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17日夜间，印军集中兵力阻击即将到达瓦拉纳西的24军主力部队。虽然战斗打得非常激烈，但是印军未能挡住24军的前进步伐。
这个时候，裴承毅就有点疑惑。
自从24军向瓦拉纳西方向挺进，印军就加强了瓦拉纳西东面的防御阵地，摆出了与24军一较高下的姿态。按照裴承毅的估计，24军将在印军的防御阵地上付出很大的代价，不然也不会让空突152旅冒险增援空降173旅。实际情况却与裴承毅的预料完全相反，印军的抵抗并没对24军造成多大麻烦。
因为战斗在夜间进行，所以裴承毅无法完全掌握前线情况。
18日凌晨，24军到达空降173旅的防御阵地。
裴承毅临时调整战术计划，让24军立即发动反击，不要等到天亮。
与之前的突击一样，24军在反击的时候仍然遭到了印军的顽强抵抗，只是并没因此降低反击速度。
18日清晨，裴承毅收到24军的战斗报告。
直到这个时候，他才明白过来，印军已经撤走了！
留在瓦拉纳西的印军只有2个二线步兵师，总兵力不到24000。为了迷惑对手，印军在阵地上设置了大量假目标，比如安装了电加热器、从被动红外夜视仪里看上去与真坦克没有两样的充气坦克模型，大量无人防守的防御工事等等。正是如此，24军才误认阵地上有很多印军，遭到了印军的顽强抵抗，而2个二线步兵师根本不可能挡住24军，也就无法拖住24军的前进步伐。
更让裴承毅恼火的是，印军选择了分散突围。
大约11个印军师，分别从4个方向上突围，以24军的状态，根本不可能分兵四路，分头追击逃跑的印军。
不得已，裴承毅只能让24军返回瓦拉纳西，接替空降173旅。
虽然这一结果来得有点突然，但是没让裴承毅感到震惊。
围困瓦拉纳西的印军全是二线部队与预备部队，没有主力部队。从攻打瓦拉纳西的力度来看，这股印军的战斗力并不强，不然也不会让空降173旅坚持好几天。派24军驰援空降173旅的时候，裴承毅就相信，印军将一触即溃，不是24军的对手。虽然24军在行军途中遇到了一些麻烦，让裴承毅的看法有所改变，但是最终结果与裴承毅预料的如出一辙，没有多大差别。
放跑10多万战斗力不强的印军官兵，对整场战争的影响并不大。
从短期目标来看，也没有多大影响。如果不出意外，下一场战役将在西线打响，共和国陆军的主力野战军肯定要大转移。即便因此使西线战场上的印军多了10多万，但是从东线决战的情况来看，这点兵力对整个战役几乎没有影响。更重要的是，逃跑的印军已经丧失了勇气，还会将共和国陆军的强大战斗力告诉其他印军，从而使印军集体胆怯。打垮敌人不如吓垮敌人，只要印军怯战，后面的战斗就轻松多了。
到此，裴承毅应该让空降163旅上场了。
在袁晨皓等着裴承毅下达命令的时候，裴承毅却没有任何动作。
直到18日中午，裴承毅离开前线指挥部的时候，都没有给空降163旅下达作战命令。
袁晨皓忍不住问了一句，得到的答复是“时机不成熟”。
当时，袁晨皓一点都不理解。但是24小时之后，袁晨皓就完全明白了。
裴承毅在关注战场上的剧烈变化，远在地球另外一端的杜奇威也在观察。
印军全线崩溃的时候，杜奇威立即给印军陆军司令部发出警告，让印军高度警惕即将到来的新一轮打击，并且明确指出，裴承毅很有可能出动一直没有上阵的空降163旅，攻打瓦拉纳西西面的某处战略要地。按照军事价值的重要程度，杜奇威罗列出了最容易遭到攻击的安拉阿巴德、坎普尔与勒克瑙三处战略要地。
心无疑问，杜奇威的思路只比裴承毅慢了半拍。
发出警告后，杜奇威就意识到了问题，即裴承毅无法出动除空降163旅以外的作战部队，能够提供给空降163旅的支援非常有限，以空降163旅的攻击力，很难攻占如同安拉阿巴德这样的大型城市。
杜奇威没有迟疑，立即给印度陆军司令部发去了第二份警告，让印军高度重视包括法塔赫布尔在内的，具有重要战略价值的中小城市。
这次，杜奇威追上了裴承毅的思路。
收到美国国防部长亲自发出的警告，古吉拉德不敢有半点迟疑，当天中午就下令加强了被杜奇威点名提到的几座城市的防御力量。
由此可见，裴承毅没有出动空降163旅，确实是准确无误的决策。
虽然裴承毅可以在18日上午让空降163旅上场，但是从出发到占领阵地，至少需要半天的时间。也就是说，空降163旅最快在当天中午控制着陆场，在当天下午占领阵地，在夜间进入防御状态。这个速度显然赶不上印军的调整速度，使其在建立好防御阵地之前遭到印军围攻。因为裴承毅无法为空降163旅提供充足的支援，也就无法保证空降163旅在立足未稳的情况下击败印军，甚至无法保证空降163旅全身而退。
不得不承认，裴承毅领先杜奇威一步。
虽然没有向任何人提起，但是战场上的诸多现象表明，美国不但一直在为印度提供军事情报，还在替印度出谋划策。作为与裴承毅交过手的唯一一名美国将军，就算杜奇威脱下了军服，也会扛起重任，兼职担任印度的军事顾问。
裴承毅从来没有小瞧杜奇威，他早就承认，杜奇威是他遇到过的最厉害的对手。
有杜奇威替印军谋划，裴承毅不得不小心一点。
虽然杜奇威很了解裴承毅，但是事实证明，裴承毅更了解杜奇威。
18日傍晚，裴承毅回到战术指挥中心。收到54军攻克巴特那的消息后，他下达的第一条命令就是尽快让前往瓦拉纳西的铁路线通车，将囤积在达尔彭加的上百万吨军事物资装上列车车皮，准备送往瓦拉纳西。
这道令令让袁晨皓疑惑不解，因为战斗还没有结束，攻打加尔各答的39军，还有正在孟加拉湾沿海的区南下的36军与37军更需要作战物资。而且按照计划，等到21军打通前往孟加拉湾沿岸地区的铁路线之后，达尔彭加的物资就将送往36军与37军，让2个军能够以更快的速度向南推进。
裴承毅没有多做解释，只是让袁晨皓照着去做。
似乎觉得不过瘾，当天晚上，裴承毅让54军把巴特那的驻防任务交给就地休整的空降161旅，然后全速赶往瓦拉纳西。
因为工程兵提前两天开始抢修遭到印军破坏的铁路线，所以当天晚上，从达尔彭加到瓦拉纳西的铁路线就通车了，第一列运载了大约5000吨作战物资的列车在19日凌晨前离开达尔彭加。
收到这条消息的时候，裴承毅才露出了一丝笑容。
此时，远在万里之外的杜奇威就笑不出来了。
54军开赴瓦拉纳西，中国军队开始向瓦拉纳西运送作战物资，裴承毅到底想干什么？
虽然杜奇威也在怀疑54军的持续作战能力，毕竟54军已经战斗了六天六夜，而且连续攻克好几座城市，即便是重装甲军，也到了极限。但是杜奇威不得不考虑两个非常重要的问题：一是54军是共和国陆军三大王牌装甲军之一，战斗力与38军看齐，仅比39军差一点；二是54军在前面的战斗中，一直与其他军队协同作战，比如歼灭第一集团军的时候得到了77军的协助，攻打萨希卜根的时候得到了21军的支持，攻打巴特那的时候得到了空突161旅的支持，战斗强度在各主力野战军中最低。
想到这，杜奇威就高兴不起来了。
虽然他仍然认为裴承毅会动用空降163旅攻占印军防代后方的某处战略要地，但是印军首先得挡住54军，不然就算阻止了空降163旅，正面防线也会被54军捅出个大窟窿，说不定连安拉阿巴德都会失守。丢掉安拉阿巴德，北部防线将形同虚设，以中国军队的突击速度，印军没有任何机会建立第二道战略防线。
没有别的选择，必须正面54军！
第124章 将帅之别
19日一大早，裴承毅就来到战术指挥中心。
虽然陆续收到39军开始攻打加尔各答、36军占领巴拉索尔（位于奥里萨邦东北的滨海城市）、37军先头部队到达婆罗门河北岸等好消息，但是裴承毅没有半点激动的样子，仍然聚精会神的看着不断变化的战场地图，似乎正在等待什么消息。这让参谋感到很奇怪，就连袁晨皓都觉得裴承毅很反常。
“裴总，军情局发来的情报，印军开始向安拉阿巴德集结。”
裴承毅的身躯微微震动了一下，随即笑了起来。
袁晨皓看了眼突然笑起来的裴承毅，对通信参谋问道：“有多少印军？”
“具体数字不太清楚，但是不会少于15个师。”
“够多了！”裴承毅呵呵一笑，说道，“让军情局尽快提供确切情报，收到消息后送到我的办公室来。”
通偿参谋点了点头，转身离开了。
裴承毅朝袁晨皓看了一眼，转身朝办公室走去。
袁晨皓皱了下眉头，追上了裴承毅的步伐，有点急切的问道：“裴总，印军增援安拉阿巴德，不见得是好事，你为什么……”
“先别急。”推开办公室的房门，等袁晨皓进去后，裴承毅才拉上了门，说道，“如果我猜得没错，从昨天中午开始，你就有很多问题想问我了吧？比如说，为什么没有按照计划让空降163旅出动。”
袁晨皓愣了一下，随即点了点头。
“当时没有跟你说，是因为我也不大肯定。”
“不大肯定什么？”袁晨皓立即追问了一句。
裴承毅笑了笑，坐到沙发上，点上烟，抽了两口才说道：“你认为，谁是印军的最高指挥官？”
“当然是鲁……”袁晨皓迟疑了一下，还是把说到嘴边的答案吞了回去。
“政治上肯定是鲁拉贾帕尼，军事上就不一定是古吉拉德与费尔南德斯了。”裴承毅把一根香烟递给了袁晨皓，说道，“印军猛攻瓦拉纳西，第三集团军没有向南突围，而是选择向兰契方向突围，当时我就怀疑，指挥印军作战的不是古吉拉德，而是远在地球另外一边的美国国防部长。”
“杜奇威？”袁晨皓立即露出了惊讶神色。
裴承毅点了点头，说道：“印军有能力击败空降173旅与空降153旅吗？既然没有十足的把握，为什么要在两个没有多少希望取得胜利的战场上投入几十万大军？很明显，印军的目的不是拔掉后方的钉子，而是另有所图。”
袁晨皓微微皱了下眉头，没有急着开口。
“到底是图什么呢？如果是古吉拉德在指挥印军作战，我确实想不明白。”裴承毅微微一笑，说道，“虽然我对这位印度陆军参谋长没有直接了解，但是在巴基斯坦呆了两年，按照巴军将领的评价，这位当年指挥印军守住斯利那加南部城区的印度将军勇猛有余，头脑却不大够用。仅仅是巴军将领的评价，还不足为信，但是印军在开战之前的部署，基本上证明了巴军将领的话。如果古吉拉德有点头脑，就不应该摆出进攻的态势，把主力集中在前沿地带，而是应该以大纵深防御对抗我们的大纵深进攻。设想一下，如果上百万印军分布在整个战场上，我们需要花多少力气才能打赢这场战役？”
袁晨皓点了点头，表示明白裴承毅的意思。
“以古吉拉德的智商，能够看出我把空降173旅派往瓦拉纳西、把空降153旅送到兰契的战略用意吗？”裴承毅冷冷一笑，说道，“不是我轻敌，就算十个古吉拉德，也不可能看出这两支部队的重大意义。真要是古吉拉德在指挥印军作战，我们就不用数次调整战役计划，不但早就歼灭了印军东部集团军群，恐怕此时已经把战线向外推了几百千米。战役打成这个样子，绝不是古吉拉德的功劳。”
“那么，印军猛攻瓦拉纳西与兰契的目的是什么？”
“牵制我们的主力，迫使我投入更多的预备队。”裴承毅回答得非常干脆。
袁晨皓长出了口气，似乎裴承毅的话印证了他的某个猜测。
“现在知道我为什么迟迟不肯为空降173旅与空降153旅提供增援部队了吧？”裴承毅笑了笑，说道，“虽然最初的时候，我还没有明白过来，但是有一点必须肯定，那就是敌人想要得到什么，我们竟不能让敌人得到什么。随着瓦拉纳西与兰契的战斗越打越激烈，就连第三集团军都放弃了向南突围的机会，转而向兰契进军，我就开始怀疑，指挥印军作战的绝不是古吉拉德，而是杜奇威。兰契的战斗结束前，也就是21军即将到达的时候，第三集团军没有丢下辎重绕过兰契，而是调头返回贾姆谢德布尔，我才肯定了之前的猜测，断定正是杜奇威在指挥印军作战。毫无疑问，杜奇威非常清楚我们的缺点，那就是预备队过少。准确的说是作战部队过少，任何一支主力部队遭到重创，都会对下一阶段的作战行动产生影