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正是如此,印度战争之后,共和国海军航空兵开始探索新的制海战术。
显然,使用反舰导弹不再是海军航空兵的主要手段。从这场战斗也看得出来,如果需要用反舰导弹来对付敌人的舰队,战略轰炸机与远程巡逻机都要比海军的战斗机,特别是舰载战斗机更加管用。受强制电磁干扰系统影响,海军航空兵回到了老路上来,即由不受干扰的飞行员用不受干扰的方式来引导弹药攻击海面舰艇。
不管怎么说,飞行员不会受到强制电磁干扰系统的影响。
关键就在如何让弹药不受影响。
传统的制导系统肯定不行,而惯性制导系统的精度又达不到要求。搞到最后,负责弹药开发工作的工程师只能把重点放在了定向通信系统上,也就是基于激光的通信设备。要让该系统发挥作用,关键还是开发出能够屏蔽无线电波段的电磁波的光学透镜。仅仅为了这么一块玻璃,海军就投入了几十亿的科研经费,用了近4年时间。可以说,如果不是在2039年初研制出了符合要求的光学透镜,也就不可能在这场战争中用上海军的新战术,让那些原本很难在海战中发挥作用的战术战斗机派上用场。
当然,在关键技术上取得突破,还得在其他方面有所进步。
这次,100多架战斗机使用的炸弹,就是海军为了新战术专门研制的。因为新的战术还没有得到检验,所以新式弹药的生产工作也没有全面展开。投入使用的近300枚炸弹都是提供给海航进行测试的,也就是说这些弹药的可靠性不会高到哪里去。
作为新式炸弹,自然有其新颖的地方。
以投掷方式来说,这种编号X…204002017(X是实验代号,2040是开发年份,02是炸弹的代号,017是序列号)的新式炸弹属于“火箭助推滑翔炸弹”,即配备有一具火箭发动机与滑翔弹翼;由此可以推断,该炸弹的射程肯定在50千米以上,而且末段飞行速度在4马赫以上。针对舰队的末段防御系统,该炸弹不但采用了新式的“层离式隔热涂层”,还采用了弹道修正系统。所谓的“层离式隔热涂层”,实际上就是在炸弹外表面按照受热膨胀性能涂上好几种不同的涂料,在受到脉冲激光武器等能量武器拦截的时候,隔热涂料会自动剥离,以此来抵抗能量武器,降低炸弹受到的影响。因为涂层剥离之后,炸弹的质量与气动外形都会受到影响,所以需要用弹道修正系统来调整弹道,确保炸弹按照一条比较固定的弹道飞向目标,降低引导环节的难度。
当然,作为还处于实验中的炸弹,X…204002017还有很多欠缺。
别的不说,其爆炸方式就只有一种,即触碰激发。也就是说,炸弹只有在撞到战舰上之后才会引爆,如果落到海水中,就不会爆炸。正是如此,在这场战争后,X…204002017的研制工作被彻底取消,所有研制成果转为技术储备。直到2045年,共和国海军才启动了另外一个相似的研制项目,并且利用了X…204002017的研制成功。共和国海军这么做,就是因为大约有20枚炸弹没有爆炸,其中至少有2枚落入了美军手中。虽然这些炸弹在装上战斗机之前,全都换了表面涂装,故意刷上了一组阿拉伯字母,让人认为是叙利亚空军装备的弹药,但是炸弹内部的零件上仍然铭刻了共和国军队的标记,很容易让人相信,这是共和国海军的杰作。当然,在共和国与美国都不愿意撕破脸皮的情况下,美国当局肯定愿意相信这是共和国援助给叙利亚的弹药。不管怎么说,叙利亚军队的绝大部分武器装备,甚至连步枪子弹都来自共和国,几百枚炸弹又算的了什么呢?
当然,这些炸弹的关键之处还是其定向通信系统。
因为投弹的战斗机呆在了美军强制电磁干扰系统的作用范围之外,所以战斗机上的飞行员可以利用探测系统来跟踪美国战舰。为了安全起见,所有战斗机都没有启动雷达,用的是红外与微光摄像机。通过定向通信系统,战斗机将截获的目标信息源源不断的传输给投下的炸弹,而炸弹上的闭路制导系统则根据这些信息来调整炸弹的弹道。
整个攻击过程非常顺利,机群几乎没有遇到麻烦。
严格说来,不是新战术产生了效果,而是美军完全丧失了斗志,没有料到对手竟然会出动战斗机进行凌空轰炸,其防空战斗机过早撤离战场,所以在轰炸到来的时候,美军完全没有准备,也就没能组织起有效的抵抗。
事实上,在这次轰炸中,新战术也暴露出了很多问题。
因为3艘航母均遭到重创,沉没只是迟早的事情。而且当时航母上的美军官兵正在陆续登上救生艇,飞行员在出发前就被明确告知,轰炸行动只针对美国战舰,不针对美国海军军人,所以第四轮打击的重点不是航母,而是舰队里的旗舰(因为“俄勒冈”号的排水量仅有1万多吨,在航母面前过于渺小,所以在第三轮打击中没有受到重创)与6艘在此之前没有遭到打击的护航战舰。
面对拥有完备末段拦截能力的7艘战舰,炸弹速度过慢的问题显得非常突出。
更重要的是,X…204002017只针对能量武器做了优化设计,没有考虑到其他末段防御系统,特别是采用了速射电磁炮的防御系统,结果在几艘美国战舰面前,近300枚炸弹的攻击效率不到20%。虽然50多枚炸弹仍然将7艘美国战舰炸上了天(炸弹的爆炸威力远远超过了反舰导弹的战斗部,而且破坏效果也超过了反舰导弹),但是大约70%、也就是大约200枚炸弹被7艘战舰上的末段拦截系统击落,还有大约10%,也就是20多枚炸弹因为系统失灵而没能击中目标,仍然比海军预期的低得多。可以说,正是如此低的打击效率,让海军终止了X…204002017项目,在准备了4年之后,才再次启动。
当然,谁也不能否认这次轰炸的重大意义。
要知道,这是自1982年的马岛战争与同一时期的两伊战争之后,半个多世纪以来,第一次由战斗机以凌空轰炸的方式击沉了大型战舰。更重要的是,这场战斗宣告了一个新时代的到来。随着脆弱的制导武器淡出,海战舞台上,军人价值、特别是飞行员的价值再次得到重视。
虽然第四次打击是这场海空战斗的结尾,但是对由此引发的海军战术大变革来说,这仅仅是个开始。对即将到来的一个全新的时代,即由共和国与美国直接对抗的时代来说,这也仅仅是个开始。
随着完成轰炸任务的战斗机折向离开战场,漆黑的海面上仅剩下了几艘在烈火中缓缓下沉的战舰,以及承载着成千上万名美国海军官兵的数百艘救生艇。虽然谁都知道,只有共和国军队有能力一举歼灭拥有10多艘大型战舰的航母战斗群,但是在战斗结束的时候,美国舰队的指挥官、以及远在千里之外的联军司令官杜奇威就知道,没人会把美国舰队覆灭与共和国联系起来,因为在整个交战过程中,美军没能击落一架敌机,也就没有任何直接证据可以证明是共和国军队发起的攻击。
在美国舰队全军覆没的时候,中东战争就可以宣告结束了。
卷十二 大战前奏
第141章 佯攻
对于身在前线的战斗机飞行员来说,转向返航的时候,战斗就结束了。
对于其他战场上的军人来说,美军“俄勒冈”号航母战斗群覆灭,只是战斗开始的信号。
按照裴承毅的安排,打击“俄勒冈”号航母战斗群的战斗开始后30分钟,共和国与叙利亚空军全体出动,以攻击“缅因”号的方式,迫使美以土联军出动全部空中力量来争夺东地中海的制海权。
因为打击“俄勒冈”号航母战斗群的行动只持续了大约25分钟,所以攻击“缅因”号航母战斗群的行动是在其结束之后开始的。如此一来,这场战役行动的主要目的,也就是打击美国海军舰队由“阴谋”变成了“阳谋”。
这是李存勋的主意,而不是裴承毅的想法。
按照裴承毅最初策划的作战行动,应该首先打击“缅因”号,让美国当局认为共和国军队的主要目的是通过夺取制空权来获得北方战线上的胜利,打击“俄勒冈”号航母战斗群只是一系列打击行动中由叙利亚、伊拉克与伊朗空军联手发起的行动,与共和国没有太大的关系。
这么安排的目的很明显,那就是不与美国发生直接冲突。
也正是如此,在安排作战力量的时候,为了使用威力巨大的C…668A与C…666A反舰导弹,裴承毅不但出动了战略轰炸机与远程巡逻机,甚至安排了4架大型充电机协助远程巡逻机群完成了上万千米的长途奔袭行动,还在此之前让叙利亚、伊拉克与伊朗分别以申请援助的方式,要求共和国提供一批远程反舰导弹,其中就有缩短了射程的C…668B(专门的出口型号)、以及性能有所降低的C…666B(也是专门的出口型号)。虽然共和国暂时没有向这三个国家提供这两种性能先进、而且可以用来攻击战略目标的大型反舰导弹,但是受战争时期影响,只要共和国军队在战争中用这两种导弹攻击了美国舰队,共和国政府肯定会在战争结束前批准出口申请。
更重要的是,在战术航空兵的安排上,裴承毅也是别有用心。
因为叙利亚、伊拉克与伊朗都没有J…16C型战斗机,而共和国空军与海军的J…16A的老化问题非常严重,可靠性非常低,所以在安排最后一轮打击的时候,除了出动大批换上了叙利亚空军涂装的J…17A型战斗机之外,还出动了一批J…14S型战斗机。这些J…14S原本都是准备提供给伊拉克的。与当年出售给阿根廷的J…14S相比,由共和国空军在J…14C上改进而来的J…14S没有采用被动探测系统,也没有采用推力更大的发动机,只是对机体结构做了延寿处理,并且采用了新的火控软件系统。总的说来,出售给伊拉克的J…14S更像是一种在重型制空战斗机的基础上开发而来的轻型轰炸机。
共和国空军在印度战争之后封存了不少的J…14系列战斗机(J…14系列战斗机在印度战争中的出动强度远不如J…16A,所以剩余使用寿命反而比J…16A长的多),随着J…16D,以及更新的改进信号陆续服役,共和国空军开始按照计划处理封存的J…14系列战斗机。虽然在处理封存战斗机的时候,共和国会结合当前的国际形势,特别是热点地区的重要盟国所处的局势,将部分状态比较好的战斗机进行小范围升级处理之后,无偿提供给重要盟国(受援国只需要提供改装费用),但是受2015年到2035年间的数场战争影响,共和国空军与海军的封存战斗机数量非常惊人。拿J…11系列重型战斗机来说,2030年最后一架封存的被作为废品处理掉之前,共和国空军与海军总共封存了1100多架,其中半数以上的战斗机都是在到达封存期限后被当做废品处理掉了。
毫无疑问,这是非常浪费的事情。
早在20年前,也就是J…14系列战斗机陆续服役的时候,共和国空军就成立了一个专门处理封存战机的机构。因为重型战斗机的出口限制比轻型战斗机严格得多,所以封存的战斗机中以重型战斗机为主。在2030年之前,也就是空军开始大批量销毁J…11与J…13系列重型战斗机,并且准备封存部分早期型号的J…14系列战斗机的时候,该机构就提出了一个非常大胆的设想,即将一些状态比较好的重型战斗机改装成轻型轰炸机,充分利用重型战斗机作为大型空中平台的作用。
如果不是印度战争,恐怕这个建议很早就变成了行动。
印度战争后,J…16A的劳损程度超出预期,加上第三次军事改革的影响,J…14系列战斗机、特别是某些状态良好的后期型号的封存工作放缓。趁此机会,空军正式批准了在J…14系列战斗机的基础上发展轻型轰炸机的改造项目。因为伊拉克当局正好在此时向共和国提出了获得军事援助申请的要求,并且答应为部分装备提供改进费用,所以共和国空军也就利用了这个机会,即用伊拉克提供的资金来推动“J…14轻型轰炸机项目”。可以说,共和国空军这么做很不厚道,毕竟不管是从现实需要、还是从长远发展来看,伊拉克既不需要一种30吨级的重型战斗机,更不需要一种40吨级的轻型轰炸机。当然,对于处于快速发展的伊拉克空军来说,通过J…14S来熟悉与掌握现代化战斗机,也是个不错的选择。更重要的是,这是一项投资最少的选择。
当然,这种牛头不对马嘴的援助项目,迟早会出问题。
因为是援助项目,规模不是很大,所以空军以垫支的方式完成了48架J…14S的现代化改进工作。在即将交付的时候,伊拉克空军却提出了希望获得J…16A或者J…16C,而不是一种在封存战斗机的基础上改进而来的,只能执行对地打击任务,而不是用来执行国土防空