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已经决定立即出城，寻找莫紫和欧阳琴心汇合的吴峥抬脚就走。可是，还没走出祠堂，却被脚下大地传来的微微震动吸引了注意力。
“不会祠堂下面也被黄季事先挖空了吧？”
吴峥刚刚腾身而起，整个祠堂的地面轰隆一声就沉了下去，包括大半个院子，以及上面的七八个人。即便吴峥也只来得及在迅速下沉的断壁上借了点力道，脚踩凌云步法，向祠堂东侧的一个陷坑疾掠而去。
“公子，接住。”
毁掉巨弩消失了一会的顾柔又突然出现在陷坑对面，正舞动手中一条长绫，直奔渐行渐近的吴峥而来。虽然没有顾柔的长绫，吴峥勉强也能到达陷坑对面，不过还是伸手借力，迅速站在了顾柔身侧。回头看时，哪里还有周府祠堂的影子，心中不得不佩服黄季虑事之周全。
“多谢顾女侠。”
“公子是打算离开了吗？”
“不错，女侠有什么打算吗？”
“奴家刚刚由博野城而来，正打算经此前往并州府一趟。”
说话的时候，顾柔的视线一直没离开吴峥的双眼。
“哦，如此刚好同路，不知顾女侠可愿与我等同行？”
“只要公子愿意。”
声音很轻很柔，边说边缓缓垂下了头。
这样的表现，让吴峥无论如何都无法把顾柔与所谓的“阎王架”联系在一起。
“我们走吧。”
“公子不想看看沉陷的祠堂密室的下落了吗？”
“不用看了，这一定是宋王的人事先准备好应对不测的计策。密室深陷，就算被柳史青挖出来再打开，恐怕也不是一时半会能够做到的。如此，黄季他们也就有充足的时间传递信息出去了。”
“嗯，看来公子什么都知道了。”
“顾女侠是指黄季的事情吗？”
“正是，在宋王东西南北四大先生之中，黄季算是比较难缠的一个。”
“出乎我意料的不是黄季，而是柳史青。总感觉其背后必有能人相助。”
“公子猜测的不错，看似柳史青经营顺天府多年，不过功劳均归属一个人，那就是为其坐镇顺天府的府尹蔡汝纪。”
“什么？！”
“怎么，公子与蔡汝纪打过交道吗？”
“来到顺天城的第二天，就在府衙会过面了。”
“哦，公子所见的蔡汝纪不过是个替身，真正的蔡汝纪一直在博野城的节度府中。”
“替身？”
吴峥惊讶地转头看向身边的顾柔，正好顾柔也听出了吴峥语气中不同寻常的味道，而抬头望过来。
微弱的天光下，吴峥还是能看清眼前这张不输于公主顾鸾，却更显成熟韵味的俏脸，甚至还能闻到其如兰的气息。差一点吴峥就顺嘴问出皇上顾舒的事情。
“这并不奇怪，公子出道稍晚，江湖上许多事情并不是很熟悉，慢慢就好了。公子请看。”
当顾柔从怀里掏出一枚玉牌时，吴峥整个人都呆了。
想了那么久，猜测了那么久，从来都没想过皇上顾舒封的日使竟然是一个女孩子。
“你，你是日使大人？”
惊讶之余，吴峥连“女侠”二字都忘记叫了。
“不是大人，只是与公子一样是个替皇上跑腿的伙计。”
半开玩笑的顾柔，看到吴峥从身上取出的那枚月使的玉牌时，伸手就拿了过去。把两块牌子并在一处，放在眼前看了一会，最终又一起交给了吴峥。
“这是……？”
“公子有没有怀疑过京城的兵变？”
“顾女侠……。”
“顾柔。”
被顾柔打断并纠正了对她称呼的吴峥，干脆什么都不叫了。
“我并没有怀疑过，是太白四皓以及祖父他们说起过，说皇上顾舒之死有可能是假死，也就是说勤政殿服毒之人只是个替身。”
很自然地，吴峥把“替身”二字咬的很重。
“是啊，我也总觉得事情过于蹊跷。皇上服毒自尽，可是前往护国寺为八皇子送葬的各位皇子却全都完好无损。甚至柳皇后也提前离京，现正在博野城中，与大皇子和柳太师在一起。”
面无表情地看着顾柔，可是吴峥的心却一直在往下沉。
已经不用再怀疑了，既然连众位皇子和皇后的事情都提前安排妥当了，老谋深算的皇上顾舒怎么可能走到服毒自尽的地步呢？分明就是拿外公宁泽中、舅父宁云举、表哥宁天珏等忠臣的性命，提前布下了一个瞒天过海的计策。
“公子？”
“大皇子顾凡在博野城，那么其他皇子又在何处？”
“只有十皇子顾筠与其生母祁皇妃曾经于河间府现身过，再就是八皇子郑王妃秦韵已经辗转前往了临山城，与小王子顾令瑾汇合一处了。至于其他皇子，均无人知其下落。”
不知是顾忌两人的身手，还有别有命令，在吴峥和顾柔站立在陷坑旁边对话时，柳史青的兵马也停止了向已经陷落的州府祠堂放箭，而且还远远退了开去，不过包围之势并没有撤销。
“公子，此处不是谈话之所，不妨到路上再与公子详谈如何？”
看到吴峥一直在沉思，顾柔轻声提醒了一句。
“好，我们出城。”
说罢，吴峥跨前一步挡在了顾柔的右前方，顾柔顺势十分温顺地躲在吴峥左后方一步的位置亦步亦趋。
再次出乎吴峥的预料，柳史青的人马看到两人走过来，不仅没有阻拦，反而自动让出一条通道，甚至城门都是为两人打开的。
“公子好威武。”
顾柔一句话把吴峥夸的，脸腾一下就红了。好在天还没有完全亮，微弱的晨曦中，吴峥心想顾柔应该还看不到自己红透的一张脸。
三百八十三 中伏黑松谷
等两人联袂来到城南十几里之外时，天也彻底亮了。找到莫紫留下的记号，顺利接上三人，五人共乘一辆马车转向西北而行，前往并州府地界而去。
对于初次见面的顾柔，莫紫表现出了极大的好奇心，一路上不停询问顾柔和她那“阎王架”的故事。
“姐姐，那辆马车呢？”
“我一路上换了好几辆马车，妹妹指哪一辆啊？”
同吴峥一样，眼前所见的顾柔真的名如其人，温温柔柔，不笑不说话，无论如何都无法把她与“阎王”俩在联系起来。
所以，欧阳琴心也好奇地询问道：
“真想一睹姐姐震慑宵小时威风八面的风采。”
“咯咯，妹妹说笑了。有公子在，哪里轮得到姐姐出手？你们是没看见，公子领我出城的时候，柳史青的兵马不仅不敢拦截，还主动让出了道路，甚至大开城门。那才叫威武呢。”
没想到顾柔会旧话重提，而且听其口气中那一分调侃的味道就知道，当时一定是注意到自己红透的脸了。本来安安静静坐在车辕上赶车的吴峥，闻言不由一甩手中马鞭，马车登时提高了速度。
同时，吴峥表现出来的局促神情，也顿时引来三女的一阵轻笑。
由孝义县到并州府虽说不算远，赶着马车少说也要十来天的时间。顾柔的加入，顿时让气氛变得活跃起来，一路上说说笑笑，时间倒也过的很快。
翟文云始终躺在车厢中静养，若不询问，他很少主动出声。而在吴峥每天两次凝气为针的治疗，加以按时服食草药的辅助下，伤势恢复的虽不快，却也日见其效。
离开孝义县的第六天，早已进入并州府地面几百里之后，这天日落十分马车来到了一处峡谷之中。峡谷的地势十分险要，两侧陡坡长满了各种乔木，以及大片大片的黑松林。只留下谷底沿着铺满乱石的河岸，一条仅容一辆马车通行的小路。马车行驶其中，被两旁的树木遮挡住视线，甚至看不到河中流水的影子，只能听见清脆的叮咚流水声。
按照顾柔的说法是，这处峡谷名为“黑松谷”，出了黑松谷便是并州府耕桥县县城。若是顺利的话，还是能够在城门关闭之前赶到的。
不仅是因为有翟文云在，三个女孩子也不适宜露宿野外，特别是很少在江湖走动的欧阳琴心，所以吴峥自然加快了行进的速度。
只是当马车堪堪就要驶出峡谷谷口时，意外却发生了。
随着轰隆隆一阵巨响，两侧山坡上顿时落下无数滚木礌石，若不是吴峥抱起车厢里的翟文云躲得快，此时的翟文云怕是早就被砸死在已经粉碎的马车中了。
“公子，一定是柳史青事先设下的埋伏。”
莫紫一边说一边四处观察，可是被茂密的树木挡住了视线，又能看到什么呢？而顾柔早已腾身而起轻飘飘跃上路旁一棵高大松树的树冠。欧阳琴心则略显紧张地靠到吴峥身旁。
“公子，前面道路已经被封死了，山坡两侧密林中都是伏兵。而且，后路也被堵了。”
顾柔的声音还是那么平静淡定，还是那么好听，只是再也没有了平时说话时的那种温柔之意。
“怪不得柳史青在顺天府时，除了在客栈那次外再也没有动手，甚至还主动放我们离开了孝义县城，看来早就准备好要在这里袭击我们了。”
“的确如此。只是他又是如何知道公子一定会来并州的呢？”
是啊，吴峥也在思考这个问题。知道自己会来并州的人，只有顾柔，而且还是在动身离开孝义县的时候才告诉她的。另外就是在铁剑门的时候，曾经询问过掌门铁剑无声李存干有关并州府的情况。会是铁剑门透露的消息吗？
如果柳史青是在发现自己乘坐的马车后才推断出自己是要前往并州府，那么六天的时间虽说有些仓促，倒也勉强能够调兵遣将在这里设下埋伏。
“先不要考虑这个问题了，我们四人分一下工。”
莫紫和欧阳琴心闻言凑了过来，而顾柔依然停留在松树树冠上保持警戒。
“我带翟前辈由谷口冲出去吸引他们的注意力，顾柔负责照顾莫紫和琴心，从北侧山坡冲上去，翻过山顶摆脱追兵后，我们于并州城下汇合。”
“公子，不能这样。”
首先站出来反对的就是莫紫。
只是，不到吴峥询问，树冠上的顾柔突然发出了警报。
“公子，快离开那里，对方要动手了。”
顾柔话音刚落，耳旁边再次传来轰隆隆的声音，随着更多的滚木礌石落下来，雨点般的火箭也纷纷射来。吴峥再也无暇向莫紫解释了，大喊一声：“马上行动，不得违抗！”
说罢，把翟文云背到背上，右手拎着凌云剑就向被封死的谷口冲了过去。
尽管心里知道，既然柳史青苦心积虑要捉拿或者除去自己而布下这个陷阱，就一定不是那么容易冲出去的。可是当吴峥在不断落下的滚木礌石和雨点般火箭引燃的熊熊大火下，不得不退回原地后，才明白还是低估了柳史青的决心。
“公子，先到上面来。”
吴峥背着翟文云腾身而起，跃上路旁的树冠，与顾柔、莫紫、欧阳琴心站在一起，转头四顾，心情顿时变得有些紧张起来。
原本就十分狭窄的谷底通道两侧都已被乱石和滚木封死，而且，四周被点燃的树木，在风势的助力下，炙热的空气和浓烟扑面而来，即便吴峥也感觉到了呼吸困难。就更不要说莫紫和欧阳琴心了。
“快，撕下衣衫堵住口鼻。”
说着也把自己的长衫撕下一块，替翟文云堵在口鼻上。
“师祖还是放下老朽逃生去吧。”
“前辈何出此言。”
顾不上和背上的翟文云争竞，吴峥正在思索该如何逃出这片即将临身的火海。不仅如此，还要躲避随时从山坡上树林中射来的冷箭。直到现在，几乎还没看见对手的影子，这不能不吴峥的心情变得越来越沉重。
三百八十四 山顶激战（一）
“公子，若是我领兵在此，必定会在被封死的道路两侧布置下强弓硬弩。所以……。”
“言之有理，即便从两侧被封堵的道路冲出去，也必定被强弓硬弩射回。而且，平地之上便于对方调兵，一旦采用人海战术，我们一个也别想走出这黑松谷。所以，眼下只能选择一处山坡往上冲。”
“怕就怕如此一来正中对方下怀。”
眼看火势就要蔓延到他们站立的大树之下，已经没有时间迟疑。即便沿着山坡冲上去，会落入对方早已布好的另外陷阱中，也没有其他选择了。
“紫儿背着翟前辈紧跟着我，琴心居中，顾柔断后，跟我来。”
说罢，吴峥把背上的翟文云交给莫紫，纵身向南面山坡火海中跃去。不等身体落地，手中灌注真气的凌云剑隔空下劈，一棵燃烧正旺的大松树便被从中劈成了两半。随着松树轰然倒下，吴峥刚好落到刚刚断裂的树茬上，从而避免了山火及身之苦。
就这样，吴峥挥动凌云剑边坎边走，硬是从火海中杀出一条生路，带领身后的莫紫、欧阳琴心、顾柔往山顶冲去。
吴峥正是看中了有树木的遮挡，对方无法放下滚木礌石，更无法放箭这一弱点。所以，虽看似是冒险跳入火海之中，却完全无需旁骛，只专心于砍树从而避开火海足矣。
山势越往上越陡峭，即便吴峥内力深厚，等终于冲出火海后，还是显得有些疲累。