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碧瑶皱了皱眉,低声道:“祭坛。”
碧瑶沉吟不语,心中却微感焦灼,倒也非为其他,而是祭坛在南疆地方一带,有着特别的意义。
她往年多次来过南疆,虽然因为满腹心事,一心找寻神秘的黑巫族而没有认真注意过南疆风俗,但一些基本的事情,他还是知道的。
南疆边陲之地,壮、苗、土、黎、高山五族,分地而制,或因部族不同,也就各自信仰不同神明宗教,但在各族之中,都有专门祭祀神灵祖先的地方,便是祭坛。
祭坛在南疆一带部族之中,实是有着崇高的地位,在大部分的部族人民眼中,大多数时候,祭坛里巫师说的话,和伟大神秘的神明说的话,其实也没什么区别。往昔五族争斗最激烈的时候,每次战争一样是要先请示过祭坛里的巫师,向神明说明情况,得到神明──也就是大巫师亲口说出的允许,如此部族族长才能动新的战争。
由此可以看出,祭坛和里面的巫师,在南疆这里有什么样的地位!
而这些巫师据他所知,向来是很少接见外人的。
不过……
要想知道兽神在哪里去找那苗人的大巫师还是非常靠谱的。
碧瑶嘴角又是动了一动,如果说祭坛里的巫师在南疆部族中地位崇高的话,那么作为巫师中法力最强、地位最高,每一次都亲口传达神明旨意的大巫师,简直就是普通族人眼中的神明了。
如果要有人胆敢冒犯大巫师,碧瑶丝毫也不怀疑,眼前这片土地上所有的苗人,甚至整个南疆的所有苗人都会冲过来和他拚命。
碧瑶看了那祭坛一眼,只见清晨初昇的阳光落在她的脸上,彷彿折射出来,带着淡淡温存。
她一句话也没有说,转过身子,向那座半山的祭坛,缓缓走去。
这个地方号称七里峒,自然是范围相当之大,而且号称是南疆边陲最大的苗人聚居之地,随着她的深入,看到的苗人也越来越多。
从她行走的这条比较大的道路上,不断有分支小路向旁边延伸开去,就像是一棵大树开枝散叶。
远远看去,脚下的路直接便是向远处那座祭坛方向延伸过去的,所以倒也省了问讯的麻烦。
只是随着她渐渐深入,注意到她行径的苗人也越来越多,周围窃窃私语声音此起彼伏。大约过了半盏茶的功夫,她走到了那座祭坛的高大山脚之下。
然后,她停住了脚步,倒不是她犹豫,而是苗人驻守在山脚的士兵将她拦住了。
碧瑶心中微感烦躁,但眼前情况,却也并不出乎意料之外。本来嘛!作为苗人至高无上的神圣祭坛,若没有严加戒备,反而奇怪了。
守卫山脚的苗人士兵着实不少,一眼看去,至少也有十来个精壮男子,或远或近地站在通往山腰的道路上警戒着。
此时拦住她的是站在最前面的两个苗人男子,他们身上穿着苗人普通服装,不同的是胸口另加了一面坚韧木籐所做的木甲,手中持着长柄尖枪,看来这就是苗人战士和普通苗人的区别了。
那两个苗人上上下下打量了碧瑶几眼,然后大声道:“叽哩叽哩胡噜噜,呱啦呱啦噜噜胡……”
碧瑶默然,转过头来,沉吟了片刻,道:“我们有要紧事情,想拜见你们的大巫师。”因为有求于人,所以难得他此刻说话,倒有了几分客气。
不过很明显的,这个苗人聚居之地远没有在天水寨那里开客栈的老板伙计开化,能够精通中土言语,听到碧瑶说了话,那两个苗人却更是紧紧皱眉,对望一眼,却是连手中长柄尖枪也拿了起来,面色严肃,口中大声喝问:“胡胡噜噜呱啦啦,噜噜胡胡叽哩哩……”
碧瑶哑然,一时不知如何是好,老实说透过八景分神他进入到碧瑶的体内,原本就是想要侧面帮助她提升一些实力,这一次之所以到此地一则是为了兽神、二则也是想要办某件事儿。
念及此处,知道此刻万万不能冲动,否则一旦闹僵了,只怕适得其反。但是迟疑片刻,因为言语不通,便用手向座落在半山腰的祭坛指了一下,用和气的声音道:“我们要上你们的祭坛,去拜见大巫师。”
她说的话苗人听没听懂不知道,但是他用手指指着半山上那个祭坛的动作,登时让周围所有的苗人,包括站在更远处的苗人战士和一些跟在她身后看热闹的苗人愤怒起来,一个个顿时大声喝骂,苗人战士更是呼啦啦围了上来,将她包围起来。
碧瑶哑然,一时真是觉得头大无比。
周围有着许多苗女,看着场中碧瑶那端丽姿容,一时都暗自纷纷羨慕,但当她们看到更多的苗人男子看着碧瑶两眼光的时候,登时全场耸动,片刻间叽哩呱啦声音此起彼伏。
为的那个苗人士兵似乎乃是这十几个士兵的头目,他向那几个还在河里哭丧着脸扑腾的年轻男子看了一眼,咳嗽一声,看着碧瑶,大声怒道:“哈哈鲁鲁叽哩哩,呱啦叽哩胡噜噜!”
碧瑶这里也大是焦急,虽然不知道为什么会招来这样的祸事,可是眼下与这些苗人言语不通,刚才自己又无意中触犯了苗人大忌,惹怒了苗人。眼看着周围苗人越聚越多,虽然她是修真中人,绝不害怕这些苗人人多势众,身高体壮,但无奈自己现下实在是有求于这苗人一族。
她站在那里,强闯不行,退走更不情愿,左右为难,实在尴尬。
而周围苗人见这她居然犯错之后死不悔改,还是站在原地一声不吭,那女的还有几分着急神色。
眼看人群就要不受控制,一声大喝,从守卫山道上那些战士的身后传来。
这声音浑厚雄壮之极,竟然将这许多人的喧哗声都压了下去,而且声音中充满了威严。周围苗人似乎也都识得这个声音,一下子都安静下来,向山上看去,显然这个人在苗人中极具威望。
第三百四十二章 烈酒
山上走下一群苗人,碧瑶望去,只见七、八个强壮的苗人战士簇拥着一个看去大概有五十出头的老者走了下来。
刚才的那一声大喝,就是这老者出来的。
周围的苗人战士纷纷行礼,原本激动的人群也顿时安静下来,众人纷纷低头,对这个老者表示敬意。
待这群人走到近处,那老者走出人群,来到碧瑶身前,向她看去,碧瑶也同时在打量着他。
这老者身材相当高大,虽然因为岁数变大,角鬓边都有白出现,但精神极是健旺,一双眼睛炯炯有神,此刻皱起眉头,对着他二人仔细打量。
随后,那老者道:“叽哩叽哩胡噜噜,呱啦呱啦噜噜胡?”
碧瑶一怔,听着似乎和刚才那个士兵问的话差不多,想来多半是一个意思,应该是询问自己是什么身分,到这里干什么吧?
只是她猜想归猜想,却依然听不懂他话里意思。只得道:“我……”
说着正要抬手,忽地醒悟,连忙将手放了下来,道:“想要拜见祭坛里的大巫师。”
她说这个话,其实心中也在苦恼,这些苗人根本听不懂他话里意思,说了又有什么用?可是不说更是没有礼貌,只怕当下就会触怒这些苗人一时心中焦急万分。
不料似乎天从人愿,这老者听到碧瑶说话,突然眉头一皱,上上下下又仔细打量了她几眼,忽地用半生不熟的中土语言道:“你、你们是中土人?”
碧瑶都是一惊,随即大喜,此刻世上最好听的声音,多半便是这老者土味十足的言语了。碧瑶连忙点头,道:“不错,我是来这里办事儿的。”
那老者看了她一眼,只见她身上穿的是碧绿色的衣衫,显然不是普通的商人。
“你们是什么人?找大巫师有什么事?”那老者缓缓道。
碧瑶想了想拱手道:“这位老丈我找大祭司实在是有要事相商,所以恳请你能行个方便。”
“是何事?”
“找回我一位挚友的三魂七魄。”
碧瑶口中说的虽是一个幌子,不过那上一代鬼王的灵魂附于伏龙鼎上终究也是没错的。
那老者听了之后,眉头紧皱,脸上神情大是复杂,但看碧瑶神色诚恳,实在不似说谎,沉吟片刻之后,道:“难得你们中土人还有这般情义,不过此事我做不了主,你们在这里等一会,我上祭坛去请示一下大巫师,看他老人家的意思。如果他老人家不肯见你,我也没有办法。”
碧瑶大喜,连连点头,口中道:“多谢老丈了。”
那老者点了点头,犹豫了片刻之后,转头用苗语对身边几个苗人战士说了几句话,那几个战士同时点头。随后苗人老者独自一人向半山上走去,剩下的苗人战士慢慢聚拢起来,眼光都注视着碧瑶二人,也不知道是监视呢!还是奉命要保护她。
至于其他围观的苗人只见那老者与这两个外地人叽哩呱啦(在他们耳中,中土言语一样是乱七八糟的鸟语)说了一通,便吩咐几个战士看住人,自己返身上了山上祭坛,一时议论纷纷,窃窃私语。
在这么多双眼睛的注视下,碧瑶心事重重,心有所想,丝毫没有注意到其他苗人。
苗人的祭坛,全部由巨大石块筑成,雄伟高大中自带着一丝粗犷古拙。那个老者从山道走上,来到祭坛之前,只见祭坛前面是个平台,平整的用长方形的大石条铺砌而成,相当平坦。平台后头,就是祭坛所在。
两根巨大的石柱,高高竖立在祭坛前面,一眼望去,怕不有十丈之高,而且这石柱周身看不到一丝裂痕,竟是完整的一整块巨石所雕刻而成,真不知道当年的苗人祖先从哪里能够找到如此巨大的石头,而且居然能够将它们搬运并竖立在祭坛前面。
走过这两根巨大石柱,便是用石块建造的祭坛。七里峒的苗人祭坛,向来在南疆边陲颇负盛名。一半是用巨大石块建造,另一半则是直接开凿山体,在坚硬石壁上挖出来的。
老者走了进去,顿时四周的光线暗了下来。周围的气温似乎也比外面低了许多。
那老者显然大有身分,对苗人心中这个神圣之地非常熟悉,也不见他有什么犹豫,直接就向祭坛深处走去,路上偶尔出现一个苗人巫师,双方还彼此问好。如果让碧瑶看见了,想必多半能够猜想出这个老人的身分。
能够让苗人巫师这等身分的人问好的,除了祭坛里的其他巫师之外,也只有苗人全族的族长了。
老者继续向里走着,走过宽敞的通道,来到了祭坛的最深处,也是这个祭坛里最大的房间。
石门之上,垂挂着猛兽骨骼做成的装饰,周围石壁之上,到处涂抹着鲜红的血液,以此象征着祭祀祖先的虔诚。
从黑暗中望去,这里的一切都分外狰狞。
不过对苗人来说,这里是最神圣的地方,那老者脸上也出现了肃穆表情,整理了一下身上的衣服,慢慢走了进去。
巨大的石室之中,空空荡荡,只有最里面,燃烧着一团火焰,在阴暗中显得特别醒目。
火焰前方,是一座同样用整块巨石雕刻的古怪石像,头为犬状,但身子上却有十足,脚上更有锋利尖爪,而且在背上还有两对翅膀,实在是很奇怪的雕像,看来就是苗人所信奉的神明。
而偌大的石室中,却只有一个人,背影看去很是苍老而佝偻,默默坐在火焰前方,仿佛是在冥想,又仿佛沉默。
这奇异的地方,不知怎么,竟给人一种将时光留住,停滞不前的怪异感觉。
在这里,仿佛一切都是静谧而沉默的。
火光熊熊,将火焰前方那个人的身影,照射的忽明忽暗。
老者缓缓走了上去,在那人身后一丈处停下,低声而恭敬地道:“大巫师。”
坐在火焰前边的那个身影动了动,传来一个苍老的声音:“图麻骨,你怎么又回来了?犬神的旨意,我刚才不是已经告诉你了?难道你还有什么迷惑的地方?”
这个被他称呼作图麻骨的老者,就是当今南疆边陲苗族的族长,只听他恭恭敬敬地道:“大巫师,犬神的意思我完全知道了,我也一定会按照犬神的旨意去做的。”
大巫师依然没有回过头来,只听他道:“哦,那就好。但是是什么事情,让你转了回来,我感觉到你心里有些不安。”
图麻骨族长微微皱眉,似乎在犹豫用什么话语说明,片刻之后他还是决定直接说了:“大巫师,七里峒下面来了个陌生的中土人,她希望能够拜见大巫师。”
火焰前方的大巫师身子动了动,一直面对着火焰和火焰前方那个犬神石像的头颅也微微转动过来,但依稀只能看到他完全白的稀落的头。
“是谁?我已经将近一百年没有走出这个祭坛了,怎么会有中土人来找我?”
图麻骨道:“是的,我也感到非常奇怪,所以上来向大巫师请问一下,要不要让她上来?”
大巫师沉默了片刻,道:“她有说来做什么吗?”
图麻骨道:“有,来的是一女子,那女子说了,是想请大巫师帮他一个朋友治病。”
大巫师哼了一声,道:“我要侍候犬神大人,没空理这些人,你替我回绝