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扬州。不久，扬州由一座空城而复兴。扬州百姓多服云，称云为“女管仲”；后数年，江东战事起，云率扬州士卒，屡建奇勋，人又称云为“女张良”。然终云一生，提及嘉，言必恭谨，事之如兄父。
嘉多律己，对家人则宽容有加。公主府中，男子年满六十，女子年满五十，必定解禁奴籍，厚与金钱，使之回家，享受天伦；而每年遣送离别之际，必有恋恋不舍者，痛哭恳求继续为奴，为之服役。时人亦以此为奇观。后许都士绅，多有效仿者。后三十年，男子女子服役至六十岁退休之法，终成法制。据言当时，祖上为奴隶者，多于家中树立牌位，书嘉与武德公主之名，逢年节必顶礼膜拜。
主有女婢，主素重之，诸事皆任由主管。虽年龄已大，然却不曾与配婚姻。操军中有军医名项清者，医术高绝，被军中目为医神，地位仅次于主、华佗、张仲景数人而已。时亦未婚。主以救人为乐，亦常与清交接；婢遂知项清，其心暗动。久之，清心亦动。
一日，主夜起，寻婢不得，遂起疑。生恐意外，遂往寻找。不久得之。其时，二人正行周公之礼。主大怒，曰：我郭家岂有此等无耻之婢焉！欲将婢深责之后逐出家门，以军法责清。清求告，愿以身代婢之责；主怒曰：汝行此无耻之事，不思自己将受何等处罚，却还欲为他人求情焉？怒火更盛。
时嘉在侧，闻其言，缓缓曰：公主且慢生气，难道不思此事汝我等亦有责焉？主怒曰：我曾教此二人行无耻之事焉！嘉曰：婢已年长，身为家主，却不曾为之思想婚姻之事，此非失责焉？男女之事，人伦大也，家主忘却，婢自行之，又有何大过也？清亦年长；身为长官，不为思想婚姻，却亦非失责焉？清自行之，虽违军法，却也情有可原，主何必生气如此？
主虽怒，然而却也善听人言，闻之，放松脸色，缓缓曰：既然如此，此事我等亦有责焉。当禀告丞相，以军法自责；然此事当如何处置？嘉曰：我等既为家主，当可以为家人许配婚姻；然军法不可轻忽，当以军法责清可也。主曰：清之犯罪，我亦有军责。当领受处罚。项清事当禀告丞相，听丞相处置；婢女事我等可自行处置，许配项清可也，也可遮掩此事。遂将此事告操。操笑曰：公主为之求情，项清事且不必深责。军中男多女无，身为长官，当思考此事。遂召众人商议。
后遂定国策《婚姻律》，其中曰：无父母而年长者，可禀告官府或军长，自主婚姻，不必媒妁。时军中多有丧父母者，此策实为善策。时人亦以此德嘉。
后，清取代华佗为军医首领，尽心其责，终身事嘉如父，事主如母。
第四卷（初稿） 第九章 驱逐
＇丁氏的回忆＇
我不知道是否该感谢那个女人，是他使夫君走时无所记挂。
夫君没有熬过这个冬天，他的病情终于一天一天的恶化。那个女人亲自熬汤熬药，张仲景、华佗也每日往这里跑。但是终究没有任何作用。
终于有一天，夫君发了话——他不要再吃药。曹丞相还有一大堆官员都亲自跑来，与夫君还有那个女人说了近半个时辰的话。之后，皇帝也亲自跑来，但是才一柱香功夫，那女人就叫送驾了。
最后三个月，那女人基本已经不让我们靠前。她整日守着夫君，连那个宝贝儿子也没有照管。那个宝贝儿子，才三岁，能跑会跳，能说会道的小子——她将他送进了一户姓徐的人家，叫那户人家的主妇帮忙照顾。隔天来一趟。这事情让我们如坠冰窖。那女人对我们是绝对不放心——那么，她会容纳我们么？
那三个月，夫君与她说了不少体己话了吧？
我不知道夫君与她之间说了些什么，但是，有一句话我们听得很明白——因为，夫君将我们都叫到面前，将我们交待给那个女人，说：她们从今之后就就交给你了，你能够保证她们衣食无忧么？
夫君想要在她面前求取一个保证。我们深深感激。那个女人点头，说道：你只放心就是。只要有我在，总能够保证她们安全，保证她们一辈子无忧。夫君却终于笑了，说道：你这么认真做什么？我还不相信你的能耐？
也许，有了夫君这句话，我们能够在郭家安身了吧。
我们知道，这个女人，实在是个很厉害的角色。之前的三年里，她没有给我们任何脸色，但是她已经将夫君牢牢掌控在手中。夫君没有再接近我们，那就是事实。
可是，我们不能吭声。这个女人已经将夫君牢牢迷惑住；更何况，她还有一个身份，大汉的公主。
皇帝是三天两头要召见她；连丞相曹公，也经常要见她。夫君更是少他不得。自从生了孩子之后，这个女人更是不得了。虽然在夫君面前她还是一副谦恭面孔，但是我们知道，她已经将夫君牢牢掌控在自己手里。没有立即将我们赶走，不过是要在夫君面前做个样子罢了。
现在，夫君故去了，她能够放过我们吗？
我希望，但是我知道这个希望很渺茫。这唯一的希望，就是这个女人能够信守对夫君的承诺。
但是，将希望寄托在别人的善心身上，也不是我的作风。在之前的三年里，趁着管理家业的机会，我也悄悄积攒了一些钱，也许应该叫贪污吧——我将它放了高利贷，在外面。并且，我还将自己的首饰托付给兄嫂保管，以求在被扫地出门的时候，不至于身无长物。也许，这还能够帮助其他几个姐妹，帮助她们养活自己。所以，在贪污的时候，我做的理直气壮。人在不得已的时候，总会为自己的卑鄙行为寻找出理由来的。我就是如此。
但是我害怕什么，什么就来了。
那是夫君亡故后的第七日清晨。
我简直不相信，眼前这个女人竟然说出这样的话来！
夫君尸骨未寒，她就开始要算计我们！
她看着若玉，颜色冰冷：“守灵何等大事，你，居然说睡就睡！你服侍夫君，也有五六年的时间了，连这么一点的情分也没有么？夫君九泉之下，见你如此，该如何伤心？你可还有面目呆在郭家？”
若玉，可怜的女孩儿！她已经说不出话来了！昨天晚上，轮到她守灵；可她到底还是个少年女子，很是贪睡；竟然打了个盹。没有想到，这女人竟然不知哪里出了错，半夜出来查看！正巧将打盹的若玉给逮着了！当时这女人也没有多说话，若玉已经吓坏了；我们安慰她，说这女人不见得会拿这一件事情做文章，但是心里也是忐忑不安。可是没有想到，这女人果然拿这件事情大做文章，而且看样子，竟然是要把若玉驱逐出家门！
一群女人都用眼睛看着我。兔死狐悲，平时我们虽然有些不和睦，但是自从这个女人进家门之后，我们就很默契地达成了一致；更何况，这女人，对付了若玉之后，明天就有可能来对付我们！
看着一群人的眼神，作为进门最早的大姐，我不得不说话，为若玉说话：“公主，这若玉虽然犯错，但是她向来勤勉。这几日也累着了，打盹也非故意。公主向来宽大为怀，一定会从轻发落若玉的，不是吗？就是郭大人生前，也是很看重若玉的；如今他英灵不远，公主一定会看在他的份上，从轻发落。”
我这话说的不轻不重，不疾不徐，但是里面的确有好些骨头。想这女人能够听懂。
那女人斜着眼睛看我：“丁氏你很聪明呀。这样说来，这守灵夜晚睡觉，却是有理由的了？”
那女人的目光，咄咄逼人。我知道，她已经决议要拿若玉开刀了，弄不好，我也要讨个没趣。但是，站在姐妹一场的立场上，我决计不能够退缩：“公主大人，您是家主，我们都要听您的，但是天理不外人情，若玉跟随家主多年，从无过错，如今家主还刚去世，您就先处置家人，未免有伤人心，使人不服。”
那女人看着我，突然冷笑：“丁氏你倒是很会说话。这样说来，你们都是不赞成我处置若玉了？这有过受罚的规矩，在我们家竟然是行不通了？”
我看着她，脖子挺直了：“公主您到家日子不长，可能还不知道我们家的规矩。家主在世的时候，对我们一向是不追究细节的。您这么斤斤计较，未免有伤泉下人之心。”
那女人看着我们，说话终于轻松起来：“原来如此。我还奇怪这家主怎么这么不计较，居然任凭任何贪污放高利贷、私自截留银钱做小金库的事情发生。原来家主之前都不计较！不过，既然如今我是家主，我却容不得这样的事情了。醉雪，将前几日人家送来的账目都拿来！”
听她如此说话，我禁不住脑子里轰隆一声。这个女人，早就注意到我们的一举一动！她早就掌握了一切证据，就等着揭发出来，将我们扫地出门！
今日若玉违规，她终于逮住机会，要将若玉扫地出门；而我却为若玉说话，她终于下定决心，这恶人，要一并做了！
今日，她要将所有碍眼的女人，都扫出门去！我看着周围的姐妹一眼，她们都已经失去了血色。
那个丫头，醉雪，很快就将一大叠东西拿出来了。很厚的一叠帐本啊……真想不到这么两三年的功夫她能找到这么多东西记帐。
“这几本是你的帐目，丁氏，你自己拿去看看，我可漏记了什么没有，或者冤枉了你什么没有？”那女人拿出其中的五本，叫丫头递给我；我没有接，冷笑道：“既然公主记的帐目，自然不会有什么错误。真是前生修来的福气，竟然得到公主大人亲自给咱们记帐！”
那女人见我如此，也微笑道：“既然你如此放心，那也就算了。这几本是其他人的帐目，自己拿去看吧，我也不一一分派了。丫头们，你们帮个忙吧。”
一排女人已经面无人色。几乎每个人面前都有几本帐目。我面前是最多的。也是，我掌管家业有这么三年多工夫，贪污的机会自然比别人多。我看见有两个姐妹翻开了帐目，身子竟然剧烈的抖动起来。可见，这女人记帐细心到怎样的地步。她到底长了几只眼睛？
那女人看着我们：“你们可有不服气之处？”
没有人说话。我听到了两个姐妹低声的哭泣。我站了起来：“我们怎么敢不服气？”
那女人看着我们：“既然都服气，那话我也不说了。你们只放心，只要你们好好回颖川老家过日子，这些帐目里面的东西，永远也没有人知道。即使里面记载了你们哪一些见不得人的举动，也永远没有人知道。”回头吩咐那小丫头：“醉雪，将东西都收起来，锁回楼上的箱子里，加上封条！”
看着其中两个姐妹那稍稍恢复血色的脸，我突然明白了。也许也该感谢这个女人给她们留了一点面子……我知道，在家主生病的多年里，有几个姐妹已经耐不住寂寞。我虽然不说，但是这不代表我不知道。
原来，这个女人也知道。所以，她一并发作出来了——但是，到底没有将话给明说出来……
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夜，冰冷的夜。我们被扫地出门。马车已经在门口等候，那女人到底大方，竟然允许我们将自己的体己全部拿走。此外，她竟然还给我们准备了一点东西。护卫我们的，是家中最好的护卫。那女人吩咐了之后，对那二十四名护卫中的两人说道：“你们到颖川之后，就不用回来了。呆在那边听丁氏的吩咐吧。”
我看见那两名护卫大惊失色的脸。短暂的失色之后，他们流露出来的，是惭愧与惊喜。我心被触动了一下。我知道，这两名护卫，曾经与我们中的两位姐妹有染。那女人这么说话，就是默许他们继续与我们姐妹暗中往来了。并且为他们提供了方便。
她这样做，目的到底是什么？是想继续抓我们的小辫子，还是想做……好事？——不过，这是好事么——无论站在什么立场上，她都应该阻止这样的事情继续发生啊……站在她的立场上，她不应该将颖川老家那几亩田产放在眼里；如果是看中那几亩田，她今日就可以将事情做彻底一些，反正恶人也已经做了，再进一步，也不过是五十步与百步的区别。所以，她应该不是恶意。但是……
一路颠簸，我一路猜疑。其他姐妹想的，并没有我丰富。她们都是凄惶的。我也只安慰了她们几句，但是看不起作用，也就算了。自己去找若玉的孩子，还是逗孩子来得开心。
走了两天之后，我们碰上了一路商队。也是去颖川做生意的。带队的还是一个少年，非常年轻，不过是十八九岁罢了。我们的护卫与他们拉上话，他们也便与我们一路同行。因为有人同行，一路说笑，沉闷的气氛才好了些。
如果没有意外的话，我会带着猜疑回到颖川。可是，我们遇到了意外。在经过一个山谷的时候，那个商队的少年拦下了整个队伍，然后，我们的护卫与商队�