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姑娘。
「来了!来了!」杵在旁边看热闹的众人都慌忙的往后散去。
沈元蓉没注意到附近的异状,只是好奇的想凑近看看那姑娘的模样,突然,一阵慌乱的脚步声,几个面色慌张的仆婢匆匆赶了过来,仆婢们七手八脚的将那姑娘横抬了起来,留着沈家姊妹俩呆楞在原地。
沈元蓉很是不悦,想开口训道,却被沈茉芊拉了袖口制止:「二姊姊,我冷。」
浸过水的双颊浮现两团病态的红晕,上头纠缠的青丝让她显得更加憔悴,沈元蓉看了心疼不已,便拉了个王府的ㄚ环带着沈茉芊换衣服去了。
另一边,老夫人和薛娴真并坐着,彼此都冷着脸色,尤其是薛娴真,袖下的手握成拳头还微微发抖。
「母亲,我也要去找蓉蓉!」唐语诗没有察觉到此刻阴沉的氛围,她不懂为什么老夫人只派一个小庶女去找沈元蓉。
赵国夫人没理会唐语诗的请求,只是低垂着眉,伸手拉住她,低声喝道:「不准胡闹。」母亲少有的严厉让唐语诗失望的垂下头。
四周只剩下众人的呼吸声和滚滚的江声,时间和空气彷佛都凝固了般,终于。
「答答答答!」
沈元蓉拉着沈茉千从左侧的楼梯那走了上来,知道已经被发现了,沈元蓉紧绷着小脸,有些害怕的望着老夫人和薛娴真,两人都没有开口,只是两对目光都死瞪在沈元蓉身上。
薛娴真气到鼻子和眼睛都红成一圈,只差绣帕一掏就要落下泪来,老夫人的表情也很不好看,沉着脸不知道在思考什么。
沈元蓉懦懦的开口:「祖母、母亲……」
老夫人目光一偏,粗声打断她,道:「芊儿妳的衣服是怎么回事?」薛娴真也随着老夫人将注意放在站在后头的沈茉芊。
沈茉千身上的衣服已经不是刚出府的那件湖蓝长裙,而是一件纯面素裙,薛娴真见了,心也沉了下来,终究是无法阻止吗?袖下的手握得死紧。
面对众人疑惑的目光,沈茉千不慌不忙走上前,道:「祖母,芊儿刚才出去找二姊时,恰巧看到了江里有一个小姐溺水,由于四周大多是少爷公子,一时间也没有人赶下去救,芊儿便自作主张,请老夫人责罚。」
老夫人一听,满脸皱折的老脸立即大变,她眼睛瞪着圆大,急切地问道:「妳说妳刚救了个溺水的小姐?」
沈茉芊低着头,语气多了几丝颤抖,似乎以为老夫人在生气:「芊儿…自知…害相府没脸,请老夫人责罚。」说完,畏畏缩缩就想往地上一拜。
薛娴真冷冷看得这一幕,心中的不甘快压得她喘不过来,老夫人这般失态是有原因的,因为沈茉芊救的并不是什么小姐,而是当今圣上的爱女,季阳公主,李凌玲!
前世沈茉芊能凭宴上一舞就获得圣上的垂青,并赐封郡主名号和前头这事可有不小的关系,如今又让沈茉芊得手,薛娴真是气到心肝都在颤,近日老夫人盯她盯得紧,她也不便阻着沈茉芊来这龙舟赛,本打算看好沈茉芊的一举一动,阻止有任何机会让她能去救季阳公主,可不料竟然是自己的蠢女儿给了沈茉芊这个空子!
薛娴真不禁狠狠剐了沈元蓉一眼,见她竟还一脸担心的注意着沈茉芊那,薛娴真胸口是一阵气痛。
平复了心情,老夫人神色还是很复杂,也没当场向沈茉芊发作,只是淡淡道:「一群丢人现眼的东西,统统给我回去。」
她一声令下,薛娴真等人不敢在迟疑,急忙跟着老夫人,一行人就准备直接打道回府。
柳怀萍还坐在原地,她注视着薛娴真渐去渐远的纤影,一向舒展的柳眉微微皱起,不知道为何,她总觉得那个叫沈茉芊的庶女有些古怪,首先,龙舟赛一结束,众人还沉浸在紧张刺激的余韵时,偏偏沈茉芊突然喊出声,说是沈元蓉不见了,众人才注意到沈元蓉不知何时已经从位上溜掉。
原本薛娴真只想派ㄚ环去附近找找,可是沈茉芊却焦急的哀求老夫人,说什么二姊姊坐在自己旁边,她没有多加留意才害沈元蓉失踪,硬是要老夫人让她亲自去找,柳怀萍越想越困惑,柳怀萍的父亲也有好几个庶子庶女,在未出嫁前,她和那些庶女们争锋相对、勾心斗角,日子一久,柳怀萍也培养出一些敏锐,只是今日这事明明再平常不过,不果就是小孩一时贪玩罢了,但她怎么隐约察觉到里头透着一股熟悉的阴谋味?
想起沈茉芊稚嫩的面容、纯净的大眼,柳怀萍摇了摇头,难道是自己过得太如意顺心,这方面的感觉钝了?失准了?
「母亲?」唐语诗扯了扯她的衣袖。
柳怀萍回过神,没再去想,起身带着唐语诗离开了早已寂静的看台。
相府正房里,老夫人坐在薛娴真平日坐的主位上,撑着一根拐杖,她端直了身子,一张老脸凛若冰霜,平日暗沉的双目此刻格外有神,冷眼一扫就叫人心生敬畏。
薛娴真虽然憋屈,可是惹祸的是自己女儿,她也不好再说什么,只能在一旁侍立,而沈元英早得了她的暗示,知道自己无法插手,也就借口不适先行离开。
沈元蓉和沈茉芊两人站在老夫人前面,两张小脸都露出同样害怕的表情,形同即将在公堂上受审的罪人。
薛娴真明白今日老夫人是决心要严惩沈元蓉了,索性先发制人,她对两人怒道:「跪下!」。
沈元蓉和沈茉芊一惊,随即反应过来,双双跪倒在地,老夫人何尝不知道薛娴真的心思,也不客气从鼻子嗤出一声冷笑。
其实今日这事可大可小,沈元蓉犯的不过小错一件,但却偏偏搭上了季阳公主这门事,老夫人也听到了风声,被送回宫里的季阳公主虽说救上来了却还昏迷不醒,圣上大怒,狠狠斥责了靖王并限时要他查清此事,靖王府现在可说是忙得人仰马翻,万一真有人看到相府二小姐竟在比赛时到处乱跑……恰好季阳公主也在赛间莫名其妙落水,这两件事凑在一起不让人多想也难。
无怪乎老夫人如此敏感,沈家一向子脉单薄,老夫人膝下也就只有长子沈尧柏和次子沈明松两人,沈尧柏虽贵为一国宰相,但他们沈家也只有那些上不了台面的乡下远亲和一个不成材的二房,一但哪天沈尧柏倒了,沈家也就真的完了。
所以老夫人绝不容许任何一点污渍甚至是尘埃染了沈尧柏的仕途,沈元蓉这次是真的触到老夫人的大忌了。
本来,老夫人已经打算狠狠教训沈元蓉一顿,最好能趁机打压一下薛娴真的锐气,可是她万万没想到救下季阳公主的竟然是沈茉芊,老夫人迟疑了,若是今日她真的教训了沈元蓉,传出去说不定会被认为是心里有鬼,原本无罪不就真成了有罪,但若是能轻轻带过,单凭沈茉芊救了公主一命,他们相府可就成了皇室的恩人了!
这么一想,老夫人原本极欲而出的怒气瞬间消散一空。
「芊儿起来吧。」该罚的要罚,要赏的也要赏。
沈茉芊虽得了令却还不敢大意,她缓缓起身,一副小心翼翼的模样让老夫人叹道:「那江水冷得很,过来让祖母看看。」
老夫人卸下冷酷的面具,彷佛又恢复为平日那慈蔼的老妇人。沈茉芊偷偷打量着她,只觉得老夫人眉间的细纹更深、更多了。
「灵芝!去弄碗姜汤来。」老夫人吩咐下,灵芝立刻应声动作,沈茉芊听了状作不好意思的扭着手,头垂得更低了,老夫人见状,便伸手牵住沈茉芊,她笑得慈爱道:「这次芊儿可是做了件善事,千万不能因此受了寒,否则佛祖可要怪我这个不称职的祖母了。」
在老夫人身后的薛娴真听着老夫人这番话,心里着实不屑。
现在这番好生待着,是怕皇家寻人寻到一个病恹恹的相府小姐吗?沈茉千这鬼ㄚ头邪门得很,一点小风寒怎能阻了她的雄心壮志阿!
薛娴真心里很是作呕,不果脑海闪过那些片段的记忆,她眼里闪过一丝得意,这皇家恩人可不是那么好当的阿…
得了一个贵人却也添了一个仇人,那仇人可不是这鬼ㄚ头能消受起的人物,前世那人不时给沈茉千下绊子,却依旧屹立不摇,看来不久之后她很快就有一场好戏可看了,这一想,薛娴真着实好过不少。
沈元蓉还跪在原地,她咬着下唇,睁着一双水汪汪的杏目,一脸钦羡的看着沈茉芊和老夫人的互动。老夫人见她这可怜兮兮的模样,又想起平日她的俏皮可爱,心中还是不忍便挥了手要沈元蓉起来。
沈元蓉立刻转忧为喜,嘴角还没一弯,就被薛娴真狠瞪了回去,沈元蓉还算机灵,便踏着小步伐,嘟着小嘴弯身道:「祖母,蓉儿知错了。」
老夫人目光也柔了下来,虽说她不喜欢薛娴真这媳妇,可是对沈元蓉她是真有几分疼爱的,且不说她是相府嫡女,沈元蓉爱撒娇的姑娘性子也很讨人喜爱。
气氛似乎越来越融洽,正当薛娴真暗自松一口气时。
「祖母,姊姊头发都乱了,先让二姊回去整理吧?」沈茉芊状似不意的说。
老夫人顺着她的话看去,沈元蓉原本绾着整齐的头发现在却蓬松凌乱,老夫人皱眉觉得不对劲,定睛一瞧,突然沉声道:「蓉儿,妳的早上带着的发簪呢?」
「我……我……掉了!」沈元蓉想起桥上男孩挑衅的黑眸,还有那愚蠢的赌约,心里羞赧不已,不愿让众人知道真相。
老夫人自是不满意这个答案,簪子乃女子贴身之物,虽说沈元蓉现在还年幼,但不难说这遗落在外的簪子会在日后引出什么祸端,更何况相府所有女子首饰上都打上了相府的记号,若是被有心人捡到了……
「在哪里掉了?现在立刻派人寻回来!」老夫人眼神凌厉,刚才的慈爱似乎也只是另一副面具。
「就…就在…靖王府,看比赛时掉得……」沈元蓉支支吾吾,她觉得此刻的祖母好陌生,让她好生不安。
老夫人一听,一口气差点喘不过来,她直敲着拐仗,怒声道:「靖王府!?妳……妳…真是气死我了!」
现在靖王府可以说是草木皆兵,季阳公主的事一日不结,今日王府的客人就是永远的疑犯,现在沈元蓉竟将相府的簪子落在那!如果被人捡到了相府二小姐的簪子,又加上相府三小姐救了公主一命,一旦圣上起了疑心,以为是他们在自导自演的话……
原本的美梦在瞬间成了幻影,老夫人喘着气,指着沈元蓉的鼻子,气得说不出话来,沈茉芊在一旁替老夫人拍背顺气,十足孝顺,沈元蓉不知所措,求助似的眺看着老夫人后头的薛娴真。
薛娴真眼看原本要平和落幕的事情,竟被沈茉芊捉了小把柄,轻轻一句竟又按了蓉儿的罪,这一刻,薛娴真恨不得和沈茉芊同归于尽。
「老夫人!」灵芝匆匆从门外进来,手上并没有捧着姜汤。
老夫人不悦训道:「作什么这般急,没规没居!」
灵芝急忙解释:「老夫人,老爷说让二小姐现在到正厅那。」
原本在盛怒中的老夫人有些错愕,随即反应道:「他插手什么!今日我定要教训这个野ㄚ头!」
灵芝急忙打断,道:「老夫人,不是这样的!是顾大将军带着他的儿子要向二小姐赔罪。」
顾将军?老夫人和沈元蓉俱是一楞,只有沈茉芊和薛娴真的脸上闪过同样的震惊。
作者有话要说: 今日晚更了~~寫到二十六章卡文了~惡補宅鬥文中QAQ……
第十七章 顾家上门
「还作什么,快去!」老夫人虽然摸不着头绪,却又不敢阻拦,挥手同意让灵芝带走沈元蓉。
其实顾家也不过是五品辅国中尉,在衣冠显奕的京城里毫不起眼。然而,在一场西北边防战里,顾老爷的独子顾云异军突起,打破了一直屡战屡败的劣局,在他拿下大梁朝近年来的头一胜后,士气为之大振,整个战事开始反败为胜,连战皆捷。
京城捷报连传,圣上大喜,亲自开了祖庙将此事告之给先帝,毕竟当年先帝就是忧烦边塞之事以致后来过劳骤逝,驾崩之龄也不过四十,能完成父愿,圣上的辛慰之情可想而知,因此,顾云一回朝,立刻被圣上亲自召见,随后大笔一挥,封了顾云一品镇国大将军,就连长子顾长啸也在中了进士后,被任命为兵部侍郎,一时间羡煞满京城。
如今的顾家已经不只是一个五品侯爵,在圣上的看重下,就像当今吴贵妃的吴家,从一个七品小户一路加官进禄到一品世家。
虽说顾家风头无限,但和相府一直没什么交情,老夫人也只是听旁人提及有顾云这号人物,那这一次的赔罪究竟是怎么回事