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“可是，就算能够战胜曹操，能够得到兖州，不是还需要面对北面的袁绍，和西北的卫宁么……而且袁术已经调纪灵南下了……”貂蝉沉默了一下，黛眉轻皱，不由得还是低下头来。
话已及此，吕布终于按捺不住胸中气郁。猛然拍上案几，只让酒壶弹跳倒下，洒满了一地，“可恶！若不是孙坚刘表从中作梗，区区曹操又如何能挡下我两家兵马！更不知从哪冒出来地一支援兵，更欢天喜地充当曹操诱饵。使我军败退回来！”
貂蝉骤见吕布发怒。心中也是一吓，苦笑着撑起身子。将酒壶摆正，张了张嘴，却是不知道该如何去说。
吕布倒也发现了刚才恼怒有些失态，不禁深吸两口气来，勉强笑道，“曹操前翻攻打河东，被卫宁驱赶而回如丧家之犬，元气大伤，便是少了袁术，我有画戟在手，要破之，不难！袁绍在河北兵威赫赫，却依旧有公孙瓒垂死挣扎，能整暇南下不知何年何月，更何况……”
说道此处，想起带给他第一个耻辱的人，吕布牙齿不禁一咬，有些怨恨，“何况河东卫宁掌并州，河内，又与袁绍有夺其属城，伤其大将之恨，二者必然皆对对方除之而后快，哪还来得及管河南之事！便等他日，我统合兖州全境，也必然要先伐河东，报昔日虎牢关之恨！”
话虽如此，但如今的形势，却比之不久前，几乎有着翻天覆地的变化。
一个月前，吕布，袁术联军席卷兖州，势如破竹，自初起时，便连破数十城，得半边兖土，曹操虽负隅顽抗，也只能龟缩商丘梁城一线固守不出。但要破商丘，在所有人眼中也不过只是时间问题。却恰恰半月前一战，曹操窥准破绽孤注一掷的出兵奇出，斩杀雷薄，袭破袁术军寨。两军粮草几乎全部屯于袁术军中，曹操奇，不仅抢夺了少量辎重解燃眉之急，其余更是一把大火烧得干净，吕袁援军逼不得已，只能退兵谯县再做打算。
而且正在这个节骨眼上，骤然传来荆州刘表，江东孙坚两家兵马，趁虚齐头并进，来夺取荆北，淮南之地。两家兵马养精蓄锐多年，早有谋取这两块土地的野心，如今趁着袁术将目光放在兖州之地上，终于亮起了锋利的獠牙。
光是与其中一家为敌，便已经殊为恼火，却偏偏两家暗中结成了默契，袁术号称拥兵十万，在这个时候也终于显得捉襟见肘。而兖州地失利，更是让袁术下定决心，抽调纪灵残余兵马南下救援节制淮南，以寿春坚城为屏障，抵挡孙坚狂猛攻势，合共五万人马。而后又使大将李丰袁胤领兵三万，谨守宛城，不使刘表南进半寸。
袁术既然已是自顾不暇，又如何还能对吕布施与援手。如今放在面前的便是，要夺兖州，便是只能靠他前期积攒的优势，已经曹操兵马衰竭的劣势了。
商丘一战，大伤锐气，退兵谯县虽是不得已而为止，但始终是给了曹操喘息的余地，何况有个不知道从那杀出来的小小县令，手中竟然握有数千精锐之众，帐下两员大将，除去那个毒舌粗鄙大汉以外，另外一员银枪大将，却也让吕布暗自惊
事实上，吕布也不得不承认，现在两军已经开始缓缓陷入了僵持。自己根基不稳，难免在兖州有些束手束脚。
吕布想到此处，越发觉得烦躁，接过貂蝉递过的酒樽一饮而尽。只让后者又是一阵微微叹息。
“且等明日，点齐兵马，再与那曹操一战！”吕布猛然将酒樽锵然落下，狠狠道。
不提吕布在那烦闷不已，商丘经过了一场大胜，却见满城尽是一片白绫悬挂，一片悲戚。
卫凯牵着骏马缓缓走进城中，不禁颇为疑惑。
大战才过，显然戒备还未松懈，商丘城门口，依旧不少甲士两眼充满警惕，打量着所有进城的人流。只是那头上一抹白绸，分外有些刺眼。
而事实上，卫凯一行人马，上百号人，落入商丘守军的视线中，便已经有些气氛凝重。
看着那城楼上飘荡地白帆，卫凯压下心中疑虑，对左右随从点了点头。
随行百人，各个虎背熊腰，身披半身锁甲，腰悬两根铁戟，这身打扮，早已经煊赫天下，正是卫宁手中最为有名的宿卫戟士。
那领头校尉得令，领了十来部曲上前，不待出口，便将商丘守军纷纷挺起长枪所向，高声喝道，“来者止步，速速表明身份！”
若非卫凯一行行为举止没有失据，又无兵器在手，在这个敏感时期，商丘守军恐怕早便关上城门弓箭伺候了。
那校尉冷冷一笑，一群手下败将，又如何能使他胆怯半分？数百的寒铁枪头，在他们这群精锐眼中，又能又多少震慑？心中虽是不屑，但心知此是卫宁大事，也不造次，停住脚步，当即喝道，“速速去禀报你家主公，河东使者求见！”
“河东来使！？”众人脸色一变，面面相觑。不少人，眼中更是霎时冒出万丈怒火，便欲举兵上前。
却是一身喝令传来，止住了众军吏妄动行为，“都退下！”
一员武将从城楼下来，卫凯看得清楚，正是曹操帐下大将李典。
卫凯一家昔日曾与卫父一脉同逃河内而被曹操所拘留，事实上，曹操多以礼相待，没有多少为难，卫凯也渐渐识得曹军几名大将，李典性格温和，曾被曹操派遣看守卫氏一族，与卫凯也算有些交集。
李典在城头上也早一眼认出卫凯来，此刻见曹军上下怒气不平，慌忙呵斥下得城楼大步而来，不管卫凯与他旧识，便是使者身份也不能轻慢，即便，兖州和河东有着一场惨烈的大战。
李典眼中带着颇为复杂的感情，抱拳对着卫凯行了一礼道，“伯儒别来无恙……！？”
第二卷 黄巾乱 第二百九十八章
事实上，河东递交的外交文告早便通过官渡送了过来，寻常理，便应该有曹军专员前来迎接。卫凯在驿站等了三日，依旧不见曹军反应，这才让大队人马先行留驻官渡，自与一百宿卫南下直往商丘。
这本是失礼的事情，而李典的态度，分明多少带着几分歉意，城头蔓延的一片哀愁似乎让卫凯发现了点什么。
河东之战的胜败，曹操固然元气大伤，但前十数日，商丘大捷，至少也该是一场鼓舞欢欣的激励，而此刻分明不见有多少喜悦，便使卫凯颇为担忧，会否因为这不明之事而影响到他那堂弟的计划。
卫宁派遣卫凯出使兖州，其实也正是考虑到，河东和曹操的关系毕竟还算是敌对，而他昔日与其父流落河内，却算是勉强与曹军有过交情，即便这交情多少有着几分利用的意味，但总比郭嘉，陈宫这类染满曹军鲜血的家伙好上太多。
也正是如此，李典见是卫凯亲自前来，除了有些摸不清楚卫宁作何打算的谨慎，也并没有如同底层士卒一般的愤慨。
“如今河东百废待兴，家弟整日里忙的不可开交，我等下位者也是焦头烂额，何来可好之说，能寻来出使兖州，跳出繁冗公事，却也算是能喘息片刻了……”卫凯微微一笑，道，“只是我在官渡等候三日，却不见曹公遣人来接应，也不见回绝之辞。冒昧南下求见，不怪我唐突便好……又或是途中有所差池，河东文告未到曹公之手？”
李典摇了摇头。苦笑一声，看着城墙白幡，“伯儒书告前日便已送到，只是商丘有大事，是以不曾抽调人手来迎，罪过，罪过……”
卫凯终于将话题引到了这里，这才道，“却不知商丘有何变故。这满城……”
李典犹豫了一下，却想到卫凯既然已身到商丘，必然还是要知道的，而两人也算颇有旧情，踌躇会。这才叹了口气，“不瞒伯儒……五日前，我军中祭酒戏志才先生已抱病仙游了……”
“啊！”卫凯心中一惊，脱口呼道。
来河东时，卫宁便多提醒卫凯需注意曹操帐下第一谋士戏志才，而现在听到这个让卫宁也颇为棘手地人物恰恰殒命，如何不惊。有惊叹，也有惊喜。
河东一战之后两家虽然已经没了直接的冲突，都是自顾不暇为了固有土地奔波，但毕竟河东兖州还是仇敌状态，卫凯也毫不怀疑等他日两家又有再战之力时，还会有大战不断。戏志才的病故，毕竟是少了河东一块心腹大患，对河东来说是好，但对现在曹操来说必然是恶。同样，曹操羽翼折断一支，力量有所衰弱，却也并不附和河东地利益，毕竟吕布还是处于强势地位。
喜忧参半，卫凯脸上闪过一丝惋惜。对李典道。“可叹天妒英才！我在河内做客，虽不曾见戏先生面。却也多有耳闻，生不能相逢，在下当与戏志才先生灵柩吊唁！以完敬重之
“伯儒，且先随我入城吧！”李典默默点了点头，曹操能一统兖州，甚至能一度夺取河内，大半河东，戏志才在其中可谓功不可没，而倘若曹操能听从劝阻，现在又如何能落到如此窘迫局面？对于戏志才的病故，上到脾气暴躁的曹洪，下到普通兵勇，无人不是颇感悲戚。更别论曹操了，自从戏志才药石无灵，便阴沉许久，不见任何人，甚至卫凯来使，也没有作出几分安排。
有了李典开道，纵然曹军上下一干士卒皆怒目相向，但毕竟不敢放肆，不情不愿让开道来，无数眼神犹如利剑，好似要将卫凯一行河东人皆噬咬干净。
对于这些凶恶目光，一百宿卫面不改色，常经历生死，百战而还，又岂会被这普通兵卒所慑？而卫凯虽没有那般刚勇，心中却在揣测戏志才病故会带来多少影响，却也是没有注意到曹军的气氛。
李典来时，便早遣人前去通报曹操。大堂中，曹操脸色阴郁，环顾帐下众谋士，道，“河东来使要求见与我，你等觉得来者所为何？”
“卫宁假奉杨奉子而暗中发号施令，以成河东正主，我军虽与其大战，但毕竟其四面皆为宿敌，未必没有与我军平息干戈之念。以在下看，河东该是前来示好……”堂下有新投陈郡人梁习当即出言道。
“河东虽四面树敌，而我军却也是内忧外患，卫宁必然不会甘于示弱，即便示弱，也当求软袁绍，而非我军！卫宁，郭嘉，陈宫皆狡诈之辈，河东来使必然有所图谋，而所图必然不小！”程昱睁开眼睛，摇了摇头道。
“其军虽疲，但倘若与吕布勾结，即便不出兵相助，以粮草扶之，我军便是雪上加霜。要害我军，其法甚多，河东来使，未必是有害人之心……”荀攸点了点头，但却还是出言道。
“只怕其人便乐见两虎相争，而欲图坐收渔利啊！”程昱显然也是知道这一点的，看了看荀攸，又看了看曹操，不禁苦笑一声。
曹操听着帐下谋士各抒己见，眉头也越发拧得紧紧，习惯性的瞥过头相下手处望去，那席位上早没了那永远充满睿智的眼神，淡定自若的身影。
眼神一暗，曹操勉强打起精神，“且不管卫宁来使何意，两军相交，也该有礼仪，还是见过再做打算罢……”
说完，曹操看了荀攸与程昱两人一眼，他还记得戏志才临去前的话来，“公达行事周密谨慎，计谋百出，数有奇谋，仲德心思果断刚正，眼光能望大局，若我去，主公当重用二人，依旧可成王霸之业！还望主公慎之……可惜在下不能再为主公分忧解恼，不能亲手辅佐主公登上极峰，天不怜我！”
天不怜我！
这何尝不是曹操数日来一直悬挂在心口地刺痛。
一声哀叹，曹操这才缓缓站起身来，领了众谋士便，向着临时布置的灵堂而去。
那里有他最为倚重的臂膀，却悔痛惋惜，英年早逝……同样，还有河东的来使。
卫凯被李典引入商丘驿站，本准备整理一下再去为戏志才吊唁一番，一干人马还未整顿打扫，却见李典去而复返，传唤于他。
随着李典引走，到了郡守府邸，穿过中庭，便到大堂灵柩前面，四处散漫了白色纸钱，招魂白幡飘飘摇摇，一个个亲兵裹着白绸不停呼唤归去来兮。随着烟雾缭绕，还有不少道士守在堂前，念念有词。
卫氏家族似乎都有爱好白衫的习惯，卫宁如是，卫凯也是如此。出身豪门，而又是儒雅之士，一身白衫并未染上多少风尘，卫凯这身装束却也没犯上多少忌讳。
“河东使者到！”曹操亲卫自然不是那些普通士卒，对于卫凯身份也不敢怠慢，有李典亲自作陪，当下一声高唤传报入里。
卫凯清整了一下衣衫，候在堂外，等待曹操传见。
却在这时，没等到曹操接见，却听一声爆喝响起，一个魁梧地身子身披白衫，铿锵直响分明甲胄在身，动作异常敏捷，直奔卫凯而来，“天杀的河东狗贼，如今志才先生病故，你等便遣人前来奚落不是？戏先生疲累而病，也是你等干的好事！”
李典脸色大变，慌忙挡在卫凯身前，而随同而来的十名宿卫表情一寒，纷纷跨前一步。
来者不是别人，正是曹洪，孤军北上的耻辱还未清洗，如今卫凯的上门分明便让�