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“男女”是“人之大欲”之一，“官逼民反”，也是人之常 情，梁山泊的英雄正是被压迫的人民所想望的。俗人固然同情这些，一部分的雅人，跟俗人 相距还不太远的，也未尝不高兴这两部书说出了他们想说而不敢说的。这可以说是一种快 感，一种趣味，可并不是低级趣味；这是有关系的，也未尝不是有节制的。“诲淫”“诲 盗”只是代表统治者的利益的说话。
十九世纪二十世纪之交是个新时代，新时代给我们带来了新文化，产生了我们的知识阶 级。这知识阶级跟从前的读书人不大一样，包括了更多的从民间来的分子，他们渐渐跟统治 者拆伙而走向民间。于是乎有了白话正宗的新文学，词曲和小说戏剧都有了正经的地位。还 有种种欧化的新艺术。这种文学和艺术却并不能让小市民来“共赏”，不用说农工大众。于 是乎有人指出这是新绅士也就是新雅人的欧化，不管一般人能够了解欣赏与否。他们提倡 “大众语”运动。但是时机还没有成熟，结果不显著。抗战以来又有“通俗化”运动，这个 运动并已经在开始转向大众化。“通俗化”还分别雅俗，还是“雅俗共赏”的路，大众化却 更进一步要达到那没有雅俗之分，只有“共赏”的局面。这大概也会是所谓由量变到质变罢。
1947年10月26日作。
（原载1947年11月18日《观察》第3卷第11期）
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朱自清散文全编 论百读不厌
前些日子参加了一个讨论会，讨论赵树理先生的《李有才板话》。座中一位青年提出了 一件事实：他读了这本书觉得好，可是不想重读一遍。大家费了一些时候讨论这件事实。有 人表示意见，说不想重读一遍，未必减少这本书的好，未必减少它的价值。但是时间匆促， 大家没有达到明确的结论。一方面似乎大家也都没有重读过这本书，并且似乎从没有想到重 读它。然而问题不但关于这一本书，而是关于一切文艺作品。为什么一些作品有人“百读不 厌”，另一些却有人不想读第二遍呢？是作品的不同吗？是读的人不同吗？如果是作品不 同，“百读不厌”是不是作品评价的一个标准呢？这些都值得我们思索一番。
苏东坡有《送章惇秀才失解西归》诗，开头两句是：旧书不厌百回读，熟读深思子自知。
“百读不厌”这个成语就出在这里。“旧书”指的是经典，所以要“熟读深思”。《三 国志·魏志·王肃传·注》：人有从（董遇）学者，遇不肯教，而云“必当先读百遍”，言“读书百遍而意自见”。
经典文字简短，意思深长，要多读，熟读，仔细玩味，才能了解和体会。所谓“意自 见”，“子自知”，着重自然而然，这是不能着急的。这诗句原是安慰和勉励那考试失败的 章惇秀才的话，劝他回家再去安心读书，说“旧书”不嫌多读，越读越玩味越有意思。固然 经典值得“百回读”，但是这里着重的还在那读书的人。简化成“百读不厌”这个成语，却 就着重在读的书或作品了。这成语常跟另一成语“爱不释手”配合着，在读的时候“爱不释 手”，读过了以后“百读不厌”。这是一种赞词和评语，传统上确乎是一个评价的标准。当 然，“百读”只是“重读”“多读”“屡读”的意思，并不一定一遍接着一遍的读下去。
经典给人知识，教给人怎样做人，其中有许多语言的、历史的、修养的课题，有许多注 解，此外还有许多相关的考证，读上百遍，也未必能够处处贯通，教人多读是有道理的。但 是后来所谓“百读不厌”，往往不指经典而指一些诗，一些文，以及一些小说；这些作品读 起来津津有味，重读，屡读也不腻味，所以说“不厌”：“不厌”不但是“不讨厌”，并且 是“不厌倦”。诗文和小说都是文艺作品，这里面也有一些语言和历史的课题，诗文也有些 注解和考证；小说方面呢，却直到近代才有人注意这些课题，于是也有了种种考证。但是过 去一般读者只注意诗文的注解，不大留心那些课题，对于小说更其如此。他们集中在本文的 吟诵或浏览上。这些人吟诵诗文是为了欣赏，甚至于只为了消遣，浏览或阅读小说更只是为 了消遣，他们要求的是趣味，是快感。这跟诵读经典不一样。诵读经典是为了知识，为了教 训，得认真，严肃，正襟危坐的读，不像读诗文和小说可以马马虎虎的，随随便便的，在床 上，在火车轮船上都成。这么着可还能够教人“百读不厌”，那些诗文和小说到底是靠了什 么呢？
在笔者看来，诗文主要是靠了声调，小说主要是靠了情节。过去一般读者大概都会吟 诵，他们吟诵诗文，从那吟诵的声调或吟诵的音乐得到趣味或快感，意义的关系很少；只要 懂得字面儿，全篇的意义弄不清楚也不要紧的。梁启超先生说过李义山的一些诗，虽然不懂 得究竟是什么意思，可是读起来还是很有趣味（大意）。这种趣味大概一部分在那些字面儿 的影象上，一部分就在那七言律诗的音乐上。字面儿的影象引起人们奇丽的感觉；这种影象 所表示的往往是珍奇，华丽的景物，平常人不容易接触到的，所谓“七宝楼台”之类。民间 文艺里常常见到的“牙床”等等，也正是这种作用。民间流行的小调以音乐为主，而不注重 词句，欣赏也偏重在音乐上，跟吟诵诗文也正相同。感觉的享受似乎是直接的，本能的，即 使是字面儿的影象所引起的感觉，也还多少有这种情形，至于小调和吟诵，更显然直接诉诸 听觉，难怪容易唤起普遍的趣味和快感。至于意义的欣赏，得靠综合诸感觉的想象力，这个 得有长期的教养才成。然而就像教养很深的梁启超先生，有时也还让感觉领着走，足见感觉 的力量之大。
小说的“百读不厌”，主要的是靠了故事或情节。人们在儿童时代就爱听故事，尤其爱 奇怪的故事。成人也还是爱故事，不过那情节得复杂些。这些故事大概总是神仙、武侠、才 子、佳人，经过种种悲欢离合，而以大团圆终场。悲欢离合总得不同寻常，那大团圆才足 奇。小说本来起于民间，起于农民和小市民之间。在封建社会里，农民和小市民是受着重重 压迫的，他们没有多少自由，却有做白日梦的自由。他们寄托他们的希望于超现实的神仙， 神仙化的武侠，以及望之若神仙的上层社会的才子佳人；他们希望有朝一日自己会变成了这 样的人物。这自然是不能实现的奇迹，可是能够给他们安慰、趣味和快感。他们要大团圆， 正因为他们一辈子是难得大团圆的，奇情也正是常情啊。他们同情故事中的人物，“设身处 地”的“替古人担忧”，这也因为事奇人奇的原故。过去的小说似乎始终没有完全移交到士 大夫的手里。士大夫读小说，只是看闲书，就是作小说，也只是游戏文章，总而言之，消遣 而已。他们得化装为小市民来欣赏，来写作；在他们看，小说奇于事实，只是一种玩艺儿， 所以不能认真、严肃，只是消遣而已。
封建社会渐渐垮了，五四时代出现了个人，出现了自我，同时成立了新文学。新文学提 高了文学的地位；文学也给人知识，也教给人怎样做人，不是做别人的，而是做自己的人。 可是这时候写作新文学和阅读新文学的，只是那变了质的下降的士和那变了质的上升的农民 和小市民混合成的知识阶级，别的人是不愿来或不能来参加的。而新文学跟过去的诗文和小 说不同之处，就在它是认真的负着使命。早期的反封建也罢，后来的反帝国主义也罢，写实 的也罢，浪漫的和感伤的也罢，文学作品总是一本正经的在表现着并且批评着生活。这么着 文学扬弃了消遣的气氛，回到了严肃——古代贵族的文学如《诗经》，倒本来是严肃的。这 负着严肃的使命的文学，自然不再注重“传奇”，不再注重趣味和快感，读起来也得正襟危 坐，跟读经典差不多，不能再那么马马虎虎，随随便便的。但是究竟是形象化的，诉诸情感 的，跟经典以冰冷的抽象的理智的教训为主不同，又是现代的白话，没有那些语言的和历史 的问题，所以还能够吸引许多读者自动去读。不过教人“百读不厌”甚至教人想去重读一遍 的作用，的确是很少了。
新诗或白话诗，和白话文，都脱离了那多多少少带着人工的、音乐的声调，而用着接近 说话的声调。喜欢古诗、律诗和骈文、古文的失望了，他们尤其反对这不能吟诵的白话新 诗；因为诗出于歌，一直不曾跟音乐完全分家，他们是不愿扬弃这个传统的。然而诗终于转 到意义中心的阶段了。古代的音乐是一种说话，所谓“乐语”，后来的音乐独立发展，变成 “好听”为主了。现在的诗既负上自觉的使命，它得说出人人心中所欲言而不能言的，自然 就不注重音乐而注重意义了。——一方面音乐大概也在渐渐注重意义，回到说话罢？——字 面儿的影象还是用得着，不过一般的看起来，影象本身，不论是鲜明的，朦胧的，可以独立 的诉诸感觉的，是不够吸引人了；影象如果必需得用，就要配合全诗的各部分完成那中心的 意义，说出那要说的话。在这动乱时代，人们着急要说话，因为要说的话实在太多。小说也 不注重故事或情节了，它的使命比诗更见分明。它可以不靠描写，只靠对话，说出所要说 的。这里面神仙、武侠、才子、佳人，都不大出现了，偶然出现，也得打扮成平常人；是 的，这时候的小说的人物，主要的是些平常人了，这是平民世纪啊。至于文，长篇议论文发 展了工具性，让人们更如意的也更精密的说出他们的话，但是这已经成为诉诸理性的了。诉 诸情感的是那发展在后的小品散文，就是那标榜“生活的艺术”，抒写“身边琐事”的。这 倒是回到趣味中心，企图着教人“百读不厌”的，确乎也风行过一时。然而时代太紧张了， 不容许人们那么悠闲；大家嫌小品文近乎所谓“软性”，丢下了它去找那“硬性”的东西。
文艺作品的读者变了质了，作品本身也变了质了，意义和使命压下了趣味，认识和行动 压下了快感。这也许就是所谓“硬”的解释。“硬性”的作品得一本正经的读，自然就不容 易让人“爱不释手”，“百读不厌”。于是“百读不厌”就不成其为评价的标准了，至少不 成其为主要的标准了。但是文艺是欣赏的对象，它究竟是形象化的，诉诸情感的，怎么 “硬”也不能“硬”到和论文或公式一样。诗虽然不必再讲那带几分机械性的声调，却不能 不讲节奏，说话不也有轻重高低快慢吗？节奏合式，才能集中，才能够高度集中。文也有文 的节奏，配合着意义使意义集中。小说是不注重故事或情节了，但也总得有些契机来表现生 活和批评它；这些契机得费心思去选择和配合，才能够将那要说的话，要传达的意义，完整 的说出来，传达出来。集中了的完整了的意义，才见出情感，才让人乐意接受，“欣赏”就 是“乐意接受”的意思。能够这样让人欣赏的作品是好的，是否“百读不厌”，可以不论。 在这种情形之下，笔者同意：《李有才板话》即使没有人想重读一遍，也不减少它的价值， 它的好。
但是在我们的现代文艺里，让人“百读不厌”的作品也有的。例如鲁迅先生的《阿Q正 传》，茅盾先生的《幻灭》、《动摇》、《追求》三部曲，笔者都读过不止一回，想来读过 不止一回的人该不少罢。在笔者本人，大概是《阿Q正传》里的幽默和三部曲里的几个女性 吸引住了我。这几个作品的好已经定论，它们的意义和使命大家也都熟悉，这里说的只是它 们让笔者“百读不厌”的因素。《阿Q正传》主要的作用不在幽默，那三部曲的主要作用也 不在铸造几个女性，但是这些却可能产生让人“百读不厌”的趣味。这种趣味虽然不是必要 的，却也可以增加作品的力量。不过这里的幽默决不是油滑的，无聊的，也决不是为幽默而 幽默，而女性也决不就是色情，这个界限是得弄清楚的。抗战期中，文艺作品尤其是小说的 读众大大的增加了。增加的多半是小市民的读者，他们要求消遣，要求趣味和快感。扩大了 的读众，有着这样的要求也是很自然的。长篇小说的流行就是这个要求的反应，因为篇幅 长，故事就长，情节就多，趣味也就丰富了。这可以促进长篇小说的发展，倒是很好的。可 是有些作者却因为这样的要求，忘记了自己的边界，放纵到色情上，以及粗劣的笑料上，去 吸引读众