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「小鬼头，你不要太过份，小心天一黑我爬到你的床上把你吃掉。」严小夏咬牙切齿。
「小哥哥！」万佛赐忽然插嘴：「这样不好。吃人不好。」
万正之古怪地看他一眼，暗自叹息。
「小夏！」像雷打的声音又出现了。
严小夏一脸苦瓜相，喃喃道：「有没有必要一定要逼我为严家开创美好的未来啊？」
严仲秋出现在门口，一见严小夏，喝骂：
「是你赶走夫子的？」
「没，我没有！我哪来这种本事啊！」大胡子，放过他吧，他也只是不幸被迫留在这种烂身体里。
「那到底是谁气……」突然间严仲秋住口，瞪著万正之。
「严大伯，他就是冯二叔带来的堂兄，他叫万正之。」万佛赐连忙介缙。
「其实他是万家佛在外的野种，不是我家青青生的那个，换句话说，就是小四二娘生的；再换句话说，万家佛还有另一个秘密的娘子，一直没让我家青青知道。」严小夏微微靠近大胡子告密。
「是家佛的儿子？」严仲秋吃惊道。
万正之狠狠地瞪了严小夏一眼，恨声道：
「我警告你，你要再坏佛赐亲爹声誉，我绝不放过你！」忍气吞声，对著严仲秋拜揖。「严大叔，我是佛赐的堂兄，这两天蒙你照顾了。」
「客气了……你真的好像——下，简直跟家佛小时候一模一样。」
「这纯是巧合罢了，我也没料到我会跟佛赐长得这么像啊。」他很无辜地说。
「连说话的语气都一模一样啊……」简直难以置信。
「唔，严大叔你记忆力真是好得让我头痛……我是说，总之我很无辜，我向来就是这么说话的。」眉一挑，看向严小夏。「这位小哥，你看起来年纪不大，应该也还在读书吧？」嘴角露著狡猾的笑。
严仲秋闻言，立刻提起严小夏的背领，斥道：
「你背书了没？」
「背了背了，三字经嘛，小意思！」严小夏得意万分：「我背了啊，大胡子——不，大哥你听了可别掉胡子，开始了。人之初，性本善，我家有个小佛赐，天上神佛……」
「你在扯什么？这叫三字经？回头再背！」
「咦，这不是三字经？小四，你要我啊！你们一家不是老这样唱的吗？你是不是跟你爹一样狡猾……」严小夏大声抗议，愈拖愈远，忽然问他瞄到万正之胸前悬著一条银牙链。不对！这条链子很有妖气……「等等，等等，大胡子，让我再看清楚点！我的眼力不太好——」
万正之叹道：「这种环境……」
「小哥哥也挺可怜的。」
「佛赐，别随便同情人。一同情了，你就容易心软了，在这世道不容易生存，你只要关心你以後真正在意的人就够了。」
万佛赐似懂非懂地看著他。
万正之又拉起他的手，展露宠溺的笑颜：
「好了，咱们去花园玩吧。」
「正之堂哥，你跟我爹好像喔……」
「是吗？」
「我爹吃饭一向只挑烂烂软软，容易入口的吃，所以我娘很常为咱们父子烦恼菜色呢。」
窗外天色已暗，两个小孩并躺在床上。照说，万佛赐早该入寝，但他难得有同龄的人可以聊天，一时高兴，竟然合眼也睡不著。
「我瞧你晚上吃的，倒也没怎么挑嘴。」万正之关心道。
「我住在别人家里，当然不能挑嘴。」
万正之皱眉。「严大叔对你不好吗？」
「不不，我的意思是，毕竟是外人家，我还装作少爷样，那就太过份了，何况，我一直等著有那么一天，我跟爹还有娘，能有自己的家。到那时，哦天天赖著娘，她会帮我做很多很好吃的东西呢。」
万正之沉默良久，才柔声道：
「一定有那么一天的。」
「正之堂兄……你真的是我哥哥吗？」
万正之翻了个身面对他，笑道：「你希望吗？」
他有点腼腆。「我也不知道，我爹跟娘感情好好，我实在想像不出爹还有其他儿子，他也说过今生就我这么一个儿子，可是，你要是我哥哥，你就可以留在这里了。」
「我只能在这里待上两天。」
「我知道。」万佛赐勉强笑道：「我爹说过，世事很难两全的。你来看看我，我就很高兴了，至少在这世上我还有个堂哥呢。」
「你对你爹的记忆还这么清楚啊。」
「是啊，我一点一滴都没有忘记呢。」他很骄傲地说。
万正之叹道：「那是我把你想得太简单了。」又有点带践地说：「也难怪。毕竟你是万家佛的儿子，一目十行过目不忘，聪明不逊亲爹，就可惜太过良善，下懂怀疑。」
「噗——正之堂哥，你说话的语气真像我爹，好拽喔。」
万正之听他语气带笑，也跟著微笑。「快睡吧，明儿个早起，你可以跟我说说你爹娘的事，有些事是要有人倾听，心里才会快活的。」
「正之堂哥，你……怎么知道我没跟外人提到我爹娘的事？」
「唔，我这么聪明会不知道吗？这不必问吧？佛赐，你是不是太笨了点？好了好了，闭上眼睛，数一二三睡。」
万佛赐被骂笨也不懂抗议，乖乖闭上眼。这种感觉真像睡在嗲身边，不过爹没这么矮，每次他都会睡在爹身上，想到就好快乐……
逐渐沉浸梦乡时，听见有人在细声叫道：
「小四……小四……」
耶，是小哥哥吗？他睡眼惺忪，正要答话，万正之捣住他的嘴。
「小四，我有件事告诉你……」严小夏摸黑摸上床，摸到软呼呼的身体，又要开始流口水了。不成，正事为重。「我发现……你那个爹在外头的野种，很有可能不是野种……」
万佛赐一脸茫然。
「他有可能是妖怪来吃你的，不然绝不会这么像你爹的。这世间俊俏的人儿有限，哪有可能一口气蹦出三个……小四？小四？不会睡得这么熟吧？」
「妖怪是吗？」
严小夏顿时无比僵硬。
「小夏啊，你再说一次，谁是妖怪？我？还是……你呢？」万正之轻柔问道。
严小夏立刻往後跳得老远，一弹就弹到门上去了。
「你你你……把小四吃掉了？」
万正之无力地叹口气，起身说道：
「佛赐，我去跟你小哥哥好好聊聊。」
「可是……」
「你先睡吧，我去去就回。」万正之走到门口，冷冷地看了严小夏一眼，哼道：「我是妖怪啊……那就让我们进行一场妖怪跟妖怪的对谈吧，小夏，你给我滚出来！」
第十四章
翌日，严小夏异样的乖巧，捧著一本三字经认真地识字。
经过的一千人等，全部惊讶到说不出话来，连万佛赐路过，也小嘴微张，不敢置信。严小夏一瞄到他，立刻背对著他继续念书。
「小哥哥……」小哥哥一向很缠他的啊。
「明天他就恢复了，别理他，佛赐，你说完了你爹娘的事，现在再多说点你这三年的生活。」
「喔，好。」被堂兄拉到阴凉的凉亭内，继续说著这几年的生活。「严大伯待我真的很好。我刚来时，他怕我想爹娘，连晚上都窝在我房里看著我睡觉，老实说我好紧张，觉得大伯他比爹娘更像牛鬼蛇神，好可怕。」
万正之憋笑道：
「这是当然。你爹是文人书生，身子修长纤弱，你严大伯是壮汉，当然吓著你了。」
咦，他有说过爹身子修长纤弱吗？
「正之堂兄，你觉得我要怎么做，才能再跟爹娘见面呢？」
「见不见面，很重要吗？你内心有他们，他们也有你，那不就够了？」万正之柔声道。
「不够！」惊觉自己说话大声，万佛赐连忙控制住。「我、我想他们，我好想好想的！我本来想像爹一样，当个好书生，收回万家家产後，造桥铺路，也许菩萨就能让我们一家团圆，让我爹不再是瘟鬼，可是，可是，我这一年老想著，我爹也做过同样的事啊，菩萨也没有保佑过他，那一定是这些事还不能让菩萨心软，我该怎么做，菩萨才会让我们一家永远都在一块呢？」
万正之见他眼眶微红，知道他的思念从未淡化过。
他一直以为这孩子的性子不像他爹也不像他娘，原来，是很像的。对感情执著不放，不肯淡忘。要是淡忘了，生活不是好过许多吗？
「正之堂哥，你也没法子吗？」
「我……还没想出法子来。」
「那，那我该怎么办？我已经十岁了，再这样下去，我很快就老了，等我将来老死了，我要是去投胎，就真的见不到爹娘了啊！」他急声道。
「你这个小傻瓜！」万正之抱住他。虽然抱起来有点滑稽，但他还是紧紧抱住万佛赐。
万佛赐一怔。这个怀抱好熟悉啊……
「小四，等你长大了，会有自己的生活，那时你可以偶尔忘掉你的爹娘的。」万正之笑道，松开怀抱。
万佛赐呆呆地低头想著什么，忽然问：
「正之堂哥，你知道我乳名叫小四？是冯二叔跟你提的吗？」
「是啊。小四小四，你是万家第一个儿子，所以叫小四。」万正之顺口道。
双手有点在发抖，怕万正之发觉，连忙藏在身後，万佛赐笑道：
「我、我最近一直、一直读著一本书，不太懂，正之堂哥，你跟我到书房去教我好不好？」拜托，不要让他失望！让他的怀疑成真吧！
「好啊……等等，咳，书房啊，这样吧，你不如把那本书拿来，咱们到你房里读好了。」
万佛赐眸里涌出激动，说道：
「可今早我们去用早饭时，严大伯把锺馗食鬼图挂在我房里，说是最近的日子不好，挂在那里可以保护我。」
「这样啊，那再换个地方好了……」顿时停住，万正之缓缓对上他发颤的小脸。「你这小混蛋，也敢对我设圈套？」
「你……你真的是……」
万正之立刻捣住他的嘴，温声笑道：
「不准说出来！一说了，就有人发现我出来了。」
万佛赐浑身发起抖。「可是你你你……」
「我在十二岁之前是正常孩子，十二岁後才去了一半魂魄，那之後，我就能听妖言鬼话，已非常人了。那座山有人借我出山符，能让我回到十二岁之前正常的模样，才可以逃开天地敏锐的追捕。唯有这个法子，才能见到我念念不忘的孩子，只是你一旦认出来了，我就得走了。」他摸著胸前的银牙链，扬起顽皮的眉说道：「小四，我知道你还想问什么。老实说，她跟我打了一架，打输了，只能待在那里等我回去报平安。」
万佛赐破涕而笑，抹去眼泪，叫道：
「骗人！要打，绝对是她会赢的。」
「唔，平常是我让她嘛。当丈夫的不就是这样，偶尔得让让妻子……好吧，我说实话，我由人化鬼，已是妖魔鬼怪的一员了，她只能算是寿命终了，所以她戴了也没有用，何况她要回到跟我起誓前的年岁，她太小了又是小姑娘，在这世道不方便。唉，她是眼巴巴地看著我出来，我要回去，她一定抓著我不放，逼我天天说夜夜说。」说到此，万正之不由得一脸苦瓜。
明明该放声大哭的，偏被他一直逗笑。万佛赐小声问道：「那、那是不是以後可以常常来见小四？」
万正之摇头。「就这么一次而已。这银牙链是别人的保命符，是我跟她千求万求才求来这么两天，再来一次，对我也无效了。」
「那小四怎么办？不然，不然也把我变成妖怪，好不好？我跟你一块回去，不再分开了！」
「小四！」他低暍：「别说你是人了，就算你是妖怪也不见得能进那座山，何况你要变成妖，你娘必定伤心！」
「我想娘……好想好想娘……我也想爹……」眼泪一直掉落。「我好想好想，可是，我答应爹要坚强的，所以我来严大伯家後都不哭的……真的，小四一滴泪也没有掉，我很乖的……」
「傻瓜，我知道你乖。天底下再也找不到像你这么乖的孩子了。我只能说，造化弄人，瞧，你平安，你爹也平安，是下是已经很好了？」
万佛赐低下头，双肩一直颤动。
万正之叹了口气，道：
「我真不敢想像，回去她会怎么难受。」
「你跟她说，小四很乖很坚强，没哭，她就不难受了。」
「我跟她说好，不骗她的。她一有空就雕刻著你的佛像，在那山里到处埋著，整座山，至少有上百个小佛赐了。」
万佛赐眼泪猛掉，紧紧咬住牙根，忍住逸出喉口的哽咽。
「好了，你有没有话，要我带给她的？」
「你、你跟她说，小四总有一天，一定要见到她的。」
「好。」那表情明明带笑，声音却带著浓浓的沙哑：「小四，我这次来，要是见你差不多把我们忘了，我一定心安。既然你不可能忘，我还要再说一次，你是你爹娘最骄傲的孩子，以後一定�