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蔡瑁大惊，顾不得夜黑，穿了一件棉袄就去寻蔡氏。蔡氏被蔡瑁打扰醒来，还未问话，便先听蔡瑁报之刘琦之事。蔡氏那妖媚阴鸷的眼眸发着黑光，冷声而道。
“那刘琦见不得老不死，必然以为我等有意相拦。听闻他在城内，寻遍荆州重臣，欲借此来劝。但那些重臣皆俱我蔡氏势力，不敢应诺。刘琦束手无策，又深夜离开，断然是找那大耳贼来助！”
“大姐！这大耳贼，眼下在新野招兵买马，又先后从主公那里借得二万兵马。先前又得诸葛亮这旷世奇才辅佐，就连曹仁的五万大军都被大耳贼击败而退！大耳贼今非昔比，若其当真辅佐刘琦，领兵杀来荆州，那该如何是好！”
蔡瑁一听，心里急得如同火烧，连忙问计。蔡氏目光忽闪过一丝恐怖的毒辣之色，冷然而道。
“时下老不死尚且吊住一命。若是刘琦与大耳贼当真率兵杀至城下，老不死趁机告予众臣，宣布其遗嘱！刘琦得以登上荆州之主大位。我等蔡氏必遭灭顶大祸！！！小弟，你立即点齐兵马，提防城中变故，然后再领一队心腹精兵赶来此处！！！”
蔡瑁看着蔡氏的眼色，顿时心脏一紧，似乎察觉到蔡氏欲要何为，浑身只觉不寒而栗，颤声问道。
“大姐，难道你是要将主公！”
这大逆不道的话，蔡瑁实在不敢说，用手在脖子上做一个割喉礼。蔡氏嘴角一翘，笑得令人从头冷到脚底。
“老不死心知肚明。大耳贼与我蔡氏水火不容。刘琦更视我等为眼中钉、肉中刺。若刘琦登得大位，必然借大耳贼之手，置我等蔡氏于死地。竟然那老不死不谅在我蔡氏一族多年功劳，欲将我蔡氏逼入绝路。
他不仁，我不义！此乃天理！小弟为保我蔡氏昌盛，你该如何去做，就不必大姐来教你吧！”
蔡瑁大大地吐了一口气，浑身上下止不住地发抖，在蔡氏极其恐怖迫人的眼色下，蔡瑁猛地一咬牙，死死逼出几字说道。
“小弟，明白！！！”
蔡氏听言灿然一笑，笑得却是极其阴森恐怖。蔡瑁遂依蔡氏吩咐，赶去城内校场，吩咐心腹将士做好提防，然后领三百精兵赶往荆州牧府宅。蔡瑁在府宅百米之内，留下百余兵马，吩咐不许任何一个人靠进府宅，违令者斩！
蔡瑁随即领着两百持刀精兵登入荆州牧府宅之内，守在门前的守门将见蔡瑁忽然离开又归，且带着一队人马气势汹汹地冲来，虽然畏惧，但还是出言先问。蔡瑁冷笑，二话不说，掣出腰间宝刀，手起刀落，将那守门将一刀砍死。随后指挥兵士冲入府宅，在荆州牧府宅内，守护兵士皆是刘表的心腹，而仆从却都是蔡氏之人。蔡氏听得门外喊杀声，立即吩咐早有聚集的仆从杀出，府内兵士正遭遇蔡瑁兵马袭击，后面又有近百仆从持刀杀来，顿时被杀得大乱。荆州牧府内，凄厉地惨叫声一片，血肉断肢四飞。
那恐怖的惨叫声，笼罩在整座汉寿城。一些才智不浅的官僚，似乎已经猜到发生何事，但却不敢相拦，这逆举发生。蒯越、蒯良两人聚于堂中，浑身颤抖，泪流不止。
“兄长呐！！！那蔡德珪是要弑主呐！！！！这等大逆不道之事，我等当真要坐视不理！！！”
蒯越双眼通红，泣声厉喝道。蒯良死死咬牙，满脸痛不欲生之色，惨呼喝道。
“若非如此，我蒯氏上上下下数百条人命，便要随我等陪葬。我等身为人臣，死不足惜。但我蒯氏一族数百年家业，不可毁于我等兄弟二人之手呐！！！否则我等岂有面目，面对九泉之下的列祖列宗！！！”
“世族！！！世族！！兄长眼内难道只有世族，而无忠义！！！？”
蒯越忿然起身，指着蒯良厉声喝骂。蒯良面对蒯越的怒喝，却发不出言，唯有坐地痛哭流泪！
这就是世族，凡事皆以其族利益为先。生于世族之人，往往有时在大事大非面前，却要选择极为无奈地违心之择。
轰隆隆！！！！
猝然，一声毫无预兆地巨雷在荆州天空劈落。随即狂风大作，骤雨疯狂坠落，正座汉寿城立即沉溺在一片雨势暴雷声中。
却说，在荆州牧府内。
骤雨暴落，地上血水流涌。蔡瑁浑身血迹，血迹之浓，雨水亦无法冲洗。蔡瑁眼色又是阴鸷又是疯狂，一脚踢开刘表寝室大门。
刘表不知何时，已经醒来，坐立在床榻上，他满脸苍白无色，双眼无神，眼袋浑黑，望着蔡瑁步步踏来，却无丝毫畏惧之色。
在蔡瑁身后，蔡氏带着一抹毒辣的笑容紧紧跟随。刘表将目光缓缓地转向蔡氏，痛苦无比地发出一笑。
蔡氏听得刺耳，扯着嗓子问道。
“老不死，死到临头，却还发笑。你为何而笑！？”
“哈哈哈哈哈哈哈！！！！”
刘表仰头大笑，一阵狂飞袭来，吹得他满头白发飞起。众人看得一阵心惊。刘表笑毕，双目死死地盯着蔡氏，虚弱喝道。
“老夫笑当年不听忠言！！！早有忠臣谏我，你心胸狭窄，手段毒辣，若娶必有祸事。老夫却是不信，不顾忠臣反对，娶你为妾！多年来，你蔡氏一族，在暗中拢权，收买人心，集聚兵马。又有忠臣相谏，劝老夫趁你蔡氏未有成势之前，尽快铲除。但老夫念在一日夫妻百日恩，你又为老夫生得一子，迟迟未有出手。待你蔡氏日日壮大，老夫醒悟之时，已无力铲除你蔡氏根底。但那时亦还有忠臣相谏，蔡氏虽然势大，但若是老夫能狠下心来，设以谋计，先暗暗削弱蔡氏兵权，再设局害死蔡德珪，最后在把你这贱人下令绞杀！荆州虽会一时大乱，但铲除蔡氏毒瘤，日后必得安定！！事已至此，老夫尚还不忍，望你蔡氏终有一日，念在恩德，迷途知返！直到至今，老夫落于此等下场，悔不及也，悔不及也！！！！”
刘表话音落下间，雷霆连连劈落暴响，听得这蔡氏人马，个个心惊胆跳。蔡瑁浑身颤抖，脑海内不断想起昔年刘表对其恩德，双目内渐起一丝不忍之色，与蔡氏说道。
“大姐！主公病入膏肓，必死无疑。我等何必要将其逼死，让他苟且残存，以他这般病情，不需十日，便是一命呜呼！”
第七百八十五章 刘表之死（上）
“不可！！！那刘琦已去新野，大耳贼随时会来，时下丝毫慢不得！！！”
蔡氏厉声大喝，忽然一把夺来蔡瑁手中宝刀，竟向她的夫君刘表持刀扑去。刘表望着蔡氏杀来，忽然发作，一把掣出藏在床榻内的利剑。蔡氏冲得过急，刘表忿然起身，拼尽全身力气，一剑对准蔡氏头颅便砍。
“贱人！！！！！！！”
剑光一闪，一阵血雨暴飞，蔡氏的头颅顿时一分为二。蔡瑁亲眼看着蔡氏被刘表砍死，悔不及也，立马带着人马一涌而上。
“把老贼给我乱刀砍成肉酱！！！”
蔡瑁与蔡氏感情极深，此时浑身都是怒恨，竭斯底里地吼道。眼见刘表将被无数把砍刀乱刀劈死。
轰隆隆！！！！！！
就在此时，苍穹之上，一道巨大的雷霆劈下，打破房顶，劈在刘表面前。那数十个冲得最前的蔡氏人马，立即被雷霆劈飞。
“哈哈哈哈！！天谴！！天谴呐！！！！你等大逆不道，岂不遭天谴！！！！”
刘表瞪大双目，笑毕，忽然提剑往自己喉咙一割，自刎而死。刘表死后，天上又是数道雷霆连连劈落，蔡瑁吓得心惊不已，连忙退出。
很快刘表的寝室内，在雷霆的暴飞之下，多处起火。刘表还有蔡氏的尸体皆被火势吞没，蔡瑁见状，不敢再逗留此处，带着人马立马离开。
刘表既死，蔡氏亦亡。蔡瑁一夜之间，成为荆州最有权势之人。蔡瑁脾性大变，仿佛好似变了一个人。他寻来张允商议，欲要假写遗嘱，令其侄刘琮为荆州之主。
张允听闻双目忽爆发阴鸷之光，予蔡瑁低声说道。
“如今根基不稳，大公子刘琦出走新野，定寻求刘玄德之助。刘玄德假仁假义，早有图谋荆州之心。况且荆州不少官僚，如文聘、伊籍之辈，对其亦有好感，且百姓亦受其仁义所蒙蔽。若是刘玄德在此时借刘琦之名，在荆州造反！荆州必乱矣！”
蔡瑁一听，顿时脸色变得寒澈，冷声向张允问道。
“依公所见，我该若何？”
“将军岂不闻，昔日赵高、李斯为助秦二世胡亥稳固天下，下令赐死秦世子扶苏、大将军蒙恬之事呼？如今荆州与当时时局颇为相似，将军何不效仿之？”
张允露出一个冷笑，蔡瑁见之，仿佛有些明悟张允之意。
“公言下之意，是教我密不报丧，暂时遮掩主公已死，然后假下主公旨意，赐死刘琦和刘备二人！这只怕刘琦、刘备，并无扶苏、蒙恬那般忠心、愚昧！况且蒙恬乃忠义豪杰，刘备却是乱世奸雄！”
蔡瑁眯着双目，带着几分疑虑而道。张允心中早有思量，迅疾回答道。
“若要将其赐死，刘琦、刘备自然不会领命。但将军可借主公之令拨其爪牙，毕竟主公才是荆州之主，刘玄德此时麾下兵马几乎皆是荆州之兵。将军可先下令，命人将刘玄德麾下荆州之兵尽数调离，然后同时再下一令文书，将刘琦江夏郡守之位撤去，再者早派一人趁刘琦不在江夏，赶往江夏收拢其权。
如此一来，刘琦、刘备两人爪牙尽拔，将军便可趁势出兵新野，将其剿灭！到时将军再宣告遗嘱，辅佐二公子刘琮接领荆州之主大位，如此荆州局势可稳矣。二公子年纪尚少，凡事对将军必言听计从，如此荆州所属…”
张允说到这里，蔡瑁却忽然发起大笑。
“哈哈哈！好！好！好！若是到时果真如公之所料，我必不辜负于公！”
张允听言亦是大喜，拱手作礼，先谢过蔡瑁。此时刘表已死，无人再能压制蔡氏，蔡氏势力之大，在刘表尚在世时，荆州大多官僚已是忌惮如虎，如今刘表一死，这些荆州官僚，更不敢触怒蔡瑁之威。于此，荆州大权尽落于蔡瑁之手，蔡氏势鼎荆州，已是势不可挡！
荆州将会换主，即时蔡瑁为稳固大权，必提拔一些心腹之人，执掌大权。这等大好时机，张允岂会不牢牢抓住！
蔡瑁费尽心思，想方设法，欲夺荆州大权。他第一步则先杀刘表，第二步依张允之计，即日施行。蔡瑁效仿刘表字迹，写下两封文书，遣使派往新野，同时又命张允，赶往江夏，统领江夏大权。
数日后，汉寿城内，人心惶惶。时刘琮年方十四岁，颇为聪明，众臣不知时今时势如何，故请刘琮出面，来见蔡瑁。此时，刘琮并未知得其父母已亡之消息。但隐隐间亦察觉不妥。
刘琮甚是老成，毕恭毕敬先对蔡瑁先施长辈之礼，然后再询问其心中之疑。蔡瑁未有隐瞒，即将时下局势一一告之。当然，蔡瑁隐瞒了事实，只是说刘表数日前已经逝世，而其母蔡氏伤心欲绝，亦随刘表而去。
刘琮闻言大惊失色，即跪下痛哭而嚎，哭得甚是凄厉。蔡瑁冷目而视，在旁安抚一阵，刘琮泣声而道。
“我父母竟以逝世，舅父为何不作报丧？让两人尊灵入土为安？”
蔡瑁脸色一寒，遂向刘琮说道。
“我之所以如此，全为贤侄！”
刘琮双目一瞪，满脸泪迹的脸上尽是复杂之色。蔡瑁眯了眯眼，眼内带有几分怨恨之色。
“贤侄可知，主公遗嘱可是令你兄长刘琦接领荆州大位！”
刘琮一听，浑身一抖，牙关打颤。一直以来，他都以为在其母还有手执荆州兵马大权的舅父蔡瑁帮助下，其父一死，荆州之主之位十有八九定属于他。刘琮万万未有料到，刘表竟然会选择了刘琦！
蔡瑁见刘琮满脸恐惧、不可置信，冷然一笑，遂而又道。
“你兄长刘琦，生性懦弱，素来与刘玄德交好。若让他接领荆州大位，荆州大权必落于刘玄德之手。刘玄德与我蔡氏一族势如水火。而贤侄你乃我姐之子，试问刘玄德为拢固荆州大权，岂能容你我二人！”
“舅父，那该如何是好呐！？“
蔡氏与刘备的恩怨，刘琮岂会不知。刘琮一时失了分寸，连忙抓着蔡瑁的衣袖急声问道。蔡瑁面色冰寒，缓缓说道。
“贤侄若要保命，除领荆州之主之位一途，别无他法！“
“可我父弃世，我兄现在江夏，更有叔父刘备在新野。舅父欲立我为主，倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”
刘琮一听，先是起了几分喜色，不过很快又畏惧地问道。蔡瑁脸色平淡，遂将其与张允商议之策告之刘琮。刘琮听言，心中大定，嘴角亦不觉翘起几分狂喜的笑意。
“贤侄你且安抚荆州文武之心，一切有舅父我为你定夺。”
蔡瑁话音落下，刘琮即跪拜在地，谢过蔡瑁大恩。蔡瑁见刘琮这般，心中亦起几分笑意。刘琮越是依赖他，日后便越好控制。
少时，刘琮告辞而出，心中谨记蔡瑁吩咐，回见一众荆州官僚，告之其父并未大碍，病情稍稍转稳，叫众人不必过虑。数日前�