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方华喜上眉梢:“我真的很期待。”
小尘道:“既然有了妖帝天丹,紫莲丹对你形同鸡肋,最后那颗不必服用,送给朋友吧。”
方华道:“堂堂玄丹连送十二颗,搞得一点档次也没有,别人也不稀罕,我看不如去万全商会卖个千儿八百万……”
“不行!”小尘怒道,“我宁愿你送给月奴,也不许拿去卖钱!”
方华苦笑道:“我也想啊,可是月奴不会武功,给她也是浪费。”
小尘沉默一阵,道:“所以你要练成妖帝圣体。”
方华奇道:“这个‘所以’出现得有点莫名其妙。”
小尘笑道:“嘿嘿,再告诉你一个秘密,妖帝圣体练到后期会神体分离,身体留在外界,神魂进入‘妖帝次元’,那是每一头高阶大妖必去的试炼空间。到时你会发现很多好玩的事,保证惊得你下巴落地。”
方华狐疑道:“我怎么有种被设计的感觉?你到底想干什么?”
小尘道:“给你服用妖帝天丹,让你练成妖帝圣体,不就是想让你尽快去妖帝次元喽?”
方华越听越紧张:“那个妖帝次元有什么秘密?你不会害我吧?”
小尘神秘兮兮道:“我只想让你看清楚,这个世界远比你想象中复杂有趣得多,等你明白这一点,你才真正有资格做一个强者。”
这时房门推开,月奴走进屋里,讶道:“少爷,你怎么又发呆了?”
“跟你学的。”方华怕她发现小尘,插科打诨道,“你每天发呆那么久,是不是在想我?”
“是啊,都想傻了,”月奴没好气道,“我烤了野猪肉,你吃不吃?”
“当然吃!”方华一跃而起,“我管吃肉,你管想我,大家一起美滋滋。”
小尘嘿嘿直笑。
第119章 秋猎盛会
秋猎是一项相当原始的活动,皇帝和群臣前往北山,不得使用玄兵、武技、法术,只准徒手或用木制弓箭,进入荒山野岭猎杀野兽。
这是太宗夏旬定下的规矩。当年起义军与上秦苦战六十年,历尽万难夺下江山,当时没有高阶武技和兵器,天下武者响应正道领袖恒星宗号召,不参与战争,起义军大多是普通百姓,舍生忘死前赴后继,用鲜血和生命铺出一条凯旋之路。
夏旬要求大汉君臣以身作则,重走当年征途,北山野兽并非东荒元兽,对武者而言十分弱小,因此严禁使用武技玄兵,徒手与猛兽搏杀,既磨炼勇气,也为当地百姓除害。
夏旬认为大汉尚武精神不可磨灭,所有掌权者均要接受考验,甚至将秋猎列入官员考核成绩,表现不佳者升职无望。这也是文武百官尽出的缘由。
这天,秋猎正式开始,大队人马以皇城为起点,向北巡游,缓缓出城。
天京城万人空巷,无论内城的贵族子弟,或外城的平民百姓,均来到北大街两旁,瞻仰大汉君臣。
北大街宽达数十丈,两旁人头攒动,街中庄严肃穆,左右各有一排禁军士兵,中间是骑马前进的群臣,一概穿布衫、持木弓、背干粮,朴素之极,与当年的起义军十分相似。
一名中年男子带队前进,他身材高瘦,气质冷峻,双眼如鹰隼般凌厉,所有士兵均对他敬畏无比,只因他是御林军最高领袖——大统领姚衡。
姚衡身后有一名年轻男子,五官俊美,佼佼不凡,青色布衫难掩一身傲气,正是御林军龙神卫左参将庄严。
庄严身后跟着方华的老熟人,御林军龙神卫千总宣赤虎。
方华和许剑锋并肩站立,对这三名将领指指点点,颇为不敬。街边的御林军战士本欲喝斥,但一看是方华,都识趣地闭上了嘴。
方华奇道:“连宣赤虎这种小角色都去北山,怎么不见江溪的哥哥江河?”
许剑锋道:“京城总要有将领留守,这活儿被江河摊上了。不过我还有内幕消息。”
他是天京百事通,最喜欢打听各种小道消息,还特别准,也不知他有何渠道。
方华笑道:“就知道你最厉害,给说说。”
许剑锋低声道:“新七门不是铁板一块,内部分成两派,右丞相林挫有两个死党,一个是兵部尚书江鹏,一个是刑部尚书朱震,和其余四家关系不好。这次江河被迫留守,其实是老王八蛋在警告林挫江鹏等人,别坏了他的大计。”
方华道:“江河不去没关系,江溪去就行,否则就坏了我三哥的大计。”
前方出现一群布衫骑马的官员,方华一个也不认得,许剑锋给他一一介绍,什么中散大夫、朝议大夫、朝请大夫、朝散大夫,方华居然认得两个大夫的儿子。
“中散大夫童超的儿子叫童素年,朝议大夫钟岳的儿子叫钟丘,这都难不倒我。”方华得意洋洋道。
许剑锋白他一眼,指着后方四人道:“少吹牛。太中大夫来了,后面是正议大夫和通议大夫,名字我懒得说,省得你脸红。最后那人你不会不认识吧?”
那人年约五旬,长须飘飘,满脸红光,像极了过年时百姓门前张贴的判官画像。
方华惭愧道:“我不认识。”
“天京府尹孙瑞安,就是我们常说的孙知府,”许剑锋耻笑道,“你这几年白混天京了。”
方华耳根发红,兀自嘴硬道:“哼!照样混得风生水起!”
之后又是一群官员,如光禄大夫,各省巡抚,六部侍郎,方华自然也不认识,少不了被许剑锋嘲笑。
介绍到吏部左侍郎苏扬,方华喜道:“这个苏扬我知道,他女儿跟庄昊有一腿,叫……什么来着?”
“交际花苏凤,出了名的风骚娘们,是个人都知道。”许剑锋继续无情打击。
随后出现一群武将,赫然是神策军将领,为首之人正是几天前威胁方华的飞龙大将军卓耀。
神策军不参与防御外敌,专事平定内乱,一般由皇帝的亲信掌管。
“山羊胡老杂毛,早晚打得你跟儿子一样终生残废!”方华骂道。
许剑锋变色道:“你小声点,被人听见就惨了!看后面那个美男子,你应该认识吧?”
卓耀身后是一名中年美男,长身玉立,风度翩翩,既有军人的英气,也有文人的儒雅。方华一眼就认了出来,道:“马王之子、尚云瀚的老爹、定远大将军尚九霄。”
尚九霄是神策军第二人,权力仅次于卓耀。神策军规模较小,却足有两名大将军,可见其重要性。
随后又是两个熟人,鑫隆武院两大副院长,洪武将军宣澄和信武将军朗郜,均是神策军将领,卓耀的左膀右臂。
“看看,宣澄不针对我才怪!”方华忿忿道,“他根本就是卓耀的走狗,还好意思做武院副院长,真叫人鄙视。”
许剑锋附耳道:“我收到两条消息。你二哥接触了尚不凡和尚九霄,说要购买马匹,给他们赚一大笔钱。与此同时卫戍军也抛出绣球,欲采购战马,首选马王。”
方华低声道:“辛氏被我拉入伙,现在就等尚氏站队了。你觉得有没有希望把尚氏争取过来?”
许剑锋道:“我从不主观猜测,一切只看证据。从我搜集的资料显示,情况不乐观。”
方华心中一凛。
神策军之后是大汉最年轻的军种——天工军。
天工军是新时代的产物,创建于天目之战后期,当时掌管天工军的将领便是云雅夫人的丈夫,广威将军辛彦龙。
南北之战后,方阳、曹明海等军方领袖决定壮大天工军,将武道阵法、炼器、炼丹等学问与军事结合,为军方提供各种新型战争武器,“天海飞舟”正是天工军的得意之作。
这支军队规模不大,但在战争中有举足轻重的作用,辛彦龙死于南北之战,首将之位空缺,方阳将大权交给了自己的小舅子池兰轩。
池氏曾是武器商,类似马王尚不凡,为朝廷提供兵器,后弃商从政,池兰轩和池兰亭的父亲便是军中一员将领。池兰亭嫁给方阳后,举族沾光,平步青云。
入主天工军,令池兰轩成为大汉最年轻的大将军,池氏也在一片争议中跻身九大家族。
第120章 文武百官
“知道天京最有名的三对龙凤胎是谁吗?”许剑锋道。
方华道:“别的不知道,其中一对肯定是堂正和歌儿。”
许剑锋笑道:“池氏专生龙凤胎。第一对是你大嫂和池大将军,第二对是星宇和凌云,第三对是堂正和歌儿,都是一家人。”
方华仔细望去,可不是?池兰轩五官清俊,偏于阴柔,丹凤眼,尖下巴,除了脸上有些胡渣子,基本和大嫂池兰亭一模一样,姐弟俩的相似度达到九成九。
天工军之后,卫戍军两大领袖骑马而来。
第一人高大英挺,长着一个醒目的鹰钩鼻,正是庄氏两大巨头之一、庄昊之父、镇国大将军庄退之。
第二人年过四旬,身材中等,五官端正,面带和善的微笑,明明是武将,却在胸前衣襟上绣一个丹炉标记,表明他是大汉丹师,并任丹师协会会长。
方华道:“蓝叔到哪都笑眯眯的,脾气比他女儿好多了。”
许剑锋笑道:“你和小颜闹绯闻,蓝叔笑得更开心了,他别提多想让你做蓝家女婿。”
那人正是蓝小颜的父亲、蓝氏现任家主、怀远大将军蓝守礼。
蓝氏家族乃东部望族,出了一对赫赫有名的姐弟,便是一品诰命夫人蓝金莲和英武侯蓝显贵,与方氏、夏氏、冉氏、许氏并列为大汉开国五大名门。
蓝守礼是蓝显贵的儿子,蓝金莲的侄儿,继承了父亲的武艺和姑母的炼丹术,既是大将军也是丹师。方系年轻人常服用他提供的丹丸,其中不乏灵丹真丹,受用终生。
卫戍军第一大将为庄退之,第二大将为蓝守礼,许氏大公子许剑晨掌管的猛虎营是卫戍军最强军营,此时许剑晨便在北山,等候迎接朝廷人马。
远处行来八人八马,许剑锋道:“阿华看仔细,这八个大人物都是你大哥的劲敌。”
方华瞥见八人中有个老熟人,正是江溪的父亲、兵部尚书江鹏,点头道:“原来是六部尚书。前面两个是什么人?”
这八人分成三队,最前方是两名年约六旬的老者。许剑锋介绍道:“左边是参知政事韩喻,右边是御史大夫武冲,都是皇上的亲信。武冲那老家伙……”
方华道:“韩喻的儿子刚挨我揍,难怪脸色不大好。武冲怎么了?和你有恩怨?”
许剑锋脸色阴郁,摇头道:“没什么,想起些往事。你看后面那四人,带头的家伙是六部尚书之首,知道是谁吗?”
方华道:“六部之首不就是吏部?”
“对,他是吏部尚书严阔,”许剑锋指着那中年男子道,“他儿子严知非在墨香斋做教习,女儿严素梅是墨香斋学员。老王八蛋力捧新七门,主要是为了捧他。”
方华奇道:“严阔上面不是还有一个右丞相林挫么?”
许剑锋低声道:“林挫为人正直,是难得的好官,老王八蛋使唤不动。严阔才是听话的马仔,老王八蛋准备捧他兼任太子太师。”
严阔身旁有三人,分别是户部尚书孔大欢,礼部尚书楼兴荣,工部尚书全忠信。那全忠信是罕见的美男子,令围观百姓赞不绝口。
方华道:“难怪全应雄那小子长得漂亮,原来他老爹也是妖孽。”
许剑锋道:“全忠信和孔大欢不足为惧。楼兴荣是老王八蛋力捧的人选,据我掌握的消息,楼兴荣将和严阔同时高升,兼任太子太傅。”
方华见过楼兴荣的儿子楼晟和女儿楼菱,没什么印象,只记得楼晟高傲无比。皱眉道:“太子太师严阔,太子太傅楼兴荣,太子太保卓耀,看来‘三师’都被老王八蛋控制了。”
许剑锋道:“是的,局势不容乐观。”
方华指指后方的江鹏,道:“老江不是很牛么,怎么不抢个太子太保来当当?”
许剑锋道:“兵部尚书江鹏和刑部尚书朱震不和前面两队同行,这是有原因的。江鹏朱震是林挫的死党,刚直不阿,铁骨铮铮,老王八蛋难以操控,只好放弃两人,改捧严阔和楼兴荣。”
方华对江鹏拆散方萧和江溪耿耿于怀,哪里信他刚直不阿,摇头道:“不见得。”
远处行来一队人马,百姓顿时欢呼起来:“战神来了!战神来了!”
方华和许剑锋哈哈大笑,大汉战神自然是方阳。
四名中年人骑马而来,正是大汉第一军机部门“大都督府”四巨头。
第一人年过五旬,玉树临风,俊美无匹,纵是比全忠信也毫不逊色,更多了几分英武之气,捋须而笑,不时向百姓挥手致意,十分亲民。
他是冉一啸、冉清清、冉一帆的父亲,忠义侯冉千秋和一品诰命夫人蓝金莲的儿子,定国大将军、大都督府都督同知——冉百泉。
冉氏家族为千年名门,也是起义军的发起者,在和上秦的多年血战中,家族子弟牺牲无数,冉千秋和蓝金莲的七个儿子全部身亡,冉百泉是战争末期生的幼子,只为保全冉氏血脉。
冉百泉可谓家族独苗,太宗夏旬在世时对他格外宠爱。后来神宗夏柯继位,静王夏钧多番迫害方氏