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老汉笑容满面，笑道：“二位，你们有所不知，前方不远有个小镇，名叫小孤山镇。这镇子是前往中都必经之地，客商都要趁着天黑在小镇落脚。但是，小孤山镇邪门的很，每当夜晚就会闹鬼，有血尸出没，常有客商被吃掉。”
“闹鬼小镇，血尸出来吃人？”姜灵越听越离谱，渐渐来了兴致，抬着头，目不转睛的问道：“闹鬼跟狼粪有关联吗？”
老汉牵着老马，悠闲自得，颇有成就感的望着满满一车狼粪，笑道：“你不知道我为了拾掇这一车狼粪，足足在小孤山晃悠半个月才找到孤山狼拉的粪便。这些粪便的气味很奇特，夜晚放在门前可以驱赶血尸，保证平安。”
他补充道：“这一车狼粪要是运到小孤山镇，不出半日就能以高价格卖出，商店争先哄抢。”
狼粪能卖出高价钱，还供不应求。
姜灵一脸疑惑，首次听到这种奇怪的事情，内心不由得好奇。
姜灵望着崇山，问道：“老伯，此处距离小孤山镇还有多远？”
老汉指着姜灵腰间的酒壶，示意喝一口酒，润润喉咙。姜灵解开酒壶，将半壶烈酒递了过去，客气道：“老伯，喝吧！楚国酿造的烈酒，带劲，够猛。”
老汉在小孤山待了半个月，没沾一滴酒。他接过酒，不客气的咕噜咕噜喝掉大部分，爽快道：“好酒，确实是楚国地道的烈酒，带劲，够猛。”
他递回酒壶，笑道：“见两位面善，也算是投缘，跟着老朽，过了边境，抄近路能在天黑前赶到小孤山镇投宿。”
“多谢老伯。”
姜灵正愁找不到路，荒山野岭，天寒地冻，着实熬不住冷夜寒风。正巧碰到前往小孤山镇的老伯，他很是高兴与老汉同行。
小狸躲着车上的狼粪，指着不远处的光亮，喊道：“哥哥，你快看，前面点起烽火，是坐关卡。”
姜灵顺着小狸的手势，只见一座建立在山岚间的城墙堵在道路，城楼飘着数面刻着楚字的旌旗，还燃着烽火。
“那应该就是楚国西境最后一道关卡，可是天还没暗，燃烽火是为了什么？”姜灵远眺城墙，疑惑道。
老汉牵着马，拉着一车狼粪，脸上露出一丝不高兴的神色，叹道：“又要碰到那些家伙，可惜一半狼粪就要贡献给他们了。”
姜灵听了出老汉的意思，过关交税，这是国家之间常有的事情。
拐过几道弯，靠近城墙，只见城楼上雕刻着‘孤山城’三个大字，大有坐落于小孤山就地取名的意思。
一群身披战甲，拿着长戟的守城士兵，走了过来，横着长戟，不客气的说着他们每天都要说上几百遍的台词：“城门停下，上缴赋税才能放行。”
老汉一脸祥和，点头哈腰的求着守城士兵，道：“你看我一个糟老头，忙活半个月才拾掇一车狼粪，挺不容易的。你给守城将军说一下，看能否通融通融，少收一点。”
老汉边陪着笑脸，边往排头的士兵腰间塞上一袋碎银子，小声客气道：“你们守城辛苦，这点心意，还请笑纳。”
士兵悄悄藏着碎银子，朝着城墙上坐着的肥膘将军禀告道：“将军，有位老汉求情，请求赋税减半。”
肥膘将军一听，顿时从八仙靠椅跳了起来，瞪着大眼睛，怒道：“好大的胆子，谁敢挑战楚国政令，不想活了吗？没收货物，将他撵走。”
士兵们得到命令，脸也不皱一下，挥动长戟，逼着老汉两手空空走出城门，并将一车狼粪全部没收，喝道：“想活命，快滚。”
老汉一脸沮丧，瘫坐在地，两眼老泪的望着被推走的小车，求饶道：“我的狼粪，求求你，还给我。”
这时，一把剑带着三道血纹，脱手而出，飞过城墙，笔直插在城楼上正得意洋洋嚷着的肥膘将军衣领，将其钉在石柱上两脚悬空。
肥膘将军两脚悬空，惊出一身冷汗，大声喊道：“来人，快放我下来。”
士兵们慌忙放下小车，赶往城墙，割断衣领，将肥膘将军放下，低着头，道：“剑插入太深，拔不出来，只能割断衣领。将军，请恕罪。”
肥膘将军两脚踏地，这才松了一口气，不信邪的试图去拔插在石头里的嗜血幽冥剑，搓了几下手，还是没拔出来。
姜灵施展鬼影迷踪步，跳上城墙，轻轻松松拔出嗜血幽冥剑，冷哼道：“楚王实行仁政，减轻赋税。你们不尊法令，擅自加税，不怕被灭族吗？”
第232章：兵匪肆掠
肥膘将军眼神流露出一抹狠意，瞪着大眼睛，踉踉跄跄拔出腰间弯刀，怒道：“哪里来的杂毛小子，敢质问本将军不尊王令，活得不耐烦了吗？来人，给我拿下。”
推车老汉吓得脸色苍白，求情道：“将军，他只是我路中结实的伙伴，狼粪全都给你们，放过他吧！”
肥膘将军脸色一沉，横肉抖动，怒道：“挑战本将军权威，不给他三十军棍，此事不罢休。”
“抓住他，有赏。”
十来个手持长戟的守兵涌上城楼，表情嚣张的围过来，无尽的讽刺和嘲笑。
“这小子身上不露一丝气息，肯定是废物。”
“瞧他穿着道袍，冒充修灵师的样子真可笑。”
“还自称游侠，我看他顶多就是个为了逃避交税偷来一身道袍套着的小毛贼。”
为首的士兵挥动长戟，嘲讽道：“小子，多管闲事是要付出代价的，好好承受三十军棍，逗将军开心了，还能留条性命。”
姜灵眼睛都没抬一下，背靠着石柱，呼出一口凉气，不屑道：“试试看，你若能挡住我一招，我饶你不死。”
肥膘将军眉毛倒挑，皱着脸，喝道：“拿下他。”
守城的士兵大都是一身蛮力，体格强壮的人，他们因为无法突破太高的修灵师境界才会选择投军镇守荒凉的边境。
而真正的修灵师是不屑于干这些玩命的活，道派、宗门往往是颇有天赋修灵师乐于效力的地方。
为首的士兵脸上带着嘲讽，挥动着长戟，吼道：“都不要插手，老子就不信镇不住一个没有灵气气息的狂妄小子。”
双手握紧挥动着锋利的长戟，蛮横的劲力促使着长戟快速刺向姜灵。
“咿呀呀！”
就在姜灵准备避开长戟的时候，一道身影跳上城楼，八条尾巴缠住众多士兵，小狸愤怒的冲过去，挥动着狐尾将十来个士兵全给撂倒在地。
小狸媚眼释放着红光，迷惑住为首的士兵，怒道：“谁敢伤害哥哥，我就要谁死。”
肥膘将军感受到小狸身体释放的强大灵气，不敢直视小狸红红的媚眼，吓得瘫倒在地，求饶道：“固灵境一重实力妖兽，饶命。”
“固灵境一重，八尾狐妖兽。”
这几个字一经说出，立马冲击众人的眼球，吓得守城士兵缩回去，目瞪口呆的不敢靠近，全身颤抖，哆嗦。
“八尾狐，妖兽，太可怕了，大伙小心。”
“固灵境实力的妖兽，吼一声都可以震破我等耳膜，还是不要轻举妄动为好。”
小狸松开捆住的士兵，将八根狐尾收回，牢牢缠住嚷得最凶的士兵，大吼一声，当即震破那名士兵的耳膜，使其耳朵渗出鲜血出来。
张大嘴巴，露出尖牙，正准备咬断捆住士兵的喉咙时，姜灵急忙制止，喊道：“小狸，不要杀人，惩罚一下就够了。”
小狸只好收回锋利的尖牙，回到人身形态，抡起小拳头，暴捶一顿为首的士兵，打得那名士兵脸肿一大片，嘴巴被打烂，说不出话。
“让你讽刺我哥哥，打死你丫的。”
死里逃生，捡回一条命，为首的士兵吓得慌忙丢下手中的长戟，跪倒在地，支支吾吾说不清楚，像是在感谢小狸不杀之恩。
其他士兵被小狸突然的变身吓得退到城楼楼梯口，随时准备逃走。
最可怜的还是肥膘将军，他本想趁着混乱，躲过九尾狐小狸的攻击，悄悄溜走，可是，才刚踏出城墙，就被姜灵瞅见了。
姜灵快速施展鬼影迷踪步，拔出嗜血幽冥剑，一剑刺穿肥膘将军的铠甲，将其调了回来，重重摔在地上，嘲笑道：“想跑，未免便宜你了。”
施展出灵气后，众人看清了姜灵的实力，惊讶的说不出话来，表情惊恐。缓了半晌，艰难站起来的肥膘将军语气大变，恭敬的说道：“小人不知你实力达到了地灵镜六重，得罪了两位，还请放一条生路。”
剑气喷涌，三条血纹血光大盛，姜灵嘴角一扬，手中的嗜血幽冥剑飞出，快速逼近肥膘将军，吓得肥膘将军双手撑地，狼狈后退，嘴中不停的求饶：“好汉饶命，我再也不敢了。”
“无敌剑！”
锋利的剑刃破开肥膘将军身上的铠甲，斩断其手中的弯刀，当场给众人掩饰嗜血幽冥剑削铁如泥的神威。
剑尖刺破铠甲，在距离肥膘心脏不足三寸的时候戛然而止，静止不动的停在肥膘将军面前，不屑道：“你要为你说过的话付出代价的。”
肥膘将军一脸懵，瘫在地上，握着手中的断刀，神情惊恐，表情难堪，求饶道：“好汉饶命，你要什么，我都答应你。”
姜灵见好就收，也不能太为难守将，不然，孤山城就没人驻守了。
他轻轻一笑，道：“将老汉的马车以及货物原封不动归还并赔偿一袋金币作为道歉。”
“赔偿一袋金币？这。。。这也太多了吧！货物可以归还，金币。。。好汉，能不能改为赔偿一袋银币。”肥膘将军听到要赔偿一袋金币，顿时一种用刀割心头肉的痛苦感觉油然而生。
姜灵转过头，瞪了肥膘将军一眼，不容商量喝道：“一袋金币，少一枚斩断你一条腿，不做商量，就这样办。”
肥膘将军吓得紧紧握住双腿，生怕姜灵一冲动，真的给出一剑斩断一条腿。他叹了一口气，招呼着一名士兵，示意道：“快去取来一袋金币赔给老汉。”
约莫呡一口烈酒的时间，一名士兵踉踉跄跄栽个跟头，慌慌张张的捧着半袋金币回到城楼，弱弱说道：“将军，前几日遭到孤山兵匪抢夺，只剩下半袋金币了，你看，该如何处理？”
肥膘将军接过半袋金币，胆战心惊的凑到姜灵旁边，弯腰道：“好汉，你看，就这点金币，要不凑合着用，放过我们吧！“
姜灵拿到金币，扔给城楼下看守马车的好汉，喊道：“老伯，这是他们赔给你的费用，收好。”
老汉拉住老马，没看清城墙上发生的事情，只听到士兵时不时惨叫。他接过金币跪倒在地，磕头道：“谢谢，谢谢。”
“太阳从西边出来了，这群贪婪的守军认栽，居然给我这个老汉赔钱。”老汉弄不清楚姜灵是怎样打败守军的，但是拿到钱，心里很踏实。
姜灵好奇的问道：“肥猪，刚才士兵说前几日遭到孤山兵匪抢劫，这是怎么回事？”
被人直喊肥猪，肥膘将军也只能敢怒不敢言，忍着叹气道：“少侠，你游历江湖，活着洒脱，自然无法理解我们这些苦命的守边界将士的苦衷。”
“什么苦衷？你尽管说。”
肥膘将军站起来，指着远处隆起的山峰，叹气道：“出了孤山城就等于踏出楚国境界，入了中都外境。然而，那处山峰住着一伙兵匪，平日专干打劫客商的勾当，还时不时攻击孤山城，索要财物，不给就屠城。”
他停顿一下，接着说道：“前几日，那群兵匪就洗劫过一次孤山城，夺走大部分税收。我们无奈，要吃要喝，还要购买狼粪点燃烽火驱赶血尸，只能加重过关卡的赋税。”
姜灵眼眸一惊，说道：“还有这等事？刚开始我就纳闷，楚王政治清明，怎么可能纵容你们干这类的事情，原来还有这些插曲。”
肥膘将军叹气道：“我也得知楚王是为明君，可山高皇帝远，管不住这些边境地方。”
姜灵好奇的问道：“难道这些兵匪，没人管吗？就这样任由其打劫客商？”
肥膘将军无奈道：“你有所不知，这些兵匪不像往常的山野强盗，他们都是受到严格训练的士兵组成的，警惕性以及战斗力极强，就算佣兵团队伍入山猎杀凶兽都要提防这些兵匪肆掠抢劫。”
“士兵落草为寇？连修灵师组成的佣兵团都不怕，确实有些能耐，他们不好好当士兵，跑到荒山当兵匪，何苦？”姜灵不解的问道。
“可不是，三年前楚国京城动荡，局势不稳，尚武大陆西领域强国秦国乘机派兵攻击楚国，大军压境，危在旦夕。好在楚王继位，散尽楚灵族积累的财富号召众人抵挡秦军，组成强大反秦军队。双方就在中都展开死战，血流成河，最后由于星棋大陆人心统一。将秦军赶回去了。”
肥膘将军露出身上一道伤疤，道：“战斗结束，中都混乱，有些不满统治的士兵遭到邪灵师蛊惑，不愿回到军营就待在小孤山当起兵匪。”
姜灵听到这些，心中一惊，想着：“原来中都兵匪是因我当初的冲动引起的，这样说来，我才是罪人。”
他当初得知凌瑶公主遭到**而死，极其悲愤之下，斩杀楚天霸，灭了南宫家族，并怒气冲冲的搅乱京�