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诸葛亮这次来邓庄乡前，看过新野县志，倒也知道邓庄乡的历史，据汉桓帝时的县志记载，邓庄乡有良田一万亩，次田两万亩，每年的收成超过五万石粮食。但近年来邓庄乡上缴给县里的粮食，不足千石，乡里的借口，是由于战乱原因，邓庄乡人口流失严重，粮食荒芜不少，加上连年的旱灾、水灾、天灾等原因，导致收成锐减，百姓食不果腹。
若按汉代三十税一的赋税缴纳，邓庄乡每年必须上缴五千石粮食，而且近年来，邓庄乡上报给县府的人口总量，只有两千二百人，其中有小孩四百口，老人五百口，按汉代人口税征收的话，小孩每年需缴纳二十钱赋税，五十六岁以上老人则不需缴纳。
成年人每年为一百二十钱，按此算的话，邓庄乡每年上缴的人口税也就一万多钱，可若是邓庄乡只有这么点人口，他们能种的过这么多土地吗？虽说汉代的一亩，没有后世一亩面积大，但也最多少个三分而已。
诸葛亮后世是也是农村出身的，他可是知道，一般的农民，夫妻两个要是不用机械种地，最多也就种个三十亩地。
这一路走来，他可是见田地没有一块荒芜的，可见邓庄乡的田地，根本不像乡里所报的那样，由于人口锐减，导致田地荒芜。既然田地没有荒芜，仅凭邓庄乡这些一千多人口，能耕种的过全乡数万亩田地吗？
诸葛亮也就是带着这个疑问，才微服来到邓庄乡巡查的，因为他心知，出现这样的情况，只有一种可能，那就是邓庄乡的邓氏宗族，为了少缴赋税，隐瞒了邓庄乡的人口数量。
如今新野是他在统治，人口和田地产量，他自然要做到心知有数，若胆敢有欺骗隐瞒者，他不介意大开杀戒，以此来震慑县中那些土豪宗族。
汉代时期士族已经初步形成，他们垄断土地，压榨百姓，致使国家纷乱，百姓民不聊生，这对统治者来说，无疑使十分不利的。
就好比三国时代的江东，各大士族宗族，不但拥有无数田地，而且还拥有庞大的私兵，这些士族豪绅眼中，只有家族利益，没有国家的利益，一旦遇到国难之时，他们不但没有忠心可言，甚至还会扯后腿。
就如当今荆州最大的蒯氏和蔡氏两族，他们拥有广袤的私田，无数奴仆私兵，实力十分雄厚，可他们的骨子里，根本没有忠心可言；比如历史上曹操率军刚南下荆州，蔡氏和蒯氏为了保住宗门利益，没有选择任何抵抗，就投降了曹操，把荆襄十万雄兵，拱手相让。
以往诸葛亮看历史时，对那些所谓的士族豪绅，就十分反感的，因为百姓苦难的源泉，都是他们一手造成的。
诸葛亮这次下来，属于微服私访，所以自然没有前呼后拥的场景，除了身旁的陈楚外，另外还带了两人分别是邓让和吕凯，穿过长长的田埂，诸葛亮这才重新上马，径直往乡村走去，刚才为了怕战马受惊，践踏了田中水稻，他才牵马步行。
乡村口有一道河流，进乡之处搭了一座木桥，看光景也有年头了，战马走在桥面之上，发出哒哒的声音。
过了桥就是村郭了，诸葛亮一行四人，正准备进村，忽然听见村中锣鼓震天，喧闹非凡，想来是有人在办喜事。
这会走在前头引路的邓让，迎面碰上一个身穿青衫，背着行李的男子走来之时，他忙开口喊道：“邓芝兄弟，这是要出远门么？”
“你是？”被邓让称呼为邓芝的青年男子，凝目看了眼邓让，显得有些迟疑，显然他没认出邓让。
“我是前溪村的邓让啊。”邓让翻身下了马背，笑着回道。
“你是邓让？你不是去投军了吗？”邓芝看着一身锦衣的邓让，有些不敢相信，因为邓让这派头，哪像一个士兵，更像是一个商人。
邓让笑道：“是啊，不过我现在跟着我家主人，改经商了，这次前来邓庄乡，就是为了收稻谷的。”
诸葛亮这次微服私访，用的名头，正是粮食商贩，这是他们统一好的口径，所以邓让才能回答的这么干脆。
“哦，这粮食过两日就可以收成了，你们来的到是时候，邓兄弟我就不陪你聊了，我还要赶路，告辞。”邓芝明显兴致不高，回了句，拱手就要离去。
“这位先生可是邓伯苗？”诸葛亮见对方要走，忙开口询问了句。
“正是在下。”邓芝看了眼诸葛亮，见对方器宇轩昂，隐隐有股上位的气势，加上得知对方是邓让的主人，他的态度不由柔和了三分。
“在下诸葛亮，不知先生可听过在下名讳？”诸葛亮见四周没有行人，也不隐瞒，当下翻身下马，作揖笑道。
“原来是诸葛县令，在下不知大人驾临，得罪之处，还望海涵。”三个月前要是问邓芝，诸葛亮是谁，他肯定不知道，但现今诸葛亮的大名，在荆州却还是有些名头的，虽说见过他真面目的人并不多，但他的名声却算是传播了出去。
“伯苗先生无需多礼，不知可否找个地方一起聊聊？”诸葛亮上前阻止对方行礼之余，低声询问道。
“唉，如今寒舍已经转卖给了别人，若大人不嫌弃，可随我去前面的土地庙一叙。”邓芝叹了口气，有些迟疑的回道。
“也好。”诸葛亮点了点头，表示同意。
“大人请随我来。”邓芝当即转身带路，领着诸葛亮继续朝村西头走去。
陈楚、吕凯、邓让三人见诸葛亮动身，自是跟着一道走去。
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（注：汉代十五税一和三十税一解释。
所谓的“十五税一”是指地主向佃农收取土地产量的十分之五即产量一半的地租后，地主再向国家交纳土地产量的十分之一的税赋。也就是土地产量为十份，地主与佃农五五开后，地主再向国家交一份的税。即地租率为百分之五十，税率为十分之一。这才是真正意义上的“十五税一”。佃农是不向国家交税和交租的。
同样，所谓的“三十税一”，也并不是指地主向国家交土地产量的三十分之一的税赋，而应该理解为，土地产量为十份，然后三七开，佃农得七份，向地主交三份为田租，地主再向国家上交一份税赋。即地租率为百分之三十，税率仍为十分之一。“什五税一”、三什税一”并不是税率为“十五分之一”、“三十分之一”的意义。）
（另外，汉代一斛约等于现代13至18公斤，东汉时期，一亩良田，也就产十斛粮食，约240斤至350斤左右。
（三国魏嵇康《养生论》：“田种者一亩十斛，谓之良田）
斛与石计量差不多，本书为了看得方便，取一石为100斤，虽然计量有出入，但田产收成不会变。比如说一亩地产十斛粮食，我会写成产两石或三石，其意思也就差不多，一样为200至300亩产收入。
第三十七章 邓芝的麻烦
第三十七章邓芝的麻烦
然而就在诸葛亮一行跟着邓芝往村里走去之际，村里一个泼皮，偶然看到诸葛亮几人牵着的马匹，不由眼前一亮，当下在尾随诸葛亮一行的身后，眼见他们进入土地庙，他这才返回了村中，径直来到邓庄乡族长邓奉的家中。
今日正是邓奉的六十大寿，作为邓氏一族的族长，他的寿宴，自然十分隆重，加上他大儿子邓济，最近刚升任偏将军，成为新任的南阳太守张允的副将，而且邓济的女儿，年初则下嫁给了蔡瑁的族弟蔡中为妾，从而使得邓家成功攀上了荆州第一大家族蔡氏的高枝。
因此邓奉今日的寿宴，办的特别的盛大，邓济也从宛城亲自赶了回来，本来这样大的寿宴，他们理应会请诸葛亮这个父母官的，但因为邓家知道诸葛亮和刘琦是一党，跟他们的靠山蔡氏不和，所以他们也就把诸葛亮给排除了。
邓利则邓奉的长孙，虽然今年只有十七岁，但却是个横行乡里的混世魔王，每天不是欺压民众，就是调戏良家妇女，可谓是个天怒人怨的主。
虽说如此，但却没有人能奈何的了邓利，毕竟邓家在邓庄乡的百姓眼中，无疑比新野令更让他们畏惧。
其中邓芝就跟他过节颇深，这次邓芝准备远走他乡，也是因为邓利的压迫，让他实在无法再邓庄乡生存下去，不得不背井离乡。
这会刚才跟踪邓芝和诸葛亮的那个泼皮，悄悄来到邓利身旁，一脸谄媚的道：“大公子，刚才我在村口见到邓芝，带着几个陌生人，神神秘秘的去了土地庙，而且那几个人个个都骑着好马，马背上驮着包裹，一看就像是兵器，小的寻思这些人，只怕是邓芝寻来的马贼，前来找公子报仇的，所以小的特来禀告公子。”
“你所说属实？”人高马大的邓利，长的十分壮实，一看就是练过拳脚功夫的，这也是他横行乡里的资本，寻常三五个大汉，根本不是他的对手。
被邓利瞪着的泼皮，肯定的回道：“大公子不相信，可找人随我一看便知。”
“很好，这事你办的不错，这串钱是本公子打赏你的。”邓利见他说的肯定，顿时信了十分，这几天他正发愁，找不到机会收拾邓芝，若对方勾引马贼的话，那自己就可以光明正杀死对方，让邓芝知道得罪他的后果。
随后邓利就带着二十多名护院，带着武器，悄悄赶往土地庙而来，准备抓邓芝一个人赃并获。
“诸葛大人，今日来此，莫非是参加邓族长的寿宴？”邓芝领着诸葛亮，走进土地庙时，带着试探的口气询问道。
“邓族长过寿？难怪刚才村中如此热闹。”诸葛亮闪过一丝讶异，笑着回道。
邓芝听到诸葛亮这番解说，见他不像是撒谎，这才放心了心事，土地庙不大，但却凉爽，加上偏僻，倒也是个好叙话的地方。
“敢问大人此来，有何公事？”邓芝得知诸葛亮不是来赴宴的，那定然是来办差事的，可诸葛亮一行，却又偏偏以商人装扮前来，这不由让邓芝心生好奇之心。
诸葛亮看了眼邓芝，淡淡的问：“伯苗先生，可知邓庄乡有多少人口？”
“这些年中原虽然战乱不止，但新野却甚少战事，加上这两年曹操征伐南阳，导致南阳不少百姓，迁移到了邓庄乡，从而使得邓庄乡的人口不但没减，反而有增加的趋势，若我估算没错的话，邓庄乡十里八村的人口，加起来不下六千人。”邓芝可不是邓让这样的外来户，而是实实在在的邓氏族人，其祖上曾经也是邓氏宗族的嫡系子弟，但多年来家族中落，沦为旁支，到邓芝这一代，仅剩下他一个男丁，其两个妹妹皆嫁出了邓庄乡。
所以邓芝能够掌握邓庄乡人口情况，并没有什么好奇怪的，相反他要是什么都不知道，那反而会让诸葛亮惊讶。
六千人口，这个数量可是占了新野目前在册的两万二千人口的三分之一了，这可是个相当大的比例了。可邓庄乡上报给县府的人口，只有二千三百人，这可是足足隐瞒了数倍人口，光人口税每年就要少缴四五万钱，而这些钱的下落去了哪里，答案是不言而喻的。
“该死！”诸葛亮脸上闪过一丝怒容，对于这些地方士族豪绅，他确实没有半点好感，这些地方上的毒瘤，上骗官府，下压贫民，若是再跟官府勾结一起的话，那百姓就会彻底生活在水生火热之中，对于这样的毒瘤，诸葛亮自然是要处之而后快。
“伯苗，汝所说可否属实？”诸葛亮严肃的凝视着邓芝道。
“大人，小人虽然与邓族长一家有积怨，但却不敢丝毫谎骗，大人若不信，只在村中走动两日，便可一探究竟。”邓芝没有丝毫畏惧，坦荡的回道。
“主公，有一队人马，朝这边来了，看情形是冲着我们来的。”在外守卫的邓让，这会冲进了庙内，有些急迫的回禀道。
“有多少人马？”诸葛亮不惊反喜道，现在他正缺借口，彻查邓庄乡，这会自己要是遭遇袭击，那不就正好有了搜查理由吗？
“大约有二十五六个人，个个携带棍棒，只怕来意不善，请主公上马先行。”这会陈楚从外走了进来，替邓让回答道。
诸葛亮得知对方有这么多人，心知硬战肯定不行，毕竟他们这一方，除了陈楚和邓让有些战斗力外，自己和吕凯都是拖油瓶，邓芝一副书生打扮，怕是也没有什么战斗力，寻思之下，诸葛亮遂道：“子扬，汝立即骑马突围出去，前往新野调动兵马前来营救。”
“主公，属下不能留下你处在险地之中……”陈楚摇头喊道。
“这是军令，立即执行。”诸葛亮平时对人都比较亲善，但这会严肃起来，却也威势惊人。
“主公，保重！”陈楚见诸葛亮发怒，一脸苦闷冲了出去，骑着战马飞奔而走。
“伯苗，依你看会是何人，前来找我们麻烦的