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这绝对是皇室的秘密，阿瑟斯对沈白非常信任，这些事情也没有隐瞒。沈白知道这些消息后心里也算略微安定了些，难怪那天梭伦不太重视他带来的警告，原来他们对此早有准备。
“我的叔叔是个聪明人，他聪明得太过头了，所以没有把握的事情他不会做。虽然他很想发动政变成为皇帝，但如果我们内部不出现问题，他也只能偃旗息鼓。沈白，非常感谢你对皇室的关注与忠诚。”阿瑟斯笑了：“今天可是狂欢的日子，过会儿你和我一起去吧。”
“殿下，这么多人拥入罗曼城，如果有什么混乱……”沈白再度表示自己的忧虑。
“放心，别的时间里或许会发生混乱，今天不会，所有的人都盼着这样轻松的一天呢。我也要把你介绍给罗曼城附近的贵族，你需要的粮食，就在他们身上了。”阿瑟斯拍了拍沈白的肩膀：“我会让卫兵们小心的，今天所有的士兵都已经取消了休假，任何一条街道上，我都保证有两名卫兵在，这样也不会发生踩踏事故……”
他看出沈白还不放心，干脆把罗曼城的应变计划也说了出来，听到他说得井井有条，沈白这下子终于算放下心了。这样细致的计划方案，即使出现什么意外，也应该可以控制得住吧。
街道上非常热闹，无数市民拥挤在英雄广场之前，他们等待着狂欢的开始。小商小贩们乘机兜售自己的商品，他们的叫卖声充斥在整个广场上，可以想象，当明天来临时，负责清洁广场的仆役们将会面对山一般的垃圾。
如果还有明天的话。
正午十二时，这是收获祭开始的时候，帝国皇帝梭伦九世出现在正对着广场与英雄塑像的阳台上，他头戴金冠，手执权杖，天鹅绒织成的大氅罩住了身上的锁甲。在出来之前，他洗过脸，因此他的脸色显得非常红润，特意修过的胡须让他更加威严。
他伸出双手，周围的欢呼声安静下来，无数人跪下，准备聆听他的话语。沈白站在广场的一侧，这里众多的贵族单膝跪下，也有少数象他一般站着施礼。
“各位，传说英雄的后裔，帝国的皇帝，你们的君主，诺兰德所有热爱正义的人们的保护者，我，梭伦，在这里正式宣告……”
“万岁”
梭伦的每一次停顿，都会引来雷鸣般的欢呼，沈白可以肯定，这个广场中绝大多数人都听不清他在说什么，只不过是在跟着别人欢呼。除了开头的几句，沈白也没有听清楚梭伦的话语。
足足说了十分钟之后，市民当中爆发出最响的一声欢呼，然后就看到梭伦举起了权杖。从明人那儿传入的炮仗声响了起来，庆祝收获祭的各种彩车开始进场，最先的是各地贵族们供奉的彩车，每一辆彩车上都装满了瓜果食物，并点缀以鲜花绿叶，而彩车上的俊男美女们，或者载歌载舞，或者扮演成传说中的人物。
梭伦从阳台上走到下边的观礼台，这代表了与民同乐。每一辆彩车经过他所驻足的观礼台前时都会停下，由彩车之上的代表呈上某样收获物——通常是水果，梭伦会接过这枚水果放在布袋里。这个仪式象征着年年都有丰盛的收获，也表示各地对皇帝恭顺。
整个过程漫长而无聊，别人看得津津有味，不时还发出欢呼，但是沈白却几乎要打瞌睡。直到现在，整个仪式没有发生什么意外，一切看上去都很正常。
“看来是自己多心了……”沈白心中想。
一辆辆的花车从观礼台前经过了，沈白越来越觉得无聊，直到他看到碧昂斯时，他才心中一动。
“正神教教宗猊下赐下祝福，愿罗曼帝国永远强盛，愿陛下身体健康，愿帝国的臣民们富足安康”
碧昂斯乘的花车被排在贵族之后的第一位，这表示着对正神教的尊重。当碧昂斯扬着嗓子喊出祝辞时，整个广场都回荡着她隆隆的声音，这个表现让市民们惊呆了，然后疯狂的呼喊声有如滚雷一般响起。
“万岁，正神在上”
“天上的父神啊”
“教宗万岁”
很显然，两位出众的美女再加上正神教的声誉，使得广场降入狂热之中，原本这里唯一的主角应该是梭伦九世，但她们的出现，却将皇帝的光辉全部抢了过去。
就连阿瑟斯这个时候都只是站在梭伦身后的配角，因此正神教这两位神宠之女这种行为，使得梭伦心里非常不快。但他脸上没有露出任何异样的表情，当两位神宠之女向他献上新鲜的瓜果时，他也很有风度地接这来。
“替我问候教宗猊下。”他笑着对两人道。
“是的……啊，陛下，您身后的就阿瑟斯皇子吧，我对他可谓仰慕已久”碧昂斯看到了阿瑟斯，她露出惊喜的笑容：“请允许我们向他也献上祝福。”
这时她们的花车已经开始移动，碧昂斯与露西娅却从花车上跳到了观礼台，她们围着阿瑟斯皇子，让这位风度翩翩的英雄皇子成了众人瞩目的焦点。
“她们这是什么意思，挑拨阿瑟斯和他父亲的关系吗？”沈白皱起了眉。他对正神教没有任何好印象，正神教的所有举动，他都怀疑背后藏有阴谋。
正神教的花车离开了，紧跟其后的是罗曼城大商业协会的花车，这辆车上同样也有身材蔓妙的美女，只不过因为碧昂斯与露西娅的光辉太强，所以这辆车的反而显得不引人注意。而这个时候，大多数人的目光都跟在那两位神宠之女身上，只有极少数人目光游离于她们之外。
沈白的注意力也在这两个女人身上，他心中的不安突然间又变得非常强烈，他怀疑这两个女人身上有问题。
商队花车上献瓜果的同样是一个女子，沈白本来盯着正神教的两位神宠之女，眼角的余光发现这个女子身材很熟悉，他心狂跳起来，然后怒吼道：“住手”
他用了最大的声音喊叫，震得整个广场人耳膜都在响，就连梭伦也愕然向他这里望来。就在这个时刻，那个献瓜果的女子速度象闪电一样加快，拖着残影冲向梭伦。
身为帝国皇帝的梭伦，当然也是龙魂战士，历代帝国皇帝，即使不能让身上属于英雄的血脉觉醒，也会从龙谷那儿获得宝贵的龙之精血，从而成为龙魂战士。在梭伦这一生中，曾经遭遇过至少七次刺杀，其中大多数刺客的来源都不明不白，这些刺客几乎都被他亲手杀死。
但这次他的反应却慢了一丝，这一丝就是生死。
女刺客手中的短剑刺进了梭伦的胸膛，梭伦脸上的惊愕还没有形成就僵住了。他的身体并没有立刻倒下，而是颤抖着站在观礼台上，踉跄了两步之后，他身体转了半圈，倒进了帕特里克的怀里。
“陛下陛下”帕特里克高喊。
“帕……帕克……为什么……”皇帝死死抓住自己的宫廷顾问的手，他绝望地低语，然后他眼睛向外突出，喉间喷出的血把他所有的话都堵住了。
这个时候，原本欢呼的广场上死寂一片，然后是惊天动地的尖叫和哭嚎声。就在这声音当中，那个女刺客灵巧地跳入开始混乱的人群中。
“刺客”
阿瑟斯身上的魂炎如同烈火燃烧般腾起，他的眼睛几乎瞪裂，刚才梭伦遇刺的那幕他并没有看到，碧昂斯与露西娅正好遮住了他的视线，他现在见到的只是女刺客的背影。他拔出了剑，向着刺客就冲了过去，但混乱的人群挡住了他。他刚想跳下观礼台，旁边的帕特里克一把拉住他：“阿瑟斯，你不能离开，你父亲有话要说”
阿瑟斯怔了怔，这个时候还有比追杀刺客更重要的事情吗？
帕特里克向他使了个眼色，阿瑟斯立刻明白，刺客的刺杀行动明显经过周密的策划，现在最重要的是知道他的父亲安危状况，防止隐伏的敌人下一步手段，至于刺客，她逃不掉的
想到这里，阿瑟斯从帕特里克手中接过了自己的父皇。梭伦的身体在他臂弯中剧烈颤抖，似乎有话要说，但喉中喷出的血阻止了话语。他向帕特里克轻轻指了下，然后头就垂了下去。
和他的头同时垂下去的，还有阿瑟斯的心。
“父皇，父亲”阿瑟斯抱住失经失去心跳的父亲，大声叫着。只叫了两声，他猛然想到自己身后的那两位正神教神宠之女，立刻转身：“神宠之女，快救救我父亲”
碧昂斯与露西娅神情严肃，她们走上来，碧昂斯伸手按在梭伦的胸前，而露西娅则开始合掌祈祷。随着她们的祷文，一道纯白色的光束从天而降，落在梭伦的身上。正在变冷的皇帝身体猛然抖了抖，但仅此而已，所有的人都看到，皇帝身体上升起一团淡淡的光影，依稀就是梭伦的面目，然后，这道光影顺着白光上升，逐渐消失在空中。
“抱歉，皇帝殿下，陛下的内脏已经破裂，正神接走了他的灵魂，他将在正神的圣殿中永生。”露西娅满脸都是歉意。
“这不可能……不，神宠之女，正神……”
“既然我的哥哥已经死了，那么按照他的遗嘱，我来继承这个皇帝了。”就在阿瑟斯还想向露西娅求助的时候，一个响亮的声音传来，阿瑟斯向声音来源看去，他的叔父，费茹亲王出现在他的视线里，在费茹亲王之侧，就是执着血剑亚历山卓的巴奈德
九十二、阴谋
九十二、阴谋
这位费茹亲王要来参加收获祭的消息早就传遍了，他在几天前抵达自己在罗曼城外的庄园，此后就闭门不出，梭伦陛下派人盯着他的行动，也没有任何异常的报告。
但在梭伦刚刚遇刺的时候，他突然出现，这意味着什么
沈白从人群中挤了过去，他心中觉得极度不安，梭伦的遇刺并没有让这种不安得到消解，相反，一场大灾难即将来临的预感更加强烈了。
这个时候，阿瑟斯需要帮助
“费茹亲王，你出现在这里让我知道我父皇为什么会遇刺……”看着道貌岸然的叔父，阿瑟斯的怒火澎湃，他是聪明人，费茹的出现绝对不是巧合。
“阿瑟斯，兄长的遇刺我很难过，在我登基之后，会将隐藏的凶手找出来，然后就在这个广场上，在兄长遇刺的地方把他绞死。”费茹亲王脸地堆起亲切的笑容。
“你？你有什么资格继承帝位？阿瑟斯殿下才是第一继承人”有人听出他话语里藏着的意思，挺身出来质疑。
“阿瑟斯曾经是第一继承人，但是就在五天前，我接到兄长的敕令，他的继承权已经被取消了。”费茹指着自己：“而我，被兄长确定为帝位继承者”
“胡说八道”有人嚷了起来。
沈白心里却一紧，费茹这样说，绝对是因为他有足够的准备。果然，费茹拿出一张漂亮的丽莎苇纸，这种纸的产量很低，皇帝的重要敕命才会使用它。费茹将卷起的纸打开，上面一连串的字迹正是确认他为帝位继承人的内容。而纸的最后签名，已经有人惊呼出来，那确实象是梭伦的亲笔。
“皇家掌印官，你可以确认一下，这份敕令上的签名是否是我兄长的亲笔，大印是否是陛下的玺印。”费茹说道。
这样重大的典礼，玺印官当然在一旁，这位年迈的宫廷贵族在看过那张丽莎苇纸之后一言不发，但他站到了费茹身后，这个行动表明了他的判断。
“伪造得很高明……”阿瑟斯终于不再沉默，他冷笑着向费茹道：“我亲爱的叔父，你的计划是不是还有什么缺陷？”
“阿瑟斯，如果你还不相信的话，我还有证人，五天前去我的庄园传递敕令的人，现在就在场。”费茹脸上的笑容越发自信：“帕特里克，该你出来作证了。”
宫廷顾问、梭伦皇帝的密友帕特里克从阿瑟斯身边走了过去，他叹了口气，向着阿瑟斯摇头：“殿下，我可以为费茹亲王作证，梭伦陛下确实是委托我传送这份敕令。”
阿瑟斯的脸色立刻变得惨白，这几乎是可以同梭伦遇刺相提并论的打击，他盯着自己父亲曾经的密友，目光中几乎能喷出火焰。
沈白吸了口气，知道一切都完了，这是个阴谋，而且这个阴谋布置得非常完美，梭伦九世以为一切都在他掌握之中，却不知道他最亲近的朋友也背叛了。想到刚才帕特里克扶着梭伦的姿势，沈白心里甚至怀疑，给予梭伦九世致命伤害的，未必是那个刺客，而是帕特里克扶住皇帝时手上的小动作。
“阿瑟斯，你醉心于冒险与战争，却不顾国库的空虚，甚至大力提拔那些没有高贵血统的渣滓成为贵族，这让你的父皇非常失望。所以他取消了你的继承权，而是把这个权力交给了拥有更高的治国手段的费茹亲王。”帕特里克很是惋惜地摇着头：“阿瑟斯，对于你个人来说，虽然失去皇位很遗憾，但是对于这个国家的人民来说，这却是一件幸运的事情。”
“罗曼帝国需要一个强有力的同时也是英明的皇帝，而不是一个武力强大的英雄。”帕特里克最后补充道，他说最后一句的时候，声音有意扬得很高，当这句话结束，周围立刻响起了欢呼声。