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这场近百年来都算规模最大的战事到此终于分出了胜负，兽人在胜利即将到来的一瞬间被翻盘，而人类也付出了惨痛的代价。昆斯汀侯爵看着满目疮痍的狂暴堡垒，长长叹了一口气，不过毕竟是一场胜利，经过这一战，兽人和人类之间的攻防局面将会转换，他估计至少二十年内兽人组织不起有效的攻击。
如果不是高原反应，人类或许可以借助这个机会攻入兽人领土。
“昆斯汀侯爵，您辛苦了。”就在他心神微驰的时候，突然听到了一个人招呼他，昆斯汀向那人望去，眼中呆了呆，然后站直身躯行了一个军礼：“殿下，竟然是您亲自赶来救援！”
“这样的大战如果我没有赶到，那必然是终生遗憾。”那个人微笑着还礼，他的脸上满是阳光，整个人也象是行走在光辉之中：“昆斯汀侯爵，多谢您和您的军团奋勇作战，我们才能及时赶到！”
“阿瑟斯殿下，这都是战士们的功能，我这个老家伙只是站在这里喊几声罢了。”昆斯汀望着这个年轻人，心中百感交集。前段时间他见过沈白，那个明人中的龙魂战士给他的感觉就象是一柄狂野的战刀，锋锐而极端；而现在的阿瑟斯，则象是传说中的王者之剑，宽厚而正大。
“明人立下的功劳我见到了，他们的牺牲实在太大，我都不知道怎么去见沈白。”阿瑟斯苦笑了一下，仅他在这短短的时间内所见，守卫狂暴堡垒的明人至少有三万以上的伤亡，如果加上峡谷中的和他没有见到的，伤亡人数超过五万，对于全部人口也不足百万的明人来说，这是非常沉重的打击。
“沈白他人呢，他应该也在这里。”阿瑟斯身边穿着红色铠甲的一位龙将问道。
“红甲雷斯？”昆斯汀猜出这个龙将的身份，这一战有二十多位龙将赶来支援，几乎是诺兰德现在已知的龙将的一大半。
“沈白深入狂暴峡谷，他没有赶上这场大战，不过……兽人似乎有些异样，我怀疑兽人突然提前进攻与他有关，那是一个非常出色的年轻人。殿下，我现在明白你为什么要将瀛尾封赐给他了。”
“抓俘虏来问一下吧，或许能知道兽人这次不计伤亡进攻的原因，还有，这些黑皮兽人和紫皮兽人究竟是怎么产生了。”阿瑟斯叹了口气。
“等一下，现在最该做的是追击，兽人的溃败已经成为定局，如果我们乘胜追击，就能给他们造成更大的杀伤，绝对不能对这些畜牲心慈手软！”一个龙将大声说道：“昆斯汀侯爵，命令你的士兵追袭敌人吧！”
昆斯汀盯着那个龙将，他只是一个龙魂战士，可现在面对一个龙将毫不畏惧：“阁下，我的士兵已经在这里血战了很长时间，现在追击除了让死伤的人更多外没有什么实际意义。”
“杀死兽人就是实际意义，至于普通士兵，他们反正是明人，对不对？”那个龙将声音变冷：“怎么，昆斯汀侯爵，你忘记了你在这里的任务吗，明人的死活对你来说那么重要？”
在阿瑟斯刚才表达自己对明人的重视之后，这个龙将立刻露出对明人的轻蔑，他这不仅仅是在向昆斯汀施加压力，更是没有把阿瑟斯放在眼中。敢于如此者并不多，昆斯汀想起一个传闻，因此心中一凛，没有立刻回应。
“对我来说很重要。”昆斯汀没有回答，但另一个人回答了他。
沈白从烟尘中走了出来，他先是向阿瑟斯点头致意，然后向昆斯汀侯爵行了一个军礼，最后再面对那个说话的人。
“很久不见了，血剑亚历山卓的执有者。”沈白开口笑了笑，目光尖锐有如利刃。
这个站在阿瑟斯身边的龙将，正是血剑亚历山卓的执有者，曾经给沈白造成巨大伤害的家伙！
见到他的时候，沈白也很惊讶，当初龙堂来的龙将把这个家伙驱走，没有想到一年时间过去后，这个家伙竟然也成了龙将。不过他忍住立刻与这家伙动手的冲动，只是用冷厉的目光瞪着他，然后转向阿瑟斯：“阿瑟斯，我们也有很久不见了。”
“哈。”阿瑟斯多少有些尴尬，明人的惨痛伤亡是一个方面，另外沈白与血剑亚历山卓执有者之间的恩怨也是一个方面。
“怎么，沈白，你以为你现在拥有龙将的实力就可以在我面前猖獗了吗？你这个明人杂碎！”血剑亚历山卓的执有者阴阳怪气地说道。
沈白想起他的名字似乎叫巴奈德，但他根本不去理睬对方：“阿瑟斯，昆斯汀侯爵，有关黑皮兽人和紫皮兽人的事情，牵涉到一个大阴谋，我刚才制造黑皮和紫皮兽人的地方来，那里已经被我们摧毁了。”
“为什么会出现黑皮与紫皮兽人？”
这是自从兽人突袭紫泽后一直困扰人类的问题，阿瑟斯对此一向忧心忡忡，听到沈白说他已经弄清楚原因，阿瑟斯就迫不及待地开口问了。
“我会详细跟你说的。”沈白却没有直接拿出答案，他看了巴奈德一眼，然后转向昆斯汀侯爵：“侯爵，现在应该是救死扶伤的时候了，给我一支部队，我来追击兽人，顺便把我的堂兄从红石堡垒救出来，但愿撤退的兽人不会攻击他们。”
“如你所愿。”昆斯汀立刻召来副官，按照沈白的意思吩咐下去。巴奈德刚才也提出追击，但是昆斯汀却根本不理会，而沈白只是两句话就让他改变了主意，巴奈德在旁边看到了既嫉且恨，冷冷地哼了一声。
按捺住自己心中的怒火，沈白反复提醒自己，这不是和这个阴阳怪气的家伙算帐的时候。他的计划需要把时间控制得非常精确，对于他来说，巴奈德的出现根本就是一个意外。
“沈白，我去帮你。”阿瑟斯看了看周围，他了解沈白和阿贡王国的关系：“雷斯，你也来吧？”
“不必了，阿瑟斯，我自己可以解决，龙将的速度太快，普通士兵是没有办法跟上的。我在红石堡垒留下了传信器，如果需要你们支援，我会通过传信器呼叫。”
不等阿瑟斯多说，沈白就跟着昆斯汀的副官离开了，留下有几分尴尬的阿瑟斯。他是了解沈白的，知道这个倔犟的明人脾气，如果他不愿意，自己非要跟上去的结果是进一步伤害两人间的友谊。
“啊啊，我亲爱的堂哥，没有想到你也会在那个明人面前遇挫，不是说他和你是亲密战友吗？”巴奈德阴阳怪气地笑了起来。
“巴奈德，注意你的言辞，我不仅是你的堂哥，也是你的君上。”阿瑟斯愤怒地瞪着他：“你在奥兹郡的所作所为，不要以为我不清楚，你和你父亲的那些伎俩，最好给我藏得更深一些！”
“我们没有什么伎俩，身为罗曼皇室成员，我们只是在尽皇室的义务。”巴奈德嘿嘿笑了一下，然后吹了声口哨，半空中一头巨龙飞了下来，巴奈德冷冷地看着阿瑟斯：“你还不是罗曼帝国的皇帝，所以也不是我的君上，阿瑟斯堂哥，拥有帝位继承权的人，不只有你一个。”
说完这句话后，他就跳上了龙背，巨龙示威似地对着阿瑟斯吼了声，然后振翅飞走了。
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七十六、善后
巴奈德并非独自离开，紧接着又有几位龙将不告而别，不过大多数龙将都留了下来，包括随同他们前来的龙魂战士。
“侯爵不要放在心上，他们匆忙离开并不是真正懈怠血战之后的勇士。”阿瑟斯勉强解释道：“龙谷出现了一些问题，所有的龙将都必须尽快回到龙谷，这次如果不是军情警急，我们也抽不出时间。”
“是皇子殿下力排众议说服了那些老东西们，我们才能在关键时刻赶到。”一位龙将在旁边补充道：“为此皇子殿下可是顶住了很大的压力。”
“可惜，如果我们能更早些到来就好了，我们的伤亡就不会这么惨重。”阿瑟斯还是叹了口气。
他本来刚过三十，正是年富力强的时候，但昆斯汀觉得他似乎身心俱疲。想到这位皇子一直以来在诺兰德奔走，为了恢复皇室的声望而努力，昆斯汀心里就有些同情。
“阿瑟斯殿下，您做得已经够多了，那些争权夺利的家伙们才该现在的情形负责……另外，我很担心一件事情。”昆斯汀说道：“明人在这一战中牺牲太过惨重，沈白现在已经拥有龙将的实力，他足以庇护明人，我担心他会提出把明人全部撤走，那样的话狂暴堡垒就再也没有防御的力量了。”
他说这话的时候声音刻意压得很低，除了阿瑟斯外没有人能听得清，阿瑟斯用手搓着自己的脸，然后又叹了口气。
“等沈白回来我会和他讨论这个问题，明人为诺兰德做出这么重大的牺牲，我们早该给予他们公正的对待。”阿瑟斯想了会儿说道：“侯爵，这一战之后，父皇会表彰您的英勇，我想您的侯爵领应该扩大一些了。”
没有谁对自己的领地扩大会有意见，昆斯汀老脸上也浮起了笑容。但他的笑容并未持续太长时间，过了一会儿，初步的伤亡统计出来，副官把这个数字报上来时，脸上也是一片惨然。
“超过五万人阵亡，六万人伤残？”这个数字把阿瑟斯也惊住了：“这么大的损失？”
“紫皮兽人和黑皮兽人太过厉害，普通战士根本无法抵挡，明人完全是用血肉和生命拦住了他们。”昆斯汀深深叹息：“殿下，这样重的伤亡，即使沈白不提出撤走明人，狂暴堡垒的防御力量也严重不足了。”
“我会想办法的……唉。”阿瑟斯疲倦地再次搓起自己的脸，过了会儿他问道：“兽人的伤亡是否统计出来了？”
“兽人阵亡超过八万，在前几天的激战中，我们的守城器械给它们造成了极大的杀伤，但大多是些普通兽人和黑皮兽人。今天的最后一战，巨龙和龙将们给了紫皮兽人重创，目前我们算出来的尸体中，黑皮兽人超过两万，紫皮兽人也有接近一千。”
“那么兽人还剩下多少实力？”阿瑟斯又问。
“根据我们的估算，兽人在狂暴堡垒下集中了二十五万的人力，其中有十五万是普通兽人，黑皮兽人大概有九万，紫皮兽人数量最少，只有两千到三千。”
按这个数量去算，兽人损失了一半的实力，但实际上应该不只此数。即使兽人以勇猛著称，这么严重的伤亡也还是会对他们的实力与士气造成沉重打击，兽人统帅绝非笨蛋，他们为什么会不顾伤亡发动进攻？
“这个问题我也觉得很奇怪，不过想来是和沈白有关，他在十多天前就闯进了狂暴峡谷，甚至还知道黑皮和紫皮兽人的来历。我们手上抓了一些兽人俘虏，这些蠢货虽然不怕死，但他们的愚蠢还是能泄露一些东西给我们。”昆斯汀听到阿瑟斯的疑问后说道：“我手下有问讯方面的专家，等一会儿就会有消息了。”
从早晨到现在，狂暴堡垒前已经打了一天的仗，收拾战场的事情则需要花费更多的时间，昆斯汀作为主帅不可能总陪着阿瑟斯亲聊，在他离开后，龙将们进入了堡垒中休息，而阿瑟斯则踏上了被兽人攻破的缺口。那血迹斑斑的战场无声地诉说着刚才大战的残酷，而崩坏的城墙也让阿瑟斯体会到了凶险，如果他们再晚来一步，战局就无法逆转，兽人将长驱直入进入人类的国度。
“那些鼠目寸光的家伙，竟然放任这样关键的地方不管，他们太依赖明人了……这不是件好事情。”阿瑟斯心里积聚着一股怒火。他并不是信不过明人，而只是对这些贵族们忘记自己的责任而感到愤怒，罗曼帝国分封诸侯，为的是让诸侯享受权利的同时承担相应的义务，比如说普什王国和弗兰克尔王国是要戒备蓝森岛的精灵，而鄂辅公国与北地的一片侯爵和伯爵领地，则是为了对付兽人。可是自己明人来到诺兰德后，鄂辅公国就完全忘记了自己的义务，它忙于吞并周围原本独立的侯爵、伯爵领地，却将守护狂暴峡谷的重任丢给了明人！
但愤怒归愤怒，阿瑟斯知道自己现在并没有办法让鄂辅公国服从自己的意志，他还不是罗曼的皇帝，即使是，现在只拥有诺兰德共主虚名的皇冠，也不能让野心勃勃的鄂辅大公驯服。
那个僭主家族眼里只有领土，为此不惜一切，他们的贪婪总有一天会撑破他们的肚皮，唯一希望的就是他们不会拉着整个诺兰德的人类陪葬。
他在城墙上呆呆地出神，周围的明人士兵敬畏地看着他，偶尔还会小心议论有关他的一些传闻，当然，明人最关心的是沈白与他一起进行的冒险，他们谈论最多的也是紫泽和奥术之塔。阿瑟斯很理解他们的自豪感，对于沈白，他也有一种自豪感，那个被维金人强行带去当向导的明人少年，可是他一眼看到了不凡之处。
“皇子殿下，有结果了，审讯有结果了！”
当他思绪回到沈白身上时，伽兰副官脸上全是兴奋地红光，急匆匆地跑了过来：“请跟我来，侯爵已经得到了您