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“姊夫，姊夫！”
刘彻的叫声将九天之外的神思唤回来，曹时怅然一笑：“河西走廊曾是大月氏人的草场，大周王朝时代叫做禺氏，生活在陇西到河西的游牧部落叫西戎，大月氏人始终是西戎的主体，鼎盛时代有控弦之士近三十万，目前归属于匈奴的休屠王、浑邪王等部落是西戎分支，三十多年前，大月氏王被匈奴的冒顿单于杀死，大月氏人他的头盖骨被冒顿单于做成盛放酒水的酒器，至今仍是匈奴单于庭中最值得炫耀的战利品。”
“野蛮的匈奴人真恶心！当年太祖高皇帝也没有这样对待齐王田横，太粗鲁野蛮的胡人。”小皇帝露出恶心的表情。
曹时耸耸肩说道：“大月氏人被迫西迁逃窜。部分戎族归顺匈奴成为河西走廊上的匈奴部落，还有一些不愿意走的上山，找到居住在山上的羌戎融合。他们叫做小月氏人，这些羌戎属于生戎，常年生活在千丈高原之间以放牧为生，对咱们提防心比较强，小月氏人是熟戎，对咱们的戒备心比较小，对匈奴人有切齿的痛恨。这些人可以借力。”
“生戎和熟戎？有趣的说法，这儿还有个大咸海，那些小湖泊也是咸湖？”
“有盐湖。还有天然碱湖，盐湖晒出来的天然盐熬住过滤，就是天下最好的食盐，除了上下高原的路不好走。运输成本要比齐国的海盐低的多。更妙的是此地的天然盐储量几乎取之不尽用之不竭，在河东盐池熬盐成本居高不下的今天，可以作为新的盐源供咱们汉人食用，从此咱们汉民就不用为缺盐头疼了。”
盐湖、天然碱湖。
刘彻两眼冒着金光，自齐桓公辅佐齐桓公称霸春秋以来，盐铁之利是对一个地区富饶程度最高的评价，取之不尽的海盐是齐国称霸的基础，汉地的食盐供给始终跟不上市场需求。许多偏远地区的贫穷家庭吃不上盐，只能买一些含盐的酱作为调料勉强度日。
即使这样。汉民依然普遍缺盐。
因为没有足够的盐吃，汉民的身体逐渐虚弱，各地的太守为了解决用盐荒伤透了脑筋。
盯着地图上的凸起的一块高原，深红色的高原脚下是毗邻关中内史郡的陇西郡，再往西走就是陇西高原，那儿是星罗棋布的盐湖和天然碱湖，只需要说服那里的生戎和熟戎服从大汉帝国的统治，再花大价钱修出一条坚固的驰道，这儿将是大汉帝国向西控制西域的桥头堡。
“汉家缺盐，长安需要更多的食盐，这里是我们必须要拿下的地方，有什么办法没？”
曹时想了想说道：“我们可以去河湟谷地开拓，那儿适合咱们汉民居住，可以让羌人妇女去盐湖捞盐，咱们用粟米做交换，取来的盐巴熬住过滤几次就是纯粹的雪盐，投入少获取多成本也最低廉，再往上到了高原比较困难，那儿也有很多天然马场，把羌人拉下山用粮食换他们的牦牛和高原马也是不错的买卖。”
“还有马？他们的战马怎么样？能不能和匈奴人的战马相比？”
“某种程度会更好。”
刘彻好奇道：“怎么说？”
“那儿的青海骢速度中等，耐力强悍，耐粗饲，抗病力强，挽力也很强，可以耕地，可以作为战马，还可以改良匈奴马种，陛下要对付匈奴，改组马政是少不了青海骢的。”
小皇帝两眼直冒金光，在他眼里那块不毛之地的高原简直是神赐予他的礼物，湖水里产盐碱，草原上跑马，还有了不起的战士，虽然他们依然过着以草木枯黄计数的原始生活，可这都不是难道他的问题，这要有心就一切都能做到。
曹时再接再厉继续鼓动道：“高原上还有牦牛，肉里含盐量很高可以直接生吃食用，厚厚的牛毛冬天可以做燃料，夏天可以做成毡帐和毡毯，牛皮是衣服和护甲的天然原料，牛骨煮汤是冬天不可多得的滋补品，只要派出几千户汉民去那里杂居，每年把汉民和羌民子弟送到京师培养，不出十年那儿就是我汉家的固有土地，占据高原可以轻松的进出西域，威慑河西走廊的匈奴部众，支援祁连山附近盘踞的小月氏人。”
刘彻兴奋的手舞足蹈道：“必须掌握这里，只要掌握这儿，从高原上往北可以攻击右贤王，往西北直插西域，这个地方太重要了！”
曹时被吓了一跳，他只是想通过经济和文化手段完成一次伟大的合并，可是却万万没想到小皇帝刘彻更加疯狂，他竟然异想天开的要修建大汉帝国版的青藏公路，那条路哪有那么好修。
以大汉帝国目前的国力打匈奴需要精打细算仔细掰扯，现在放着打匈奴不去管跑到高原上修路，投入天价在陇西高原修出一条前无古人的驰道，不知道要用多少年才可以把投入的钱赚回来。
暂时吓住小皇帝，曹时只好危言耸听道：“陛下要修建直通陇西高原的驰道是不现实的，起码以我们目前的国力是不可能做到的，需要几百万民夫和上千亿钱的投入，还不一定能成功，因为高原空气稀薄，我们汉民受不了那里的生活，驰道修不好人就死的差不多了。”
“还有这一说？”
“匈奴人都不愿意上陇西高原，咱们汉民也不愿意去，只有生戎和熟戎能受得了高原气候，不信您可以询问陇西太守，上高原的有几个人。”曹时半真半假的把小皇帝给吓住。
刘彻既吃惊又失望，好不容易得意一把又不成功，有些意兴阑珊：“这么重要的地方不站住，早晚会成为进攻长安的软肋，即使投入再多也不能轻易放弃。”
曹时有点佩服他的洞察力，青藏高原是大汉帝国的灯下黑，没人想过三千米的高山上有哪些东西，历代汉帝宁愿舍近取远控制西域，从没有人尝试过控制青藏高原，不是不敢尝试，而是没想过，这种情况直到几百年后才被打破，那时生戎熟戎早就忘记昔日并肩作战、相互为敌的秦人和汉人。
现在为时不晚，熟戎主干大月氏人被匈奴人打跑了，剩下的熟戎归顺匈奴，少部分熟戎跑上高原与生戎混居，这仅仅是最近三十年内发生的故事，那些国仇家恨的耻辱印记还烙在他们的记忆深处，他们愿意为了报仇做一切事，哪怕付出生命也不惜一切，就像当年匈奴人复仇东胡，复仇大月氏一样。
历史上，汉武帝一招手，熟戎小月氏人走下高原落户河西走廊的湟中，因此被称呼为湟中义从，渐渐的他们忘记匈奴人留给他们的痛苦和耻辱，忘记自己曾是骄傲的西戎之王月氏人，忘记自己的祖先曾经跟随周天王姬发参加牧野之战，忘记被强悍的秦人击溃分裂为熟戎、生戎。
渐渐的他们的后代被称为羌人、党项人或者其他什么名称，高原上的生戎羌人则演变为吐蕃，同样忘记了曾经伟大的可歌可泣的传奇历史。
这一切仿佛像一场梦，在梦中忘记荣耀与耻辱。
黄粱一梦，几千年兴衰荣辱，片刻间化为梦幻泡影。
曹时忽然觉得，自己被冥冥中的力量送回二千多年前，负担着某些不可言喻的使命，挽救那些失去荣耀的逐渐衰落的戎人。
上溯三千年，夏人击败南方蛮族在中原建立属于自己的帝国，当年跟随夏人作战的戎族是扯不断理还乱的骨肉血亲，周人和戎族共同灭商又翻脸成仇，却掩饰不了我们的亲族的身份。
“陛下请放心吧！就算今天修不了驰道，十年后，二十年后也要修，现在技术不成熟，并且国力严重匮乏，再过十年或许就不一样了。”曹时的眼眸里闪烁着自信和满足。
刘彻狐疑的看了一眼，刚才还一口咬定不能修，才才一个会儿功夫就改口支持，思前想后摸不清意图，又不好意思打破砂锅问到底，索性指着河西之地顾左右而言他：“你刚刚才说控弦三十万的大月氏人被打的西迁躲避，衰落的大月氏人还有力量对抗匈奴人吗？”
曹时不疑有他，认真解释道：“瘦死的骆驼比马大，据降服的匈奴人描述，大月氏人西迁到天山以西的草原上，击溃了当地的游牧部落建立王朝，想必应当有十几万骑兵逞凶一方，至于他们是否愿意回来还不清楚，至少是个可以指望的希望吧。”
“但愿如此，你说过打匈奴只有钱粮兵马是不够的，我们需要草原上的盟友，需要匈奴人的朋友，我希望那一天能快一点。”刘彻转身离开。（未完待续。。）
第136章 灯下黑（三更求订阅）
ps： 乌梅曾保证过，西域之行并非那么无趣的走过场，大汉帝国是东方最伟大的征服者，怎么可以只有灭匈奴这点志向呢？饥餐胡虏肉可饮匈奴血，不足以描绘最强帝国的战斗力，张骞是一支先遣队，用汉家一支小小力量，让西方的游牧民族见识见识汉人的厉害。
远在千里之外，漫无边际的草原大漠上，一支长长的商队在缓缓前进。
一月份，草原大漠上对寒冷的季节，即使走在河西走廊的古道上，入眼所能看到的也是万物萧条的景象。
这个时候的西域不同于2000年后的黄沙漫天戈壁大漠，一望无际的大漠是大草原四处可见河流湖泊点缀在期间，许多高大健壮的耐旱植物生活在这里，树林中无数野生动物在河边玩耍，看不见的暗处还有许多豺狼雪豹潜伏在期间。
商队的规模已经变的非常之大，两百匹单峰骆驼，六百多匹坐骑，还有2000多只被牧羊犬看着的黄羊，商队一路上依靠狩猎走过来，这是西域行走的商队们共有的传统。
队伍的人数也比以前增加一倍多，冒出四十个高鼻深目的生面孔的小月氏人，另一帮四十个红皮肤带着大耳环的羌人，队伍里还有几十个被绳索捆着的杂胡强盗。
整整五个月时间，从浑邪王的部落向西跋涉，遇到的右贤王帐下的匈奴部落越来越少，反过来遭遇的马贼越来越多。
从白天遇到小股马贼愣头愣脑的冲过来抢劫货物。到晚上出现小蟊贼偷偷摸摸来迁马偷羊，一路上遇到大大小小的袭击足有百余次，没有一次被得手的。在商队里那群马贼祖宗面前耍花招，简直是在作死。
每次遇到迁徙的小部落和商队，看到马脖子上的脑袋，都会陷入惊恐和不安中，杀人如割草代表自己拥有非常强大的武力，通过武力炫耀震慑宵小之徒来犯，效果出乎意料的好。
从高原折返的一路上。不知是天气寒冷马贼们都去过冬了，还是商队的威名渐渐打出来，总之方圆几百里内的马贼们再也没有出现过。
寒冷的西北风吹过。马队上每个人都止不住打哆嗦，那些衣衫单薄的奴隶更加凄惨，哀号着磕磕绊绊的继续行走。
遇到商队的马贼，要么被杀要么被俘。他们的战马被夺过来作为己用。听话的俘虏留着做奴隶，不听话的直接杀掉，还没出河西之地战马数量就翻了两番，搞的行走缓慢的骆驼反而不太重要了。
吕横紧了紧衣领袖口，让双层皮袄尽量多帖身：“该死的鬼季节，那么冷的天到处是积雪还要跋山涉水，我们应该躲在温暖的毡帐里渡过寒冷的冬天，而不是跋山涉水的前往尹吾（哈密）。”
“嘿！我说吕头儿今天又是怎么了？唠叨起来像个老娘们。要不你给咱们唱个娘们叫唤的歌听听？”
“哈哈哈……”
商队里一阵爆笑，吕横气的浑身发抖。整个脸像猪肝的颜色：“小兔崽子冯寿！今天老子不把你的腿给打折了，这个吕字倒着写！”
冯寿策马飞奔，边跑边大笑道：“吕头儿的真聪明，吕字倒过来，上头细下头粗，变成上头粗下头细，那不还是念吕吗？总不能念女吧！”
“小王八蛋，吃我一戟！”吕横扯起战戟追过去。
他的骑术在商队里算的上顶尖水平，可是他选的对手冯寿更是个骑术大师，从三岁就坐在马背上行走，吃饭睡觉几乎都在马背上，严格按照的匈奴人培养骑兵精锐的风俗培养长大，没有鞍镫的坐骑可以玩的比有鞍镫还要厉害，根本不怕吕横的吓唬。
大家不愿意提及用整整五个月的时间，还是没到西域第一站尹吾的真正原因。
浪费那么久的时间，是因为商队要去招人，队伍里多出来八十号人马，就是来回四个月时间从陇西高原（青藏高原）上招来的好手。
带着大耳环的羌族首领策马过来，他的名字叫日达木，生戎里赫赫有名的武士，箭术向来是高原羌族里排名第一的高手，直到骄傲的高原雄鹰遇到草原上的狼王，他败在匈奴第七神射手甘父的手下。
连发百矢的神技给他留下深深的烙印，自从出生以来从没想过还有那么强的神射手，往日里一箭射中牦牛的眼睛，或者一箭射死天上两只重叠的鸟儿已经是很了不起的成就，连发百矢全部命中的强大爆发力和准确性给他带来巨大的冲击力，促使他放弃羌族里无与伦比的权势地位，带着最勇敢