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不论是从吴继宗想要在吴家堡设立香会,说明他并没有加入暗神组织其他堂口,而只能是身为设在临山府的庚堂堂口成员来看;还是从方便其背井离乡后的栖身分析,第一种可能性都是最大的。
至于暗神组织总舵所在究竟是不是在没有设立堂口的四个紧邻的州府中,目前还不是吴峥急需考虑的问题。
天色彻底黑下来之前,吴峥若无其事地返回了客来安客栈。夜里吴峥没有再离开房间,他要好好想想接下来究竟该怎么做。
最佳的结果是,找到父亲吴立鹏埋身之地的同时,也能在不惊动仙客来客栈掌柜的前提下,顺藤摸瓜,找到吴继宗的行踪。
冬天本就昼短夜长,加上客来安客栈内只住了,包括吴峥在内的三位客人,所以,晚饭后不久就寂静下来。
吴峥不是没想过继续暗中观察仙客来客栈,不过,同样也想到,作为暗神组织的香会,对方也一定会千方百计紧盯着自己的一举一动。如此,还不如以静制动,先看看仙客来客栈的掌柜接下来会怎么做。
就在夜色渐深,吴峥已经放下头脑里思考的问题,正要进入修炼状态时,门外的走廊里突然响起了轻微的脚步声。而且脚步声走过自己的房门口,随即折返回来便停了下来。若有若无的呼吸声,透过门缝传进来时,吴峥已经可以断定,绝不可能是仙客来的掌柜。若是对方的话,只能是透过后窗加以窥视。那么门外之人,就一定是客来安的掌柜,或者是其妻子。
听脚步声,吴峥更相信门外窥视之人是客来安掌柜的妻子。
直到这时吴峥才想到一个问题。客来安掌柜亲口所讲,他们夫妻是半年多之前接手的这家客栈,正是吴继宗逃离吴家堡之后,由门外的偷听监视看来,两者绝不是巧合。
如此吴峥也就明白了,亓家集这两家客栈实质上都是暗神组织某处堂口的香会,以开客栈做掩护,既可以隐藏身份,又方便彼此之间暗中相互照应。
原本端坐在床上的吴峥,悄悄躺了下去,他很清楚,从门缝中是不可能看到室内的情况,那么对方想要看到自己在没在房间,就一定还有下一步的动作。
由于房间内漆黑一片,吴峥只能靠耳朵倾听对方的动静。过了一会,虽然没听到任何动静,却嗅到了一股淡淡的香气。心知不好的吴峥,急忙宁吸闭气,时有八九对方是通过门缝向房间内释放了迷魂香一类的东西。
果然,又过了十几个呼吸之后,耳中传来了拨动门闩的声音,随即房门便被打开了。一个小巧的身影蹑手蹑脚凑到床前看了两眼,这才又蹑手蹑脚退出去,并把门闩重新拨回了原位。
“那是不是说昨天夜里自己几乎一夜都不在房间的事实也落入了对方眼中?如果真是这样,明知自己在外面窥视仙客来客栈,对方何以还要放飞信鸽呢?”
这件事的确非常矛盾,让吴峥一时难以做出准确判断。
想到这里,吴峥起身先后凑到房间前后两扇窗子上,仔细搜索了一遍,并没有在窗纸上发现有任何可以窥视室内的小孔。这只能说明,客来安掌柜一伙非常自信他们手中的迷魂香。
至于进房之后,明明看到自己被迷倒,却没有动手,更没有任何搜查的动作,则只能说明,吴继宗,或者暗神组织高层并没有给他们透露自己的真正身份,以及自己与神秘司南车能量源的关系。
换言之就是说,由自己身上获取神秘司南车能量源的任务不归亓家集这个香会负责。
二百一十八 制造假象
早在四月十八回吴家堡祭祖时,就已在水蛇湾下验证过自己并不惧蛇毒,而今夜多少吸入了一丝迷魂香,吴峥并没有感觉到丝毫不适。不过,由于吸入量很少,吴峥还不能确定自己对迷魂香一类是否真的具有免疫能力。
第二天一早,早饭后吴峥再次前往南山。经过大半夜的思考,吴峥想到小飞侠吴立英在埋葬父亲尸骨时,极有可能不会留下坟头,而是在埋葬地点附近,或者树木,或者岩石上留下什么不易被人发觉的特殊记号。
所以,一改昨日只是盯着地面寻找的方式,开始专注留意起地面上的树木,和比较显眼的岩石,仔细观察有无异常之处。
同时,心中依然在思索下一步的行动计划。
明显自己的一举一动都已被对方掌握,那就不能再顺着原来的思路行事,不然势必会一步步陷入对方事先布下的陷阱中。必须想办法扭转目前敌暗我明的被动局面,才能不被吴继宗或者暗神组织牵着鼻子走。
昨天吴峥是沿着南山北麓——西麓——南麓——东麓的顺序寻找的。为了更好的利用阳光明亮的光线,今天选择了相反的方向,由北麓而东麓,继而南麓西麓寻找。
果然没让吴峥再失望,搜寻到辰时前后,来到南山东麓时,在南山半山腰一处明显的高台上发现了一块突兀的岩石。若是无心人看到这块岩石一定不会引起注意,因为眼前这块岩石极为普通,唯一不同的只是形状是下短上长的长条形,而吴峥却发现了一点异常之处。
那就是眼前这块长条形岩石的指向,一头指向北偏东方向,正是临山府易县方向。另外一头则指向南偏西,刚好是一处被雨水常年冲刷出来的,被茂密的树木和灌木遮盖起来的小小沟壑。
许是因为岩石所在高台上光秃秃的,并没有树木蒿草,反倒为过往的鸟儿提供了歇脚,而又视线开阔的一处所在,所以上面留下不少鸟粪。
围着岩石转了两圈,心中暗自估量着,吴峥觉得这块岩石若是不动用体内真炁的话,自己勉强能够搬得动。
“会不会是吴立英叔叔搬过来的呢?”
知道身后亓家集上两家客栈的掌柜不可能放松对自己的监视,吴峥没有马上进入岩石另外一端所指的小小沟壑,而是装作歇脚的样子,停了一会之后,继续向南麓走了一段。直到山势彻底挡住了亓家集,这才借着蒿草树木的掩护,悄悄潜入了那处植被茂密的沟壑中。
只是上下走了一个来回,吴峥便发现沟壑东侧土坎之上,被人为砍掉一棵碗口粗细的树木后,留下的空地上的异常。
只见一根插入泥土中几近朽枯,手腕粗细的木棍上看似无意扯掉一块树皮留下的图案像极了一个箭头,吴峥不由心头一动。
走上去,没有挪动那根木棍,只是用随身携带的,在铁府定亲时铁儒林赠送的木剑用力向下挖了几下。很快便发现了离地不足两尺,泥土中散落的暗灰色骸骨。
记得小飞侠吴立英曾经说过,父亲吴立鹏也是因为中了在吴家堡擂台上,吴友仁洒出的那种白色粉末剧毒,才不敌吴继学等人的围攻伤重而亡的。那么这些暗灰色,明显是中毒而亡的骸骨就极有可能是父亲吴立鹏留下的。
流着眼泪跪倒在地,吴峥决定先把父亲吴立鹏的骸骨起出带回客栈再说。
既然对方早已知道了自己的来意,再继续隐瞒下去则毫无意义。还不如干脆正大光明的行动。不然留着父亲吴立鹏的骸骨在此,难保不会被吴继宗再派人来破坏掉。
虽然是隆冬,吴峥所穿却不多,外面的长衫之下不过一身秋衣秋裤而已,再里边就是内衣裤了。因为没准备包裹,所以吴峥想了想,还是脱下上身的秋衣,扎住领口和袖口做成口袋状,把小心挖出来的一根根暗灰色骸骨放入其中。
挖到最后,却挖出来一柄长剑。
这柄长剑吴峥太熟悉了,由于父亲吴立鹏身高力猛,最初习武的时候是用刀的。后来因为没有找到适合自己的刀法,才改而用剑。而一般的精钢长剑却因为重力偏轻,不适合吴立鹏使用,所以找工匠专门订制了这柄比普通长剑重一倍的重剑。
有了这柄重剑的证明,吴峥就再也不用怀疑眼下骸骨的主人不是父亲吴立鹏了。
包裹好所有的骸骨,吴峥并没有急于返回亓家集,而是先把刚才挖出来的土坑再次填埋如初,并跪坐在地上磕了几个头之后,便陷入了沉思之中。
直到日薄西山,天色暗了下来,这才站起来用父亲留下的重剑挑着包裹着遗骸,秋衣做成的包裹,返回了亓家集。走近客来安客栈之后,马上退房脚步不停向东北方向连夜启程赶路。
在南山上吴峥已经想好,必须给暗神组织制造一个自己要返回临山府易县安葬父亲骸骨的假象,才能有希望跳出他们事先针对自己布置好的陷阱。
之所以选择连夜启程,也是为了方便观察身后会不会有人跟踪。
如果是白天,在路上到处是行人的情况下,将很难分辨其中有没有跟踪自己的人掺杂其中。
想着客来安客栈掌柜听说自己要退房连夜返回临山府时脸上流露出的刹那惊容,足以说明自己的突然举动完全出乎了安神组织的意料。
这正是吴峥想要看到的结果。
一路疾行,直到后半夜,在确认身后无人跟踪之后,吴峥反而离开了官道,一头钻进了路边的荒野中。毫不停顿,再次折而南行。
早在挖掘出父亲骸骨之后,吴峥已经想好,即便吴继宗现在真的就在河间府清河县,暂时也不能不管不顾一头扎进他们布置下的圈套中。所以,不如出其不意地先到豫州府,按照刁俊交给的资料,寻找一下豫州府暗神组织的丁堂堂口。
不管亓家集仙客来和客来安客栈是否归属于豫州府丁堂堂口,只要设法拔出掉,必定会让暗神组织慌乱一段时间,如此才能有机会让自己潜入清河县,寻找吴继宗的行踪。
二百一十九 大车店怒砍劫匪
总不能带着父亲吴立鹏的遗骨前往豫州府,天亮之后吴峥由山野中再次踏上官道,途径一处驿站时,第一次动用了刁俊转交的那枚暗红色腰牌。
并没有把吴立鹏的遗骸和重剑寄往临山府,而是寄给了京城御林军都统衙门,并写明刁俊收。
虽有假公济私之嫌,不过吴峥这样做却另有用意。
皇上能够让吴峥充当对付暗神组织的月使,事先肯定已经把吴峥的身世调查的清清楚楚了。不仅整个武林都在觊觎其身上神秘司南车能量源,如今又要招惹强大的暗神组织,那么势必会威胁到吴峥身后的所有亲人。
所以吴峥此举就是要提醒皇上,给朝廷卖命可以,在自己无暇照顾身后亲人的情况下,就只能把他们的安危委托给朝廷和皇上了。
同时,吴峥考虑到想要扭转敌暗我明的局面,有必要进行一下伪装。于是又购买了一身短衣短衫,并购置一辆马车,采买了不少当地土特产装满一大车。彻底装扮成外出行商的行脚商人的样子,驾着马车特意绕过清河县,迤逦向千里之外的豫州府驶去。
虽说是数九寒天,不过路上并不乏迫于生计外出谋生的匆匆行人。不久,吴峥便赶着马车加入到一支长长的行商队伍之中。
如此一来,即便是有心人,若不是靠近了观察,也极难把队伍中的吴峥分辨出来。
随着大队人马晓行夜宿,数日之后,来到河间府与豫州府、冀州府三府交界处的三岔店时,看看天色已晚,众商人便纷纷落店歇息。打算第二天起个大早,争取日落前赶进百里之外,豫州府下辖的商洛县城。
自然吴峥也随着众人住进了路边的一家大车店内。
由于时近冬至,基本上一年之中白昼最短的日子,加以赶了一天的路,众人无不既感寒冷又觉疲乏,所以早早用过晚饭,便分头睡下了。不到戌时中,整个大车店内已经是寂静一片。
本无心于经商的吴峥,因为心中没有压力,再加上本就是练武出身,自然身体状况要好得多。由于同睡于一间大通铺上,不方便盘腿修炼,短时间难以立即入睡下,吴峥一边听着众人的呼噜声,一边想着心事。
一会想想到了豫州府后,在人生地不熟的地面上该如何寻找暗神组织的丁堂堂口;一会又想起金陵城铁凝的温柔,由此难免会想到天道门中一年多来毫无音信的云岚。
“真不知道吴刚有没有见到乾道人和云岚。”
就在吴峥睡不着左思右想的时候,突然听到外面官道上传来一阵阵疾驰的马蹄声。而且,马蹄声正是冲大车店而来。随即便传来了店家的吆喝声,以及杂乱的呵斥声。
此时房内早已有常年在外经商,时刻保持警觉的人被惊醒了过来。
“糟了,遇到劫匪了。”
这话让吴峥倍感意外,虽然是第一次走这条路,可吴峥还是观察到,一路上全是广阔的平原地带,既没有高山峡谷,也不见荒凉之地。到处都是富饶的土地,按理这一带的人家应该极为富足,怎么还会有劫匪呢?
“哪来的劫匪?!”
显然,众人之中也有第一次走这条路,不明就里的商人。
不等有人回答,房门已经被人用脚踹开了。
随着一股寒风吹入,突然涌进来七八名手持钢刀长剑,穿着打扮五花八门的大汉。
“都老老实实躺着,谁敢动一动格杀勿论!”