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「不过呀……」凛臣小小打击了他一下，「因为年代太过久远了，无法考证……只是传说而已，不要太当真哟。但是……」话锋一转的瞬间，眼神陡然变得严肃，「关于南宫家，有一个称号是真的。」
「什么称号呀？」影臣也非常好奇。
凛臣依旧微笑着，捏了捏影臣的脸颊，淡淡地吐出两个字来：「薄天。」
「薄天？」影臣皱眉不解。
凛臣点点头，容颜肃穆，字字句句掷地有声：「所谓薄天，就是『最迫近天、最接近神』的意思。而我们南宫家的祖先，曾经被称为是——薄天之人！」
——薄天之人？！
只因这四个字，影臣心中骤然巨震。
凛臣续道：「他们用近乎神灵一样的医术，挽救世人，把亡灵从黄泉路上拉回来，是一群高深莫测，难以想像的人。但可惜，他们当初的医术渐渐失传……我们南宫家，虽然名气还在，但却好像越来越不如从前了……」
六岁那年，从二哥凛臣的口中，影臣第一次听到了『薄天』这个词，知道这两个字的意义，和它象征的无限希望，肩负的无尽责任。
「无论怎样……」凛臣摸了摸影臣的头，脸色缓和下来，笑眯眯的，「我们既然姓了『南宫』，就要对得起『薄天』这两个字。无限接近天，无限接近神，学习近乎神迹的医术，救所有能救的人。」
当然，凛臣的这一席话，要影臣完全理解，还太困难。
但那个时候，望着二哥凛臣闪烁着夺目光彩的眼瞳，听着那些振奋人心的话语，低声念着『薄天』这两个字，小小的影臣，竟也突然感到一股莫名的力量，正源源不断地注入他的身体。
薄天，最接近天神的人。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
夜黑风高，四下无人。
除了枝叶摩挲的『沙沙』声外，桃源庄里一片寂静。无论是掌管家政的南宫夫人，还是其他婢女仆役，都早已沉沉睡去。然而这时，却有两条矫捷的黑影，从背光的地方一掠而出，向着僻静幽暗的后院窜去。
这两道黑影，正是南宫家的二少爷凛臣，和小少爷影臣。
不一会儿，这一高一矮两道黑影，齐齐停在禁书阁前。凛臣掏出一把早已准备好的偷配钥匙，摸黑打开门锁，随着『吱呀』一声幽响，阁门敞开了一条缝隙，一股书卷木牍汗青芸草的气味，扑面而来。
兄弟两人轻声阖门而入，凛臣点燃两盏烛台，一盏自己拿着，一盏交到影臣手里，低头认真交待道：「拿稳了，如果不小心烧到什么，小心你的屁股被娘打得开花。」
影臣很听话地点点头，一手托着烛台，一手护着火光，跟在凛臣后面，向阁子深处走去。
阁子本就不大，再加上摆满书架，所以更显拥挤。书架和书架之间的狭窄通道，只容得下一个成｜人勉强通过。角落里，堆满了小山似的一摞摞竹简，因为都是年代久远的东西，所以散发着一股淡淡的霉臭。
木简小山旁，摆着几只香炉，凛臣往里面加了些香料点燃，以便驱虫防腐。
这禁书阁已经被南宫家禁封了好几代，只每年派人简单打扫一次，平时方圆百步之内，都鲜有人过。而这几只香炉，是凛臣以前偷偷带进来的。因为担心这些书简堆积下去，迟早一天会腐烂损毁，所以凛臣每次来这里，都会焚香驱虫一次。
这些被南宫家当成歪门邪道的东西，每一本在凛臣眼里，都是至高无上的宝贝。
这时，凛臣已经从书架上取下一本积了不少灰的古书，拍了拍，在墙角找了个位置，借着微弱的烛光看了起来。
「凛臣哥……」影臣托着烛台站在一边，慢慢探过头来，小声道，「我……我也想看……」
这句话影臣忍了很久，今天终于鼓起勇气说了出来，从以前开始他就非常好奇，到底是什么书让二哥这么入迷。
听到影臣小声的请求后，凛臣微微一愣，抬起脸来，注视了他好一会儿，才突然笑了起来，问道：「看得懂么？」
影臣急忙点头，靠了过去，认真道：「我已经认识不少字了。」
「那么……」凛臣笑着把他搂进怀里，指给他两个字，问道，「认识么？」
「嗯……」影臣皱了皱眉，被难住了，好一会儿才试探性地读道，「鹿……鹿……」
听到这个答案，凛臣『噗嗤』一声笑了出来，爱昵地在影臣的脸上掐了一下，纠正道：「不是『鹿鹿』，是『麒麟』。」
「麒麟？」影臣微微一怔，虽然不认识这两个字，但却听说过这种神兽。
「没错。」凛臣点点头，续道，「麒麟神兽，在百兽中的地位仅次于龙。分雌雄，麒为雄，麟为雌。麋身、牛尾、鱼鳞、足五趾，头上生独角，属四灵之一。」
影臣似懂非懂地点点头。
而凛臣则好像说上了瘾似的，停不下来，「虽然现在谈到麒麟，就像神话一样，但在很久以前，他们是真是存在的……而且，传说他们是长生不灭的一族……」
「长生不灭？」下意识地重复一遍，影臣觉得简直不可思议。
凛臣的声音渐渐低沉下来，眼中浮动着一丝莫名的闪光，低声轻喃着：「长生，这才是医术的最高境界呀……像神一样……」
「这是真的么，凛臣哥？」影臣也来了兴致，扭头问道。
「嗯。」凛臣毫不犹豫地点头，语气坚决不带丝毫犹豫，「是真的，麒麟是真实存在的。因为六年前，我亲眼见过一次！」
「六年前亲眼见过？」影臣倒抽一口凉气。
凛臣道：「不仅是我，六年前在云南，好多人都亲眼看到麒麟出现在云端。后来听说，那麒麟背上还驮着一名婴儿，他把婴儿送给一名离阳的遗孀。」
「真的么？我怎么不知道？」
「小笨笨，那个时候，你还没出生呢。你呀，是在那件事后大概半年才出生的哟。」
「哦。」影臣点点头，急忙又问，「那后来呢？」
「后来呀，听说朝廷把那婴儿和孀妇召入京城，还封了爵位，是名小王爷。」
「那小王爷长得像人么？」影臣非常好奇。
凛臣摇摇头，低声答道：「没见过。不过以后有机会的话，我一定要上京见识一下。」
「我也要去！」影臣抓住了凛臣的胳膊，央求道，「凛臣哥，如果以后你去京城，一定要带上我！」
「我才不带你呢！」凛臣想都不想，一口拒绝，「你个子小，脑子笨，只会惹事，不懂正事，带着你麻烦死了。」
「我不会惹事的。」影臣撅撅嘴，信誓旦旦地保证，「我一定听二哥的话，绝不惹事！」
「如果你真听我的话，现在就乖乖把嘴闭上。」凛臣指了指门边，「然后安安静静坐到那边去，如果见到有人来了，立刻告诉我，知道没有？」
「哦。」
影臣老大不高兴地应了一声，从凛臣怀里跳出来，朝门边走去。刚走两步，突然想起什么，回头问道：「二哥，如果日后你真的去了京城，见到麒麟小王爷以后，你要做什么呀？」
「那还用说么？」凛臣露出一个邪邪的笑容，「当然是用刀把他剖开，然后看看他的身体构造，到底和我们有什么不同。」
「恶……」影臣打了个冷战，「好痛哦。」
「你闭嘴，我又不是剖你！」凛臣见自己的做法被怀疑了，有些不高兴，「我会先麻醉呀，就像上次我们解剖青蛙一样。然后用针把口子缝起来，保证他以后照样活蹦乱跳，不受任何影响。」
「可是……」影臣还是觉得有点痛。
「好了，乖乖去放哨。」凛臣不想多说。
「但是，凛臣哥，就算你看了他的身体构造，又能怎么样呢？」
「小笨笨，如果能照着他的结构改造人体，那么人类也可以像麒麟那样，长生不死了呀。」说到这里的时候，凛臣的眼中突然有种莫名的坚持，「千百年前，多少人想要长生不死，但却不能得偿所愿。而如果我能做到，就是真正的——薄天。」
黑暗之中，凛臣的目光无比坚决，无比深邃，好像已经刺穿影臣的身体，透向了无比幽远的方向。
那个时候，影臣还不太理解二哥所追求的东西，以及那种被称为薄天的力量。
一直以来，从小开始，凛臣都是影臣追随的一个影子。背书也好，识药也好，南宫家的人总会把凛臣当作标准来要求影臣，而每次，影臣都无法做到像凛臣那样完美。
可以这么说，凛臣是第一个令影臣真心佩服的人，无论是他的才华学识，还是他的执著坚决。
他可以在黑暗之中准确无误地找到｜穴位，也可以尝一口药汁就辨出汤药成分，还可以给一只针刺麻醉的狗，做毒瘤切除手术。
那个时候的凛臣只有十一岁，但却是六岁影臣心中的一个超级传奇。
『南宫家的三个孩子中，论才学踏实，属释臣；论心思奇巧，属影臣；但论禀性天资，则属凛臣最高。』
就连南宫夫人，也常常这样说。
南宫家的下人们，有时会聚在一起议论，如果有一天，三名少爷都学有所成，独当一面的话。释臣会成为一代名医，影臣会成为一位怪医，而凛臣，则会成为一名神医。
所以有的时候，影臣觉得娘痛爱凛臣哥多一点，也是无可厚非。谁让自己不像凛臣哥那样优秀呢？在影臣心中，二哥就是接近于神明的存在，他可以让不能飞的小鸟再飞，让不能跑的小狗再跑，让不能跳的青蛙再跳，让不能游的鱼儿再游。
所以，如果二哥要让人长生不死，他就一定可以做到。
如果他想成为薄天，他也一定可以做到！
但是那个时候，无论凛臣，还是影臣，他们都不知道，那种对长生不死的坚持，不该叫做『薄天』，而应该称为——逆天！
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
桃源庄里除了夫人少爷、婢女仆役以外，还有一名长住成员，就是一只名叫『小白』的狗狗。
虽然名字叫『小白』，但小白的个头却一点也不小。当它立正的时候，差不多和小小的影臣一样高。
小白的毛很长，把眼睛都遮住了，软蓬蓬的，摸上去很舒服。而且长得肉嘟嘟、胖乎乎的，捏起来也非常有手感。
小白比较喜欢影臣，每次一见到影臣，就围着他转，使劲舔他的脸。每当看到影臣给他送吃的来，立刻高兴地不停摇尾巴。
但是，小白和凛臣的关系却不怎么样。
每次凛臣给他送饭来的时候，小白总要围着盘子转几圈，闻了又闻，嗅了又嗅，稍稍发现不对劲的地方，立刻头一扭就走，绝对不敢随便乱吃。因为小白已经被凛臣整怕了，吃了那些加了奇奇怪怪药物后的东西，不是头痛，就是腿抽筋，有的时候还会拉肚子拉到腿软脱水。
但即使小白慎之又慎，防之又防，还是不能完全躲过凛臣对它的残酷迫害。
所以后来，小白一见到凛臣笑眯眯地朝自己走过来，立刻身体僵硬，夹着尾巴掉头就跑。生怕跑得慢了，被凛臣抓住，硬把什么不明不白的药水灌进肚子里。
但是，只有在一种情况下，小白会主动亲近凛臣——就是当它受伤的时候。
比如说扭到脚了，或者被什么东西割伤了，要不然就是误吃什么不好的东西肚子痛了。只有在这个时候，小白才会满院子晃来晃去，到处找凛臣帮它治疗。
虽然凛臣的确喜欢欺负小白，但他只欺负身体状况良好时的小白，当小白受伤或者生病的时候，他绝对是名称职的好医生。通常，找影臣包扎要三天才会好的伤口，找凛臣却只要一天就可以康复；找影臣治要两三天才会好的病，找凛臣只要一剂汤药，就能药到病除。
所以，对小白来说，凛臣虽然不是一个好朋友，但却是一名好医生。
而影臣，在小白眼里，好像和自己是同类一样，可以随便欺负，随便玩闹。比如说，小白喜欢仗着自己个头和影臣差不多，常常一个大扑，把影臣少爷扑倒在地，然后『汪汪』叫着，咬他的屁股，直到把影臣的裤子咬了好几个大洞，才肯松口。
影臣全身灰尘仆仆地站起来，如果这时，正好不巧被途经此地的凛臣撞见，他一定会拍手大笑着说：「你都几岁了，怎么还穿开裆裤。」
弄得影臣非常不好意思，脸红红的，偷偷伸手去揪小白一下。
但小白还是对这个游戏玩得不亦乐乎，直到有一天，影臣终于了学会和小白互咬以后，它才有所收敛，不敢随随便便就把影臣压倒了。因为弄不好，自己还咬不赢他。
于是他们换了一种玩法：
小白成了影臣的坐骑，有时候影臣会爬上它的背，把它当马一样骑。
而小白也非常高兴地驮着影臣到处跑，但这个游戏，不到三天，就让影臣吃尽了苦头。他全身上下全是被跳蚤咬出来的小红疙瘩，而这些跳蚤，自然是从小白身上惹来的。
不过影臣不知道自己是被跳蚤咬了，只觉得身上好痒好痒，每天晚上都睡不着。
最后实在痒得无法忍受，他终于敲开了二哥凛臣的房门。
大半夜，凛臣睡得正香，听到敲门声，迷迷糊糊地醒来开门，见是影臣正眼眶红红地站在门口，一下清醒了大半，急忙问道：「怎么了？」
「凛臣哥……我可不可以和你一起睡……」影臣可怜兮兮地揉揉