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两人掩埋好尸体,庄世平走了过来,道:「怎么样?」
庄定平道:「回去再说。」
三人回到客栈,急切等待消息的庄彩凤与张天香忙不迭问开了。
凌玉龙沉重地道:「四名随从多半是死在徐延平与孙文生手下。」
庄彩凤道:「还不能肯定?」
庄定平道:「应该是死在他们两个手下,那些刀伤似乎要晚些,像是后面补的,特别是枪伤处,都是两次遭创。」
张天香道:「四人真是死在他们手下?」
尽管早有这种怀疑,但是怀疑得到证实时,仍感到震惊,同时也有些不敢相信。
庄世平思忖道:「他怎么会对四名跟随自己多年的手下下手?」
庄彩凤道:「会不会是怕他们泄漏金枪的秘密?」
凌玉龙道:「昨天我与徐延平比试时,四名随从并未在场,他们应该不知道金枪的秘密。」
庄世平道:「难道是怕他们泄漏铁剑书生抢亲的秘密?」
凌玉龙道:「如果宁家抢亲这件事是他与铁剑书生商定的,四名随从应该不知道,依他的性格也不会告诉手下。」
庄定平点头道:「可是找不出可信的理由。」
庄世平道:「要知道为什么,看来只有找徐延平或孙文生了。」
凌玉龙道:「定平兄,我想再去会会徐延平。」
庄彩凤道:「他会说?」
凌玉龙道:「徐延平与假武世仁不同,他毕竟是名震荆襄的大侠,而且很在乎声名,只要在这一点上做文章,相信他应该会说。」
庄定平道:「你准备现在去?」
凌玉龙点头道:「现在。」
四名随从的尸体安葬后,徐延平总算松了口气。
现在宁家基本相信抢亲之事另有其人,昨天上午半途拦截自己的人也已经来过,并未传出任何不利于自己的消息,可见此人并不知道内情,昨天上午拦截自己只是想证实心中的怀疑。
一切都按预定计画进行着,江湖上的朋友也基本相信了此事,现在没有什么可以担心的了。
晚上,打发走最后一拨前来探望的人,徐延平与孙文生及中年人在后院客房内开席举杯,以示庆贺。
正当三人耳热酒酣之际,外面突然传来犬吠声。
三人立刻停杯,侧耳倾听。
孙文生疑惑道:「这时候还有谁来?」
中年人起身道:「我出去看看。」
中年人出去后,徐延平道:「大概又是来看望我的。」
孙文生道:「可能是外地闻讯赶来的。」
徐延平道:「希望不是很熟悉的朋友。」
这时中年人匆匆走了进来,道:「是不久前在鄂州打败武世仁的至尊王子。」
「哦?」孙文生微微一怔,道:「走了?」
中年人道:「没有,他指名要见徐大侠,并说知道徐大侠没有受伤。」
徐延平神色顿变,道:「他从何处得知?」
中年人道:「不清楚。」
孙文生道:「难道昨晚暗中查探的是他?」
徐延平道:「同来有几人?」
中年人道:「只有他一人。」
徐延平道:「不管昨晚暗中查探的是不是他,既然他已经知道,我们只有会会。你让他进来,我们很快出来。」
中年人走后,孙文生道:「徐大侠,来者不善,要不要──」
徐延平道:「先见见再说,到时见机行事。对了,你让其他人回避。」
徐延平来到大厅,只见一个二十左右的年轻人负手站在厅中,正游目看着大厅四周。
听到脚步声,年轻人缓缓转过身来,盯着徐延平,道:「深夜前来打扰,望徐大侠不要见怪。」
徐延平一见对方目光,有种似曾相识的感觉,但一时又想不起在何处见过,干笑一声,道:「阁下便是在鄂州三招打败武世仁的武林至尊王子?」
来人正是凌玉龙,闻言淡淡一笑,道:「徐大侠消息很灵通,不愧是名震荆襄的大侠。」
徐延平道:「阁下深夜来此找徐某,不知有何赐教?」
凌玉龙道:「有件事想向徐大侠求证?」
徐延平道:「可是徐某受伤之事?」
凌玉龙道:「徐大侠受伤之事,在下已经知道,不用再证实了。在下要向徐大侠求证的是,究竟是什么原因令徐大侠狠心杀死四名跟随多年的手下?」
徐延平闻言脸色顿变,接着冷声道:「一派胡言,这消息阁下从何处得来?」
一旁的中年人闻言也是脸色大变,看了看满脸愠怒的徐延平,转身进了内室。
凌玉龙道:「这消息是徐大侠的四名手下告诉在下的。」
徐延平又是一怔,接着狐疑地盯着凌玉龙,过了片刻,冷笑道:「死人能说话?荒谬。」
凌玉龙道:「死人是不能说话,但是死人身上的伤口能告诉在下事实的真相。」
徐延平脸色开始转冷,道:「阁下已去过墓地?」
凌玉龙道:「若不去墓地,又如何知道他们是分别死在徐大侠的枪与断魂剑的剑下?虽然徐大侠事后伪装得很好,但是却忘了一件重要的事。」
徐延平道:「什么事?」
凌玉龙笑道:「徐大侠终于承认了,那在下便告诉你,死前的伤口与死后的伤口有区别,那些刀伤是死后加上去的。」
徐延平没想到自己在紧张激动之下中了对方圈套,顿时恶向胆边生,阴阴冷笑一声,道:「既然你已经知道,那休怪徐某心狠手辣。」
徐延平话音一落,孙文生冲了进来。
徐延平从孙文生手中接过金枪,与孙文生一道将凌玉龙围住,道:「天堂有路你不走,小子,今天你将为你的好奇付出代价。」
凌玉龙道:「能够得到两位高手指点,在下荣幸之致。」
「看枪。」凌玉龙话音未落,徐延平大喝一声,挺枪疾刺过来。
与此同时,断魂剑孙文生挥剑从另一侧攻上。关系到一生声名,两人顾不得其他了,出手便是狠招。
面对两位高手的联手进攻,凌玉龙不敢大意,不待枪剑攻到,身形一闪,避了开来。接着挥掌攻向孙文生,逼退孙文生后,立刻返身迎战攻到身后的徐延平。
凌玉龙见识过孙文生的剑术,也领教了徐延平的枪法,原想赤手空拳迎战两人并不困难,谁知一交手发现事实并非如此,不到十个回合便落入下风,好在身法诡异,应变神速,才未被两人所趁。
这时,庄院主人提着剑从内室出来,见两位高手联手与凌玉龙战成平手,满脸惊愕。在他惊愕的当儿,凌玉龙纵身一跃,鬼魅般窜至身边,夺过他手中剑,飞身向随后攻来的两人攻去。
手中有了兵器,情势顿时改变。
凌玉龙凭借诡异的剑法很快扳回劣势,与对方战成平手。
徐延平与孙文生没想到对方身手竟如此了得,心惊之余,同时加快攻击速度。怎奈对方反应奇快无比,招式更是凌厉绝伦,两人再拼命也无法占据上风了。
不到五十招,两人已守多攻少,明显落入下风,看情形不用多久便会落败。
双目尽赤的徐延平眼中突然异芒闪烁,对面的孙文生似乎得到某种暗示,不顾一切奋力向凌玉龙攻上。
与此同时,徐延平亦抖开手中枪,迅疾无比地向凌玉龙刺去。
前剑后枪,同样凌厉无比,几乎同时攻到,但凌玉龙没有理会正面闪电刺来的剑,身形一闪,避开长剑,反剑急撩。
「当──」的一声,手中剑击在徐延平疾刺过来的金枪上,金枪断成两截,枪头部分依旧闪电向他射来。
前面是再次攻上的孙文生,后面是飞速而至的枪头,眼看无法躲避,然而凌玉龙在枪头与剑将要上身那一刻,鬼魅般闪开了,枪头从身边飞射而过,扎在正面攻上的孙文生右胸上,深有数寸。
孙文生一声惨叫,倒退数步,跌坐在地,脸上现出痛苦不堪的神色。
凌玉龙收剑静立一旁,盯着满脸惊异的徐延平,道:「徐大侠,你的枪头还是没装牢?」
徐延平惊疑地盯着凌玉龙,脸色遽变,道:「是你昨天拦截徐某?」
凌玉龙冷笑道:「要不怎么能躲开徐大侠的无敌金枪?」
徐延平脸如死灰,道:「此事究竟与阁下有何关系,为何穷追不舍?」
凌玉龙道:「徐大侠是说抢亲之事?此事与在下本无关系,昨天半路拦截,无非是想见识徐大侠的无敌金枪,因此后来无意中证实抢亲事件是徐大侠与铁剑书生合谋,也未对外渲染。谁知,不久便听到徐大侠回归途中遭抢亲者袭击、四名侍卫被杀的消息。为了证实消息是否可靠,在下只有前来求证,没想到结果竟是四名随从死于徐大侠与断魂剑之手,徐大侠回归途中遭抢亲者袭击,是徐大侠为了掩盖铁剑书生抢亲散布的假消息。
「在下实在想不通,徐大侠为何会如此狠心杀害跟随自己多年的随从,如果是为了掩盖铁剑书生抢亲的事实,方法有很多,用不着使出这种残忍狠毒的苦肉计──」
徐延平打断凌玉龙的话,恨声道:「这一切都是因为你。」
「哦?」凌玉龙微微一惊,道:「难道真是为了掩盖抢亲的秘密?」
「小子,你死吧。」凌玉龙话音未落,倒在地上的断魂剑孙文生,突然飞身跃起,挥剑向凌玉龙刺来。
好个凌玉龙,虽是背对断魂剑,但对方身形一起,已警觉过来。
不待长剑攻到,身形一闪,手中剑闪电挥出,正好荡开对方攻来的长剑,同时左掌迅疾挥出,结实拍在随后冲到的断魂剑身上,将他震飞出去。
庄院主人见断魂剑倒在墙边没有动弹,急忙上前查探。
凌玉龙道:「止住伤口流血,暂时还死不了。」
原来这一掌不但将断魂剑震昏过去,而且将扎在他右胸的枪头震了出来。
凌玉龙转过身来,道:「徐大侠,现在是否可以告诉在下原由了?」
徐延平满脸灰败,道:「因为你知道了抢亲事件的真相,为了女儿的幸福,徐某不得不如此。」
「哦?」凌玉龙又是一惊,接着道:「既然如此,你又为何要答应宁家求亲?」
徐延平道:「事已至此,徐某没有什么可隐瞒的了。但是徐某有一事相求,希望阁下不要将抢亲事件的真相对外泄漏。」
凌玉龙道:「如果在下要泄漏,昨天宁家便知道了。」
徐延平点了点头,接着道出了杀死四名随从的原由。
原来徐延平答应宁家求亲,是因为宁家在荆襄势力太大,得罪不起,再者那时尚不知道女儿非铁剑书生不嫁。
当他知道女儿心愿时,话已说出无法收回,作为名震荆襄的大侠不可能出尔反尔,最后只有找来铁剑书生商量对策。
本来铁剑书生直接带女儿走是最好的解决办法,但是他担心到时宁家找自己要人,无法交差,经过再三思量,最后想出了宁家抢亲这个计画。
原以为这个计画天衣无缝,人在宁家失踪,铁剑书生未露面,即使有人怀疑,没有证据,也无可奈何。
谁知凌玉龙道出了秘密,徐延平当时不知凌玉龙是何来路,为了保住这个秘密,避免宁家怀疑自己知道内情,同时也为了让铁剑书生和女儿平安远离,决定除掉凌玉龙。
谁知事与愿违,不但凌玉龙未除掉,反让对方又发现了金枪的秘密。
在徐延平与凌玉龙决斗时,四名随从一直在路上等候,等了好一会,不见主人出来,四人关心主人安危,便进树林寻找,正好看到他在面对凌玉龙消失的方向出神。
虽然他及时惊醒过来,拾起落在了地上的枪头,但他不能肯定四人是否看出了金枪的秘密。
走出树林上路后,徐延平便开始思忖如何防止秘密外泄。
来到小镇附近,正好遇上闻讯赶来准备去襄阳看望他的孙文生。
他以前救过孙文生的命,两人交情非比寻常,于是将心中的烦恼告诉孙文生,请他一起帮忙想办法。
最后,两人便想出了用四名随从的性命保住秘密这个办法。
徐延平认可这个办法有三个理由。
一是可以转移宁家的注意力,让铁剑书生和女儿平安离开荆襄,只要宁家找不到人,他便可以洗脱嫌疑。
其次是可以避免金枪的秘密外泄,虽然四名手下跟随他十几年了,但是并不知道金枪的秘密,现在他们撞上了,难保没有看出端倪,如果知道了,万一泄漏出去,自己声名便会毁于一旦。
再者,可以避免抢亲秘密外泄,只要有人怀疑自己,难免不会找他们了解情况,而凌玉龙在路上所说的那些,他们都听到了,要想不泄漏,只有让他们无法说话。
但是四名随从身手了得,凭他一人之力想同时置四人于死地很难,为保证万无一失,叫断魂剑先行离镇,在前面等着,等他们到达时同时发难。
杀死四名随从