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秋山好古不是看高自己兄弟的。秋山真之的军衔只是少佐，虽然他在参谋部声名很响亮，被誉为‘天才参谋’，但地位远不上自己。若单从这一点出发，秋山好古适才询问天皇与元老的态度的话真是疯了。秋山真之真正的资本是他在海军里结识的诸多朋友，比如大山高，阵亡的大山岩阁下的长子，比如现任海军部次长的山本权兵卫少将。身份不高的秋山真之能够接触到很多秋山好古都接触不到的消息和情报。
“赞同派以伊藤阁下和西园寺阁下为首。反对派是桂太郎阁下和黑田清隆阁下为首。天皇陛下暂时还没有表露倾向。但西园寺阁下对于天皇陛下的影响力。绝对超过海陆军的。”
桂太郎是陆军的第一代表，黑田清隆代表着海军的力量。在大久保利通不说话的时候，他们就代表着东京日本的海陆军。只是现在东京日本的海军实力太弱。根本不能与陆军并列，在政坛形成单一的力量。当年那场改变日本命运的战争之后，政治上海军就完全成为了陆军的辅助力量。新加坡事件的发生更彻底毁灭了海军二度崛起的希望。
现在的情况就是，军方不赞同议和，而政治力量中的皿煮一系赞同议和，不惜代价的议和。其余势力暂时处于中立。
“民间（特指东京地区）已经有高骂伊藤阁下与西园寺阁下国贼的声音了。陆海军中，当年战争阵亡将士的遗属后人，很有一部分人在秘密运动着。”秋山真之的声音突然放小了。秋山好古理解的点点头，弟弟跟大山高关系密切。知道这一点并不意外。
“哥哥……”
“不要为我担心。我的意志从来没有改变！”秋山好古坚决的不认同一南一北。
但熟悉哥哥的秋山真之从闭目养神的秋山好古白板一样的表情中却能看出，他的心情绝不像脸上的表情那样的平静。自己的哥哥越是内心复杂，脸上的表情就会越发冷峻。
而作为一个文学家的正冈子规，则对秋山好古的坚持很不以为然。不过刚刚见面他不好太坏人心情。一直到吃饭的时候，正冈子规目光看着秋山好古，如看一名屠夫一样，不客气的问他：“秋山君，你是皇国的将军，最了解军事。敢问。南北战争真的爆发了，东京方面真的有胜算吗？东京真的能在中国的眼皮底下，完全的扫清叛逆吗？”
“我们需要阵亡多少英勇的武士？十万还是二十万、三十万？”
正冈子规的出身要比秋山兄弟好很多，家境富有的他毕业于早稻田大学。留学欧洲，还到过中国游览参观，清楚地认识到中日两国巨大的完全无法扭转的国力差距。思想上对于军方早期的野望嗤之以鼻，更认同伊藤博文的皿煮派。
他不等秋山好古回答。接着往下说：“没有忘记二十六年前的那场战争吧？皇国付出了数万勇士的阵亡，也没有阻挡住当时还只是一省提督的中国皇帝陛下。帝国损失有多么巨大？那些阵亡将士的遗属生活有多么困难。秋山君真的知道吗？就是真之口中的‘遗属’，也不过是一小小部分高级军官的家属后人，你知道那些普通士兵家庭的困难吗？”东京政府集团的‘面子工夫’做得还是非常到家的，只可惜有些厚此薄彼，只记着优先优恤阵亡军官，然后将大笔的资金投入到军兵工业和重工业的建设上去，而很大程度上忘记了那些为皇国战死沙场的普通士兵。
到1894年中国发动战争之后，俄国战争形势的大扭转让东京政府和天皇不得不放弃战争的打算，那之后日本就再没得到过西方人一英镑的资助和贷款。工业市场大幅度缩水，工厂倒闭，工人失业。多少妇女为了家庭的生活不得不放下尊严和羞耻走向女支馆？
随后五年时间里，日本南北两方是没有爆发大规模战争，却也剑拔弩张的，时不时有边界冲突发生。那些阵亡将士的遗属们又是在受着怎样的待遇？
东京日本财政亏空严重，军队本身就吃了上顿没有下顿，那捉襟见肘的财政状况，连保证现有部队的军饷都成问题，哪里还有多余的钱去抚恤那些阵亡士兵遗族？
国家已经到了要派军队给敌人‘打工’的地步了，高级军官们还想着战争，正冈子规只感觉可笑！
第七百九十八章游行和变革
桂太郎，在原本的历史中是日本的九元老之一，山县有朋的弟子和继承人。今天在大久保利通沉默不出声的时候，他就是整个日本军队的代表。作为军人的他坚决的反对议和。这不仅仅因为耻辱感，更因为议和后的东京日本政府，第一个要下手针对的肯定是规模高达三十余万的日本海陆军。缩减军队的规模，消减军队的开支，然后将军队牢牢地关进政治的框架内，这些都是桂太郎用脚趾头想也知道的事情。
所以，为了内心的尊严也好，为了军队的地位也好，桂太郎坚定地反对议和。为了达成自己的目的，桂太郎直接都把自己的恩人，早年对他有着提携之恩的山县有朋的家人都拉了出来当牌打。
“甲戌之变【1874年甲戌】，血仇不共戴天。多少大和勇士死在中国人的枪下？兵入皇宫，这是日本永远也洗刷不掉的耻辱。与西南叛逆妥协就是与中国妥协，就是对大日本皇宫的背叛。
天诛国贼——”一个年纪三十上下的日本人在怒吼着，脑门、脖子上血管凸起，整个人的情绪激动的已然不能控制。
“天诛国贼！”
“天诛！”
“天诛！”
就在秋山好古抵到东京的当天，一场蓄谋已久的游行请愿活动也在东京轰轰烈烈的展开了。退伍军人和穷的只剩下一条命的狼人是这次游行的初始主力。带头的则是大山岩、山县有朋、西乡从道、胜海舟、赤松则良等日清战争中阵亡的海陆军大员们的后人。
游行一发动，东京就迅速变得群情汹汹。日本人非常喜欢夸大和激动，并且也真有一些死硬分子。坚持的不认同议和。现在有人发起了，只要撺掇了几句。很多人就会一拥而出，口中叫喊着那些阵亡海陆军高官们的名字。一场声势浩大的游行就发动起来了。
游行的队伍从陆军省大门前走过，守卫的士兵们个个神色紧张，站在窗口的桂太郎面色却平静得很。
“阁下，这次游行必然能见到效果。如此一闹，伊藤阁下总不好再跟西南眉来眼去吧？”其中一个军官在桂太郎身后小声地说道。
“毕竟都是忠良遗族。今天利用他们，汗颜涂地，汗颜涂地啊。即使目的达成，也无半点欢喜。”
桂太郎摇了摇头，又叹了一口气。望着远处要消失在视线里的游行队伍，心情异常的沉重。
日本发生的一切当天就传到了刘暹的手中。刘暹不怎么在意，甩手让人把消息传给西乡隆盛和伊藤博文，这不是要表达他的什么意图，而只是显露一下自己的存在。游行的队伍对于中国，对于刘皇帝本人，可是赤果果的恶意昭彰的。
……
波斯湾，科威特港口向内四五十里的位置，成排的大型储油罐如巍峨的巨人。整个科威特境内长几百公里的输油管道，让这块贫瘠的土地正散发着金钱的魅力。
去年自战争平息之后，科威特发展公司投入了更多的资金铺设输油管道和建设储油罐，整整三个营的国防军将整个科威特城完全的掌控在手掌之下。城里和周边区域任何一丝蛛丝马迹都逃不过他们的眼睛。
此刻码头已经被国防军完全封锁，二十几辆崭新的国产军用吉普擦得锃亮，彻底上硕大的12。7毫米重机枪冷冰冰地指着可能有危险的每一个方向。
这玩意儿不属于装甲车。可是在中东这块土地上。这样的军用吉普车要比装甲车更具有威力。
一看中国人的这幅戒备，就知道。十天一次的运油又开始了。一次就要三天的时间。如此高度的警备十分令人乏味，可为了保证安全。中国人不得不如此。甚至于为了防止敌人从水下过来搞破坏，每当油轮要抵达前，他们还会在码头区域的海面下布钢丝网和安排执勤蛙人。反正很夸张的！
半岛的战争平静了，半岛人却没有彻底平静，他们开始反抗奥斯曼人强加于他们头上的强权。他们袭击、进攻一切外族人在内的油田、油井和勘探人员。
科威特大布尔干油田没有被半岛部族联军损伤一丝一毫，却连连被这些零碎的反抗武力袭破了两支车队和一处管道维护站，中国籍工人被枪杀了十七人，二十辆汽车和一处管道维护站彻底被摧毁。
看到中国人遭殃，英法等西方国家通过报纸大肆抨击嘲讽中国，将中国直接跟贪婪无度的恶魔划上了等号。结果整个西欧还没乐上两天，英国人、法国人和比利时人的三支勘探队和两处油田就都受到了同样袭击。
英法等欧洲国家自己把自己的脸抽的啪啪作响的同时，一个极端的zongjiao组织圣月在中东出现了。他们高举着《古兰经》的旗帜，要求独立自主，不接受任何主权受到侵犯的行为，以赶走全部外国侵入者，建立属于自己的国家为最高目的！
这个外国侵入者，包括了中国，也包括了英国、法国、比利时、德国、意大利……，乃至阿拉伯半岛上活动着的全部外国人。所以，中东并没有因为战争的平息而退出了全世界的眼睛，相反，因为圣月，中东始终活跃在全世界的报纸版面上。
因为那里有全世界最大的油海，比墨西哥湾还要多的石油；因为那里距离欧亚都不很远，因为波斯湾所在的位置是整个欧亚大陆的中心。
橡树号轻巡洋舰的甲板上拉起了厚厚的遮阳棚，英国皇家海军的军官和水兵们无所事事的趴在栏杆上，一边喝着咖啡，一边看两艘中国海军战舰缓缓驶向海港。
“中校，快看！那后面是什么船？”突然，一个声音打破了软绵绵的沉闷。水兵们纷纷向声音发出的方向看去，当舰队后面四艘如同小山般的巨轮缓缓从他们面前驶过时。每个人都倒吸口冷气。
巨轮，大英帝国的水兵们见多了。虽然现在最大的军舰也没超过两万吨，可是邮轮、货船、客船的吨位早就达到了三四万吨级。
这四艘小山般的巨轮再大，吨位也达不到两万公吨。令英国人全部感到惊讶的是，这四艘巨轮的样子太怪了！
几乎取消了甲板以上全部的建筑，除了三根巨大的烟筒之外，就只有一个舰塔。单独的船桥呈扁平状位于甲板最后面，船桥向前一直到舰艏都是密布管道的封闭式宽阔甲板。从体型和布局来看，这四艘中国油轮完全是全新设计的新式石油运输船。
“把我的照相机拿来。快去！”爱德华中校命令道。直接告诉他，自己应该将这种新式油轮的外表拍下来寄到伦敦去，虽然这种外观的油轮照片很可能已经抵到了白厅，毕竟从中国航行到波斯湾，这么长的距离曝光度太大了。但爱德华还是要拍下来！
看那高高悬空的吃水线和整体造型，这样的油轮满载后吨位起码达到三万吨。也就是说，这样的油轮至少能装载一万吨油料。在1900年的时代里，如此大的承载量，完爆英国人的所有油轮。何况一万吨的载油量也只是爱德华大体的估算，实际上应该比他的估算更多。
“上帝！”爱德华连续拍下了七八张照片后，**了一声。四艘巨轮一趟，每个月三趟，就是十二艘巨轮，至少能向中国运送十二万吨成品油或原油，这比整个英国目前的油轮总承载量也不低多少。虽然大英帝国的石油运输业才刚刚开出了一个脆嫩的小绿芽。以大英帝国强大的造船能力，最多到今年年底，就能超过中国的油轮总承载量。但中国的强大在于陆地，英国的强大在于海洋，谁会拿中国的海洋力量来与大英帝国比呢。
“真该让国内的白痴过来看看。”爱德华是一名骄傲的海军军官，难以接受任何一方面对比的落败，撇撇嘴角，望着眼前的四艘油轮不知道是羡慕还是担忧。帝国虽然取得了加瓦尔油田的开发权，但是怎么去应用他们，似乎已经落到了中国人的身后。
现在的大英帝国，正在造的一艘艘豪华邮轮，其投入似乎远比油轮还要多。中国却已经悄悄挑战新式的巨型游轮了，他们更加务实，其全部的投入换来的都是实用。
不仅仅是英国水兵，就连港口的国防军和公司代表也被这四艘靠港的巨轮弄得神魂颠倒。这每一吨运回国内的原油、成品油可都是可爱的金钱啊。运输量越多，这就代表着发展公司的利润越大。
失神仅仅是刹那，满港口就响起了欢呼声音。
四艘油轮全都在泊位停下，甲板上的防水布被拉开，一个个规格统一的集装箱显露了出来。这是国内对科威特驻军或是公司的补给。而集装箱这一发明，无疑也是新兴的中国对于欧洲传统的海洋霸权发起的一次冲击。
这种被中国人称作集装箱的运输器具，相配应的还有集装箱船，