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“好好，我们再去看看。”
薛泽扯了扯武婴齐的衣袖，急忙招呼列侯们向下一个庄子走过去，薛泽的名声不错在列侯里人缘也很好，许多列侯听了他的招呼就跟上去，陈何与灌强等人稍微落后几步也跟了过去，毕竟老大哥的面子还是要给的。
到不是列侯们照顾武婴齐的颜面，而是他们真想搞清楚水车和灌溉系统的功用，心急火燎的大队人马围绕附近六个庄子绕了整整一大圈，许多人面色疲惫但精神却非常亢奋，无论走到哪一处村庄所遇到的情况都差不多。
列侯们还亲自下田操控阀门观察灌溉的水流速率，几经实验果然和南庄遇到的如出一辙，每个田垄间的沟坎都被水灌溉过，只有少数耕地还在慢慢的流水灌溉，这一下就连那些老资格的列侯们也无话可说了。
武婴齐脸色有点难堪，万万没想到水车提水通过复杂的竹木结构管道如此的精妙，咬咬牙拱手作揖道：“刚才我说话鲁莽多有得罪，在这向平阳侯赔礼道歉，水车取水灌溉的确很神妙，我武婴齐服输，以后对平阳侯服气了。”
陈何拍着手大笑道：“原来某人也有今天这一日啊！寻常不是自诩为列侯里的勇士，上阵杀敌勇冠三军，还说什么的男儿就当马上取功劳，吴楚七国之乱怎么就没有你寸功得立呢？”
“陈子世，你这是在逼我动手！”武婴齐捏紧拳头低吼道。
“当我怕你啊？有本事也想打灌夫那样，在我脑袋上来一下，看看你还能不能给我开个瓢。”
曹时快步上前推开两个怒气勃发的人，冷着脸说道：“我费尽心机为列侯们争取到接触枷锁的机会，可不是让二位比划着在脑袋上开瓢用的，难道两位就忘记天子才走没多久，现在就誓要闹个天翻地覆才肯罢休，难道是想挑战汉律的森严吗？”
两人悚然一惊才想起京师的局势，脑门上冷汗唰唰不停的流下来，像两台失去动力的野马逐渐脱离狂躁冷静下来。
薛泽拉着武婴齐走到一旁，老资格的列侯很自然的围过去，而另一边年轻的列侯和世子们也围着陈何，虽然两边没有因此演变成失去控制的火拼，可是彼此不信任的种子已经悄悄埋下，互相瞪大眼睛看对方不顺眼，早晚会演变成一帮人最终分裂成两群人。
曹时扫视泾渭分明的两拨人，板着脸面无表情：“我们同为列侯却要为面子争个子丑寅卯之分，今日我指责你而明日他指责我，日日重复年年不休，积小怨而成大恨，若有一日嬉笑不当惹怒翻脸，往下里说从此一拍两散老死不相往来，往大了说大打出手有血光之灾，反而要落入廷尉大狱无端受刑律之苦，倘若丢了先祖传下来的侯位，诸位觉得值得还是不值得？”
陈何与灌强等人知道曹时的性子，寻常玩耍时性子低调谦和也不爱惹是生非，但若有人惹到他板起脸来下手可是比谁都要狠，所以这帮人见他板着脸立刻就垂下脑袋不说话。
那边的列侯到是想说话，被一个十六岁的小列侯训斥很伤面子，可是眼看这情形乱说话指不定把平阳侯激怒，到时候把事情捅到五六十岁在朝为上卿的老列侯那边，他们这帮人可就要坐蜡了，以平阳侯在宫里的地位和影响力，分分钟会让他们集体悲剧。
曹时无奈地叹口气：“咱们列侯本来就气短势弱，天子打压我们，诸侯王想利用我们，朝中非列侯出身的二千石讨厌我们，商贾们只想赚走我们钱袋里的所有金子，就这样的情形你们还要内斗下去，斗的你死我活被天子一并罚到边地为城旦舂，将来去见先祖时该如何解释？因为鸡毛蒜皮的小事互相有嫌隙，像一盘散沙捏不成团，咱们列侯大手大脚习惯了的人，早晚会有人不小心触犯刑律而被废黜，到那时想要脸面也没人会给的。”
列侯们欲言又止，大道理人人都能听懂，可是许多人左耳朵听右耳朵冒，大道理也能说的一套一套的，一旦要落实到个人行为上又不能完全对等，推三阻四撒泼耍赖不要脸皮的大有人在，没有镇得住人的威望和手腕能耐，想拿得住无法无天的列侯集团是很困难的。
有些人不往心里去，有些人却深以为然地赞同，薛泽说道：“我也觉得咱们列侯作风散漫，没有统一的行止各行其是太随便了点，时不时就传出某家侯府出了点事，被叫到廷尉府像审犯人似的逐次问话，碰到苍鹰郅都、中尉宁成、廷尉赵瑕那样酷吏手里，小事也会变成一件废侯的大事，我们应当想办法改一改。”
“问题是怎么改？”
“对啊！该怎么改才好？”
列侯们也懂继续瞎搞很不好，可难题是缺乏有威望的人担当带头大哥，周亚夫在世的时候列侯们好歹是有个主心骨的领头人，自从条侯一死周家灭掉大半，只剩下平曲侯周建德带着大猫小猫两三只，列侯们也像一盘散沙没有人能约束的住。
原本郦寄的资格当列侯首领的足够的，可他早在六年前就被天子拿掉侯位，现在继承侯位的是缪侯郦坚也失去复封的机会，这样一来就没有人能够统合列侯们的行为规矩了。
曹时的心里很不乐意，眼看着刚有起色的列侯集团又要崩解，满脸不高兴地说道：“我等列侯是要保汉家江山永固，为个人恩怨私利而弃春秋大义于不顾，殊为不智！纵然天子有意重用列侯，以诸公行止又怎么可以拜将相治家国呢？没有威望隆重的列侯带领绝不是理由，缺乏克制和严格的行为准则才是根源所在，依靠个人威望不如依靠森规铁律的束缚，违背列侯们共同的意愿者将会受到惩罚！”
列侯们悚然一惊：“莫非是要盟誓立约？”
“你们觉得该当如何呢？”
曹时的问到他们的心里，周亚夫横死以来列侯一盘散沙各自为政，直到今天纷乱的人心还没有安定住，列侯尚且如此，更低一级的关内侯、大庶长等军功爵更像一群无头苍蝇到处乱撞，由着乱下去指不定人心离散，队伍也不好带了。
这时候他们才发现，曹时的优点显露无遗，年轻有为能力突出不用多说，敢作敢为又擅长广结善缘，列侯们多承他的恩惠，信守承诺说到做到，在年轻人的心目中威望很高，就连骄傲的陈何、周左车、灌强等人也主动围拢到他的周围，比起暮气沉沉的老列侯有着不可比拟的优势。
列侯并不知道各自的心里正在悄然改变看法，，威望的提升悄然带来心态的转变，无形之间曹时的地位俨然可以媲美硕果仅存的几个二代老列侯的层次之上。
水车技术很顺利的转让出去，曹时对他们的要求是必须按照侯府工匠的指导严格完成，选材用料和筑造过程中不得有丝毫差错，若有差错水车倾倒惹出大事可不由他的人负责。
“多谢平阳侯，我们一定会按照约定，把水车的好处散步到关中的每个角落，用不了多久长安八水上就可以看到这些水车了，你就放心吧！”列侯们拱手致谢，三两相聚欢天喜地的离去。
——
第73章 西行之始
“你们是什么人？”
“我们是白羊王帐下的商队，前往乌孙换取战马。”
“右贤王帐下的白羊王，我们是右贤王帐下休屠王部众，昆仑撑犁下我们都是大匈奴的兄弟。”
张骞与司马谈反复练习着匈奴语对话，甘父亲自监督两人的言行表情，乃至口音语气稍有差错就要重来一遍，每天匈奴口语训练从一个时辰、两个时辰直到现在几乎全天用匈奴语交流，几个月里吃过多少苦流过多少泪都数不清了。
司马谈带着中部匈奴部落口音的匈奴语说道：“我们的王听到乌孙商人传说，草原上最健壮的骏马来自更西方的大宛，那里的宝马日行千里行走如风，皮肤上渗出鲜红的血液，我们的王希望买下两匹汗血神驹献给伟大的单于。”
“原来世间还有流淌鲜血的骏马，白羊王帐下的兄弟一定要去大宛看一看，到时候来到这里告诉我，那匹马儿到底有多么健壮。”张骞用西部匈奴的口语流利地回答着，两人正在进行多口音匈奴语的强化训练，平时用匈奴语交流已经无法满足两个人的胃口了。
甘父拍拍手说道：“先停下来吧！今天你们的骑术训练勉强合格，以你们目前的骑术在匈奴只能算笨蛋骑手，再加强一些勉强可以成为菜鸟骑士，记住被人耻笑你们骑术时要小心应对，说错话随时会被擒住杀死。”
张骞与司马谈凛然应诺，事关前往西域的重要使命，两个人不敢有丝毫轻忽大意，自从去年秋天开始两个人每天坚持六个时辰的强化训练，等候的正是前往西域打通西行通道的重要使命。
强化训练是曹时一首定制的，起初太子刘彻也没怎么在意，前两个月无意间看到未央宫里三个匈奴人骑着马在靶场上射箭，守卫的南军卫士不但没有反应还不时的瞟着三人的表现，这才引起他的浓厚兴趣。
甘父是匈奴人，正儿八经的匈奴贵族出身，曾经是匈奴的小王，拥有自己的部落和牛羊，被卢侯王强行兼并消灭掉，只带着几十号残部逃入汉地为奴为婢，他的箭术用通神来形容也毫不为过，连发百矢的神技骇的人目瞪口呆。
刘彻见到甘父的神射术欢喜的不得了，得知他在匈奴的神射手里只能屈居第七，脸色又变的非常难看，匈奴是个马背上的民族逐草而食以放牧为生，依靠弓矢在草原上与草原狼、豹子以及凶狠的敌人搏杀，匈奴人不论男女老少都擅长射术，其中最优秀的射手会成为匈奴人的勇士。
甘父就是一位匈奴勇士，只可惜他的天赋和才华与地位不相匹配，命不好偏偏部落周边有一个强大的邻居卢侯王，那可是在右贤王帐下排名前十的部落，单单人口就有两万五千多，块头是甘父部落的三十倍，在突袭碾压的吞并战中能够侥幸逃脱，那也是他福大命大本领超群。
自从甘父进宫讲述匈奴的制度概括，刘彻对西行计划就真的有些动心了，匈奴盘踞在北方常年骚扰而为汉家江山的心腹大患，若不能拔出来自北方如芒刺背的威胁，就没有人敢说汉家社稷就可以山河永固万载不灭。
刘彻叮嘱道：“西行计划一定要打通西域的同上路线，匈奴的仇敌大月氏人要拉拢过来，大宛和乌孙也要拉拢过来，只要匈奴人失去西北方的羽翼，逼迫匈奴人在边郡决战，而后一战而胜天下太平。”
“殿下，事不宜迟，趁着匈奴的左贤王侵犯雁门郡理亏在前，匈奴单于遣使到长安致歉的时机，赶快让张骞他们准备一下趁早出发吧！此行路途遥远或许有许多艰难险阻等着他们，绝不是一年半载可以完成的，趁早行动完成使命对殿下未来决战匈奴打下基础。”
“说的好，有什么需要的尽管与少府提，吾一定全力支持。”刘彻大手一挥做起了甩手掌柜，曹时成为西行计划的主要策划者和负责人，太子还不忘许他个空头支票，只要做好差事定然重重有赏。
这一点不得不说刘彻做的好，起码赐金的时候从不手软，曹时为他讲课几个月先后获得的赐金有五百斤，据说太子专宠的韩嫣一个人被赐予的黄金足有千斤，太子舍人公孙贺、郑当时也有二百金，不太被搭理的李当户，汲黯、司马安等人只有几十金，连小小的侍中桑弘羊，因为那场辩论会做的漂亮而赐金五十斤。
刘彻当了甩手掌柜，曹时可不能随便撂挑子，忙前忙后与少府商讨出商队配置，这才心满意足的布置起最后的计划。
“我的计划其实很简单，你们要化妆成商队悄悄潜入匈奴境内，整个过程不得露出丝毫破绽，否则不仅是你们的生命有危险，太子殿下的西进方略也要就此中途夭折，你们必须做到时刻心中有数，这是你们行动计划的地图，记住一定要贴身藏好不可弄丢了。”
张骞和司马谈接过图纸默默的点头，这份图纸很显然是经过特殊加工过的，又厚又硬的纸张坚固强韧犹如牛皮，曹时告诉他们这是特制的牛皮纸，套上防水密封的牛皮套筒里，然后藏在特制的衣服夹层中非常安全，特制的夹层并不影响坐卧行走，两个人试了试都很满意。
这份地图与太子殿中地图室里的地图完全不同，地图的右下角才是大汉帝国的疆域，北方是庞大的匈奴，西边是此行的目的地西域诸国，大月氏人、大宛人和乌孙人的大致位置被一个标出来，国境没有准确标注却有沙漠和绿洲的标志，最让人诧异的是地图西半部还有个陌生的版图，巨大的海洋被内陆包围着。
曹时又说道：“你们不用担心，西域的大致地图是经过甘父回忆做出来的，他曾经跟随右贤王扫荡西域诸国，他的父亲曾经是右贤王帐下的大将，跟随几个匈奴小王联合杀死大月氏人的翕侯，你们拿着地图仔细对比图中的记录是否属实，如果不正确就用炭笔划上正确的标识，修正的地图带回来非常重要。”
假冒的白羊王�