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他想，哪怕在报社外边回想一下朋子的面容也好，于是。便向前走去，越是见不着，就越想见到她。
刚一看到《羽代新报》的楼房，忽然听到背后有人叫他。喊声有些流里流气，因而味泽只回了回头，没去理会，照旧往前走。四个流氓打扮的家伙追上来。味泽以为是醉鬼前来纠缠。就决心不理睬。
“喂！让你等一下，你听见了没有？”
又是一阵恐吓的声音。
“哦！是叫我呀？”
味泽再也不能佯装不知了。
“除了你能有谁！”
对方的声音里好像还带着一丝笑意。
由于是星期六的夜晚，街上行人已稀稀拉拉，人们大概早已回到家里，和家人欢度周未了。味泽的眼前突然浮现出赖子心神不安、孤零零地盼着他离开的样子。
“有什么事儿吗？”
“你刚才刨根问底地打听了奈良冈联枝的事吧？”
“那……那是在金门夜总会。”
味泽明白了，这些家伙是从那里盯上来的。
“真是斗胆包大！你来打听联枝的事究竟想干什么？”
这帮家伙显露出一股凶暴的杀气直朝味泽逼来。看来他们是中户家的流氓恶棍。
“我并没打听什么！只是聊聊金门夜总会的皇后是什么样的女人。”
“你这个人寿保险的外勤小子！干嘛把鼻子伸到联枝的身边来？”
原来对方知道味泽的身份，他不由得全身紧张起来。
“我是想碰巧也许能请她加入人寿保险。既然是金门夜总会的皇后，我想会是个好主顾。我这一行干惯了，对谁都感兴趣，如果可以的话，请诸位也考虑一下怎样？”
“别罗嗦。少废话！”
话音未落，拳头就到了，味泽一下子就被打翻在地。这些家伙看来惯于打人，根本不给倒下的味泽再站起来的机会。围着他一个劲地殴打。四个流氓把根本没动手抵抗的味泽打得趴在地上，就像锤打一块破布似的。
四个家伙看到味泽动弹不得了才住手。
“你听着，要想活命，以后就不要到处刨根问底地打听那些无聊的事！”
“下一回再干这种事，可就不会这样轻饶你了！”
四个流氓临走说了一句恐吓的活，吐了口唾沫。扬长而去。味泽趴在人行道的石板上，一面听着他们离去的脚步声。一面心里暗暗肯定自己追查的方向是正确的。
刚才，他们追问人寿保险的外勤员干嘛要刺探联枝的情况，这就是说，他们一开头就把人寿保险和奈良冈联枝联系在一起了。
单凭味泽去了趟夜总会，是根本不足以使二者联在一起的。而他们竟然把二者联系起来，这说明他们事先就准备下了联系起来的媒介。
味泽想要刺探的情况，想不到竟由对方暴露了出来，如果联枝和井崎之间没有联系，中户家的打手就不会来袭击味泽。
“流了这么多的血！”
“快去叫警察来！”
味泽的身边吵嚷起来。不一会儿，过路人和瞧热闹的人就聚了一大椎，他们可能是屏息静气、不声不响地在等这场行凶风暴的过去。要是流氓在行凶时。有人冒冒失失地叫警察，下回便该轮到他自己吃拳头了。在这个城市里，警察也和流氓一个鼻孔出气。多年的经验使市民们懂得，尽量卑躬屈节，不去顶撞。是保护自己的最好法宝。
味泽想爬起来，但感到胸部一阵剧痛。虽说身体锻炼得很棒，但四个人一齐上来毒打，可能使肋骨出了毛病。使过路人惊惶失色的那滩血。是从鼻子和打破了的嘴唇里流出来的，倒没多大关系。
“味泽，怎么受这么重的伤啊？”
他忽然听到一个熟悉的声音，原来是朋子站在自己的身旁，看来她还没有下班。
“噢，是朋子，我挨打了。”
味泽眼望朋子的脸，松了一口气。就像小孩儿淘气被人发现了似地笑了笑。
“这是怎么了，怎么打得这么狠？”
朋子话里带着要哭出来的声调。
“遇到中户家的流氓了，没什么，伤不重，躺一两天就好了。对不起。给我叫辆车来吧！”
“不行！不到医院去治一治哪行，我去叫救护车来。”
“已经去叫了。”
过路人搭话说。个一会儿，救护车来了，朋子一直陪着味泽来到医院。
幸亏伤势不重，正像味泽自己诊断的那样，右侧第五根肋骨有轻微的骨折，所以，医生只是嘱咐他好好休息几天。
自从这次遭到袭击以后，味泽和朋子又恢复了来往。味泽冒着危险去调查井崎明美的交通意外，似乎唤起了朋子的好感。
味泽把大致的情况告诉了朋子。
“据我推测，明美肯定是被井崎杀害的，你看吧，等风波平息下去，早晚他会和奈良冈联枝结婚的。”
“不过，即使弄清了井崎和联枝的关系，也不等于明美是被杀的呀！”
“是联枝把井崎介绍给我的，要是弄清那时候他们俩就有了关系，这就是相当有力的证据。我还想。掉进花魁潭的是不是光是汽车，明美也许是在另外一个地方被弄死，而把尸体掩藏起来了呢？因为只要警察一签发事故证明，即使没有看到尸体也得付保险金。现在就已经付了保险金。”
“那么，奈良冈联枝也可能知道明美的尸体藏在哪儿！”
朋子紧张得脸色发白。
“只要明美的尸体在别的什么地方一出现，那就是不容抵赖的证据。”
“不过，如果井崎确实是把明美的尸体藏在了哪儿，他肯定会挑选一个不易发现的地方。”
如果发现了尸体上留有杀人痕迹，这种犯罪就完全没有意义了，因此；对犯人来说，藏匿尸体当然要选择一个绝对安全的地方。
“我还想冒一次险。”
“冒险？冒什么险？”
“我了解到在汽车出事的前一天，明美一直在金门夜总会露面来着，如果是被杀害的，那也就在第二天事故发生前的二十几个小时以内。即使在另一个地方杀害她，把尸体掩藏起来，也不会跑到太远的地方去。我想，作案时用的汽车就是掉到湖里的那辆车。
“你想调查汽车吗？”
朋子马上就察觉到了话里的含义。
“对！那辆汽车从湖里打捞出来，经警察检查以后，还扔在警察署的后院里呢！调查一下那辆汽车，也许会发现点什么线索。”
“要是有什么痕迹。警察早就发现了呀！”
朋子觉得，不管警察怎样与流氓集团关系密切。也会放过杀人的罪证。
“不！警察是抱着明美的尸体已沉到湖底的概念而检查汽车的，所以一开头的着眼点就不对。与其说警察漏过了犯罪的痕迹，莫如说他们压根儿就从观察的对象上排除了这点。而这点给我们留下了。”
“你只是刺探了一下奈良冈联枝的情况，就被人家毒打了一顿，要是中户家知道你又去调查井崎的汽车。还不知道下回会于出什么事情来呢！
朋子脸上泛起不安的神色。那种担心的样子，是把味泽当成自己亲人的表示。
“在警察署里，总不会干出前几天的那种勾当来。”
“也不见得，他们都是一丘之貉，不过，嗳，味泽，你对工作的责任心可真强啊！”
朋子稍微改变了对味泽的看法。在警察也认定是事故，公司也信以为真付了保险金之后，味泽还要单枪匹马、冒着危险、自掏腰包去继续进行调查，其他外勤员没有一个能做到这一步。
“也不单单是对工作的责任心。”
“那还为什么？”
“那帮家伙的所作所为叫人忍受不了！”
“哪帮家伙？”
“就是中户家和他背后的大场家族。”
“那么，你是……”
朋子的眼睛闪闪发光。
“我想揭露他们贪图保险金而谋财害命的真相，回敬他们一拳！当然，这么一点小事可能动摇不了大场家族的权势，但是。如果谋财富命一经证实，以此为导火索，就有可能把中户家的其它一些罪恶勾当抖搂出来！中户家肯定也参与了这次谋杀。”
“我也尽量协助你。”
“谢谢！不过。我不愿意让你身临险境。”
“我没关系，如果掌握了犯罪的证据。我就想方设法登报！”
“哦？能办到吗？”
现在的《羽代新报》，已经完全变成了大场家族的御用报纸，凡是对他们不利的消息，就休想上报。”
“有办法。可以利用编辑回家以后的空子塞进去，编辑不在，就没有核对了，稿件一定会采用。”
“要是在《羽代新报》上登出中户家的干部谋财害命的特快消息，可真是大快人心。”
“味泽，干吧！一定要把证据抓住，咱们俩一起干吧！”
朋子感到，父亲传给她的热血冷了一阵之后重新又沸腾起来。
第四章 作案现场的碎渣
羽代警察署座落在市的甫郊，以前曾在市中心的布店街，但由于房屋窄小．便在南郊新盖起一座大楼搬了过来。
不过。许多市民都认为，警察署的迁走，是因为布店街一带属于中户家势力的老巢，就有意“回避”了。警察和暴力集团无论怎样串通一气，若是接邻而后，也不能遇事总是装聋作哑。
警察搬家的时候，就像证实市民猜测似的，中户家的大批人马都前来帮忙。在庆祝新楼落成的仪式上，中户家还向警察署的全体人员赠送了外国制造的高级圆珠笔。警察“回避”到郊区以后，即使市里闹出什么案子，也就越发姗姗来迟了。
市的南郊还没有用推土机全面平整地面，警察署大楼突出地显现在田野的当中，光看一下楼房，就知道规模和设备都要比旧址高级得多。
这座四层的现代化大楼是用钢筋水泥建的，里面有可以和宾馆媲美的食堂、浴室、醉汉保护室等。
院子也相当宽敞，就是停放上巡逻车、职工的汽车和外面来的汽车也还绰绰有余。井崎汽车的残骸从花魁潭打捞上来后，就放在停车场的一角。
这里员说是个院子，却没有同外部隔开的墙和栅栏。工程都集中在大楼上了，还没有腾出手来修整院子。
所以。从哪儿都可以进入警察署的院里。不过，也不能因为要检查汽车，在大白天就大摇大摆地闯进去。
等到夜静更深的时候，味泽潜入了院内。大楼窗户的灯光十有人九都熄灭了，看样子只剩下值班人员，四周一片寂静。
由于大场家族的独裁政治搞得很彻底，市内还算稳定。这是一个和警察串通一气的龌龊的和平。在大场家族和中户家的压力之下，羽代市也不会发生大不了的案件。
警察的太平无事实际上意味着这个城市的堕落。井崎的汽车打捞上来以后，警察便检查过了，并准备最近把它卖给废铁收购商。
汽车是从百米高的悬崖上滚下去的，由于滚落的冲击，车身严重损伤。挡风玻璃摔得粉碎，右前门已不知去向，车身前头发动机部分摔得面貌全非。前保险杠，车大灯、挡泥板、散热器隔栅、马达罩等都摔断的摔断，压扁的压扁，变形的变形。车后半部比前头好一些，基本上保持着原来的形状。
味泽一边留神大楼方面的动静，一边用带来的钢笔手电筒仔细检查。
可是，并没有发现什么杀人的痕迹。其实，即使有些蛛丝马迹。在湖底泡了好几天，也许早就消失无遗了。
在黑洞洞的夜里，只凭着钢笔手电筒的一点微光，还要时刻留神四周的情况，这样的检查，很难说面面俱到、没有遗漏。
味泽正要死心走开，就在这时，汽车残骸旁边高高隆起的泥土堆绊了他的脚。
——咦？这儿为什么堆着土呢？
他很奇怪，低头一看才明白，原来是警察检查汽车时，从车里掏出来的湖底的泥沙。因为汽车陷进了彻底的淤泥里，车里便灌满了湖底的泥。
那些泥，警察果真检查过了吗？也许检查过了。可是如果还没检查的话……从跑进汽车里的湖泥中有可能发现破案的线索。
于是，味泽就给守在家里等候消息的朋子挂了电话。
“你发现什么了吗？”
朋子的声音团有所期待而抬高了，那种口气就像要和味泽手拉着手一起扬帆出海，冒险航行一样兴奋。”
“发现一堆泥。”
“泥！”
味泽解释了“泥”的来历。
“你的着眼点很对！”
“所以，我想把泥全部偷走检查一下。可是，数量相当多，要是有汽车就可�