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“是的。”莫恩斯痛苦地承认道，“我在场。那是我的错。”
“胡说。”普罗斯勒小姐温和地说道，“您这话我不信。”
“可这是事实。”莫恩斯呢喃道，“它们当着我的面绑架了她，我没有采取任何行动阻止它们。”
普罗斯勒小姐双手做了个不高兴的手势，像是要挥走他的话似的，“您该怎么做呢？”她问道，“赤手空拳地去进攻那些生物吗？您会被杀死的。”
“我知道。”莫恩斯回答道。可关键不在这里。也许，在试图救贾妮丝时被杀死，那是他的该死的义务和责任。可他就那样站在那里看着，吓得目瞪口呆，惊得四肢麻木——是的，害怕得，——他什么都没有做。为什么九年前他没有像九分钟前这么反应呢？他所经历的事情的严重之处不在于他的失灵。在这一点上普罗斯勒小姐完全正确：于事无补。他会被杀死，最有利的情况下也会受重伤，那个古叻同样会掳走贾妮丝。但他连试都没有试过。
“您不要责备自己，教授。”普罗斯勒小姐说道。看样子此刻不难看出他的思想。“那样做帮不了任何人。”她勉强笑了笑，可这笑也跟她试图用来继续讲下去的那种鼓励语气一样不幸，“如果您还想为这个可怜的姑娘做点什么的话，那就请您帮助我盯着格雷夫斯博士。”
“您不相信他？”莫恩斯猜测道。这是多么愚蠢的问题啊！
“当然不相信。”她回答道，“眼下估计他自己都不相信他讲的话。但这种情况不会持续下去的。我认识的格雷夫斯这样的人太多了。一旦我们从这里出去了，他就会反悔了。他这样的人永远不会允许这里的这一切被毁掉。而我又不允许他这样。”
她的话听起来不仅十分严肃，莫恩斯也感觉她正是这个意思。她说得对。有什么东西将格雷夫斯深深地吓坏了，使他彻底地六神无主了，现在，此时此刻，他讲的无疑都是真心话。可事情不会一直这样。乔纳森·格雷夫斯绝不会允许这座城市被毁掉的。
就连莫恩斯——甚至就在此刻——一想到所有这些优美的文物，这些取之 不尽的宝藏和古老的知识，将被破坏掉，都深感遗憾，他也感觉要顺从体内那个诱惑的低语声多么容易。虽然他们遭遇了许多恐惧，虽然在这下面可能还隐藏着许多可怕的东西，同时他们也发现了价值无限的宝藏；来自一个完全陌生、截然不同的世界的美术品，它不仅会让他们，而且有可能让整个人类向一个他们至今也许做梦都不敢想的未来迈进一步。创建了这座不可思议的城市的民族，战胜了星星之间的鸿沟，而人类正胆怯地开始乘坐帆布和木材做成的易碎的翅膀在它们的星球的表面飞越一小会儿。破坏掉这里所有的一切，哪怕就是砸碎一块石头，毁掉一幅画，都远远胜过拿匕首捅一个考古学家的心脏，这是对人类的犯罪，是偷掉人类的数百年，如果不是数千年的话。
但是，现实却必须这样。在所有的不可思议之后，在所有的优秀知识和运用它可能对人类造福的背后，还潜伏着别的东西。莫恩斯一直就感觉到它，不是从他们下到这下面以来才开始，而是要久得多——也许从他失去贾妮丝的可怕的那一天开始——直到现在，就在这一刻他准备也向自己承认：它们撞上了绝对的对手。莫恩斯不再怀疑，他们能成功地征服这个怪物和可能潜伏在这下面的其他所有危险。他不怀疑，他们能消灭古叻，战胜其他的所有危险和陷阱，最后关闭通向星辰的大门或将它用于他们自己的目的。就连他们，三个虚弱的易受伤的人类，他们除了双手和他们的意志别的什么都没有，都能和危险对抗到现在。他们还活着的这个简单事实就证明了他们的敌人不是不可战胜的。他们能打败它们，他们能发掘天狼星的来客留给他们的宝藏。但他们——也许是整个世界——必须为此付出的代价实在是太高了。
“您认为有点对不起这个姑娘。”普罗斯勒小姐接着说道，“您是对的，教授。您有责任为她结束这场噩梦。我们再也不能为她做什么了。但我们可以设法不再让更多的无辜者遭遇跟她一样的命运。”
莫恩斯正想回答，格雷夫斯回来了，虽然他根本不可能听到普罗斯勒小姐或者他所讲的任何一句话，但他肯定还是有所察觉，因为他虽然想讲什么，后来只是竖了竖眉毛，盯着他们，表情迅速阴沉了下来，最后耸一耸肩；好像他在脑海里给自己提了个问题，然后认为可能的答案无关紧要，放弃了。
“道路看样子是通的。”他说道，“要是你们能中断一会儿你们的交谈的话，现在可能是该动身的时候了。”
莫恩斯一声不响地从他身旁走过，走出了房子。他感觉天气变冷了；当他呼气时，他看到脸前有一团灰色的蒸汽。普罗斯勒小姐也吃惊地抬起头来，他看到她裸露的小臂上起了一层鸡皮疙瘩。
“这一定跟大门有关。”格雷夫斯说道，“越接近金字塔就越冷。”他头朝汤姆消失的方向一指，“我们赶紧。”
他们很快就出发了，当那姑娘毫不犹豫地加入他们时，莫恩斯偷偷地松了口气。普罗斯勒小姐也明显地如释重负，看样子她也料想到会有困难的。这姑娘实际上听任摆布，这样也许有好处。但莫恩斯不相信事情会这样下去。
他是对的。
他们安全地离开大道，还有城市的其他部分，可当他们到达那座桥时，姑娘突然站住了。普罗斯勒小姐重新抓住她的胳膊，试图稍用点力将她拖上桥，但她挣脱开，反而后退了一步。
“普罗斯勒小姐，求求您！”格雷夫斯说道，“我们时间很紧。”
“您住嘴。”普罗斯勒小姐不快地回答道，安慰地微笑着转向那姑娘，“你不必害怕。”她说道，“我们带你去安全的地方。你也想从这里出去，不是吗？离开这些可怕的怪物。”
她安慰地抬起手，但她的手势的效果却相反：那姑娘又后退了半步，将死婴的包裹更紧地贴在胸前，使劲摇头。她的脸上浮现出一种害怕的、几乎惊骇的表情。
“是的，你害怕。”普罗斯勒小姐叹息道，“我要是知道你是不是至少理解我的话就好了。”她歪起头，疑问地望着姑娘，但不见任何反应和回答。
“普罗斯勒小姐！”格雷夫斯说道，“求求您了！”
这回她根本不理他。“你必须信任我们。”她转向姑娘，声音更轻更温柔也很急迫地继续说道，“这些怪物很快就会醒来。如果我们到时候还在这里，它们会杀死我们……将你重新绑走。你可不想这样，对吗？”
这回她也是没有得到回答，但格雷夫斯终于失去了耐心。他含糊地诅咒了一句，走过普罗斯勒小姐身旁，双手伸向那姑娘。普罗斯勒小姐想阻止他，但格雷夫斯干脆将她推开了。“我们没时间说这些废话！”他嘟囔道。
姑娘的反应和莫恩斯所预料的一模一样：将死去的孩子更紧地压在胸前，又想从格雷夫斯面前后退，同时向他伸出空着的手。莫恩斯已经尝过了她的指甲的厉害，暗暗希望格雷夫斯也重复这一疼痛的经历，但格雷夫斯可不想被抓破脸，或遭遇更严重的事情。他闪电样抓住姑娘的手腕，扭过她的胳膊，同时用另一只手狠狠给了她一个耳光，打得她摇晃了一下。普罗斯勒小姐怒叫起来，莫恩斯也吓得倒吸一口冷气，但格雷夫斯谁也不理睬，而是快步走近那姑娘，夺过了孩子。
姑娘尖声大叫，挥臂扑向他，格雷夫斯用力将她撞了回去，撞得她一个趔趄，最后笨拙地跪倒在地。她马上又跳起来，重新攻击他。格雷夫斯再次将她推倒在地，恼火地摇摇头，在她再次进攻时用手背照她脸上抽了一下，打得她第三次跪了下去。这回她弯下腰，双手捂住嘴，低声呜咽起来。
“格雷夫斯，您想干什么？”普罗斯勒小姐喘吁吁地说道。
格雷夫斯没有答理她。他无情地低头看着抽泣的姑娘，等她抬起头望着他，伸长胳膊将死去的孩子举在身前，“你想要这个吗？”他问道，“没问题。我们一到对岸，就将它给你。”
“格雷夫斯，您……”普罗斯勒小姐刚开口就被格雷夫斯厉声打断了。
“您住嘴，夫人。”他轻蔑地说道，“我可不想因为您想照顾一个半白痴的陌生女人的感受而被杀死！她要是想要她的孩子，她就会跟我们走的。但是，如果您愿意，您也可以留在这里安慰她。我反正要走。莫恩斯，你走吗？”
他也不等莫恩斯回答，急转身，快步从桥上向对岸走去。普罗斯勒小姐既愤怒又吃惊地瞪着他的背影，而莫恩斯有一阵子左右为难。格雷夫斯的肆无忌惮不仅激怒了普罗斯勒小姐也激怒了他，但他不得不勉强承认他是对的。他们失去的每一分钟很可能最终将决定生死。
那姑娘代他们做出了决定。她继续睁大眼睛瞪了格雷夫斯几秒钟，那几秒钟显得漫长而沉重，然后她一声呜咽，跳起来，跟在他身后追去。格雷夫斯一定听到了她的脚步声，嘲讽地扭头望她一眼，走得更快了。他虽然不在奔跑，但健步如飞，那姑娘恐怕要到桥对岸才能赶上他。
“这人是个魔鬼。”普罗斯勒小姐咕哝道。
“是的。”莫恩斯承认道，但又朝着格雷夫斯摇摇头，补充道：“但看样子有效。”
普罗斯勒小姐怒不可遏地瞪着他，让他几乎肯定她的满腔怒火会冲着他发泄。可后来她只是轻蔑地摇了摇头，赶紧跟在格雷夫斯和那姑娘身后走上了桥。莫恩斯也踏上了那奇怪的建筑物，他的脚一接触到桥面，它就又像先前一样令人晕眩地开始愚弄他的感官了，但他还是回头望了一眼。那城市仍然平静得冷冷清清，同时他也感觉存在某种陌生东西，它们似乎在从无形的眼睛里窥探着他，关注着他的每一步。他的目光几乎不由自主地由大道两边的巨大雕像一直扫向城市中央巍峨的、几乎黑色的金字塔。现在，由于他知道它里面藏着什么，它让他感觉很危险：一个蹲伏的怪物的轮廓，它随时都会跳起来，用它所有可怕的力量向他们扑过来。镀金的塔尖以独特的方式接住充满巨大的岩石大教堂的绿光，似乎在将它放大，同时将它变成另一种邪恶的东西。
有什么东西蹲伏在那里。他能感觉到它。他肯定，这个……某种东西同样清楚地感觉到他们的存在。
莫恩斯甩掉这个念头，加快步伐跟上普罗斯勒小姐，虽然这么做让他感觉不舒服。格雷夫斯最后一小段甚至小跑起来，此时已经到了桥的另一头，那姑娘也差不多赶上他了。格雷夫斯似乎还没有残酷到让他走极端的地步——一句话，当那姑娘快到他身旁时，他蹲下身，几乎是小心翼翼地将那个死去的孩子放到地面，然后跳开去，迅速后退三步，同时走到桥上切断了姑娘的逃路，万一她想返回城里的话。但她只是夺过孩子，双臂保护性地将它抱在胸前，然后钻进桥尾一个比人高的黑色岩石的角落里。
普罗斯勒小姐劈头盖脸地对着格雷夫斯一阵怒骂和指责，但格雷夫斯以斯多噶式的表情听之任之，一句自我辩护都没有，当莫恩斯最后来到他们身旁时，她猛地转身向姑娘走去。这回那姑娘的反应确实不出莫恩斯所料，普罗斯勒小姐可能也是这么预料的：她用尽全身力气紧贴粗糙的岩石，有一瞬间脸上浮现出一种被追赶的几乎惊惶的表情。她的目光来回逡巡，在挡住她的唯一逃路的格雷夫斯高挑的身材上停留了一刹那，确实做了一个轻微的动作，好像还是想试一试，但实际上转眼就又躲回了她的洞里。
“求求你，我的孩子，你必须信任我！”普罗斯勒小姐用恳求的口吻说道。她小心地向姑娘伸出手，而对方只是将孩子更紧地抱在胸前，好像一心想爬进岩石里去似的。她停止了呜咽，满眼恐惧。
普罗斯勒小姐愤怒地猛转向格雷夫斯。“您看看您都干了什么事！”她发火道，“难道您唯一能做的就是暴力吗？”
格雷夫斯轻蔑地竖起左眉。他没有理睬普罗斯勒小姐的话，离开他的位置，向她走去，然后，他依然不理她的强硬抗议，干脆一掌推开了她，同时向那姑娘伸出左臂。
姑娘吓得呜咽起来。当他看着普罗斯勒小姐的脸时，莫恩斯本能地屏住了呼吸。她脸上的表情告诉他，她不会容忍他先前在桥对岸所做的事情再重复一次的。
但格雷夫斯也没有尝试再从姑娘那里夺走孩子。他虽然做了个相应的动作，又立即垂下了胳膊，示威性地后退一步，另一只手朝他们的目标一指。他什么也没讲，但姑娘理解了他要她干什么。她目不转睛地盯着格雷夫斯的脸，�