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落落踏进屋门的时候，我刚梳完了头，捧起正冒着热气的茶盏。她就站在那儿定定地看着我，眼里是二十年不曾见过的慌乱。直到被轻拉了来坐下，又等丫鬟们奉了茶、关了门，还是那副魂不守舍的模样。
“到底怎么了”？
“我家那老头子昨天从京城回来”。
“喔”。就算那个老头子又不安分了，你也不用声音涩成这个样子来跟我诉苦吧。
“他说起丞相傅宗书通敌叛国，逼宫谋反。已被皇上定了株连九族，满门抄斩。”
“这倒是件大事，不会你家的老不死也掺乎进去了吧”。那倒是要早做准备，尽快脱身了。
“他还说，那个替傅宗书去逼宫的，是个叫顾惜朝的疯子”。
手一颤，不会这么巧吧，跟我儿子同名同姓。
“据说京城里的官员们都在议论，说这个疯子出身青楼还妄想出人头地，倒是可惜了生的一副好模好样。”
现在还真是佩服落落现在能这么镇静的坐在我面前东一句他说、西一句据说。终归是谁的儿子谁心疼啊！
“惜朝，是怎么判的他”？生生的挤出这句话，我都不敢相信自己这副千金不换的金嗓子这辈子会发出这么难听的声音。逼宫啊！还能怎么判？一刀砍了都是客气的。
“钦定的凌迟”。
心里一阵猛抽，眼前的事物和人也逐渐失去了色彩。我是不是就这样直接晕过去比较好？好像有谁在抓我的手……
“姐姐你先别晕，人已经跑了，说是凌迟的头天晚上在天牢里离奇失踪……”
穿梭于前厅花园各个雅阁包间，与人招呼调笑几句陪饮几盏薄酒，那些我想知道又怕知道的故事就从那些文人墨客们的，江湖豪杰们的，达官富商们的嘴里滔滔不绝了。
原来还不止助纣为虐逼宫犯上这么简单啊！先是攀附权贵娶了丞相之女，然后千里追杀，背叛，下毒、坑杀、屠城、杀无赦……侠肝义胆的九现神龙、忠心耿耿的七大寨主、恩深情重的第一美女、痴心不改的赫连公子，不计前嫌的冬雷震震、忠孝两难的高风亮节、还有忠义高洁、大义灭亲的晴玉公主以及英明神武的诸葛神侯加四大名捕加各个势力或英勇赴死或无辜垫背的家眷小卒。可叹一声惜朝我的儿，怎么全天下除了那个谋逆的傅相爷，貌似就只剩下你一个坏人了，还是坏的这么惊天动地人神共愤。
对了，我是不是忘了说这是什么地方？红袖招虽算不上扬州最大最有名的的青楼楚馆，却也有本钱与其它的几座楼子分庭抗礼了。而我当然就是这里的老板顾清辉。所以说那个顾疯子出身青楼这一点绝对是板上钉钉正确无误，不过有哪个不懂眉高眼低的敢在我的地盘上强调这一点就是自找不自在了。
惜朝，我的儿子。你根本不该存在于这个世界上。可是当我明白这一点的时候，你就已经在那里了。我又怎么能再对你说，惜朝，你的存在本身就是个错误。
那一年的那一天，十四岁的落落坐在床前，对着我笑得春光明媚。
我也想笑一下，于是翘了嘴角轻声吩咐着，“去给我抓服药吧”。
“没问题，”那丫头笑得更加灿烂，“是打胎用的还还是自尽用的都尽管说，妹妹成全你。”
这回我真的是有些想笑，“别胡思乱想了，安胎药，快去快回。”
那丫头的脸胡德一下垮下来，表情难得一见的严肃认真。
“请问你知不知道那位柳少爷今天成婚啊？”
“知道”。
“那今天拜堂的新娘子好像不是你喔？”
“的确”。
“那请问小姐还记不记得你肚子里的孩子的爹就是那位柳少爷呢？”
“当然”。
“那怎么你到了这个时候还想要给他生孩子啊，你知不知道这样将来害的不只是你一个人啊！”
落落终于爆发，我也只好拉住她的手慢慢给他讲。以前有一个老道跟我讲过，还没出生就死掉的小孩在阴间会很惨，被活生生打掉得更惨，娘亲先死一尸两命的最最惨……
落落当然不会真的想要我死，却是真的想要这个孩子死。或许她还想要那个负心薄幸的男人死，没那个本事就是了。不过一个十四岁的使唤丫头又怎么能真拧过她家小姐，还是垂头乖乖出门去了。
我当然也不会想死，要死六年前就死了用不着等不到现在。至于那个男人正洞房花烛小登科快活的紧，我怎么想他都不会去死。可这个孩子呢？我不知道。
我知道落落说的字字都对，我知道生下你就是害了你，可你已经在这里了啊。
没人真的去信什么黄泉阴司，我只是下不了手杀自己的孩子，如此而已。
2
夜凉如水，幸而这里的水大多时候不会太凉，于是这里的夜大多时候也不会太凉。
夜风里夹着些园中的香气，也夹着些丝竹欢闹之声，看来今晚这楼里又有几处要歌舞通宵了。
辞了知府大人出来的时候，曳梅看我的眼神还是有些怨怨的。这位时值中年有些发福又丝毫谈不上有趣的大爷实在难讨了她的喜欢，确有些是委屈了。
得知惜朝闯了大祸的消息三天了，距离他在天牢里失踪也该有月余。只有苦笑自己多少日子没有认真打理生意招呼客人了，这样人尽皆知的大事竟还是居于深宅大院的落落先得了消息。
那天第一次听说惜朝被小雷门诛杀的时候险些脚一软跌下楼去。幸而各种各样魔头伏诛的版本络绎不绝的传入耳中，到有人说他被九现神龙截杀于大漠，千刀万剐的时候已经不只是麻木了。看来江湖上但凡还走得动的各位都卯着劲诛杀玉面修罗或报仇雪恨或扬名立万或邀功请赏或维护正义；我那人人得而诛之的宝贝儿子却还没有下落。不过奇怪的是为何跑了钦命要犯朝廷里却始终没有什么大的消息；怎么说也该悬赏缉拿一下吧。一不做二不休；干脆一个绣着梅字的荷包送过去；青衣小轿天刚擦黑就抬到了门口。
其实在这个地方；只要乖一些想开一些也没什么可太难过的。尤其是这些当红的姑娘们；珠宝首饰、珍馐佳肴、随时随地的被人捧在手心上，自是这一片天地的皇后公主。只要值得起价钱，想当天仙神女也随便你。
曳梅并不算太红，脾气却几乎是楼里最大的。看在这小姑奶奶还算乖乖收金揽银的份子上，我也就容了她这几些年。谁知年前新上任的知府老爷第一次来就相中了她，捧得跟瑶池仙子似的；自是身价又翻了几番。这次要将她用在刀刃上，软语相哄了半天，也算着小姑奶奶知情识趣了。
知府大人自是不比那些闲人，几杯酒下肚便透了个不知真假的消息出来。
私放钦命要犯的罪名虽然明着没有落到谁的头上，宫里传出的消息却是东方御前总捕铁手已经在皇帝的面前认下来了。
自然是笑，“大人果然神通，这京里宫里的事都也通透的紧了”。
“辉姐莫要取笑，如今做官的若不耳聪目明些，日后恐怕连怎么死的都不知道了。”
说起来，比这知府大上几倍的达官，小上几倍的文吏，红袖招哪阶那级没接待过。所谓封疆大吏，也不过曳梅一个眼神横过去，在我面前照是副规规矩矩，问一答一的老实模样。
“这铁二爷的名声倒是没少听过，他又怎么会做出这样的事来。”反正人人议论，倒也问的直接坦荡。
“此事涉及已故的晴玉公主，本官倒也知道不是很清楚。只说是公主临终要铁手一定保住那个疯子的性命。可这逼宫谋逆的大罪皇上又怎能容得……”
曳梅再添杯酒，眼神中已明白写着赶人了。
“诸葛神侯就算嘴上不说，自然还是要保住自己的爱徒，说是最后请动太后出面才压下此事。不过这些事又怎是外人能知详情的……”
隐约曾听说这知府与诸葛神侯并非一党……算了，嘱咐句曳梅好生伺候着，起身退出敛玉阁时已是月上中天了。
朝廷、江湖、成王败寇，男人的世界我从不懂也从不想懂。
惜朝，我的儿子。我只想知道你现在在哪里而已。
如此而已。
一如以往难以入睡，突然发觉这二十年来我从未曾这样思念过惜朝。即使想起，大部分时候也是安慰着自己虽未对这个孩子尽心，却也算尽力，然后便匆匆转了思绪。
很多事我同样不愿想起。
恩恩爱爱，一载有余。他虽算不上挥金如土，也从来没折过我的面子。
珠胎暗结，心怀忐忑。他欣喜若狂，便要为我赎身。
鸨母开下天价，他眉头都不皱一下只说要一月时间归家。
要我等他。
我想我是忘了告诉他，从不奢望能堂堂正正进门做他正妻。
我想我还忘了告诉他，我这里一样不缺金玉珠宝，不必他别处筹钱。
可惜再等不到他回来听我细细诉说，一封绝情书，和他迎娶高官贵女的消息同时送到红袖招。还有当初议定的赎身价钱，三倍交到我的手上。
好一个浪子回头，好一个重信守诺。
好一个柳长卿，负心薄幸都负心薄幸的如此光明磊落。
我没赎自己，已没那个必要。
连自己多年的积蓄，干脆买下了这里。
其实不是钱的问题，真的不是。
扬州城那些名声在外的姑娘，哪个没有百宝箱？哪个不能在色衰之前赎了自己？只是出了这青楼，又该何去何从？？？
妈妈年老多病已无心经营，红袖招里也不是只有顾清辉够多金。
只是这些人里彻底断了从良念想的，恐怕只有我了。
惜朝，你有多恨我，我不敢想。
在你堂堂正正中了探花却因为出身青楼被人革了功名的时候，有多恨我？
恨我沦落风尘不知廉耻，恨我明明有机会踏出欢场却执意堕落，恨我一边如此还一边生下你，养大你？
我不敢想。
我没有机会去做一个好女人，即使你从来不说，也明白自己同样不是个好母亲。
这一次我一定会保住你，只要你回来，给我这个机会。
3
小顾终于出场，笔者认为他这个时候应该是落魄的。坚持中……
夜半时分踏入房门，就被蜷缩在屋角的人影吓了一跳。看清楚那是惜朝后，忽然觉得更加害怕起来。
下意识的从未敢想过那些流言中也许会暗藏着实情。我的孩子就在某个地方悄然死去，以我听说过或没听说过的某种方式。
当年你绝然出走是宁愿流落街头衣食无着也不愿意留在这里的。现在终于回来，是因为已经落魄到实在没有别的地方可去了吗？
“晚晴，死了……”
点亮灯烛，还来不及拉他起来，这句话就突然蹦了出来。
晚晴？晚晴是谁？刚要开口问的时候诺然想起那个大义灭亲的晴玉公主。又是个养尊处优高贵无比的千金小姐啊，我那从来没有见过面的儿媳。
现在管不了这么多，幸亏这里没有吩咐没人敢来。像我这样的身分，就算房里多了个男人大约也没什么人会觉得太奇怪吧。这场戏此时不过刚刚开锣，最好就让我无声无息的唱完全场，别有半个看客。
人后忙得鸡飞狗跳，人前还要眉开眼笑。几天心力交瘁下来，也只能好好反省这些年日子过得太安逸了。
惜朝身上的伤势没什么大碍，好好的上药喝药也就慢慢缓了回来。
可这人脑子里的毛病就没那么好办了，日日夜夜一个人念念叨叨的样子我都不敢肯定他是不是知道眼前的这个人是他的亲娘。又不能请大夫来看，只能先这么拖着看看情况了。
白天醒着的时候，他会念晚晴。晚晴的美丽、晚晴的善良、晚晴的温柔、晚晴的快乐悲伤、晚晴的死……
睡着的时候，他会喊戚少商。一声声的咬牙切齿又无可奈何，只是三个字翻来覆去辗转于唇齿之间，一夜夜不得安宁。
一个爱人，一个仇人。
一日一夜，一梦一醒，泾渭分明。
可惜晚晴已死，只剩个戚大侠满江湖的提着逆水寒找你报仇。
“不能再这样下去了”，落落对我说。“干脆我先把他接过去，反正老头子又出门了。”
“你那里不行”，我摇头，“我有更好的办法。”
“再等两天，等他清醒一点。你先回去，这两天别老往这儿跑。”
不能掉以轻心，绝对不能。谁会相信那个什么太后会为了干女儿的遗愿真的放过个把剑架在她亲儿子脖子上的人。还有那个九现神龙啊！天才知道红袖招的重重院落里到底有多少口井。
“我没错……”
清醒过来的惜朝第一句话，让我简直想再一巴掌把他扇疯回去。就算我从没想在这个时候责备些什么，就算不提是非对错，只你把事情弄到这么不可收拾的地步难道不该稍微反省一下吗？还有那种冰冰冷冷的眼神，你以为你在看着的是谁？
“我只是想要一展所长，为什么他们都要挡着我……”
“我只有晚晴，可现在晚晴也不在了……”
算了。不论做了什么错了什么认与不认，他终归是我失而复得的宝贝儿子。何况现在，实在不是讨论这个的好时间。
于是一边细细思量计算，一边慢慢听他讲。讲他四处投书的辛酸，被革了功名的绝望；讲他与晚晴成亲的欣喜，接受任务时的决心，遇见戚少商的惊讶；讲他步步紧�