型社会与国家时代的时候，北美洲的印第安人还处于原始时代，没有丝毫的明或阶级与国家诞生的气息。
而在北美相对隔绝的西海岸不少靠打渔为生兼职采集的部落就是整个北美印第安人中最为温顺、最没有野心、同时也是相互之间的关系最为平静友善的部落群了。当然，即便是这样的平静而祥和之地，虽然没有诞生出拥有特权的祭祀阶层，却但也有朴素的占卜习俗。而且在欧洲人开拓新大陆上百年时间以后也多少对其有一些影响。
负责占卜的人，通常才是长老以上思维最敏捷也最有社会传承之人，不然也就难以让整个部落拥有最起码的凝聚力。
“天神的旨意告诉说：这些从东方而来的外族人或将会整个部落带来灾祸，也或将给整个部落带来巨大的机运。需要那些能够进行语言沟通的人真正的了解他们的意思才能做出正确的应对。”
“这么说需要乘船去南边儿了？”部落里的不少人也终于明白了长老们的意思。
整个沿海靠打鱼和采集为生的丘马什族人当然不止一个乡村级别大小的部落，在最有威信并负责与外族人用贝壳进行交易的地方，是有一些精通各族语言甚至是黄毛白热语言的人的。说不定那里能够找到可以能够同这些从乘船而来的“同种人”进行沟通的人。
第690章 南方部落
秦涛率领的第九旅步兵营群在这片陌生新大陆的岸上足足进行了十天左右的行军和勘探，队伍抽出近两个连四百名战士大概一半的兵力分成二十支分队向岸上不同的方向展开行军与勘探，并在每个分队都配备了在地图绘制与测距方面多少有些经验的战士。按照约定，队伍出发之后最长向内行军五天时间，到第五天的时候如果还没有重大的发现就原路返回。考虑到路途中的一些意外，这也是新军步兵营轻步兵状态下自身携带给养的一个极限了。
在中原，方圆百里荒芜人烟的地方就是十分荒僻的地方了。而在这陌生的大陆上，早春时节里阴冷有一丝秋意的森林连续四天接近三百里的行军仍然看不到尽头，直到第五天的时候才有个别的分队了望到了那远处似乎是气势磅礴的高山。在这方圆五百里左右的范围内，除了五六处在沿海附近类似村落群之外就再也没有发现其他地方的人烟了。
秦涛在队伍出发勘探后第十一天外出的探险队伍基本归来并了解到这一带情况的时候才知道船队所遇到的这群当地人是整个大陆上相当孤立的一群，总人数最多不会超过两万。主要集中在沿海一带的不到三百里范围内。
在外出的分队执行探险勘察任务的这十余天的时间里，秦涛与留守的战士们虽然还是不能与这里的村落中的居民进行太过复杂的沟通，但也大致了解了这些土著居民中的一些情况。相对聚居在一起的一两千人左右部落实际上更合适的称呼是聚落，在聚落中十到二十个左右的一百至一百五十人左右的小型单位才是真正意义上更有独立实体地位的基本单位。对新朝白话比较精通一些的战士们对此取名为部族。
在中原，族长的身份地位几千年以来一般都是按照血缘中的辈份来确定，族长拥有相当的权威且不会轻易的变更。有的偏远些的少数民族地方，族长们甚至是如日本列岛那些封建主们一样是世袭的。而在这新大陆上的土人，族长的权威比相对宽松的汉地还有所不如。族内所有的事务通常有大部分成年男女一起来商讨决定。随时选出全族的负责人是一件很容易的事情，而且似乎人们对于承担这种身份和职务也没有过多的期许和竞争。
包括秦涛在内远征新大陆的官兵们在内部的教育与学习中都听说过西方人当年仅仅靠几百人就征服一个几百万人口国家的故事，起初觉得不可思议但想象也能够理解：不过是协天子以令诸侯而已。可了解到这些北方新大陆上一些土人的内部组织情况后，秦涛就感觉到了一种莫名的压力：同这种几乎没有一个统一权力核心的族群打交道，要想对这些人完全的实现同化和控制是一件很麻烦的事情。至少不可能通过控制和利用少数上层就控制整个人群。
土人中打算乘船去更远南方的事情并没有隐瞒秦涛等人，由于担心这些土人的小船进行远航太慢也太过于危险。队伍里抽出了几艘船组成的船队搭送这一带族群的“使者”前去遥远的南方。
秦涛让船队以及三百余名战士跟随出行的另一原因也在于担心这处荒僻而孤立环境下的友善土人在那些能够“沟通世界”的大族群面前没有足够的威信。
船上的土人惊叹于这些船只的庞大和快速，但经过一天的航行后也逐渐平静下来。虽然没有能够进行复杂的交流，但是花了不少时间随行的土人与南下的船员们还是最终能够进行一些简单的交流。
船队向南航行了三天左右的时间，至少大约千里之远的时候，船上的土人才示意要小船。船上的战士们派遣了二百名战士就跟随船上的“土著使者”一起在一处似乎有不少人烟的地方下了船。
这新大陆靠南一带的当地人看起来不仅数量众多，而且不在像北方那些世外桃源中的土人一样看起来对于自身的安全毫无顾虑。至少，船队在经过海岸的时候用望远镜看见一些似是手持长兵器的人在比试着什么。
队伍上船之后岸上的居民们见到全副武装的新军船队与官兵，也不再是北面千里之外的土人那样毫无防备与好奇的心态，而是似乎是有人躲了开去。
“他们应该见过其他从海上来的人，期望这里的人也像北面那样好客。这样就不需要我们多花时间了。”
在全副武装的二百余名第九旅官兵带着几十匹马上岸大概不过半日左右的时间里，就有数以千计的男女老少从四面八方围拢过来，不少人携带着弓箭和棍棒一类的兵器。
对此，先锋连的第九旅管兵们却丝毫没有感觉到压力，这些连铠甲盾牌乃至象样的金属兵器都没有的人就算战技再为高超，又能超过东方的敌人多少？第九旅虽然是新建的连队，但也有不少其他各旅抽出的骨干，知道新军的待发火器与铠甲有着怎样的威力和效能。对方男女老少的总数看起来也不过自身兵力十多倍的情况下自然没有什么人感觉到压力。
“要不要开火？”先锋连的副连长看到这一带的土人似乎有些不怎么友善，却没有多少压力且有些兴奋的问道。
毕竟拥有不少新兵的第九旅第一次战斗是同这样弱的敌人交战，那对于整个队伍的信心树立是有不少的好处的。
“我们试探下，看看这些人的反应！”说着先锋连连部中的十名战士早有准备的举起十多支有些粗短的火枪并立起枪上的标尺瞄向了对手。这些火枪是新军在出发前早有准备的“威慑性防暴枪”用质量偏低的小装药量把五十克的弹丸以弓箭级别的初速像大号弹弓一样发射出去。在七十米外让弹丸入肉的概率不大，但却能给大多数人带来不轻的钝伤。
当远处的土人逼近到距离队伍大概七十步左右的时候枪声便迅速响了起来。
第691章 比武游戏
这种如弓箭初速一般的“弹弓枪”在七十步以内的精度和命中能力都比寻常的枪铳逊色了很多，不过第九旅先锋连连部的人大多是都是在臼铳运用方面十分突出的老兵骨干。在没有对面弓箭威胁也没有防备的情况下，当场就把对面七八个人打倒在地，引起了对面人群中的一阵骚动。
不过，让人意外的是对面的人群见到倒下的七八个人并没有留出鲜血，有的甚至能勉强的站起来、其余的也不像身受重伤的样子后并没有在远处就用投标和弓箭展开还击。
双方的对峙仅仅是持续了片刻，土人的人群中就有其中大约三十余名左右的青壮拿着似乎没有尖头的棍棒站了出来摆开了阵势。
仅仅经过片刻的思考，先锋连的连长就大致搞清了这些当地人的意思：是要与队伍里抽出大致类似规模的人进行一场不带利器的比武决斗。先锋连的连长见到这种架势就有些犹豫起来。
要是不受限制展开战斗，恐怕远处的这看似十多倍人数的男女老少不会超过一分钟时间就会在新军主力部队猛烈的枪铳火力下损失过半的人，敢于上前的青壮几乎会被全灭。而对面射出的弓箭和标枪有多大威力虽然没有具体的了解，但是用望远镜仔细看过以后却并不觉得这些印第安人有当初后金军队的那种水平。
可要是进行这种对方熟悉套路的“游戏式战斗”还是从对面的人中挑选出来的人，可就没有什么把握了。
“他们的棍棒没有我们的套管长矛长，而且也不够坚固。更被说我不认为从那些人的‘队形’来看他们懂得任何有效的近战协同。就算这些人都是挑选出来的人，我想我们的把握还是不小的。”
先锋连几名排长对于这种比武士的决斗并不担心，而且在悬殊的战力对比面前抽出几十人进行决斗也无需担心对方耍什么花招，特别是因为对方的气势汹汹交战场地似乎距离己方更近的情况下。
先锋连连长让各排做好随时向敌开火并应战的准备之后就选排出三十名在拼刺技术上比较突出的战士准备同对面选派出的人展开比武。
比武之前，按照对方示意的规矩还在套管钢矛的后端沾了沾似乎是白色黏土制成的特殊染料。新军的官兵们也有所意会，这种拼刺训练方式在队伍内也是有过的。
双方马上展开了并非利刃交锋的比武格斗，参加搏斗的新军战士们可没有像对手打算****上身，因为谁也难以预料到对手会有什么花招，因此依然穿带了轻便的头盔、板链甲、胸甲以防万一。
那选拔出来的几十名当地人眼中充满了自信，让人意识到这些人可能都是部落里这种非致命比武战斗或捕俘战斗中的好手。
不过前来集体比武的那些土人似乎没有什么队形意识，七八名最为勇敢的人冲在了最前面，在距离战士们大约一丈有余的距离