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梅纳德底火带的设计理念就是——通过一个特殊装置，自动将火帽送上击砧，达到加快射速的目的。底火带就是一种类似传送带的装置，一种带状火药系统，将**依序封入纸带，将纸带卷起放置在扳机斜上方那个印有鹰徽标志的底火盒中，随着击锤的扣动将装有火帽的纸带自动送上击砧。这也就意味着，士兵在装好弹药后直接扣动击锤即可进行击发，而不再需要手动装填火帽。
为了配合这一特殊容器，美国人还改变了击锤柄的设计。m1855斯普林菲尔德步枪的击锤柄设计十分独特，它的曲线向后延伸，很像驼背的姿势。
与铭字营装备的英式恩菲尔德m1853步枪、法式mle1857型米尼步枪相比，m1855斯普林菲尔德步枪的设计理念无疑是更先进、超前的。先甭管它效果如何。
因为超前所以不成功。梅纳德底火带的设计很不可靠，早期进行的测试中该设备的失误率达到了50％，除了供带系统可靠性不佳外，底火带的材料（纸）也不防水，极易受潮并失去活性，在潮湿的气候下可靠性甚至不如燧发枪，为了解决这个问题，后期的梅纳德系统计划将底火带的材料替换成金属箔。
这些事情贝尔作为经售商当然是懂得的。可毕华清一个法**官，又怎么会知道远在美国的一种步枪的情况呢。
此时的老美可不是刘宪那个时期的老美，在欧洲人眼中，它还只是个小弟弟。弱小的美国陆军根本就没放在法国人的眼中，美国人搞出几种步枪来，性能如何，价格如何，没谁会操心。
毕华清除了感觉金属箔贵了一些外，在枪身上挑不出什么毛病来。可不会知道，在老美南北战争打到激烈的时候，武器需求呈几何姿态增长的背景下，亟待完善的梅纳德系统因为繁琐而又昂贵的缘故被老美自己人无情放弃，在他们之后生产的1861式步枪上去除了梅纳德底火带。
毕华清这个特意招来挑毛病的高手都挑不出什么毛病，刘暹这个纯小白就更说不出什么了。五百杆m1855斯普林菲尔德步枪，和相应的金属箔以及雷泵，最终以三万两白银的价格成交。加上一千支m1841密西西比步枪和一百二十支击发短筒，迈胜洋行第一批军火的成交额达到了五万两白银，也就是七万五千美元。
价格谈拢后，贝尔毫无遮掩的露出了欣喜如狂的兴奋。这笔生意他们赚大了。
m1841密西西比步枪这种在战场上完全被淘汰的武器，战后被政府超低价处理，售价还不超过五美元一支。m1855斯普林菲尔德步枪也是一样的待遇，虽然它们出厂价要远超过m1841密西西比步枪，但现在的价格差却仅有三美金，也就是八美元，五两半还不到的银子。将配备的金属箔和雷泵均分五百份，加价也不超过六两白银。但卖出的价钱呢？
一个十五两白银，一个六十两白银。
怪不得都说军火是这个世界上最暴利的生意呢。
贝尔一时间都有立刻赶回汉口，赶回上海，赶回美国，再干一票的冲动。
“贝尔先生，这次只有火枪，下回可别忘了大炮。”
“提督大人，请您放心，我们的合作非常愉快。有了这一回愉快的合作，我们就有了值得信赖的友谊。我会向上海转达您的要求，相信总部会尽快的送来您需要的东西。”
“那就为我们的下一次面见干杯？”
“为提督大人的再次高升，干杯！”
孝感城外秦军大营的这次会面，刘暹给迈胜洋行带去了丰厚利润，给贝尔带去了升迁的资本，更给贝尔带去了一个发财的机会。
米尼步枪不同于燧发枪，他是击发枪，底火乃是雷泵。可中国眼下的状况，除了湘淮军设立的兵工厂外，能找出几个懂得造雷泵的？
刘暹给贝尔的私人任务就是要他寻找几个懂得制造雷泵，懂得一些现代化学知识的人才来。不管他是外国人，还是中国人。
只要把这一块短板补齐了，刘暹自己就能搞出击发枪来，纵然质量性能上要差欧美一截。附带的还能持续激活王屯镇一战从捻军手里搞来的三千杆马枪，那也是击发枪。军工能力会得到大大的提升。
雷泵，导火索。有了它，手雷、开花弹，乃至火箭弹，都将得到一次质的飞跃。
人，不能走一步只看一步。要走一步看三步。不管那三步是多么的荒诞，也要用脑子去想。
……
贝尔走后，刘暹趁着年前还有点时间，动手整治起麾下的各部兵马建制来。
他要新编四个大队，并且齐大林、周军、陈镗三大队的火枪兵全体换装，剩余的m1841密西西比步枪配给陈天柱部。
这些刘暹名义上的镇标，跟随出征这些日子里，也出过不少死力。刘暹也不能让人寒了心不是？
五百杆m1855斯普林菲尔德步枪就当仁不让的收进了守备大队里，给自己看家来用。
而新增的四个大队大队长的人选，就让刘暹再次苦恼不已了。
是自己队伍训练的太好，打仗只需要排排队的压过去就行了，还是怎么着？
从汉中出发到现在，一年半时间了，部队里还是没新人冒出头来。论及功劳，原先老兄弟里的一二线人物升上去完了，就轮到三线的了。
罗智盟、李懋忠、吴汉超、赵统。
四人中两个是藤甲肉搏中队的中队长，一个是守备大队的中队长，一个是火枪中队的中队长。比之他们下面的一班中队长来，高也高不出多少，差距以刘暹看就是100分跟99、98的区别。或者说，就是谁的运气好积功多一次，谁的运气差积功少一回，就选上了，和落选了。
至此，孝感秦军有整编大队十一个，军部、炮队一部，辎重一队，陈天柱四个营，骑兵营五个大队，新兵营两千余人，总计一万三千人。算上随军长夫，秦军总数直逼孝感县城的居民总数。
第一百二十一章官场漩涡【求收藏】
同治五年，开春。曾国藩命李鸿章的六弟李昭庆招练马队两千人，并增调淮军杨鼎勋、刘秉璋、刘士奇、吴毓芬、王永胜等部共两万人，进入剿捻战场。
刘暹一部算是被公开的边缘化了。
他就像当初驻守镇江的冯子材【1】，虽在孝感不时的与小股捻军马队交手，但主体上始终是处于观战状态。
北京对这一点视若不见。刘暹也曾上书北京，请求赶赴山东，或是回汉中故地，北京一概不允。
不过有失即有一得。曾国藩不用刘暹了，但在湖广总督官文眼中，刘暹可是一个宝。
同治四年，僧格林沁剿捻战殁於山东，诏追论前年发、捻扰湖北，官文不能就地歼除，仅驱出境，以致蔓延益炽，下严议，降三级调用，改革职留任，褫宫衔、花翎。
换白话点的来说，就是去年僧格林沁山东死了，而他为什么死呢？那是因为前年捻军霍山大败走入湖北的时候，官文不能将他们就地歼灭，仅是驱除出境，以至于捻军复起灾祸蔓延，僧格林沁为了剿灭捻军，才因故而死的。
因为这个很难说是迁怒还是北京三巨头看他不顺眼了的罪名，官文被官降三级，丢了太子太保的宫衔和双眼花翎。
去年还跟曾国藩挣剿发第一功的官文，被一棒打的眼冒金星，快七十的人了，惊吓慌乱之下，卧床两月才缓过了劲来。
可是这刚刚过完年，喜气还没消下去的时候，张宗禹、任化邦领着捻军主力再一次光顾了湖北。任化邦率万余骑兵先行，占麻城，进克黄陂，武昌为之戒严。二月时，捻军又在黄冈大破敌军，击毙了鄂军总兵梁洪胜。
危难之时，还是刘暹力挽狂澜。大军先挫捻军兵锋，然后仗着枪炮之利，克复黄陂。
虽说这里面有刘铭传大军尾随将至，捻军一半精力要放在防备铭字营身上，刘暹所战的并不是捻军的全力。但赢了，就是赢了。
官文大赏白银两万两，军需粮秣若干。然后一封表奏到北京，请刘暹转湖北提督。
此时的湖北提督乃是湘军名将郭松林，湖南湘潭人。湘军的老人，虽不入大佬之列，可根基深厚。所部六七千人兵锋甚锐，若是在，力挽狂澜的角色可能就不是刘暹了。
郭松林因为福建大乱，此刻领兵入闽镇压太平军余部了。
湖北巡抚得迅后勃然大怒，刘暹就在茫然无知中被近乎彻底的‘绝交’湘淮楚三军了。因为现任湖北巡抚乃是曾国藩的九弟，湘军大佬——曾国荃。
天见可怜，刘暹若有心抱大腿，何以找官文？他宁愿死皮赖脸的捧李鸿章的臭脚。靠着汝南援救刘铭传之谊，未尝也不能如愿。
官文！那是个怎么样的人啊。
满清以他镇湖广，不是因为他官文才高八斗，文武兼备，而是因为湖北具天下要冲，控扼长江，北京必须安排心腹之臣。官文身为满人，且听话，自是最佳人选。
其人早在咸丰五年出任湖广总督之前，就以“无过人之才”名响官场，在位长达十数年，诸事却决于家奴，以至于时人称湖广总督府有“三大”：妾大、门丁大、厨子大。与前任陕甘总督，天大地大我家**最大的乐斌【2】，并称当今官场奇葩，‘一时瑜亮’。
官文上任后，与湘军屡生不谐之音。先是不配合曾国藩战略部署，后险些将左宗棠整死，故“湖南帮”对其绝无好感可言。后来“搞定”官文的，是继任湖北巡抚的胡林翼。
起初胡林翼也是倍感掣肘，心生弹劾之意。幸好属下阎敬铭一语点醒：“夫督抚相劾，无论未必胜，即胜，能保后来者必贤耶？官文心无成见，兼隶旗籍，每有大事，正可借其言以伸所请。”而官文身边幕僚亦建言：“今天下大事专倚湘人，公若能委心以任，功必成、名必显。公为大帅，湘人之功皆公之功，何不交欢胡公，而为一二左右所蔽乎？”于是双方心照不宣，官态度阴骤转晴，胡更是顺水推舟，时常将省库财税结余私赠官文，甚至不惜讨好其小妾，请其母将之收为义女。于是“林翼所言，文无不从；文所请，朝议亦无不从”。
不过官胡之交，实乃利益驱使，并非志同道合，故曾国藩断言“彼此不过敷衍而已，非诚交也”。
果不其然，胡林翼殁后，继任者屡遭官文收拾。曾国荃到任伊始，极力表示愿“与督臣官文同心协力，共济时艰”。奈何汝虽有意，彼却无情，曾国荃很快就感受到了湖北官场之险恶。
刘暹之前也是列队欢迎曾国荃履新湖北的人员之一，去年底今年初这段时间里，湖北官场生出的事情，他是清楚得很。
湖北布政使唐际盛与曾国荃之挚友黄南坡有过节，曾国荃来湖北，唐生怕其替哥们儿寻仇，于是私自代官文拟一折子，建议朝廷不给曾国荃巡抚印玺，只护卫鄂省军事。官文还是有几分清明的，认为大不妥，并未采纳。
但小人之心是无可阻挡的。
一计不成，唐际盛再生一招，居然将此折寄到了湖南，广为散播，造成官文阻挠曾老九赴湖北任之假象。曾国荃得知此事原委勃然大怒，与唐从此结下梁子。
这事情容易探听明白的很，也臭的很。刘暹虽是官场小白，听了后也摇头大叹白痴。
之后唐际盛又怂恿官文奏请曾国荃帮办军务，从而将军权牢牢收入掌中。此事令曾国荃怒不可遏，言“查国家定制，巡抚本应提督军务，从未有别加帮办之名”。于是，曾老九决心杀鸡儆猴，年底时入湖北才两个多月的曾国荃，便使用专折奏事（此乃督抚与皇帝之间的秘密沟通渠道，可起到控制封疆大吏与进行紧急决策之效），弹劾唐际盛，要求将其“立予罢斥，永不叙用”。同时顺带还点了官文一句：“督臣秉性宽厚，年已七旬，大事则任其挟持，小事则听其蒙蔽”，不啻当着最高层扇了官文一耳光。
这是公开的二把手叫板一把手啊。搞掉了自己的看门狗，还在北京那里打自己的小报告，向来吃软不吃硬的官文自然不会善罢甘休。可还未等他有行动，捻军数万人就浩浩荡荡的杀来了。
刘暹兵挫捻军，迅速克复黄陂，对此时的官文有着无可估量的利益。
ps：【1】自太平军第二次攻破“江南大营”，张国梁在丹阳南门外落水溺死，冯子材收聚残军，退往镇江固守。之后的虽太平军屡次攻打镇江，消灭了冯部一些军队，但都没有产生很大威胁。冯子材部始终留在镇江归曾国藩辖制。
以后日子里，冯子材以孤军3000人守御镇江，不时与太平军小部队接仗，但由于当时太平军已经势乏，没能在镇江一带投入多少兵力，曾国藩也没有重用他的打算，冯子材实际上是在天京的外围观战的两年多时间。
【2】：**威力能吓得一任候补道台【和祥。应该还是旗人】，因自家厨子与**的一个随从争执，就大清早的跑到总督府跪门请罪，长跪乞哀。
第一百二十二章江汉海关【求收藏】
现今的湖北官场何等敏感，官文的一举一动都在众人的瞩目�