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“我已经迫不及待想看到后天的格斗了，到时候正神教的那群狂信者一定会大吃一惊的。”布鲁诺兴奋地搓着手。
和他一样期待后天格斗的，就是护教骑士格莱恩。
“我不明白你为什么执意要与药剂师为敌，在他们面前我没有询问，但现在我希望你能给我一个合理的解释。”神宠之女问道。
“这是我的私事。”格莱恩恭敬而坚决地回应。
“这很有可能会伤害正神教与阿贡王室的关系，你要知道，最近生的许多事情，已经让阿贡王国有太多反对我们的声音，这不利于冕下的计划。”神宠之女有些恼火：“你不是普通护教骑士，而是未来支柱成员，你的所作所为没有私事可言。”
“啊……”
没有想到神宠之女会如此回答，格莱恩惊讶地扬起眉，但当他现神恩之女严肃的表情后，他知道自己无法拒绝回答了。
垂下头想了会儿，格莱恩终于开口：“神宠之女，我出生在非常贫困的家庭，父母死得非常早，只有一个姐姐，她比我大四岁，在艰难的环境，靠着……靠着一些手段艰难地维持着我们的家，让我不至于饿死。”
神宠之女知道他所谓的“一些手段”是什么，除了出卖自己的身体，那个年轻的姑娘还能有什么手段呢？神宠之女在自己的胸前划了一个祈祷符，低低地叹息了一声。
“但是就算是这样艰难的生活，贵族老爷们也不给我们，那天我姐姐回来时浑身是血，她只对我说了一句要自己好好活着就昏迷了，我背着她去乞求药剂师，可是我根本无法支付药剂师索取的费用……我求了三个药剂师，却没有一个愿意帮我，那个寒冷的冬天里，我背着姐姐在城里乱闯，然后感觉到她的呼吸越来越微弱，她的身体越来越冷……”
说到这儿的时候，格莱恩没有哭，相反，他抬起头来，向着神宠之女露出了一个微笑：“我姐姐就这样死去了，那个时候我就想，害死她的贵族都得死，还有那些药剂师是贵族的帮凶，也得死！”
“原来如此……格莱恩，你姐姐的事情我很同情，她现在一定在正神的天堂里看着你。”神宠之女凝视着他，似乎在考虑措辞：“但是不要因为私人的怨恨而损坏了教会的利益！”
“我知道，所以我没有找那些贵族的麻烦，我先找的是药剂师们。”格莱恩说道：“在姐姐死后，我几乎饿死或沦为盗贼，是教会收养了我，教会的圣水比起药剂更有效用，教会比起药剂师更有爱心，所以我才会如此努力，才能有今天的成就！”
“我记得你应该是罗曼城的人，与阿贡的药剂师没有关系吧？”神宠之女又说道。
“那我不管，他们是药剂师，知道这一点就足够了。”格莱恩的回应非常快。
“格莱恩，教会很重视你，正神也会用它的光辉引导你前进。”神宠之女示意他离开。
在格莱恩走后，一脸严肃的神宠之女突然叹了口气：“好了，姑娘们，你们的好奇心得到满足了！”
她的帐篷被隔成里外两间，外间用于会客，里间则是卧室，随着这句话，里面响起一片笑声，然后四个少女叽叽喳喳地冲了出来，把她团团包围住。
“碧昂斯，你可真厉害，就连这么隐秘的事情，你也能逼格莱恩说出来，他原来还有一个姐姐……真是可怜。”
“是啊是啊，我一直觉得他很帅很酷！当然，碧昂斯最酷！”
这些姑娘们的吵吵嚷嚷给帐篷里增加了许多生机，被她们呼为碧昂斯的神宠之女却没有那么兴奋，她沉默了会儿：“其实我很同情格莱恩。”
“我们也很同情！”姑娘们异口同声。
碧昂斯摇了摇头，没有再说，她的同情可与这些姑娘们的同情不一样。姑娘们同情的是格莱恩的遭遇，她同情的则是这个年轻骑士肩负的重担，难怪格莱恩训练得那么刻苦，进步得也在同一批最快，原来他想向诺兰德旧有的秩序复仇……只不过，他复仇的对象实在太过强大。
但愿正神会赐福于这个年轻骑士，让他在后天的决战能够获胜，同时也让他能摆脱仇恨的桎梏。
“碧昂斯，你怎么不说话，难道你担心格莱恩？”一个姑娘突然抓住碧昂斯的手：“你可是神宠之女，就不要和我们争夺这些护教骑士了！”
她略带妒意的话激起一阵欢笑，碧昂斯收敛心神站起身来：“好了姑娘们，为了满足你们的好奇心，我已经做了我不情愿的事情，现在让我们一起祈祷吧，祈求正神早日降恩于这个多灾多难的世界……”
（继续奋斗之……）
五十三、决斗
每年秋季狩猎正式开始之前，在达渥斯城堡总会组织大规模的格斗竞赛，跟随阿贡国王来到此处的贵族们或在观赏竞技，或在此夸耀武勇，所以在达渥斯城堡外有一块平坦的场地，场地周围临时搭建起了看台，无数代表贵族家族的旌旗挂在线上高高吊起，使这里显得热闹非凡。
太阳才刚刚起来，仆役们就已经准备好了一切，等待着贵族与高贵人士来临。这样的竞技格斗，当然少不了药剂师，他们配置的药物，对于一些伤者会有帮助，可是此前他们从来没有象这一次被关注，贵族与武士们好奇的目光时不时地投过来。
“今年真奇怪，就连药剂师也参加竞技格斗，虽然只是殿场赛，可是药剂师们拿什么和护教骑士决斗，药瓶子还是其它东西？”
诸如此类的议论声当然也传到了布鲁诺的耳，布鲁诺对此毫不在意，他对沈白有强烈的信心。沈白的名字是与阿瑟斯皇子的名字联系在一起的，已经有人性急地将阿瑟斯皇子比作罗曼帝国的开国皇帝，当初那位皇帝周围也有一连串光辉闪闪的名字，那些人大多都成了传说英雄，沈白将来也可能成为传说英雄！
一个传说英雄，怎么可能会输给一个名声不扬的护教骑士？
布鲁诺对沈白有信心，可别的药剂师则忧心忡忡，就在竞技即将开始之前，一个身影悄悄来到了场地南边的休息室。
“伽略先生。”
看到这个身影时，沈白没有惊讶，这位药剂师早就说了，他会想办法帮忙。沈白感兴趣的是，他会拿出什么样的办法，是一种致命的毒药，或者是吃了能让自己力量大增的兴奋剂？
“因为时间关系，我只制做了一些简单的装置，你们明人带来了火药，虽然威力有限，可是却给了我灵感，而奥术之塔解开封印后，又让我的设想有了真实的能量来源……”说起自己的研究，伽略一点都不口吃，他掏出一样东西，这个类似于烟花的玩意象个硬纸盒，沈白接过来轻轻摇晃了下，里面传来液体的声音。
“别……别……别摇！”伽略脸色变了：“危、危险！”
“会爆炸？”沈白立刻明白了这东西的用途：“扔到那个倒楣的家伙身上就会爆炸？”
“对……奥术炸弹，三种不同液体混合产生奥术反应，召唤出火元素并迅爆……”伽略口一大堆他自己明的术语，沈白隐隐觉得有些牙痛，这家伙明的可真是危险的玩意，难怪就连药剂师这个群体对他也有些排斥。
不过，这东西确实可以派上用场，至少开山挖矿可以用，瀛尾郡的那些崇山峻岭正缺乏这种威力巨大的爆炸装置。
“谢谢你的好意，伽略先生，不过我想我不需要它。”沈白伸出一个拳头，魂炎腾腾蒸起，让伽略的眼睛瞪得老大，沈白这个时候笑了：“现在你明白了吧，我并不是一个鲁莽的人。”
“你……阁下……是什么……人？”伽略不是傻瓜，一个龙魂战士怎么会成为布鲁诺的随从，但他又没有什么城府，这样敏感的问题直接就说了出来。
“药剂师之友。”沈白的回答很巧妙。
伽略默默低头，然后离开了休息室，他的表情看上去受了打击，沈白微笑起来，这位药剂师还真是个简单的人，喜怒形于颜色。
伽略离开没有多久，一个穿着王室卫兵盔甲的人又走了进来：“为了防止不公正事情生，这次战斗所有的武器装备都将由王室提供，你需要什么武器与装备？”
“给我一柄单手剑，一个圆盾，还有皮甲就可以了。”沈白说道。
很快他需要的装备都被送来，皮甲略微有些不合身，不过沈白还是穿在身上。他再度闭目养神，直到听到外边传来响亮的号角声，这才一跳而起。
“开始了，正神教。”他在心想。
从狭长的通道出来，沈白听到了热烈的欢呼，他可以肯定，这些欢呼不是给他的，因为和他简陋至极的装备比，站在竞技场另一面的对手更象是一个英雄。格莱恩穿的是正神教制式盔甲，骑着一匹同样披戴着铠甲的战马，上午的阳光照在他身上，他象一位神祗一样闪闪光。只不过看起来并不象那个王室卫兵所说，所有的武器装备都由王室提供呢。
这点小小的插曲，也可以看出竞技者双方在王室心目的态度。
“父王，这场比赛似乎不太公平。”在竞技场的主看台上，只有十二岁的王子卡恩对他的父亲说道。
“吾儿，你说说看哪里不公平？”卡洛斯十五世四十出头，无论是勇武还是韬略，在历代阿贡国王只能算是等，他是守成之主，可面对现在越来越乱的局面，有时会有力不从心的感觉。他把全部希望都寄托在自己的王子卡恩身上，因此很注意对卡恩的培养。
“正神教的护教骑士，与药剂师的随从，两人的地位并不对等。他们一个骑着马，另一个却步行，一个有着上好的钢铠，另一个只穿着单薄的皮甲，这些都不公平。父王，你曾经对我说身为王者，就要公平地对待臣民，所以请您阻止这场决斗吧！”
小王子的话语让卡洛斯十五世笑了起来，他拍了拍儿子的肩膀：“你说得很对，身为王者必须以公平的态度对待臣民，但是如果臣民自己选择了不公平，那么王者也不能强求，不可强行要求臣民接受自己的态度。”
卡恩有些不解，但还是点了点头，表示听进了父亲的教诲。
“陛下，是否开始？”宫相在旁问道。
“可以开始了。”卡洛斯十五世看了看小王子：“不过，为了彰显小卡恩的仁慈，你告诉双方，我们不希望流太多的血。”
“是。”宫相召来一个王室卫兵，把卡洛斯十五世的命令转达下去。很快，号角声再度响起，本来嘈杂的竞技场周围开始安静下来，众人都将注意力转到了场，等待即将到来的战斗。
沈白大步向前，慢慢走到场，而格莱恩也是如此，他们在相距三十米左右的时候都停了下来。
“格莱恩只要一个冲锋，就可以把那个明人傻瓜解决掉。”一个正神教护教骑士低声对同伴说。
“为什么那个明人不骑马？”这是一个药剂师在尖叫。
这样的议论声很快被表示战斗开始的号角声打断，格莱恩冰冷的目光从头盔缝隙里射出，他仿佛看到那些麻木不仁导致他姐姐死亡的药剂师。他将骑枪竖起，然后再平端，指着沈白。
“你必死无疑。”他嘶吼道。
“且来试试。”沈白如此回应。
卡恩王子有些不满地看了父亲一眼：“不是说尽量少流血吗，那位护教骑士怎么还出死亡威胁？”
卡洛斯十五世拍了拍儿子的肩膀：“护教骑士隶属于正神教，并不是我们的战士，卡恩，你尽力了。”
卡洛斯十五世心也有些小小的不满，不过比起正神教为王室提供的巨大利益和它们的巨大影响，这不满微不足道。
然后，格莱恩的战马开始小马、冲锋，三十米的距离，正好适合战马加，转眼睛，他就冲到了沈白面前。观看决斗的人，有些女士开始捂着嘴准备出尖叫，但在这个时候，沈白却从格莱恩的战马前消失了。
他其实不是消失，而是蹲下身子，避开骑枪的刺击。格莱恩唇际浮起冷笑，这种闪避没有意义，因为避开了骑枪，却避不开战马的冲撞与踩踏。
“噗！”
没有他想象撞击的沉默声音，只是一声轻噗，然后格莱恩就觉得自己身下的战马身体倾斜。他的动作非常敏捷，即使穿着重甲，也从战马上跳起，只不过冲击的力量太大，让他不得不在地上打了两个滚，这才站了起来。
战马出凄鸣，它的右前腿被利刃切断，然后摔倒在地，如果不是有甲护体，它自己的摔倒就足以让它断了脖子。但现在对它来说，活着只是更加痛苦，因此格莱恩走过去割断了它的咽喉。
迎着格莱恩仇恨的目光，沈白站起身来，这个时候，那些准备尖叫的女士们开始了表演，她们一个个仿佛要为刚才一幕而昏倒。而观众具备实力的武士们则神情严肃，刚才沈白那敏捷得不似人类的动作，让这些武士们开始觉得，这场原本以为一边倒的比赛，未必那么简单。
“明人！”
愤怒让格莱恩不再掩饰，面具下他的脸有些扭曲，然后，魂炎从他身上喷薄而出，阳光