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这些所谓的「家人」都带着面具,用最虚伪的感情应付她。
可是此时,对面那笑得温柔的女孩,她的二姊,正明明白白的告诉她,她是真的关心、在乎自己。
不对。
不对。
不对!
不该是这样!
霎那间,阳光和笑容迅速离她远去,黑暗阴冷的回忆卷上她的脑海前世,陈国公嫡次子求娶的明明是自己,却被沈元蓉看中了自己的婚事,她的好母亲为了移花接木,对外宣称自己几月前就病死,暗自命人将自己活活打死,连芍药、木樨、苑里所有的ㄚ环都成了陪葬,最后甚至一把火烧掉整个荷香院,好湮灭所有她存在的证据。
这对母女是自己永世的仇敌,永世!
原本异样的情绪已被熟悉的冰冷取代,沈茉芊满意地勾起嘴角,沈元蓉却误以为那是感激的微笑,觉得自己展现了姊姊的风范,心里很是得意,两人相视一笑,便牵着手,一同往福安院那走去。
端午的午膳是在老夫人的院子里摆的,薛娴真很愿意在一些小事上给老夫人面子。还没走进福安院,就能闻到艾草和菖蒲的味道,淡淡地香气中带着苦涩,一进门那味道更是扑鼻而来,沈元蓉和沈茉芊齐声说道:「孩儿向祖母、母亲请安。」
沈守华还卧病在床,老夫人特别恩准李姨娘陪侍在儿子身旁,而被禁足的潘姨娘则照顾着还小的沈元兰,所以房里只坐着四个人,其中还有老待在学堂里的沈毅竹,他细眉大眼和沈元蓉有几分相似,眉宇间却带着孩童不该有的严肃,和稚嫩的五官冲突在一起,令人觉得难以亲近。
薛娴真坐在老夫人身侧,却在和下位的沈元英交谈,见她们来了,随即笑道:「妳们可来了,让老夫人等久了。」她笑着看了看老夫人,老夫人满布皱纹的脸上看不出什么表情,只是淡淡开口:「坐下,就用膳吧。」
这次的午膳十分简单,一大盘裹着青黄叶的粽子,和一壶刚热好的雄黄酒,由薛娴真象征性地替老夫人夹了一个,大家才纷纷动作。
粽子油腻、不宜多吃,每个人都只拿了一个,只有沈元蓉硬是拿了两个,分别一青一黄,桌上的三人分别皱起眉头,沈元英虽然觉得不妥却只能装没看见,薛娴真想开口又顾忌到坐在旁边的老夫人,沈毅竹是个男孩,心里倒没有那么多弯弯曲曲,所以他便直接放下筷子,开口就道:「二姐一个人吃两个肉粽,不怕肚子撑痛吗?」
沈元蓉对这个弟弟可没有多大的敬畏,只是讨厌他老爱装大人,所以也就毫不客气地回辩:「人家说包青的是甜,包黄的是咸,一甜一咸,不撑不撑!」
薛娴真一听,面色一变,这小妮子竟敢当着长辈的面耍嘴皮子,果然还是太纵着她!正当薛娴真要开口训斥,一直沉着脸的老夫人却笑出声来。
「喔!蓉儿可有证据?老婆子活那么久都没听过这事,是不是你贪嘴想多吃一个临时编出来的?灵芝,妳可曾听过?」
一旁陪侍的灵芝见状,不确定地摇了摇头,那盘粽子的确是甜咸相混,但用包粽的叶色来分别,她也没听过。
沈元蓉原本瞧到母亲脸上的怒色很是后悔,可是见老夫人似乎站在她这边,很快的就胆大起来。
「蓉儿就给祖母看……」沈元蓉急忙把青粽的结解开,顺着方向将叶子一片片剥下,随后再用筷子将那裸粽夹成两半,也不知道是不是傻人有傻福,暗紫色红豆泥竟真的从切口溢出来。
老夫人见状当场拊掌大笑,颇有赞赏之意。沈元蓉喜上眉稍,得意的向沈毅竹丢了一眼,沈毅竹恼怒不已,一双黑眸急切得望着薛娴真,期望母亲说句公道话,薛娴真只觉得头疼得很,两面都是她的心肝,叫她怎么作都不是。
沈茉芊也在一旁静静陪笑着,只是皮笑不肉不笑,而沈元英望着老夫人许久不见的笑脸,竟不自觉有些安慰。
整个气氛因这个小插曲活了过来,接下来的时间里,老夫人都带着笑意,不时和周围人闲聊几句,薛娴真虽然很不愿意承认,但说实话,沈元蓉这次的确立了大功。
吃完粽子,老夫人便唤来灵芝,发给了每人一个小香包,香包上绣着各种代表吉祥福气的图样,带在脖子上还可以闻到里面填塞的各种香料,大多都是薄荷等清凉的香草所制,虽说混杂却不熏人。
薛娴真等孩子们都戴上香包后,看了看时辰,也差不多,便转头对老夫人说道:「母亲,马车以在外备妥。」
老夫人嗯了一声,随即用力敲了敲拐杖,原本在赏玩香包的孩子们都停了下来,端坐身子直视老夫人。
老夫人满意的点了点头,才沉声道:「虽说这不是第一次出府,但凡是在外你们都代表着相府的脸面,王府不亚于相府,你们行事千万小心,若有出格之事一律家法伺候,决不宽贷!」
作者有话要说: 二更~鋪呈有點長(/><)/~耐心~
第十四章 端午节(中)
几辆翠盖珠缨的华车横列在外,薛娴真搀扶着老夫人上了第一辆车,老夫人上去后并没有马上坐定,而是手揽着珠帘,伸出头打量着还在外头伺候的众人,。
她混浊的目光在滑过站在薛娴真身后的沈元英时,稍稍停下。
今日的沈元英打扮得异常出众,一头乌发用丝带拢结在后,再用一根梅花折枝银簪固定成极为精致的螺髻,将一张完美的鹅蛋脸展露无疑,而身上那件月白色软缎金丝罗裙更衬得她身段袅袅,正值荳蔻年华的沈元英在这样精心装扮下,看上去真是个秀丽至极的玉人。
老夫人眼里映着那美丽素雅的月白罗裙,冷意一闪而逝,她偏头望向更旁边的沈茉芊,她穿着湖蓝色的长裙,头上是两个小巧的双环髻,模样分外乖巧,脖子上还戴着自己前几日赐给她的翡翠项链,连在小地方上也不忘本,完全不像某个喂不熟的白眼狼,一离了主人就开始卖弄风骚。
老夫人向沈茉芊缓缓摆了摆手,温和笑道:「芊儿和祖母一起坐吧!」沈茉芊听话的应了,两人便一起入了那珠帘。
沈元英看着那犹在晃动的珠帘,阳光打在上头和珠子迸出刺眼的光芒,直到眼睛有些酸痛,沈元英才移开视线,一丝苦笑也在嘴角蔓延开来,明明早知不可能,却还是抱着期待,沈元英,妳可真下贱阿……
「英儿。」背后有人出声。
沈元英从灰暗的思绪里回神,转头就见薛娴真已经站在后头的马车那,看来是在等她,薛娴真朝她招了招手,右手刚要卷起车门上的珠帘,一颗小脑袋便从里面探出头来,是沈元蓉,她眨着一双乌溜的大眼,有些不耐烦得朝沈元英那张望,好似在怪她怎么还没坐上来。
她们在等自己……一种奇妙的喜悦淡上心头,沈元英没有再犹虑转身,往后往薛娴真走去。
在马车上,薛娴真又对沈元英和沈元蓉提点一番,沈元英听得很是专注,只差没拿毛笔把它写在纸上;而一旁的沈元蓉听着外头人声鼎沸,根本也没耐性听薛娴真说话,她不时分心地斜瞄向帘隙外,也被薛娴真在额上赏了好几个小爆栗。
靖王府离相府并不远,听说现在的靖王曾和李老太爷有过私交,虽说没什么凭据,但它和相府同时座落在京城的北边,只是它更偏北方,难免也有些荒凉,透过马车外的声音可以感觉得到离京城繁华中心越来越远,掀开车帘,外头更是被高大茂密的林木掩盖了一切,这下原本还探头探脑的沈元蓉也没兴致,只能乖乖听着薛娴真说话。
在穿过靖王府的大门时,马车顿了一下,接着又继续前进。
另一边马车上,沈茉芊感觉到马车停了又行,有些诧异,想掀开车帘一查究竟。
老夫人对她摇了摇头,慢悠悠的说:「这靖王府是京城占地最大的府邸,那比赛的大江在更后面的地方,恐怕要好些时间才到得了。」
沈茉芊点了点头,坐回了垫上,她对靖王府完全没印象,没有前世记忆的帮助,她也只能暂时依靠着老夫人。
又过了许久,小几上的茶盅已经空了,沈茉芊眼一尖,立刻为老夫人换上新鲜的热茶,这番机灵自然又换来了老夫人一眼的赞赏。
老夫人正准备拿起茶盅,同时,马车停了,老夫人和沈茉芊对视一眼,总算是到了。
沈茉芊搀扶着老夫人下了车,一出来,薛娴真等人已经在车外等待着,薛娴真踏着那绣花凤鞋,盈盈上前,伸出手扶住了老夫人,一旁的沈茉芊连忙退居后侧,老夫人不着痕迹的皱了皱眉,但还是接受薛娴真的陪侍,两人相携而走。
靖王府的龙舟赛是在一条名为「灵蛇」的大江上举办,走进了一道园门,一条如巨蛇般横流的大江映入眼帘,在炎日下就犹如一条银鳞闪闪的灵蛇,耳边还听得到那轰隆隆的巨流声,让人听着听着也不自觉加快心跳,这景象配上这声音的确震慑人心。
灵蛇江的四周已经搭建了好几座看台,上头已经坐了不少人,众人跟着老夫人和薛娴真一同入座,才刚坐定,沈元蓉便兴奋得指着前方,大喊:「哇!妳们快看!」
往她的指的方向望去,四个龙舟正在江上载浮载沉,龙尾被系在江岸旁的木栓上,所以船身只能随着水流上下晃动,每一个龙船都造得十分宽大,看上去坐十几个人是没问题的,四个龙舟的外头分别被漆上红、黄、蓝、绿四种颜色,船身也都画满了细细的鳞片,配上那张牙裂嘴的龙头,威严之气四出,让龙舟更是栩栩如生,周围不乏有赞叹之声。
薛娴真是唯一没注意那龙船的人,她微怒道:「蓉儿坐好!谁让妳这般没规矩。」
沈元蓉嘟着嘴,模样颇为委屈。
这时,只听一个如春风般怡人的柔音响起:「这靖王的龙舟的确是京城造得最好的,连圣上都赞誉有加,更何况是个孩子?一时激动也是难免的,丞相夫人是太严肃了些。」
薛娴真觉得这声音分外耳熟,一转头,就见一个在眼熟不过的美妇人,正玉立在梯阶那。
她缓步而来,曳着那长长的烟霞绡纱裙,头上衔上的四蝴蝶银步瑶随着脚步一颤一颤,配上那慵懒的身姿给这个依然风韵尤存的妇人添了别样的风情。
那便是当年和薛娴真等贵女一起被誉为京城四花,如今已是赵国夫人的柳怀萍,同时她也是薛娴真一直以来的闺中密友。
两人这一见面都是笑容满面,薛娴真迎了上去:「咦?语诗那ㄚ头怎么没跟妳来?」
赵国夫人无奈一笑,抬起下巴朝薛娴真的后方点了点,薛娴真转头一看,就见唐语诗不知何时已经和沈元蓉挤在一块,两人指着那龙船很是兴奋的交头接耳。
「妳还好意思训我。」薛娴真斜眼瞪她一眼,赵国夫人顺势就坐在她旁边:「我可是很开明的,小孩才这年纪老是束着,以后岂不是变成闷葫芦。」说完,眼珠还偷偷转向坐在右后方的沈元英。
薛娴真见她不改小时候顽皮的性子,也笑着拉住她那镶着花边的广袖,嗔道:「就有妳这损友拖后腿,万一宠坏我儿定找你算账。」
「咚!」一道鼓声把正在台上说说笑笑的众人都吓了一跳,「要开始了。」赵国夫人放下手上的茶杯,正襟危坐,原本轻柔的眼神变得专注,坐在她旁边的薛娴真也忍不住被这气氛感染,心开始随着鼓声的节奏碰碰作响。
四艘龙舟上已经坐满了人,各各都是粗壮的汉子,大部分都是特别为今天训练出来的家奴,事实上每一艘龙舟都代表着不同的世家,每年参赛的世家都不同,只靖王府的蓝龙舟是固定的参赛者。
「咚!咚!咚!咚!咚!」鼓声响得厉害,原本平稳的河水也变得汹涌起来,一艘艘龙舟在怒涛中穿梭,不时有几艘舟敌不过起伏的巨流差点要相撞在一起,看得台上的观众胆颤惊心。
相府众人皆是看得热血沸腾,眨眼间已有几艘舟从她们的亭台前过去,沈元蓉看那船渐去渐远觉得扫兴,便转头对坐在她旁边的沈茉芊使使眼色,沈茉芊见状只好凑耳过去:「三妹妹,我们去更好的地方看比赛好不好?」
沈茉芊疑惑地看着沈元蓉,同时沈元蓉迅速瞄了瞄坐在上头的母亲,薛娴真看得正专注根本没注意她这,沈元蓉便回头急切得对沈茉芊解释:「灵蛇溪前面还有一条小溪,上面有搭一坐小拱桥,那里视野很好,我每次都会去那里看。」
沈茉芊迟疑道:「不好吧?万一被发现……」沈元蓉不耐烦的翻了翻白眼:「不会拉!只要在比赛结束后赶紧回来就好,我之前试了好几次都没被发现。」
沈