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似乎是刚刚发现躺在地上浑身是血的摘星手，脑子里一下就想起来是在哪里听说这个名字了。
记得夏初准备回吴家堡祭祖时，曾经与小霸王吴刚议论过吴家堡中那几位数得着的高手的情况，其中就有吴友聪。
吴峥还清晰记得吴刚当时的原话：
“吴友聪年轻时曾经跟随吴继宗一起外出历练过，而且后来堡子里传说，吴友聪曾经得拜名师，学来一套诡异的剑法，名为‘灵蛇剑法’，传授吴友聪剑法的人是江湖中大大有名的摘星手周立宝。”
吴刚当时还给吴峥讲述过那年八月十五夜里，吴家堡与柳林堡比武，以胜负来决定得自祖坟旁坑洞中带有字迹碎石片归属的经过。其间就曾经提起过，吴友聪就是利用灵蛇剑法重伤了柳超山。
“你就是周立宝吧？当年曾经教过一个名叫吴友聪的吴家堡弟子？”
闻言，一动不动的摘星手动了动，似乎想要坐起来，不过最终因为伤势太重还是未能如愿。
只是吃惊地反问道：
“你是怎么知道的？”
说完，似乎一下想起了什么，再次惊呼出声道：
“你就是吴峥？！”
二百四十一 相会迎宾馆
由摘星手周立宝的惊讶反问分析，吴峥不能不怀疑他要么是暗神组织的人，要么就是太师柳史青的人。联系在金陵城中纠缠凌月的举动，那么摘星手周立宝更有可能是暗神组织成员。
之所以要纠缠为难凌月显然是因为设在凌府密室中的丙堂驻地被毁一事不忿。当然也不能排除他是柳史青的人的可能，毕竟凌月曾经被控制在柳史青手中。
就在吴峥想要继续询问摘星手周立宝时，远处却传来了宁小坤的呼唤声。
“吴峥，你在哪里？”
因为天色已经黑了下来，吴峥也是只闻其声不见其人。连忙答应一声，并走到躺在地上气息已经变得微弱的摘星手周立宝身边，伸手为其点穴止血。好不容易抓到一个活口，接下来可是要好好审问审问。若是能够从摘星手身上得到暗神组织丙堂设在江宁府中的香会信息，岂不省事多了？
来者并非只有宁小坤和宁小倩，后面还跟着不少八府巡按的侍卫，以及四名府衙捕快。
“你没事吧？”
“我没事，又让你们担心了。”
“担心你的不是我们，是铁凝妹妹。”
宁小坤的语气中明显有一股别的味道。
由两名捕快抬着身受重伤的摘星手，一行人回到城中，直接来到了迎宾馆。一进门就看到站在院子里焦急不安，正翘首以盼的铁凝，以及凌月，当然还有丫头小梅小兰。
“你没事吧？”
铁凝一看到吴峥，便急忙迎了上来，拉起吴峥的胳膊，上上下下仔细看了一遍，直到没有发现异常才终于放下心来。
凌月一直站在旁边，虽然不能像铁凝那样，可是关切的目光也一直在吴峥身上逡巡。待铁凝检查之后，才缓缓上前一步，深深屈膝一礼。
“多谢吴大人。”
“凌月小姐不必客气。”
因为转头间没有看到那两名要带凌月以及摘星手周立宝与小男孩去衙门的捕快，吴峥开口问凌月：
“当时那两名捕快呢？”
“吴大人离开后，两人也转身走了。”
宁云举是早就出来了，他当然已经由前来传递消息的凌月那里知道了有两名捕快的存在，见吴峥突然问起，不由心生疑惑。
“那两人怎么了？”
“我总感觉那两名捕快的表现不正常。”
宁云举听到这里，马上转头命令跟进来的府衙捕快以及身边侍卫道：
“立刻把傍晚出现在闹龙街的两名捕快带来。”
因为当时只有凌月和小梅见过那两名捕快，所以小梅自告奋勇跟随侍卫和府衙捕快前去拿人。
回到房间，一面打发人先给摘星手周立宝治伤，一面把经过大体讲述了一遍。当然，吴峥也由铁凝口中知道了自己离开后发生的事情。
原来小梅看到吴峥去追赶那名老者后，便按照吴峥的吩咐拉着凌月跑回铁府，当铁凝听知吴峥突然回来了，不仅解了刚刚离开府中的凌月之围，还去追赶那名假扮叫花子的老者，难免又担心起来。因父亲铁儒林有事外出并没在府中，所以铁凝便陪同凌月，带着小梅小兰两位丫头赶到迎宾馆给宁云举送信。
这才有宁小倩姐妹带领侍卫，以及受府尹指派，每天必定前来迎宾馆值守的四名捕快寻踪追了出去。
“你怀疑他们是暗神组织的成员？”
舅甥二人，尤其是宁云举已经习惯了与吴峥之间“你我”相称。
“不错，十有八九。而且，那两名捕快极有可能认识摘星手周立宝和那个逃走的小男孩。”
宁云举之所以留在金陵城迟迟未动，其中一个主要原因就是想要找出暗神组织丙堂设在江宁府地面上的残余势力。尤其是当豫州府的结果传来后，宁云举虽不知道丙堂总共设立了几个香会，但是上次捣毁其设在凌府的驻地后，却一个香会都没有找到。
吴峥刚刚提起逃走的小男孩，突然有侍卫进来报告。
“启禀巡按大人，吴大人，迎宾馆门外有位女孩送来一个小男孩。”
说罢一闪身，身后竟然就是那位逃走的小男孩。
吴峥先是一愣，随即便猜到了送来小男孩女孩的身份。除了要兑现诺言，并跟随自己进城的百变天狐莫紫外，再不会有其他人了。
“女孩呢？”
宁小坤好像是想到了什么，一下从位子上站起来，边询问侍卫，边跑到房门口向往看了一眼。
“女孩转身就走了。”
“什么都没说？”
“只说了一句，‘请转告吴公子，奴家说过的话永远算话’。”
侍卫的话顿时引来房间所有人对吴峥的注视。
吴峥顿时老脸一红，如同犯错的小孩一样，急忙低下了头。
“是个什么样的女孩子？”
“年龄差不多十六七岁，长相十分俊俏。”
吴峥听到这里，心中不由有些怀疑刚才的猜测。自己见过的百变天狐莫紫可是二十六七岁，甚至还要多一点的样子。难道猜错了，不是百变天狐？
“哼，果然是她。”
宁小坤怒哼一声，随即闪身追了出去。
由宁小坤的反应，吴峥心想应该没错了。既然绰号叫百变天狐，那么自己所见应该是伪装之后的莫紫。怪不得当时宁小坤会问出一句莫名其妙的话，——“你见过莫紫的真容了？”
吴峥可不想围绕百变天狐谈论下去，万一有人问起那句“说话算话”的话是什么意思，该如何回答？
于是一伸手解开了，显然是被封了哑穴的小男孩被封的穴道。
“你，你们把我爷爷怎么了？”
小男孩张嘴就焦急地大声喊问了一句。
“他真是你爷爷？”
“哼！”
小男孩顶多也就是十来岁，看样子是一脸的不服气。
“你爷爷没事，只是跑得急被树枝刮伤了。”
“胡说，我爷爷的轻功夫天下第一，怎么可能会被树枝刮伤？”
“小弟弟，大哥哥没有骗你。你能告诉我你叫什么名字吗？”
听到宁小倩轻柔地问话声，小男孩的情绪稍微稳定了一点。
“我要见爷爷。”
这时，出去追赶百变天狐莫紫的宁小坤正好返回来。莫名其妙瞪了吴峥一眼后，低头训斥小男孩道：
“放肆，这里也是你想怎样就能怎样的地方？！”
二百四十二 帝王之术
受到宁小坤的呵斥，许是因为心中害怕，小男孩反而老实了许多。而且，此时在小梅的辨认下，也已经把那两名傍晚出现在闹龙街的捕快带了回来。
铁凝见天色已晚，众人都还没有用晚饭，虽说房内众人都不是外人，可一个未出阁的大姑娘还是不便留下来，于是与凌月双双站起来告辞。
先是向宁泽中行礼，又转身向宁小倩姐妹俩道别。
最后看了吴峥一眼，虽然什么都没说，可眼睛里还是流露出浓浓的期盼。
无需多说，吴峥也不会让铁凝只身带着两个丫头走夜路，所以抬脚便跟了出来。
因为凌府与迎宾馆仅是一街之隔，也就顺便先把凌月先送了回去。
“身上的衣服不是你的吧？”
吴峥一下午都穿着舅舅宁云举的衣服，自然瞒不过铁凝的眼睛。
“哦，回来的路上在微山湖遇到点意外，不小心把衣服弄脏了，所以来到迎宾馆之后，临时换上了舅舅的衣服。”
听到吴峥亲口称呼宁云举为舅舅，铁凝知道吴峥已经认亲了。
心想吴峥既然没有解释是什么意外，估计是怕自己担心，所以铁凝也就没有继续追问。反而看了吴峥一眼低声问道：
“认亲了？”
“是啊，前段时间被召入京时认的。”
听吴峥提起进京，铁凝自然会想到由宁小倩和宁小坤口中得知的，吴峥被罢免临山府府尹一事。
“俗话说无官一身轻，弟弟不会在意吧？”
想不到铁凝会来安慰自己，吴峥左右看看，毕竟是深冬，街上并没有几个行人，于是低头凑到铁凝耳边轻声说：
“明免暗升，我现在已经是四品御林军副都统了。”
听闻此言，铁凝突然停下了脚步，扬起俏脸，用说不上是惊喜还是疑惑的眼神看着吴峥。
“为什么？会不会很危险？”
几乎是下意识问了一句“为什么”，以铁凝的聪慧，自然会猜到朝廷肯定有什么秘密的差事要交给吴峥去做，所以马上又追问了一句。
吴峥还真不好回答，说危险吧，铁凝肯定又要担心，说不危险吧，估计铁凝也不会相信。好在身后的小梅一句话替吴峥解了围。
“小姐，还是先请少爷回府用晚饭吧。”
经小梅提醒，铁凝不好意思地笑笑，轻柔地问道：
“饿了吧？”
吴峥的确是有些饿了，很自然地点了点头。
“这两天爹爹因事外出不在府中，回府我下厨给你做饭好吗？”
最受不了的就是铁凝如水般的温柔，沉浸其中，吴峥的身子都感觉有些软了。
在铁府用过晚饭，又与铁凝唧唧哝哝说了半天体己话，见天色实在是太晚了，才依依不舍告辞离开了铁府。
因为怕铁凝担心，吴峥几次想要提一提柳如烟在微山岛上那句用来攻心的话，可话都嘴边，总没能说出口。反倒是由铁凝口中得知了，皇上赐婚宁小倩为五皇子陈王顾铿正妃，宁小坤为八皇子郑王顾野正妃的事情。
返回迎宾馆的路上，吴峥一直在想这件事情。皇上何以在罢免了外公宁泽中右丞相之职后，却一下封了宁家两位王妃呢？现在吴峥并不知道还有另外两道圣旨，若是知道了，也许能从中猜测出一点皇上的用意。
回到迎宾馆后，宁小倩姐妹俩早已回房休息去了，只有宁云举独自坐在房间里。不知道是不是故意在等自己，吴峥还是急忙走了进去。
“舅舅，怎么还没休息？”
“你知道你离京后皇上曾经给我们宁家接连下了三道圣旨的事情吗？”
“三道圣旨？刚刚由铁凝那里得知了两位表姐被封为王妃的圣旨，其余不知。”
当宁云举把另外两道圣旨的意思讲给吴峥后，吴峥坐在那里愣了好大一会，才试探着问道：
“舅舅，皇上这是何意？”
“只有一个意思，皇上想要用我们宁家拴住你为朝廷效力。”
“这好像不大可能吧？”
吴峥也隐隐觉得舅舅宁云举的猜测可能是对的，但是却不好承认。
“升天珏为四品御林军副都统的目的，应该是在御林军中给你安插一个可以信任的帮手。封你外公为左庶子，应该是想通过这层关系，让你与众位皇子之间建立起联系。也就是说，将来不论是哪位皇子登基，看在你外公是帝师的份上，希望你们之间能够和平相处。”
吴峥顺着舅舅宁云举的思路想下来，按照史书中描述的，历代帝王都善于使用的平衡之术分析，那岂不是说五皇子陈王顾铿，和八皇子郑王顾野都不可能被立为太子了吗？不然的话，一旦将来宁小倩或者宁小坤成为了皇后，宁家在朝中就要一支独大，再也无人能够撼动了。
“那两位表姐岂不是与皇后之位无缘了吗？”
“不错，以皇上眼下的安排来看，五皇子和八皇子均与太子之位无缘了。”
“以舅舅看，谁最有可能被封为太子？”
身边没有外人，舅甥之间自然也就无需忌讳什么。
“大皇子，三皇子，六皇子都有可能。”
“大皇子的希望怕是不大。”
“何以见得？”
因为当着宁小倩和宁小坤的面，下午的时候吴峥并没有详细讲在日月舫中遭遇的一切，尤其没有提茶水中下药一节。当即，才把那件事讲了出来。
“虽然舅舅对这位大皇子的行事不端也偶有耳闻，却实在没想到会做出如此不堪之事。由此也就不难想象，何以圣上至今没有册立大皇子为太子的原因了。”
“不仅如此，由日月舫上的事情还可以看出来，大皇子行事优柔寡断。若是换做他人，断不会轻易放过我。”
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