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萧家便成了他的垫脚石。
找人诬陷大理王意图叛主背国，又收买了前来调查的官员，将叛国罪证落到实处。
章士先便借口大理离京城遥远，局势危急，当以平叛为要，带兵突袭了大理城。
大理王被杀，王妃自尽，王府上下鸡犬不留。
只有十二岁的世子下落不明，章士先派人四处追杀。
当初裴宜许诺他的，只要扶助李睿登上帝位，便找机会帮他除了章家，还萧家一个清白。
“章士先那老贼不死，奴婢便一日无法安心出宫。”秦潇说，“否则我将来无颜去见冤死的父母亲朋。”
“十几年都等了，还在这几天？”裴宜压低了声音，“这些天我瞧着南边要乱，倒是咱们的好机会。章氏在宫中为后，根深叶茂，要拔就必须拔得干净，否则会留下无穷后患。你如今不比以往，既然找到了失散的亲人，心里就有了牵挂。”
秦潇默然片刻点了点头说：“侯爷只管放心，奴婢姐姐是个很沉稳的，在宫里十二年也没露出过破绽，还认了太后宫中的一位嬷嬷当了干娘。”
“能忍这么多年，你姐姐倒是个心性够强的。”裴宜点了点头说：“现在太后还不能动，皇上立足未稳，此时不宜节外生枝。等到南边安定下来，找着了机会掐紧章士先的脖子……”裴宜将手在空中虚抓，紧紧一握，“就是咱们将他连根拔了的时候。”
秦潇目光中闪过一丝疯狂，但很快便压了下来。
“是，奴婢在宫中定会小心谨慎。”
“你跟了皇上十年，越是看着平静的时候就越要心生谨惕。后宫与前朝有千丝万缕的关系，牵一发而动全身。他身边如今也有不少高手护卫，不是原先在康王府的时候了，你如今就将眼睛给我盯牢了宫里。太后多年顺遂，那一点机心虽被磨得差不多了，但也不可忽视。”裴宜转着手上的白玉扳指说，“皇上多年无子，我总觉得这里头有问题。让你进尚寝局，也就是希望你仔细帮皇上查查。我的外甥女如今是皇后，我不止要她平安康泰，还盼着她早日生下皇长子。”
“是，奴婢明白。不过，奴婢瞧着皇后娘娘也似乎也起了疑心，日前将尚寝局的档都调过去看，宫里的几个老成嬷嬷和姑姑们似乎也都被派了差事……”
裴宜闻言一笑，点了点头说：“皇后身上流着长公主的血脉，果敢中又带着智慧，我总算没看错，她真是再适合皇上不过的。”提到这位皇后外甥女，裴宜显然是十分骄傲满意。这模样连在李睿面前也没流露过。
他拍了拍秦潇的肩膀：“宫里头靠你了。别人做事没你仔细周到，有你在这儿盯着，我才能放心。等此间事了，宫里宫外都收拾干净了，我会找法子将你弄出来，让你回复萧姓，带着你姐姐回大理，承继你父亲的爵位，好好帮着皇上治理南郡。”
“不过你也要小心啊。”裴宜瞄了他下头一眼，“可别给我漏了馅儿，若让人抓住了，就算皇上能保你上头的脑袋，也保不住你下头的。玩儿大了可就让萧家绝了后。”
秦潇被他说得面红耳赤。
裴宜却是仰头将冠带一甩，背着手迈着步悠然离开。
直到看不见裴宜的背影，秦潇这才转过身来，面上的笑容敛起，又变成了那位冰霜覆脸，生人勿近的秦少监，脚步沉稳地向德懋殿走去。
夜里，赵嫣容窝在李睿的怀里睡得正香，突然听见外头传来一阵小小的骚动，门外头隐隐传来细微的哭声和木兰小声地呼唤。
“怎么了？”李睿振衣而起，赵嫣容也随手挽了发，披衣跟着下床来。
“是清和宫的宫女。”木兰听着里头起身的声音，便掀了纱帘进来，跪在榻前回禀。
“庄贵妃使人过来，说是大公主高烧不退，已经昏过去了，要请皇上快些过去看看。”
李睿还在系衣带的手一抖，那带子就从指间落了下来。
他这些年膝下空虚，宝珍是他第一个女儿，谢氏又早早离世了，所以他对这个女儿格外看重。只是宝珍身体羸弱，小小年纪就养成个药罐子，照太医们的话说，今时不知明日，怕是养不大的。
一只纤纤素手伸过来，利落地帮他系好衣带，李睿就听见妻子清亮的声音在指挥宫人给他拿靴子，拿披风，拿漱口的茶碗来。
“妾身跟您一道儿去。”皇后让木兰拿来件桑青色的外衣，头发也来不及梳起来，就叫宫人拿了一条鹅黄色的绸带子，扎起一束垂在脑后。
“快点儿啊！”皇后推着他，李睿清醒过来，忙说，“夜深露重，我自己去，你还是在床上歇着。”
赵嫣容摇头说：“有这事儿我也睡不着啊。庄姐姐这样着急，想来孩子病得不轻，你一个人过去，我也不能安心。便有什么，也能帮着搭把手儿。”
李睿知道妻子是外柔内刚的性子，说到了就要做到。她能对不是自己所出的孩子这样关心，让李睿也颇为感动，夫妻二人便手拉着手，上了辇就直奔清和宫赶去。
庄贵妃穿了件淡青色的里衣，头发全放下来，却梳得很顺滑。她的眼睛微微有些红肿，不过她容貌本就不显，素面在烛火的映照下倒颇有几分楚楚可怜的样子。
外头不时有急促的脚步声响起，还夹杂着小宫女的喁喁私语和偶尔的哭泣声。
她对着镜子，细细地打量着自己的妆容，务求不露一丝破绽。
帘子外头传来奶嬷嬷的哭声和太医低低的叮嘱。
庄贵妃抬起头，问清和宫的掌宫金紫：“皇上到了没有？”
金掌宫摇摇头说：“娘娘，清和宫离昭阳殿不近，这一来一回的还要些时辰，皇上没这么快赶过来。”
庄贵妃将手里的梳子往桌上一拍，沉声道：“那有什么好哭的？你出去，让她留着眼泪，等皇上来的时候再哭。”
金掌宫不敢违逆，应了一声便出去，不一时，外头的哭声果然停了。
庄贵妃深吸了一口气，又将梳子拿起来，有一下没一下地梳着自己的头发。
等会皇上来了，她第一句要说什么，第二句要说什么，之后怎么能让皇上如她的意？
她在心里过了一回又一回。李睿的性子没人比她更了解。年少失恃，孤单单一人在宫里挣扎着长大，又历经诸王夺嫡之战，将他磨得狠情绝情。
可是越狠绝的人心里往往越是渴望亲情。最绝情的人，有时候也会是最多情的一个。
为了这一天，她调理着自己的身体，让自己适宜怀孕。她必须要生个儿子出来，将来她的儿子可以继承李睿的皇位，只有她的儿子，才配成为大齐之主，成为这片土地上最尊贵的人。
庄贵妃捧着自己发烫的脸，深深吸气。
“冷静些，再冷静些。庄芹，你一定可以做到。”她在心里喃喃低语着，直到金掌宫的身音在帘外响起。
“娘娘，皇上的车驾已经到清和宫宫门了，您要不要出去接？”
“接什么接，没见着大公主都只剩一口气了吗？”庄芹最后看了一眼镜子，脸上露出欢喜的笑容。
“本宫就在这儿陪着大公主，你出去接就行。记着，让她们哭，都不许放开声儿地哭，悲伤但不能失态。”
“是。”
李睿和赵嫣容赶到内殿时，正看见庄贵妃散着头发，穿着里衣，正半跪在床前，抓着宝珍公主的小手，一边哭一边小声地叫着公主的名字。他们进门时，她连头也没抬一下。
显然是那样的伤心欲绝。
“宝珍！”李睿叫了一声，甩了外头的披风就大步跑过去。
“皇上！”庄贵妃像被从梦中惊醒一般，满脸的泪痕，抬头看着李睿，“皇上，您可来了！”她站起身，像是跪得久了腿脚发麻一样，身子晃了两晃，便向李睿怀里倒去。
李睿忙伸手接住她：“你怎么了？”
庄贵妃看着他，通红的眼角里噙着泪水道：“白天还是好好儿的，夜里便突然发了高热，都说起胡话来了。”她抽噎着扑进李睿的怀里，“妾身父母兄弟都没了，只有这个孩子是唯一的念想。如果宝珍也离我而去，我可怎么活啊！”
说着嘤嘤哭了起来。
李睿心里急着要去看女儿，可是庄贵妃这样天塌了一般的样子他又无法放开，只得拿手在她背后笨拙地拍着，一边温言安慰，一边探头向床上看。
公主小小的脸上几乎看不到几两肉。蜡黄的小脸毫无血色，只有高热引发的不正常的红晕。
赵嫣容站在不远的地方，目光在李睿怀里的庄贵妃身上扫一眼，眉尖微蹙了蹙，然后转头去看宝珍公主。
“都发了高烧，怎么还在她身上压这么厚的被子？”皇后大步上前，一把将盖在公主身上棉被掀开。
“那是要给公主发汗用的。”一旁的宫女战战兢兢地回禀，“出不了汗，公主这热便退不了啊。”
“本来就高烧了，你再给她捂成这样，想热死她啊！”皇后又掀开一层被子，连声呼喊着，“木兰，丹枫，你们过来，帮我把公主的衣裳都解开。你，”皇后一指刚刚大着胆子回话的清和宫宫女，“现在去烧水，给公主擦身子。”
听到皇后的声音，庄贵妃的身子僵了。她怎么也没想到，这都过了子时了，皇后还会跟皇帝一起过来。是为了看大公主的病，还是要防着她留下皇上？庄贵妃脑子里像开了锅的沸水，之前想好的种种应对皇上的话都被水气逼到了看不见的角落里。
皇后在，她那些话要怎么对皇帝说？
皇后在，她怎么能让皇帝心生怜惜宿在清和殿里给她一个儿子？
庄贵妃深吸了一口气，缓缓地站直了身体，轻轻推开皇帝揽着她的手，对着赵嫣容蹲身行礼：“皇后娘娘，您怎么也来了？”
“宝珍得了重病，本宫是她母后，当然要来看视。”皇后脸上的表情十分沉重，平常总是笑盈盈的脸上像罩了层寒霜，“幸亏本宫来了，不然这么小的孩子拖到现在，若再不给她降降温，就算救回来，脑子也要烧坏了。”
嘴里说着，她已经将公主身上的衣裳脱了个干净，这一眼，她倒吸了一口凉气。
小小的身体可以说是皮包骨头，上头青一道紫一道也不知是何时弄的伤痕，全藏在衣裳底下，若不是她亲手解开，根本无人能看到。
“这是怎么回事？”皇后转过头，眼睛里喷吐着怒火，看着一脸震惊的庄贵妃。
“这，这是怎么回事？”庄贵妃大怒，叫人将负责公主日常起居的四个奶嬷嬷都拖了出来，“本宫信任你们，让你们看顾公主，她身上怎么会有伤？是怎么伤的，何时伤的，为什么没人告诉我？”
那四个奶嬷嬷跪在地上连连磕头，谁也说不出个子丑寅卯来。
庄贵妃大怒，让人要将这四个奴婢拖出去杖毙。赵嫣空冷冷看着，一边拿布沾着温水给公主擦身子一边说：“公主还没醒，现在就杖毙她的奶嬷嬷对公主怕是不好，让人先把她们几个拘起来。等公主醒了再审吧。”
皇后发话，庄贵妃自然不能反对，只是浑身发抖，咬着手帕默默流泪。
李睿轻轻拍了拍她说：“朕知道你心里头气愤难过。不过皇后说得对，也是要给宝珍积福，等她醒了，再好好审这几个，若真是她们看顾不周，自会有人好好处罚。你一向是个心善的，别因为孩子乱了手脚。”
庄贵妃点头应了，让人将那四个快吓晕的奶嬷嬷拖了出去。
热水烧好了，宫女们抬了一只浅浅的大木桶来，皇后亲手将公主抱了进去，这边皇后为公主降温，那边几个太医见皇后这法子居然有效，连忙凑在一起改方子。
忙了大半夜工夫，公主身上的热度终于退了下去，呼吸声听着也正常了，赵嫣容这才松了一口气。
这孩子年纪小，却是乖巧得很。那么苦的药，将她唤醒了来喂，这点小的孩子居然也不叫苦，手扶着碗边一口一口都喝干净了。
“叶嬷嬷呢，叶嬷嬷……”听着公主细细的声音不断地喊着叶嬷嬷，皇后连忙问道：“叶嬷嬷是谁？在哪里？”
清和宫的宫女们回道：“叶嬷嬷是公主的奶嬷嬷，刚刚被拖出去了。”
赵嫣容想了想，吩咐道：“另外三个先拘着，把这个叶嬷嬷单提过来。”
过了不一会，一个二十多岁的年轻女人被领了进来。
“公主……”那女人眉目端正，看着挺憨厚老实的，见公主醒过来了，喜得哭了出来，“公主，您总算是醒了！”她跪在地上，一路膝行爬过来，握着公主的小手泪如雨下，“您把奴婢们吓死了！”
“叶嬷嬷，我难受。”公主