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，如今破关而出，果然进步非小。”
众弟子听了这话，均是又羡又妒。云裳谦逊几句，扫眼看向四周，笑道：“这一趟去中土，诸位玩得还好么？”
“大师兄没去，真是遗憾得很。”和乔一脸的讨好，“中土的风光，真不是岛上可比，看不尽，说不完，恨不得搬回家才好！”
“小犊子，玩野了心么？”明斗瞪了和乔一眼，冷笑说道，“但有舍不得的心思，也算你没有白走一趟。说起来，这大好河山本该是我东岛所有，当年功亏一篑，落到了朱重八那个臭乞丐手里。亡国失土之恨，我东岛弟子理当铭刻在心，身在东岛，心怀中土，等到将来天下有变，你们一身本领，不愁没有地方使。”
这一席话慷慨激昂，众弟子听得两眼放光，个个摩拳擦掌，恨不得马上横渡沧海、逐鹿中原，跟姓朱的臭乞丐好好较量较量。
云裳也连连点头，正色说道：“明尊主说的极是，朱元璋鼠窃狗偷，盗取天下，我东岛英才辈出，早晚叫他骨肉成泥。”
话音未落，忽听有人轻声发笑，笑声中不无揶揄之意。云裳心生不快，转眼看去，发笑的是一个陌生少年，手持玉笛，站在叶灵苏身边，虽说眉眼俊秀，神色间却透出几分轻浮油滑。
不知何故，云裳一见此人，便觉厌恶，皱眉说：“这位老弟眼生，敢问是何来路？”
云裳是岛王云虚之子，东岛弟子中的首领，和乔巴不得让他出头，狠狠教训一下这个姓乐的小子，应声便道：“他叫乐之扬，中土来的新人。”
“原来是新来的师弟。”云裳扬起脸来，傲然说道，“乐师弟，你刚才笑什么？”
“没什么！”乐之扬笑嘻嘻说道，“想到昨晚的一件事，就忍不住笑起来。”云裳道：“什么事情，说来大家听听。”
乐之扬道：“你真要听？”云裳道：“要听。”乐之扬笑道：“有言在先，听了可不许生气。”云裳耐住性子说：“好，我不生气。”
乐之扬说道：“昨晚我在甲板上散步，听见有人说话，凑上前一瞧，却是三只跳蚤。”
“放你娘的屁。”杨风来怒道，“跳蚤也能说人话？”
“说人话的当然不是普通的跳蚤。”乐之扬信口胡诌，“没准儿是三只跳蚤精，吸了人血，沾了人气，由此多了几分人性。”
“好个跳蚤精。”明斗眯起双眼，“它们说什么？”
乐之扬笑道：“它们在吹牛皮。”
“胡扯。”杨风来呸了一声，“跳蚤怎么会吹牛皮。”
“跳蚤不但吹牛皮，还会拍马屁呢！”乐之扬不慌不忙地说下去，“一只跳蚤说，我昨天吸光了一匹马的血，可惜太少，只填饱了一半的肚子；另一只跳蚤说，这算什么，我昨天吸光了一头牛的血，可惜太少，只填饱了一小半的肚子。第三只跳蚤听了，默不作声，另两只跳蚤问：‘你怎么不说话了？’那跳蚤叹气说：‘我没你俩的运气，昨天遇上了一只癞蛤蟆，那家伙打了个哈欠，口气太大，先臭死了一匹马，后臭死了一头牛，我也臭得发昏，吐了一天一夜，连一头大象的血也吐光了。’”
故事说完，鸦雀无声，众人瞪着乐之扬一脸惊怒，明斗冷笑说：“好损的嘴，这么说明某是跳蚤，云贤侄是癞蛤蟆了？”
“放肆！”云裳一晃身，赶到乐之扬身前，五指张开，抓向他的心口。
两人相隔丈许，云裳一步跨过，乐之扬压根儿来不及动弹。眼看躲闪不开，身边伸来一只素白手掌，指尖向上一挑，点向云裳的掌心。云裳手爪电缩，冲口叫道：“叶师妹，你干什么？”
叶灵苏出手阻拦，全是心血来潮，听了这话，不知如何回答。乐之扬抢着说：“她是一番好心，怕你自食其言。”云裳冷笑道：“我怎么食言？”乐之扬说道：“你不是说了不生气吗，干吗又向我动手？”
云裳一时语塞，看向少女，叶灵苏正愁没有理由，于是借坡下驴，低声说：“是啊，大师兄，你说过不生气，怎么又动手打人？”
云裳看了看叶灵苏，又瞧了瞧乐之扬，忍住怒火，缓缓说道：“不错，刚才的话我忘了。叶师妹，此去中土，还玩得好吗？”
叶灵苏点头道：“多劳师兄挂念，还过得去吧。”云裳苦笑道：“师妹品识甚高，中土风光想也不足为奇。”
“是呀。”叶灵苏漫不经意地说，“中土风光虽好，不过小山小水，比起这长天大海，可要小气多了。”
她的语气不冷不热，云裳不好再说什么，回头跟明斗等人说话：“岛王有令，下了船，到龙吟殿议事。”
说话间，海船驶入一条水巷，两侧礁石错落，前方鳌头矶的石壁上裂石成纹，显现出七个擘窠巨字：“有不谐者吾击之！”字体雄奇，笔法飘逸，大有笑傲沧海、席卷天地之势。
“这个字谁写的，乱七八糟，一点儿也不好看。”江小流对着那一行字指手画脚，“刻字的更是个大大的外行，换了江爷我，一定不给他工钱。”
乐韶凤博学多才，乐之扬随他日久，对于书法之道，多少有一点儿见识。山崖上的字迹看似潦草，其实笔力雄劲、入石三分，不像是匠人雕琢，倒像是天公执笔、一气呵成。只不过这种草书的意境，说给江小流听也是鸡同鸭讲，是以一笑了之，并不说破。
到了码头，岸上站了不少人迎接，船上船下故人相见，免不了吆三喝四，闹成一团。
乐之扬初来乍到，并无一个熟人，见状大感无味。正落寞，忽听有人叫道：“喂！”回头一看，叶灵苏足不点地，快步走来，经过时低声说：“你才是跳蚤呢！”
这句话十分出奇，乐之扬一呆，叶灵苏又说：“你才是癞蛤蟆呢！”她口中讥讽，眼里却是笑意如水，带着一股俏皮神气。不待乐之扬醒悟，她向远处挥了挥手，纵身跳下海船，迎上几个女弟子，把臂说笑，无拘无束。
岛屿甚是广大，一条蜿蜒小道从海边直通高处，道上石阶苍苍，两侧修竹婆娑，一股花香随风弥漫，乐之扬转眼看去，竹林间杂花如星、异彩斑斓。
岛屿至高处耸立一座圆塔，黑白参半，高有九层，塔顶一座黄铜浇铸的火炬，注满油脂燃烧，可以指引航向。
圆塔下方是一座广场，围绕圆塔，依照八卦方位建造了许多亭台楼阁，或庄严巍峨，或清幽别致，白鸥飞绕其上，发出啾啾鸣叫。
正对乾位的地方设有一座广殿，青瓦玄柱，轩敞宏伟，殿前两只石麒麟扬蹄奋首，怒向苍穹。
进了殿门，人人肃立。江小流只觉气氛压抑，没来由一阵心虚，扯着乐之扬的衣袖东张西望，口中咕哝说道：“这些人干吗？个个一本正经，跟死了爹妈似的。”
乐之扬没好气地说：“这儿是龙吟殿，又不是群芳院，若是去青楼找乐子，自然要高高兴兴，到了这种议事的地方，当然要一本正经。你是在秦淮河呆久了，忘了天底下还有一本正经的地方……”
正说着，忽听身后传来一声怒哼。乐之扬回头看去，身后站了多人，明斗、施南庭、杨风来、叶灵苏、云裳全在其列，势如众星捧月，围着一个四旬男子。
男子青袍大袖，身量甚高，两簇长眉斜飞入鬓，透出一股勃勃英气，他的目光十分锐利，俨如两口千锤百炼的长剑，乐之扬目光与之一接，不由心子狂跳。
“乐之扬，你胡说什么？”明斗指手画脚，唾沫飞溅，“你竟把青楼跟我东岛相比？”
乐之扬张口结舌，转眼看去，众人怒容满面，就连叶灵苏也露出不屑目光。乐之扬心中叫苦，说道：“我、我……”但话已出口，覆水难收，想要补救也来不及了。
青衣人微微冷笑，一拂袖，大踏步走向殿首，所过人群分开，让出一条路来。大殿尽头摆放了一张紫檀交椅，青衣人径直坐下，其他人左右排开，站成两行。
这个青衣男子正是岛王云虚。乐之扬心中气苦，恶狠狠看了江小流一眼，心想要不是你小子扯出这么一个话题，我又怎么会把龙吟殿跟群芳院相比，这下好了，刚入东岛，就惹恼了岛王，将来的日子怕是没法过了。
忽听啪啪两声，大殿里安静下来。云虚扫视全场，朗声说道：“外修弟子中土之行，收获良多，复国之志也更加坚牢。大会以后，每人写一篇《复国论》，本王要亲自过目。至于三位尊主，更是深入虎穴，会了一会冷玄那奸贼……”
殿中微微骚动。乐之扬想起“仙月居”一战，心中百味杂陈，生出许多回忆。
“三位尊主本有机会结果此獠，可惜他人作梗，故而未竞全功。但也没关系，本王神功一成，必定前往金陵，取他的狗头。”云虚说到这儿微微一顿，目光扫过人群，“这一次，三位尊主带回来不少新人，壮大了我岛的声势。今日我将他们分派各流，四位尊主用心调教，以备来日复国之用。”
他伸出一手，施南庭奉上名册。云虚展开念道：“杜周。”
一个总角童子越众而出，屈膝跪下，云虚见他长相乖巧，眉眼灵动，严峻的脸上透出一丝笑容，略一抬手，杜周只觉微风拂身，不由得站了起来。
“花眠。”云虚掉头说道，“这孩子有些灵气，就让他随你吧！”
一个绯衣女子应声上前，她年约三十，风姿冷艳，柳梢似的细眉，压着冷月似的双眼，举手投足给人一种沉静自若、淡然处之的感觉。
花眠打量杜周一眼，微笑道：“岛王好眼力，这孩子，我收了。”施南庭拈须道：“恭喜花尊主，‘龟镜流’又得了一位英才。”
“先别说嘴。”花眠扫他一眼，半嗔半笑，“谁知道你们三个人有没有藏私，把更好的人物留在后面。”施南庭笑道：“不敢，花尊主龟镜神通，一望可知。”
花眠一笑，带着杜周退下。云虚又念：“卢愁。”一个十六七岁的少年走上前去，不高偏瘦，长眉细眼。云虚头也不抬，说道：“你去千鳞流吧。”卢愁左右看看，见施南庭冲他招手，于是慌忙过去。
又点了五人，云虚忽地叫道：“江小流！”江小流应声一抖，慌张出列，他在市井里撒泼闹事，到了庄重肃穆的地方，总是没来由的心虚。
云虚看他一眼，回头注视杨风来。杨风来忙道：“不关我的事，收下这小子，全都是明斗的意思。”
明斗心中暗骂，忙说：“这小子根骨平常，为人还算机灵。”
“好啊！”云虚冷冷说道，“既是你招来的，就把他分入‘鲸息流’好了。”
明斗暗叫晦气，可也不好回绝，只好苦笑默认。
“乐之扬！”云虚又叫一声，乐之扬应声出列。云虚看他一眼，点头说道：“你就是乐之扬？听说你在海船上讲了一个好故事，不妨说给大伙儿听听？”
乐之扬一愣，转眼看去，云裳也正定眼瞧他，嘴角浮现出一丝冷笑。
好小子，告我的刁状？乐之扬认准了是云裳告密，想了想笑道，“那个笑话，我说过就忘了。云师兄也许记得，让他转述也是一样。”
云裳大怒，正要出言反驳，忽听云虚说道：“乐之扬，看样子你不是我道中人，做我东岛弟子，实在屈才得很。”
乐之扬一愣，胸中微微一酸，涌起一股傲气，随口笑道：“好啊，岛王看不上我，我走了便是。”
江小流一听这话，大为吃惊，心想：你走了，我留在这儿干什么？不及挺身而出，忽听云虚又说：“那也不必，东岛这地方，可不是想来就来，想走便走的。既然来了，成不了弟子，就得做我岛上的仆役，如无本王准许，终其一生不得离岛半步。”
乐之扬听了这话，只觉两眼发黑，脑子里乱哄哄一团，早知道就不该来这东岛，如今困在这里，又与囚犯何异？
他心怀激荡，悔恨交集，明斗见他发呆，心中十分痛快，大声说：“听到了么？臭小子，还不滚下去。”
乐之扬默默退下，两眼盯着地面，心中其乱如麻，众人后面的话他一大半也没有听进去。
“苏儿。”云虚又叫一声，叶灵苏漫步出列，躬身行礼。
“你可知罪么？”云虚目光严厉，落在少女脸上。
叶灵苏道：“徒儿不知师父所说何事。”
“还敢狡辩。”云虚怒哼一声，“你用‘夜雨神针’伤了阳景，可有其事？”
外修弟子返岛不久，许多人不知此事，听了这话，纷纷议论。云虚双眉一挑，目光扫过全场，所有人屏息住口，大气也不敢出。
“不！”叶灵苏沉默一下，“徒儿没有发针。”
“那你为什么告诉明尊主，说是你发针伤了阳景？”
“明尊主一定要说是我，徒儿不屑和他分辩，但师尊问及，我不得不据实相告。”叶灵苏一边说，一边望着明斗，后者一脸惊怒