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而,让孙曹不曾料到的,倒是有个小人物,也不甘寂寞的跳了出来,便是远在辽东的公孙度,也宣布加入孙曹的盟军中,共讨卫宁。
自从当初河东,河北大战时,公孙度准备趁火打劫引高句丽入侵幽州,被卫宁派遣赵云乌桓人将其击败,公孙度便一直耿耿于怀,又加上他历来便垂涎中原富庶土地,不甘在辽东当个土霸王,眼看冀州,幽州内乱,卫宁自顾不暇,便心思又活络了起来。
公孙度在辽东称王称霸,并且降伏了高句丽,东鲜卑等大小部落作为爪牙,虽然这些实力在孙曹等人眼中还不够看,但他地理位子恰恰能够威胁到卫宁,使得孙曹也欢喜不已。两家倒是知道公孙度到底想要的什么,当即毫不吝啬的以正副盟主的身份给了公孙度一个幽州牧的头衔……这可是公孙度一直觊觎多年的头衔了……
不过,孙曹这样一横插一脚,便让刘备不怎么痛快了,毕竟公孙度如果要出兵攻击卫宁的话,那必然是要从幽州侵入的,何况公孙度如今得了个幽州牧的头衔,那更是不可能放手。刘备早就将幽州当做了自己的东西,别人要虎口夺食,他岂会甘心!?
不过刘备毕竟还是要做大事的人,在单福的劝解下,终究还是忍耐了下来,不过他也下定决心在未来一定要让公孙度,乃至于孙曹都要好看。
单福自然看清楚了孙曹的小算盘,不外乎便是害怕刘备真的统一了河北,对他们造成巨大的威胁,用公孙度来牵制他,日后也便减去了他们可能存在的压力。
不过,越是如此,才越能说明,刘备的崛起将是任何人的心腹大患,不得不提防小心。等到单福将这些话讲了个明白,本来还是暴怒的刘备只留下了冷笑,毕竟一向被人瞧不起惯了,此时此刻,别人都不敢再对他小觑,不也是他一向的夙愿?
刘备不敢怠慢,亲自督军抵达了信都城下,一连十数日,却不曾料到信都的防御竟然如此强大。
关羽整整八千多人,还半数是操练许久的正规军,竟然消耗了近四分之一人,都还未攻破城墙。
按照先前信都城内的内应送出的消息,信都的守军明明就只有三千人而已,而且这三千人还都是没经过战争洗礼的新兵!
刘备自从攻入冀州后,性格开始发生了绝大的变化,自有一股枭雄的气势开始油然而生,对于关羽迟迟不能破城,加上公孙度不知道什么时候便要出燕国长城攻入幽州境内,刘备火气很大,难得的对关羽一番怒斥。
关羽涨红着脸,虽是诧异自己一向宽厚的大哥怎么会如此暴躁,但还是忍住心里的埋怨将情况娓娓道出。
却是信都守将蒋义渠不知道使了什么方法,竟然带动了不少信都大小世家大族发动族中力量,帮助守城,并且听闻是有甄氏牵头大散家财招募百姓,鼓舞士气,军民同心,使得信都城防竟是固若金汤。
信都乃是河北少有的大城,当甄俨被蒋义渠说动后,竟是真的下定决心不顾家族的元气,将这两年来依靠卫宁的关系经营商业赚得的天大财富毫不吝啬的贡献了出来,使得城中不少百姓与兵士皆士气如虹,誓要与信都共存亡。
刘备气急败坏,立刻便将甄氏当做了日后入城后首要除去的目标,转而又询问起城中那些暗中投诚的士族的动向,得到的消息却又让他颇为泄气。
蒋义渠谈不上多有谋略,就是在当初的河北军系中也只是个中等偏上的才能,但是却不知道是死亡压力下开了窍还是什么,只是让甄氏穿针引线,不是真正的亲河东士族不予参战,反而还派人小心监视,就怕他们突然发难。城中投诚的内应,几次想要动作,都差点被看出端倪,暴露目标,反而不敢再轻举妄动了。
这次,蒋义渠又成了刘备黑名单上必将要凌迟处死的人。
刘备不愿意大军就这样卡在信都中,当即便严令关羽必须要在五日内将信都攻破,扬长而去。
关羽此刻倒是没觉得五日时间有什么短的了,毕竟花费了近半个月的时间连城墙都只有寥寥几次战上去过,而对方更是一个无名之辈,这么久无功而返,委实是让他觉得脸上无光。
加上刘备中军抵达,两万人马的生力军补充,关羽觉得,要是连五天时间都攻不破信都,那他就真还没有脸面再立足这个天下了。
也不需要刘备催促,关羽在清点了人马,军械后,又再度开始发起了强攻猛冲……
而这个时候,不管是信都翘首以盼,还是刘备监视许久的张辽军,也一直不曾有过任何动静,一直驻扎在清河,不攻不退,仿佛是有什么阴谋。
单福早前对刘备判断,以为张辽必然千里远驰救援信都,所以刻意使刘备从德州向信都的方向缓缓行走,并且布下了陷阱等待对方自投罗网,但一直到信都城下,都不见张辽有什么动作,也的确让刘备颇为不安。
只是刘备如今踌躇满志,也不将张辽放在眼中,只道是对方鼠胆不敢前来,却也不曾怀疑单福却是判断失误。
但是刘备却不知道,张辽之所以不曾动兵,并不是有什么阴谋去算计他,却只是为了等待卫宁钦点来指挥冀州歼灭战的一个人而已。
而当刘备抵达信都之前,其实陈登便已经悄然入了清河。也是陈登用卫宁的军令强行压下了张辽迫切希望救援信都的请求。
陈登同样在等,等着刘备将信都攻破,自己跳进这个泥潭,不能脱身。正如同卫宁所期待的一样,冀州局势一直都没有脱离他的掌握,在关中弘农是个陷阱,而在信都,何尝不也是一个等着刘备入蛊的陷阱?
张辽并不清楚卫宁的计划,当陈登到来,看到时机成熟之后,才方全盘托出,而结果,张辽却不曾料到,卫宁早就有了对刘备的应对措施,而更是让他震惊得是,刘备的反叛,却是卫宁在暗中施计,引诱,为的不单单是寻找一个光明正大除去他的理由,同样也是为了来一场大清洗。
张辽将会是这一场大清洗的屠刀,也正是他投奔河东进入高层的一道通行令,卫宁也希望他能够毫不犹豫的接受这样一个军令,以日后成为河东的真正高层。
张辽祖上是马邑之谋的发动者聂壹,后马邑之谋事败既失了汉室之心,同样也是匈奴人欲除之而后快的人,便避祸改姓为张,所以后来张氏一族便成了寒门子弟,加上生于边境,张辽虽然看上去温文尔雅,熟知经文,但骨子里依旧还是有着边塞汉子的豪爽和耿性。
对于世家大族兼并田产,寒门子弟难以出头,以前的聂氏一族,现在的张氏一族的凋零败落,也少不得以前那些当权世家的压制和迫害,张辽自然也对这些世家没有多少好感。
所以张辽得知了卫宁的深一次用意,却也终于还是放下了心里包袱。他之前之所以迫切想要救援信都,不过是看在信都是冀州根本之地,出于忠义不能坐视他人坏了卫宁大事,此刻有了计较,自然也不再说什么了。
当然,他暗地里还是惊讶,原来卫宁竟是早在数年前,便已经准备了一张底牌,甚至这张底牌本来都差点用到当初的河东,河北大战上。一联想到昔日的大战,张辽心中还是颇为苦涩,当初与旧主吕布的行为在现在看来,是多么愚钝。
这边在那悠闲等待,而信都城经过了一场场血火的考验,早已经让城中的不少人开始了忧心忡忡。毕竟是用钱财来鼓舞的士气,毕竟是一些根本就没经过训练的普通百姓,虽然关羽指挥下,大军只有寥寥几次登上了城楼,但几乎每一次登上去,都是带来了巨大而惨烈的伤亡,几乎可以说是死一个刘备军的士兵,便要带走五六人的信都性命。
在死亡和金钱的反差下,不少人还是选择了保命,开始了退却,即便蒋义渠和甄俨如何鼓动援军即将到来,但一日复一日的过去,看到的只有死亡和对方的悍勇,士气必不可免的一泻千里……
甚至连蒋义渠和甄俨心中都升起了浓烈的不安,为什么都过去了半个月了,都不曾看到河东的援军?出了变故……还是河东根本就没有余力来增援,甚至是本就放弃了信都?
蒋义渠不敢相信自己就这样被当了弃卒,就算他有可能被牺牲,但是甄氏家族应该也不会就这样放弃吧,好吧,就算河东肯将甄氏牺牲,但是信都这样一个冀州重要的战略点,也万万不应该就这样拱手让人啊!
援军毕竟是没能等到,而站在城头上,蒋义渠还一些被鼓动的信都士族放眼望去,却是一队队,黑漆漆,放眼不见尽头的敌军……
那是刘备亲自率领的中军,数万人……
信都已经伤亡惨重,士气跌破谷底,而对方又增援了这样一股庞大的力量,信都还有可能守得住么?没有人还有信心……
当关羽再度发起新的一**势开始,蒋义渠只有惨然一笑,拔出佩剑,大吼一声,亲自杀上战场。
或许,他能够为信都战死到最后,就算作为弃卒,那么自己远在幽州的妻儿老小,也不该会被亏待吧?
他已经厌倦了,这无止境的战争……
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兴平六年,六月下,在关羽强攻下,城中军民见久不得河东援军,无心再战,城中士气低迷一溃千里。有城中内应,趁机打开城门,刘备军蜂拥而入,信都太守蒋义渠见大势已去,投城自杀……
刘备入城,为了维护自己仁义之名,当初协助蒋义渠守城的诸家士族并未大开杀戒,只诛罪首,便是冀州甄氏……
甄氏满足一百多口,尽数为刘备所杀,甄俨临死自知死期难逃,刑前唾骂刘备不止,满城百姓多有悲怯者众……
在刘备刻意笼络下,信都不少士族深恨卫宁昔日量地,废私奴等政策,纷纷投效刘备帐下,拥刘备为冀州之主……
至此,冀州首府信都,为刘备所夺。
而清河张辽军,也终于开始起兵北上……
与此同时,远在安邑的卫宁也开始昭告四方,宣布亲征南下统御中牟,荥阳,长社战线,与孙坚,曹操大军,一决雌雄!
卫宁以刘晔,卫凯,毛玠等人坐镇安邑,都督粮草,自领五千兵马护送南下。
随行者有典韦,贾诩,逢纪,许攸,王修,司马朗,冯礼,李堪,马延等文臣武将无数,声势浩大。而此行,卫宁先使自己之侄卫瓘代表自己,先行抵达荥阳,都督全军……无意于正式宣布天下,卫瓘作为他后继者的身份……
卫宁亲征,再一次给孙曹两家强大的压力,当三家主帅沙场对簿,便已经向天下证明了,大战即将开始。一场数十万人的大战,未来,必将血流成河……而这个天下未来到底是谁家说话,也将伴随着这场战争的结束而花落。
当然,比起卫宁亲自领兵来说,远在辽东公孙度起兵三万入寇平岗,开始跨国燕国长城进攻辽西,便显得有些那么不够分量了……
因为,在此前,公孙度宣布加入孙曹发起的反卫联盟起,卫宁便已经向当初降伏卫宁被安置在长城外的白檀等地的辽西乌桓发出了出兵的命令……
辽西乌桓在当初蹋顿的带领下,反袁绍而投靠了卫宁,一直被安置在辽西一带,就是为了防备公孙度,经过两年的发展和卫宁不时的接济,乌桓人勉强恢复了不少元气,更加上卫宁如今势力庞大,使得乌桓人根本不敢有半点心思,一直都做得中规中矩。
而这一次,卫宁需要他们的帮忙,并且许下了诺言,只要击败公孙度,那么日后卫宁将会出兵,帮助他们夺取高句丽的地盘,而这些土地,就是卫宁送给他们驰骋的礼物!
乌桓人在历史上并没有能够继续走到尽头,当初从东胡部落中分裂出来,也不曾有过如同鲜卑人,匈奴人那样强盛的历史,他们的祖先一直在汉庭和草原之间求存,磨砺下来一颗坚忍的心。
可是从未得到过汉庭真正意义的信任和帮助,弱小的乌桓人,再好不容易打下了一块地盘后,还是被赶走了他乡。事实上,随着时间的流逝,他们并不如他们当初在东胡的同胞鲜卑人一样,就算是覆灭,也留下了足够深刻的印记。
当卫宁这次的许诺开始,乌桓人终于开始活络了,高句丽在此时并不强大,只是依附在公孙度的麾下罢了,而比起他们后方的卫宁势力,那只是天差地别。
当然,也不是没有人会怀疑卫宁将会失败,这一个承诺日后未必将会有效,但是蹋顿却知道,有那么一支在河套的汉军,一直不曾动用,而据他所知,这一支五万人的马背骑士已经开始南下,冀州的刘备,迟早都会成为别人的刀下亡魂……
蹋顿在挣扎犹豫了许久,终于还是不得不起兵遵从卫宁的命令。毕竟只是要他们配合幽州刺史赵阳抵挡公孙度的入侵,又不是让他们南下去搅入那数十万人的大战,就算有些伤亡,但是也能够表达他对卫宁的忠心……高句丽的地盘,是一个原离大草