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宋哲宗是北宋较有作为的皇帝。但是，由于在新党与旧党之间的党争没有得到解决，反而在宋哲宗当政期间进一步激化，埋下了北宋灭亡的祸患。
宋哲宗的悲剧，在于他的理想与他的实际能力距离太大。他更多地像一个纸上谈兵的人物，理论上有许多想法，但在实际运用上却缺少变通和从权的能力，难以处理诸种复杂矛盾和关系。
宣仁高太后对宋哲宗从策立之初，到临终嘱托，都可以说是相当费尽心机。
宋哲宗年少多病，而高太后却严令太医不得医治。哲宗因这种过分的“呵护”而感到窒息和束缚，所以高太后一死，宋哲宗便要急不可待地改弦易辙，去实行他所崇敬的父皇宋神宗的变法之政策。
宋哲宗虽仰慕其父的敢作敢为，但由于高太后的后手，其事业心和实绩，其理想和现实能力，真的反差太大，陷入悲剧而不能自拔。
谁也料想不到，还未等东方不败整理出一套合适的说辞，赵煦已经率先表态：“东方元帅，去年我国应交付贵国的‘助军旅之费’银十万两，绢二十万匹，因贵国兵祸阻隔，未能及时送达，朕深感歉仄。因此，这欠款朕已命户部凑齐，准拟与今年应付之款项一并送至雄州交割，银绢正在国库装车。元帅大人如若不信，苏大人可以陪同你一道去察看。”
东方不败听了，喜出望外之余，立时起身相谢。
赵煦却摆了摆手说：“元帅大人不必多礼，这次劳你远道而来，朕心中委实愧疚不已。为聊表歉意，朕今晚特意在升平楼内设下国宴，希望元帅与使团的其他成员不吝赏脸，大驾光临，共叙宋辽两邦的兄弟之谊。”
此言一出，东方不败当即满口答应，心中却琢磨着：“也不知你这小皇帝葫芦里卖的是什么药。哎呀，不管了，姊姊我今天就‘衣来伸手，饭来张口’，看你能奈我何！”
过了黄昏，天渐渐黑了，升平楼里的灯火已经燃起。
此刻东方不败端坐在宴会厅左首用以接待宾客的上位中，她的随从则依次坐在其下首。
他们面前的几案上已摆满了各式珍馐美味，引得东方不败食欲大开。
可是这次宴会的主人还没有入席，因此东方不败唯有强忍住拿起筷子的冲动，转而悄悄运功，探听着通往大厅主座那条大道上的动静。
令她感到奇怪的是，高台之上竟然摆放着两个主座。
不多时，那条路上响起了脚步声，走在最前面的一个人脚步虽然走得很重，脚步声却还是很轻。
依据习武多年的经验，东方不败推测那人全身的气脉血液都已贯通，其虽然也是血肉之躯，却已和别人不同。
那群人行至近处，东方不败忍不住瞥眼偷看，只见一行紫衣玄冠的太监鱼贯走入大殿，走在最前面的，竟然是一个太监。
东方不败看了，心中微微纳罕：“咦？此人明明武功高强，怎么甘愿委身在皇宫中当个宦官？”
待那些宦官在主座周围站毕，当先的太监出列，高声呼喝道：“皇帝陛下与太皇太后驾到！”
群臣闻言，赶紧起身行礼道：“微臣恭迎陛下！微臣恭迎太后！陛下万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”
伴着众人的山呼万岁声，太皇太后高氏带着她的孙子赵煦亲临国宴现场，在四个手执兵器的大内高手护卫下，慢慢地走上了台阶，然后分别到两个并排的主座上坐下。
东方不败记着史书曾赞美高太后“自垂帘以来，召用名臣，罢废新法苛政，临政九年，朝廷清明，华夏绥安。杜绝内降侥幸，裁抑外家私恩，文思院奉上之物，无问巨细，终身不取其一……‘人以为女中尧舜！’”，可是现在她看来竟似很疲倦、很衰老，甚至还有点紧张。
正文 第三百一十五章 血溅皇廷（五）国宴【二更求票】
更新时间：8…29 16：58：40 本章字数：2653
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高太后现在的确有点紧张。
面对着这么多本朝的文武百官，还有大辽的天下兵马大元帅，她虽然不能不以笑脸迎人，可是心里却觉得紧张而烦躁。
近十年来，她已很少会发生这种现象。
今天她心里仿佛有种不祥的预感，知道一定会有些不幸的事发生。
“也许我的确已应该退休，还政于我孙儿了。”她在心里想：“然后在皇宫中，找个安静偏僻的地方，种种花，样样鸟，从此不再过问朝廷中的是非，也不再见庙堂上的人。”
只可惜到现在为止，这些还都是幻想，以后是不是真的能及时从权力巅峰的是非恩怨中全身而退，连她自己都没有把握，若不能把握时机，很可能就已太迟。
每当她紧张疲倦时，她就会觉得后颈僵硬，偏头痛的老毛病也会发作。
群臣和远方的贵客们都已站起来迎接她。
虽然高太后知道他们尊敬自己，可这也只不过因为她把持了宋国的朝政。
虽然她并不完全喜欢这些人，却还是不能不摆出最和蔼可亲的笑容，向他们招呼答礼道：“众卿家平身！”
——这岂非像做戏一样？
——你既然已被派上这角色，不管你脖子再硬，头再疼，都得好好的演下去。
东方不败瞧出了高太后的窘态，暗忖：“她的气色看起来可不大妙啊！喔，是了，根据史籍上的记载，这位鼎鼎大名的高太后。再过几个月之后就得驾崩了。唉，人以为女中尧舜，人以为女中尧舜！就算真是尧舜吧，终于也难免一死。”
言念及此。心中不由得闪过一丝伤感之情，而后目光又落在了守在太后和皇帝身边那四个护卫身上，见他们个个脸庞神采奕奕、目光炯炯有神，各自手持长枪、大刀、宝剑等兵刃，心中赞道：“好汉子！相传大宋皇宫之中有‘天地玄黄、风虎云龙’四大高手，想必就是他们了。却不知哪位是‘天龙’，哪个又是‘地虎’，谁是‘玄风’，谁又是‘黄云’。”
“东方元帅。”一声亲切的呼唤，打断了东方不败的思绪。她循声望去。只见高太后正手持一只玉杯，笑吟吟瞧向地自己，看来是要敬酒了，于是马上端起自己身前的酒杯，朝高太后行了一礼。应道：“小可东方不败，拜见太后，祝娘娘万福金安！”
高太后颔首微笑道：“嗯，不错，不错。哀家听说现任辽国兵马大元帅东方不败，虽然是一员猛将，但生得眉清目秀、唇红齿白的。就如一个读书人般。先前哀家还不大信，今日一见之下，不得不承认元帅果真是一表人才啊！这次出使我国，途经千里，舟车劳顿，想必元帅是辛苦得很了。来来来。哀家敬你一杯，为元帅大人接风洗尘。”
东方不败赶紧说：“谢太后，小可万不敢当！”而后仰脖子将杯中酒一饮而尽。
接下来，赵煦和宋国各部官员接连向东方不败敬酒，她来者不拒。心中却想：“这大宋宫廷玉酿当真好喝，要是萧大哥在就好了！没事儿，待我回国的时候为他捎带两坛，他必定对我千恩万谢，嘻嘻。”
趁着宋国君臣向自己敬酒的间隙，东方不败抓紧时间，把摆在自己跟前的宫廷佳肴一一尝了个遍，暗自赞不绝口，继而惋惜辽国的厨子可做不出这样精美的菜色。
东方不败一面胡吃海喝着山珍海味，一面还饶有兴味地观赏着一出好戏——祖孙争权的好戏。
这时大殿里灯火辉煌，在灯光下看来，那时年方一十八岁的赵煦，以皇帝之尊再加一股少年的锐气，却在这宴席之上总是摆出一副闷闷不乐的样子，看起来竟比他祖母更疲倦、更衰老，大宋宫廷内的权力斗争有多激烈，可见一斑。
她又转而望向一旁的高太后，只见这位叱咤风云多年的老妇人，脸上依旧堆满笑容，向各位朝中大臣一一敬着酒，卖力地拉拢着人心。
东方不败看在眼里，忽而念及自己：“哦，要是我也像她一般，把持朝政多年，直到垂垂老矣，还不肯放弃权力，让尔虞我诈伴随自己一生，那……那我会觉得幸福吗？”心头不知是该笑还是该哭，端起由宫女斟满的一杯酒就倒下腹中。
这杯酒下肚后，东方不败头脑略感晕眩，便喃喃道：“有道是‘酒入愁肠易醉’，看来果真不假啊！”
忽地神思恢复清明，暗道：“不好，不是我在此多愁善感致使自己陷入醉酒状态，而是……这酒里被人下了烈性蒙汗药！”她能做出如此判断，那是因为她有过服食对头暗下的蒙汗药而自己身体自行解除的经历，这感觉当真是一模一样。
意识到这一点，东方不败立马运起“传音入密”的功夫，告诫跟随自己前来的辽国使团成员道：“大家都别再饮杯中酒，酒里被人下了药！”
众人闻言，尽皆愕然，可还是有两人在听到东方不败话时就眼前一黑，而后一下子趴在身前的几案上，任凭其上菜肴的油汁沾得自己满身都是，显是被药倒了。
东方不败眼见大事不妙，立时起身，刚要质问高太后这酒中有毒一事该做何解时，却见先前领头进殿的那个太监正在为高太后斟酒，他左手还托着酒壶底部，右手却忽地伸出食指，向高太后的心房凌虚点了一下。
一见之下，东方不败暗叫不好：“糟了，有人要行刺太后！”
就在这时，大厅里有一盏永不熄灭的长明灯，竟忽然灭了。
高太后望向那盏灯，心里也立刻生出警兆，她知道自己那不祥的预感已将灵验，却浑不觉自己面前的危险。
说时迟那时快，东方不败抄起手中的金酒杯就朝袭向高太后胸口的那只毒手掷去。
几乎就在这同一刹那间，站在高太后身边的大宋皇宫第一护卫“天龙”手里的长枪一挑，将她的身子朝左首微微一带。
第二护卫“地虎”则一个闪身扑向高太后，面向她张开双臂挡在其身前，用自己的背脊作为她的盾牌。
只听“当”的一声，金杯砸在那太监的右手腕上，使其向右面略微偏了一点，而后伴随着“喀喇喇”的响动，高太后座椅上那厚实的靠背，竟被凌厉无俦的指力轰得塌了半边。
正文 第三百一十六章 血溅皇廷（六）刺杀
更新时间：8…30 0：24：01 本章字数：2790
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霎时间，碎木片与金属屑横飞，有不少狠狠地打在“地虎”那阔大的虎背熊腰上，竟 “叮当”作响，尽数被弹了开去，看来他必定是练就了上乘的“铁布衫”功夫。
也就在这个时候，大殿内外的七十二盏长明灯，竟突然全都熄灭。
更奇怪的是，四周灯笼里的烛火也同时消失。
方才还灯火辉煌的大殿，竟突然变得一片黑暗。
黑暗中突然响起一连串惨呼，几道更强锐的风声，从东方不败等使团成员的身后往他们背上吹了过来，吹动了他们的躯体，竟仿佛是有人来抱起他们便走一般。
东方不败很快便意识到，的确是有人从后面来抱自己，说不得，反手就是数指点将过去，那人身上要穴中招，唯有悄无声息地倒在地上。
接着，从自己部下那里传来了扭打声，想必他们也正在与突然冲过来意欲抱起自己的人搏斗。
东方不败循声奔了过去，用契丹话招呼自己的部下。
那群人之中，凡是答不上来的，东方不败玉手一扬，不管三七二十一，就是一阵乱指点去，制服住他们再说。
对于能用契丹语和自己交流的人，也就是自己的部下，东方不败则叮嘱他们躺在地上别动。
那些契丹使者便依她的话行事，可是厅中大多数人根本还不知道这是怎么回事，当然更不知道应该怎么应变。
忽而四周同时响起了厮杀之声和凄厉的惨呼声。使得这突来的变化显得更诡秘恐怖。
惨呼声中，竟似还有苏轼、苏辙兄弟和翰林学士范祖禹这些朝廷重臣的声音。
厮杀声最响亮的地方，却是来自高台上，但闻兵刃破空之声“嗖”“嗖”“唰”“唰”不绝。一个憨厚的声音叫道：“三弟。四弟，你们护送着太后她老人家和陛下先走。我和大哥断后。”
两个清亮的声音同时应道：“好！”继而在台上发足疾奔，到处摸索太后和皇帝的所在。
东方不败听这两人的脚步声都是轻捷异常，其中前面一人的轻功竟似不在云中鹤之下。
东方不败大是惊疑：“此人居然能同云中鹤一较轻功，当世之间。有此本领的屈指可数。方才我还道是宋国的太后和皇上要谋害我，现在看来，他们倒是被谋害的对象。为宋辽两国关系计，我且得助他们脱身。”当即筹思相助之计。
只听得前面那人纵身跃起，坐在梁上，低声说：“太后，我带你从梁上走到大门口。再伺机出去，你且抱