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掩藏尸体的那个地方带来的。
这就是说，那是作案现场的碎渣。
“不管如何，我要调查一下这块碎渣的来历。我在东京有个朋友，是那方面的专家，费不了多大事。”
味泽满怀信心他说。
第五章 堤坝的祭祝
羽代警察署检查了印在湖泥上的轮胎花纹，结果鉴定出那种轮胎是适于在山地险路上行驶的汽车，轮胎的花纹是横沟型，牵引能力和刹车性能都很先进，轮胎规格的尺寸是7．60～15～6PR，据分析可能是安在吉普车上的。近年来，为了提高吉普车的性能，特地换了一批轮胎，这种型号的轮胎，只有M公司生产的7X年型以后的汽车才能安得上。
若是M公司7X年型以后的吉普车，本地区只有屈指可数的几辆。那辆车轮胎花纹的深度是12．8MM，而这种型号的轮胳花纹，本来是13。3mm，据说，1mm的磨损相当于行驶三千到五千公里，所以那辆汽车应该是行驶了一千五口到二千公里，因为据说只有7X年型以后的汽车才能安装这种轮胎，所以那轮胎看来皇新车上装备的，不是后来换上的。
对井崎的汽车感兴趣的人，不会是从远地来的。这么一来，在羽代市和市的左近拥有7X年型以后的吉普车、装有轮胎花纹深度为12．8mm的人、就越发寥寥无几了。
竹材通报了所管辖的陆运事务所。
味泽把从湖泥里捡出来的那块混凝土渣似的碎块寄给了东京的朋友，请他给化验一下。他是味泽高中时候的同学，在大学的工学院应用化学系学过高分手化学专业。现在在某化学工业公司的高分手研究所工作。味泽记得，几年前在校友会上和他见面时，他说正在从事接合剂的研究。味泽认为，混凝土、水泥也井非没有类似接合剂的地方。
几天以后。他打来了电话。
“哎！没头没脑弄那么个怪玩艺儿来化验。吓我一跳！那位朋友苦笑着说。
“真抱歉！突然给你找了个怪差事。因为除了你。没人可求呀！
味泽道过歉，接着问道：
“你弄清是个什么玩意儿了吗？”
“噢。差不离吧！”
“到底是什么呀！”
“正像你估计的，是一种混凝土。”
“到底还是混凝土啊！”
“不过，有点特别．叫作可塑混凝土。”
“可塑？”
“噢！就是一种接合剂啊！普通说的混凝土主要用碎石和沙子，加上水泥和在一起让它凝固。而可塑混凝土并不兼用水和沙子，只用塑胶凝固。其成分是用环氧可变沥青、聚氯丁二烯、氯磺化聚乙烯等树脂作结合材料。”
“那么，这种可塑混凝土用在什么地方？”
“用来涂抹混凝土表层。它对混凝土底子的接合强度要比以前的水泥强的多。”
“没什么，只是有点小用处。给你添麻烦啦！”
该问的事都问清楚了，味泽二话没说便挂上了电话。
羽代署管辖的陆运事务所找出了吉普车的主人。
“《羽代新报》？！”
竹村吃了一惊，万没想到它是这个车的主人。《羽代新报》现在完全是大场家族的御用报纸。他们为什么对井崎的汽车感兴趣呢？尽管是御用报纸，却来暗访警察断定是事故的案子，真叫人心里不舒服。
《羽代新报》是记者俱乐部成员，常到警察署里采访的记者，是不会干这种事的，因为他们很清楚，要是被记者俱乐部撵出大门．事实上，以后就不可能再进行采访活动了。要说有人的捣鬼，那恐怕是别的线儿上的人。
竹村指使记者俱乐部的记者调查了当天、特别是夜里使用《羽代新报》报社吉普车的人。因为使用报社的汽车，必须向汽车组提出申请，所以会留有记录。
“是越智朋子——越智茂吉的女儿？”
竹村终于查出了使用吉普车的人，他不由得咬住了嘴唇。
是了，越智的女儿还在《羽代新报》，这事竟忘得一干二净。越智创办《羽代新报》，并以报社为根据地，高擎起反抗大场家族的旗帜、但由于力不从心，出师未捷身先死，反抗运动被镇压下去了。对作女儿的来说，父亲的城堡落在敌人手里。在这里工作，肯定每天都心怀刻骨的仇恨。她可能把仇恨牢记在心，静静地等待时机，好继承父亲遗志，揭竿造反。
没有提防越智的女儿，实在太大意了。假若是她对井崎的交通事故以及汽车感兴趣，那就不足为奇了。
竹村终于扰到一个靶子，他两眼直盯盯地望着空中。
“这么说，那块混凝土渣很可能是从水库或堤坝工程现场上来的啦？
“是啊！如果光是可塑混凝土，用途是很广的，但和中热硅酸盐水泥一配合，用的地方就有限了。怎么样，这附近有正在进行那种工程的地方吗？”
“我去报社查一下，马上就能明白。那么，味泽，你认为井崎明美就在那个工程现场附近吗？”
“那当然！要是在拦河坝或堰堤上灌上水泥埋起来，只要不决口，就绝对发现不了。作为隐藏尸体的场所，这儿确实是个非常理想的地方！”
“多么可怕的想象！”
朋子脸色苍白。
“是有充分根据的想象！”
“不过，如果事实正像你想象的那样，还是发现不了尸体呀！”
“纵然发现不了尸体。只要找到埋藏尸体的蛛丝马迹，也就是我们的胜利。”
“我们还是调查一下再说吧！”
面对新的目标，朋子又积极行动起来。
“我暗中监视了越智朋子周围的情况，一个最近和她常来常往的人物冒了出来。”
奉命监视越智朋子的字野探员，很快回来报告了情况。
“那个家伙是谁？”
竹村向前探了探身子。他觉得从警察署的院子里“偷泥”，若是一个女人所干，未免有点大胆，因而就考虑到有伙同她干的人，看来完全猜中了。
“名叫味泽岳史，是菱并人寿保险公司的外勤员。”
“什么？是菱井人寿保险公司的！”
竹村瞪大眼睛。菱井人寿保险公司正是井崎明美保险金的支付者。
——是啊！原来是菱井人寿保险公司在背后捣鬼呀！
竹村觉得这回可猜着了敌人的计划和角色了。
菱并人寿保险公司也真看得够准的，找到了越智女儿的头上，她肯定会积极协助的，而且，还能充分利用《羽代新报》的调查网和采访能力。
竹村内心赞叹了一番。可是，他的立场却不容他永远赞叹下去。给井崎照夫签发事故证明的就是他、作为报酬，他分得了一笔数目可观的钱。如果事故证明被推翻，竹村也就没有立足之地了。
虽说是大场体制下的警察，但如果拿出证据，说明事故证明是警察漫不经心发出去的，竹村也不得不承担一定责任。也许由此打开了缺口，会把警察和中户家相互勾结的老底抖出来。
“菱并人寿保险公司不是已经根据事故证明付保险金了吗？”
“保险公司付出了六千万块哪！所以，事后一定会调查一番。”
“你是说他们在怀疑事故证明吗？”
“恐怕还认识不到达一点，会不会是事务性调查？”
“要是事务性调查，你不以为从警察手里偷泥搞得有点过份吗？”
“按盗窃罪，把越智朋子抓起来如何？”
“不！为时尚早。要是把她抓起来，就会打草惊蛇。那伙子人会把真实意图掩饰起来。你暂时先盯着他们再说！”
“是！”
“工程地点知道啦！”
朋子喘嘘嘘地跑了过来。
“在哪儿？”
“羽代河下游有个常常闹水灾、叫“河童津”的地方吧。现在那里正在修堤坝呢！”
羽代河从羽代湖流出后，经过市东头朝南流去，越往下游，河面越宽，到了市的最甫端，就形成一片低洼潮湿的地带。河流弯弯曲曲，往年一到雨季，就要闹水灾，特别是“河童津”一带，直泻奔流的河水在这里几乎拐成个直角。暴涨的水量凶猛地冲击河床的弯曲部，每年都要冲毁堤坝。这一带是个常闹水灾的地方，据说洪水甚至能把河童冲跑，所以当地人给它起了这个名字。
从行政管理方面来说，这里属于羽代市。但一发大水。倒是市区以外的下游受害面积大而且严重，因此，羽代市一直是临时凑合，修了一些断断续续的简陋防洪堤，用来搪塞应付，小声说。在他那健壮的身体里还有一块心病，这块心病，使味泽把在金门夜总会刺探情况之后，归途上遭到袭击的事，以及揭露伪装交通事故谋财害命的真相，从而有可能从井崎照夫那里追回六千万日元的保险金，进而揭穿警察和中户家勾结的肮脏勾当等等，都忘得一干二净。
“这阵子，我盯着越智朋子和味泽岳史的一举一动。发现他们有个可疑的活动。”
“可疑的活动？什么活动？”
一听到宇野的报告，竹村立即表示了强烈的兴趣。
“您知道河童津吧？就是羽代河年年涨大水的地方。
“那儿怎么啦？”
“最近一个时期，他老在那一带转悠，好像在背着人找什么东西似的。”
“背着人找东西？到底是找什么呢？”
“好像是在抠堤坝上的土块，要不就拾些石头子儿。总之，好像躲避着工地上人们的耳目，深更半夜在那一带鬼鬼祟祟地转悠。”
“工地上的人？”
“现在河童津正在修筑防洪堤坝。”
“对啦！我也听说这回要修筑连接起来的正式堤坝。”
“他俩干嘛要抠堤坝上的土块或是捡石头子儿呢？”
“是土块和石头子儿吗？”
“是呀！”
“对啦！”
竹村突然大叫一声，把宇野吓了一跳。
“他俩从警察署偷走的，不也是从井崎车里倒出来的泥吗？那也就是土和石头子儿呀！”
“啊！”
这回是宇野大声喊叫起来。
“他俩可能从井崎的泥里找出什么可疑的东西来了。准不会错！河童律的工程，大概中户家也参与了吧？”
“是的。承包施工者中，竖立着中户建筑公司的招牌。”
“井崎老婆的尸体没有发现。那次汽车掉进潭里的事故大有可疑之处，我只是看在平素的交情上，没有仔细追查就算了。不过。这下子可能上了井崎那小子一个大当。”
“那么说，井崎是伪装成事故，把老婆杀掉了？”
“一开头我就有这种怀疑。不过，既然尸体沉进花魁潭里没有漂上来。就无法辨别是事故还是谋杀。不！就是尸体漂了上来。恐怕也很难辨别出来。因为他是谋财害命，所以绝不会在尸体上留下明显的痕迹，使人一眼看穿是谋杀。警察也只好根据本人的申述，再查一查汽车，断定为事故。而且，这样作，也不能算是我们的过失。”
“那么。我们上了一个什么大当？”
“你想想看，正是因为掉迸了花魁潭里，是事故还是犯罪才难以辨别。即使我们答发了事故证明，也不能推翻难以辨别这一事实。不过。之所以签发了事故证明，就是因为我们承认井崎老婆是掉进花魁潭里了。”
“既然掉进花魁潭里，而尸体没有漂上来，那就肯定是沉入潭底了。”
“你怎么能断言呢？没有发现尸体，难道不就是说明尸体在哪儿还不知道吗？”
“那……那么说，在另一个地方？”
宇野脸色发白了。
“不能断言没在另一个地方！总之，尸体还没有发现嘛！”
“如果不在花魁潭。到底在哪儿呢？”
“你想想看。越智朋子和味泽岳史为会么要在河童津那一带转来转去呢？”
“那么说，井崎老婆的尸体在那里！”
“朋子和味泽把井崎车里掏出来的泥弄走了，可能从那些泥里发现了花魁潭那几没有的土块或石头子儿．于是就注意到了河童津。现在那里正搞护岸工程，不愁没有地方掩藏尸体。而且，中户家在那里主持着工程，掩藏一两具尸体，不是轻而易举吗！”
“如果井崎明美的尸体从那个地方找出来，那可大事不好啊！”
“那我们首先就得这个。”
竹村用手掌作了一个砍自己脑袋的手势。
“不光是丢掉饭碗。你我都从井崎那里捞了一把，固然形式上可以弄成与事故证明无关，可要是一调查，也逃脱不掉啊！”
“快别说得没事儿人似的。我还得养活老婆孩子哪！”
宇野脸上已经没有一丝血色了。正