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突然想起什么，玛丽转移了话题：“你这次回来肯定要在林茨呆到运动会结束后再走，在林茨期间你是住我家，还是住酒店？”
伊莲想了想：“这里不比海曼只有我俩，还有你父母……我还是住酒店吧！咦，对了，顺便问下，为什么我要在这里呆到运动会结束之后再回海曼？我今晚直接乘火车回海曼不行吗？”伊莲睁大眼睛疑惑地问。
玛丽突然有一种抓狂的冲动。她象征性地敲了敲好友的脑袋：“你不会是读书读疯了吧？连这个也不知道？这个运动会在布兰登大陆是三年举办一次！向来只有布兰登大陆上最富强国家才能拿下运动会的举办权！三年前阿道夫先生就任总统后，就用尽手段拿下了运动会的举办权，也因此才让帝国将近瘫痪的经济开始复苏。”说到这，玛丽眼里涌出一种崇拜的光，她说：“虽然说阿道夫先生感情方面上很渣，但不得不承认他确实是一个天才！这一点从三年前从克莱尔联邦的手里抢来运动会的举办权就深有体会。而且这一届运动会在阿道夫先生的授意下，居然设计了吉祥物！”
“不就是吉祥物嘛！”伊莲有些不屑地撇撇嘴。在二十世纪七八十年代后，凡是大型活动就有吉祥物的情况已经很常见了。但伊莲不知道的是，这在布兰登大陆，还属头一遭。
“这是吉祥物啊伊莲！”玛丽见伊莲有些不屑地说，几乎就要尖叫起来：“总统先生这个想法简直是天才的想法！以前举办运动会的国家从来没有想过这一点！吉祥物不仅有着象征意义，代表着我们帝国的风土人情人文历史，而且还有盈利性质！你想想啊，来观看运动会的人肯定会顺带买带了吉祥物的纪念品的，这将给帝国额外带来多少利益啊！简直是天才之举啊！”这时一直专心开车的司机也忍不住插嘴，语气里满满全是激动，附和着玛丽：“是啊是啊！总统先生简直是一个天才！你们看我现在过得很不错吧！收入稳定，有自己的车子。在三年前，我还是一个失业人员。是因为总统先生，我才有了今天！”他的语气之激动，使伊莲不由想起一句歌词：没有共产党就没有新中国。
也许是因为曾经太过于熟悉。伊莲虽然对帝国的改变又惊又喜，但还是无法像玛丽和其他人一样用激动和尖叫的语气来赞扬这一切。她淡定地坐在自己的位置上，透过车窗，原本泥泞的公路如今已是宽阔平整，交通网四面八达，四周的种植绿绿幽幽。伊莲的内心被喜悦覆盖。
半个小时后，汽车终于驶进市区。比起三年前，一排排高楼耸立，屋顶上鲜艳的国旗飘扬，宣告着一个国家的尊严。
找到下榻的酒店，放好行李，玛丽就兴冲冲地拉着伊莲去逛街。
伊莲入住的酒店离林茨的中心大街只有几步之遥，两人便步行过去。运动会将近，街上人来人往，两个久别的好友开始细细诉说自己三年来的经历。
玛丽在伊莲去克莱尔联邦的那一年九月就考上了林茨的大学，于是从海曼搬回了林茨。现在在读大三。赫尔曼依旧在她身边。
玛丽在说这些的时候，眉眼笑得弯弯的，一脸幸福。她的眼里有着憧憬，她说赫尔曼现在是工人党的党员，在重建的陆军中担任重要的将领。因此她的家人也不再阻挠。只要等她毕业，他们就可以结婚，像故事里的情节一样长相厮守。
伊莲静静地倾听着，时不时微笑着。此时她是羡慕玛丽的。那时教会她勇敢去爱的那个女孩如今已经不在，可是她却获得了幸福。她停住了脚步，微微侧着脸看着好友，她在说这些话的时候脸上被一种光彩笼罩着，让她异常羡慕。
这是玛丽揽住她的手臂：“我以为你这次会带一个男朋友回来的！”
伊莲哭笑不得：“这种事情哪有这么简单？”
“你当初不就很简单。速度地喜欢上了速度地在一起。”玛丽抢白她的话。
可是那些是不一样的啊！人的一生中，第一次的喜欢最简单也最刻骨，不需要理由，一生都不能忘怀。但是极少有人能够相伴一生。因为一直走下去之后就会发现对方有太多的不合适。
伊莲的目光突然就停顿在旁边商店的橱窗上。她指着橱窗里面那只娃娃，嘴角微微有些抽搐，她看着玛丽：“在探究爱来爱去这个问题之前……你是不是先告诉我一下……橱窗里面这些米老鼠布娃娃是怎么回事？”
☆、第三十四章
“咦！”玛丽顺着伊莲手指指的方向，一眼就看见橱窗里摆放的布娃娃，她奇怪地说：“你既然知道这些娃娃叫米老鼠，你怎么会不知道这是这次运动会的吉祥物啊！”
伊莲嘴角继续抽搐……她突然想起在来时的路上玛丽一脸兴奋对她说的话：在总统先生的授意下，我们设计了吉祥物。
所谓的“总统先生授意”……是指总统先生亲自动手设计吧？伊莲突然想笑出声。她承认迪克兰确实是一个天才，在二十一世纪呆了一年，他居然能够在布兰登大陆的运动会上增添吉祥物，并且吉祥物还是最为熟悉的米老鼠！
在这样一个毫无关连的时空中，就算他随意抄袭也是属于独家原创……咦，在这之前她居然就没有想到！
想到这，伊莲没有回答玛丽的问题，而是拉了玛丽的手：“来，我们去买东西吧！我最喜欢米老鼠的娃娃了！”伊莲几乎要高兴坏了，她最喜欢零零碎碎的小饰品，可惜布兰登大陆上的所有国家都太过于死板，丝毫没有好看的卡通图案。所以在她学会购物之后，她也经常不知道要买一些什么好。
有时候在买东西的时候伊莲会想，自己是不是变坏了。因为她开始每个月花光所有兼职的工资，不再吃路边便宜的摊档，给自己买漂亮的衣服和鞋子，买亮闪闪的发卡，买一年都用不到一次的指甲油。她甚至开始穿高跟鞋，虽然她还是喜欢舒服平坦的运动鞋。她开始抽烟，抽的是价格昂贵的女性专用烟，但是她毫不犹豫地买下来，在抽了一半便掐灭，动作优雅，完全没有三年前得知迪克兰有了新女友之后偷吸烟的那些狼狈。
这是她爱自己的全部方式。没有男人，她同样可以过得很好。
根据玛丽的建议，伊莲准备在林茨呆半个月，直到运动会结束，她就乘火车回海曼。
她是一个恋旧的人。尽管只在海曼生活了半年，但在她的心底，她对那座城市还是有着特殊的感情的。这也是她之所以放弃克莱尔联邦报社开出的优越的条件回到这里来的原因。
在运动会开幕的当天，伊莲被玛丽拉着去观看了开幕式。
由于赫尔曼是党员，分到了两张家属票，玛丽便拉着伊莲一起去看了。
如果说之前的米老鼠吉祥物是意外，在看到类似于鸟巢的建筑之后，伊莲就彻底无语了……迪克兰你是怎么办到的？鸟巢是融合了二十一世纪最顶尖的技术建成的……布兰登上的科技至少比二十一世纪落后了七八十年，但是迪克兰却在林茨体育场的空地上建起了一个鸟巢，这不得不让伊莲感慨他的神奇。
和奥运会一样，运动会的开幕式是冗长的。伊莲向来不喜此道，晕晕欲睡之余忍不住抱怨玛丽：“喂，我看起来像是一个很爱看这种开幕式的人吗？”
玛丽看起来也不喜欢看这种开幕式，她时不时无聊地看着手中的表，不过她眉眼里藏了喜悦：“你不知道吧！这一届运动会是布兰登大陆第一届使用电视直播的运动会！帝国终于又站起来了！”突然她兴奋起来，拉了拉正要睡着的伊莲：“伊莲伊莲，你看阿道夫先生！阿道夫先生要讲话了！这才是重头戏啊！”
伊莲被玛丽这样一嚷嚷，睡意立刻烟消云散。时隔三年，她终于又看见了那个魂牵梦萦的人。
他在高台之上，她在下面远远看他。
迪克兰比起三年前，更多了一层意气风发，即将陷入瘫痪的帝国在他的努力之下重新站起，尽管他还这样年轻，但是他赢得了帝国所有人的尊重。他站在高台上代表帕提亚帝国宣布这一届运动会的开始。他的声音是一贯的自信满满，比起当年在海曼的演讲，他多了一份沉稳，一份成熟。他没有使用演讲稿，睥睨着全场的人，声音清清楚楚。
这是他的人生。就算是没有她，他也可以过得很好。就如伊莲没有了他，她过得很好一样。
在全场耀眼的灯光下，伊莲认真地注视着那个人。他仿佛是天生的演讲家，天才政客。三年前他当选了帝国的总统后，便用尽一切手段拿下了这一届运动会的举办权。然后用这一届运动会做担保，大举向国外的银行借款，用这笔款子修建国家体育馆等大型的公共工程，解决了许多人的失业问题。同时用政府的名义担保，迅速恢复银行的信用，鼓励各家各户将钱存入银行，从而使市场开始流通。加强了政府对经济的干预与指导，控制了飞速上涨的物价。这个人聪明巧妙地引导着整个帝国，使整个帝国一步步走出了经济危机，并开始大举的战后重建工作。同时他用尽威胁恐吓等狡猾手段，使克莱尔联邦深信这个遭到战败打击以及经济危机重创的帝国已经恢复了元气，逐渐有所收敛。而工人党开始掌握帝国的全部政权，并重建了陆军。
伊莲安静看着迪克兰，眼里有满足的笑意。在迪克兰演讲完毕，宣布运动会正式开始的时候，全场帝国的民众自发站起，掌声雷动。比起当年在小小的海曼体育馆有过之而无不及。伊莲也随着人群站起，用力地鼓掌。她的眼睛有些湿润，随后她轻声向好友告别，提前离开了体育馆。
夜色已深，林茨各处洋溢着欢乐的气氛，人们张灯结彩肆意庆祝着帝国的重生。
伊莲一个人漫步在林茨河边。明月别枝，清风半夜鸣蝉。她坐在林茨河边听流水潺潺，远处是万家灯火。这时候天际升起了巨大的烟花，照得夜空灿烂无比。她突然想起三年前在海曼，平安夜里的烟花，小摊档里的偶遇。
这样子的人生，伊莲觉得很满足。
他和她都会渐渐老去。或许在不久后她会嫁于他人，他也会娶他人为妻。一生也不会忘却彼此。但只是，她现在一个人孤零零，觉得很寂寞。
迪克兰是在酒吧里遇见伊莲的。开幕式结束时候已是深夜。整个林茨依然陷入狂欢中。在这样一个重要的日子里，迪克兰也无法静下心安心工作。乔装之后，他漫步在林茨的大街上。从来不进酒吧的他这一次却鬼使神差地走了进去。
酒吧里的热闹喧嚣比起外面有过之而无不及。昏暗的灯光打在乘酒的高脚杯上，四周响着摇滚疯狂的音乐。吧台上舞姬竭力地扭动着身体。灯红酒绿的环境里，迪克兰一眼就看见靠着吧台的那个熟悉身影。
伊莲盘着腿坐在吧台边的高脚椅上，左手拿着乘了酒的高脚杯，右手夹了烟，她看着烟雾缓缓升腾起，吸烟的动作异常娴熟。她偏着头，似乎同酒吧的服务生聊得正开心。昏暗的灯光下，迪克兰只看到她的侧脸。三年不见，美得让人侧目。
伊莲微微摇晃着手中高脚杯，晶莹的液体在灯光下折射出柔和的温度。她把酒杯凑到嘴边，微微抿了一口。手中的烟燃了一半，她伸手便将那剩下的半截烟掐灭在一旁的烟灰缸里。然后低头从包里拿出另一包烟，夹了一根在手里，极其熟练地点上。
这是一个女孩所有的寂寞。
她递了几个帝国马克过去，微微闭了眼不再跟搭讪的服务生说话。听着酒吧里疯狂的音乐，靠在吧台上的手不紧不慢地打着节拍。接着她的手里就一空，伊莲睁开眼，发现夹在手里的烟已经到了面前的人手里。
迪克兰在一旁沉默地看着伊莲熟练地完成这一系列的动作，终于忍不住走上前一把夺过了她手中的烟，将烟往旁边的烟灰缸里狠狠一掐，他有些恼怒地瞪着伊莲。
迪克兰眉头深锁，他上下打量了一番伊莲，有些痛心疾首。他说：“你怎么就变成这个样子？我记得你以前连酒也不沾一滴，一闻见烟味就咳嗽。你怎么就变成这个样子了？”迪克兰打量着眼前的人。她的眉眼还是他所熟悉的。三年不见，伊莲出落得更加美丽。比起三年前的青涩与慌张，如今她的脸上只有自信与风韵，有着一种极不对称的成熟。
伊莲看见迪克兰，眼里有一闪而过的吃惊。不过她很快地恢复了常态。她慢吞吞地将放在吧台上的高脚杯拿过，在嘴边抿了一口，满不在乎地说：“这是我自己的事。”
因为寂寞，因为无聊，因为孤独，所以到酒吧里吸烟喝酒，到酒吧里挥霍花钱。她抬眼看了一眼迪克兰，三年不见，他的脸上也镀上一层沧桑。可是却越显得成熟与感性。她笑了笑，笑意未到眼睛，可是她全身却