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与狮鹫帝国那些著名的军事要塞相比，这座由永恒古树变化而成的绿色城堡的规模并不算大，勉勉强强够得上中等城堡。然而城堡内部的防御性建筑却远远超出任何中型城堡，在重型防御武器方面，甚至可以与西风郡城、塔尔隆要塞或者北奥拉要塞这样的军事重镇相媲美。光是在不到一百米的城墙上面，就分布着多达十二座重型投石器，宛如巨人手臂一样的藤蔓投臂严阵以待，末端结出的硕大刺栗果表皮泛着冰冷的金属光泽，远比人类部队那些投石器的石弹可怕得多。
至于弓箭手的数量就更加难以计算了。城墙上下随处可见披着藤蔓和树叶战甲的树人战士，其中半数手持沉重的棍棒和盾牌，半数挽着将近两米高的橡木长弓。进入城门之后，伊斯方爵士一直在默数他所看到的树人战士的数目，当他数到两百的时候，不禁微微叹了口气，眨了眨因为斜视而有些干涩的眼睛。
走在前面的杰迪？卢克斯仿佛没有看到伊斯方爵士的小动作，径自穿过两道城墙和一条回廊，把他们一直带到了绿色城堡最高的塔楼下面。一身黑色铠甲的茹曼？劳伦斯和克莱门农？格雷果伯爵率领着一队格外高大的树人战士等候在那里，看到银狼伊斯方爵士等人到来，两人横臂当胸，用力叩击。
“莫比乌斯神殿守卫团全体军官，欢迎狮鹫帝国使者大人的到来。”
伊斯方爵士的两条眉毛霍然扬起，露出一个无法掩饰的压抑表情，“莫比乌斯神殿？”他惊讶的重复了一遍，目光落在比较熟稔的茹曼？劳伦斯身上，“茹曼爵士，您不是霍夫曼家族的卫队首领吗？”
“那已经是过去的事情了，伊斯方爵士。”茹曼？劳伦斯苍白的面孔上露出一丝自嘲的苦笑，“您知道的，菲丽西提小姐做出了令人遗憾的选择。”
“我知道，但是作为柔弱的贵族小姐，又面临生死关头，这个选择是可以被原谅的。”伊斯方爵士露齿一笑，“即使是皇帝陛下，想必也不会太过责怪菲丽西提小姐。”
“但是因此而死的弟兄们……可不会原谅她。”茹曼？劳伦斯重重的哼了一声，毫不客气的反驳说，“如果不是我们恰好遇到了莫比乌斯神的……”
一声金属的铿锵震响打断了茹曼的话，紧接着响起格雷果伯爵宛如岩石开裂的沉闷嗓音，“不要让贵客在这里耽搁太久，茹曼副团长，有些事情还是由杰迪圣徒来讲述比较好。”
茹曼的全身一震，随后脸上露出了尴尬的神情，嘴巴紧紧的闭了起来。伊斯方爵士同样感到脸上有些发热，不过他可不敢去责怪性格暴戾的格雷果伯爵。早在春狩比武庆典的时候，他就对格雷果伯爵的可怕实力有所了解，恐怕就连整个狮鹫帝国，能够在单对单的决斗中占到上风的骑士，也超不过一只手的数量，而且其中还有一位现在躺在山丘营地的伤兵营里，不知道能不能恢复健康呢。
好在格雷果伯爵话音刚落，杰迪？卢克斯的声音就响了起来，“这里没有各位的事情了，格雷果爵士，外城墙的防卫还要继续强化，我担心蛮兽人大军并不甘心今天中午的失败。”
“请放心吧，杰迪圣徒，我会亲自带队守夜。”格雷果伯爵用沉稳坚定的语气回答说，随后抬了一下胳膊，率领着那些树人战士转身离开。
茹曼？劳伦斯正要一起离开，却被杰迪？卢克斯叫住了。“茹曼弟兄，布置防务的事情有格雷果爵士就足够了，来一起吃点东西吧，佩妮学士酿造的加料淡啤酒现在口感刚刚好。”
茹曼略一犹豫，爽快的点了点头，“那就来一点吧，从昨天晚上开始，我就一滴酒都没有喝到，喉咙已经快要干涸得冒烟了呢。”
绿色城堡内部的每一座建筑全都是由活生生的植物形成的，就连最高的那座塔楼也不例外，粗如廊柱的藤蔓形成了盘旋向上的坡道，藤蔓上生长的硕大叶片完全可以承托一名全副武装的骑士的重量，不过踩上去还是会微微发颤。伊斯方爵士谈笑自若的走在杰迪？卢克斯的身边，不过跟随他前来的那些轻骑兵可就没有这个胆量，尤其是学者出身的瑞卡特？阿斯托利亚爵士，几乎是靠着两名同伴的连推带拉，才登上了这座塔楼设在高处的会客厅。
如果说这座塔楼的外形像是一株剑兰的话，那么会客厅就像是在剑兰三分之二的地方膨大起来的花苞。一行人刚刚走近会客厅，十几只巴掌大小的树妖精就伴随着银白色的光芒出现，一面唱出银铃般的歌声，一面拉着紫红色的花瓣门帘左右分开。带些清新潮意的轻风扑面而来，令人不由得精神一振。
“请吧，请吧，随意吃些喝些。”杰迪一面伸手谦让，一面笑着说，“没有准备什么好东西，只是一点森林的特产，还有自酿的淡啤酒。伊斯方爵士，很抱歉啊，原来答应请你喝的亚汉烈酒现在恐怕是弄不到了。”
伊斯方爵士爽朗的大笑起来，“亚汉烈酒有的是机会喝到，杰迪大师，等帝国的平叛战争结束之后，我一定会再次打扰您的。”
杰迪若有所思的笑了笑，没有接这句的话茬。他看着众人入座，然后拈起一枚精巧的银铃摇了两下，一只头戴银冠的树妖精立刻飞到他的面前，细声细气的说，“圣徒大人，请吩咐。”
“宴会开始吧。”杰迪简单的吩咐说，“不要任何规矩，酒水饮料、开胃菜和冷汤一起上桌。”
树妖精凌空鞠了一躬，然后抖着半透明的翅膀飞走了。不到一分钟，紫红色的花瓣门帘再次打开，无数树皮盘子和精巧木碗鱼贯飘入。伊斯方爵士一开始被吓了一跳，以为是什么魔法的效果，随后就看清了那些在盘碗下面舞动翅膀的树妖精。
杰迪？卢克斯谦虚的声称这些东西只是森林特产，他的话不能说是错误的，不过这些所谓的森林特产价值可不一般。伊斯方爵士看到了整朵烹饪的黑松露、精心调制的石竹花冷汤、香气四溢的杏仁炖野鸭，还有味道堪比宫廷菜肴的碳烤松鸡和竹针煎鱼，再配上宛如宝石一般琳琅满目的珍奇水果，这一餐即使是呈给皇帝陛下也不会有任何失礼之处。
然而与佩妮学士酿造的加料淡啤酒相比，这一切珍馐美馔都显得黯然失色了。当一个表面满是冰冷水珠的陶罐被数十只树妖精簇拥着捧上来的时候，始终表情淡然的茹曼？劳伦斯突然站起身来，喉咙似乎不由自主的吞咽了一下。
“这一季的新酒？”他的语气里面藏着一丝渴望和急迫，“色洛儿，给我先尝尝吧。”
头戴银冠的树妖精趾高气昂的抬了一下脑袋，“圣徒大人应该喝到第一杯，然后轮到贵宾。”她嬉笑着回答说，“您嘛……排在最后面吧。”
“哎，这么好的淡啤酒，给不懂欣赏的杰迪圣徒真是浪费。”茹曼？劳伦斯哀怨的瞥了坐在首席的杰迪一眼，压低声音提议说，“至于伊斯方爵士，唉唉唉，他们算得上哪门子贵客哟？都是混的很熟的朋友嘛。”
“怎么不能算是贵客？大个子，你和伊斯方爵士有交情，莫比乌斯神殿和狮鹫帝国可没有交情。”头戴银冠的树妖精——色洛儿口齿伶俐的反驳说，“狮鹫帝国可还没有说愿意接受莫比乌斯神殿传播教义，你的立场可不要站错了哟。”
第249章妖影一现，知难而退（上）
树妖精色洛儿的声音清脆悦耳，然而话里的意思却让会客厅里原本融洽的气氛僵硬起来。
茹曼？劳伦斯的微笑几乎是立刻凝固在嘴角，逐渐转化成夹杂着愤懑和无奈的苦涩表情，这位年轻的骑士随后霍然起身，朝着杰迪？卢克斯匆匆行了一个叩胸礼。
“我为我的不当行为向您致歉，圣徒大人。”
杰迪皱起眉头，挥了挥手说，“色洛儿不是那个意思，茹曼弟兄，你知道，树妖精一族头脑简单，向来都是这样口不择言。”
“不，圣徒大人，色洛儿说得对，是我的立场有些偏倚了。”没等树妖精气鼓鼓的说出什么话来，茹曼？劳伦斯重重一点头，语气低沉的解释说，“我不该在这么重要的会谈场合谈到私人关系，哪怕交情再好，也是应该等到会谈之后才论的，请原谅，我想先告辞了。”
说完这番话之后，茹曼没有等到杰迪表示同意的手势，就脸色铁青的大步离开了会客厅，铁战靴在藤蔓阶梯上叩击出一串匆匆的脚步声。
“哎，这真是……”杰迪意味深长的摇了摇头，然后朝着有些不知所措的树妖精色洛儿吩咐说，“给茹曼弟兄送去一小桶淡啤酒和一份简餐，顺便向他道个歉，色洛儿，否则以后大个子骑士可就不会陪你一起好好玩耍了哦。”
对于树妖精来说，不能一起好好玩耍显然是比一顿声色俱厉的斥责更加可怕的处罚。听了杰迪的话，色洛儿连个告别的招呼都来不及打，一手扶着头顶精巧的银冠，急匆匆的振动翅膀，朝着茹曼？劳伦斯离开的方向飞去。
杰迪笑着摇了摇头，然后举起面前已经斟满琥珀色淡啤酒的牛角酒杯，这杯子看上去已经有了些年头，两道银箍表面全都泛着古旧的黑色。“诸神在上，伊斯方爵士，这杯酒是为了我们的重逢。”
伊斯方爵士压下心中泛起的古怪情绪，满脸欣喜的举杯响应，“为了我们的重逢！”他一仰头，把满杯冰爽的淡啤酒喝了下去，甘冽醇厚的酒浆如同一泓冷火烧进喉咙，让他的脸上立刻泛起了一层红晕。
“真是好酒！”伊斯方爵士擦了擦嘴唇，忍不住大声赞美说，“没想到佩妮学士除了医疗知识丰富，在酿造啤酒方面也有如此高明的手法！”
“佩妮是个好女孩，漂亮能干，医术高明，还能做出一手好菜。”杰迪微笑着做了个手势，树妖精们立刻提着银壶飞到众人坐席上方，给每一个空杯子都斟满了淡啤酒。“在莫比乌斯神殿守卫团的几位队长心中，她可是最好的结婚对象哦。”
伊斯方爵士微微尴尬的咳嗽了一声，“如果我没有结婚的话，肯定会为此追求佩妮小姐的。”他带些自嘲的笑了笑，然后再次举杯就唇。这次伊斯方爵士只是轻抿一口，让酒浆在舌尖上略微滚动，品味着里面复杂多变的味道。“正如刚才茹曼爵士所说的，其他事情都可以放在会谈结束之后再好好详谈，杰迪大师，我刚才听到他们称呼您为圣徒大人？”
杰迪没有立刻回答，而是用手指拨弄了一下牛角杯，让它在面前旋转起来，酒浆随之在杯口下面形成了漂亮的漩涡。“世间的事情有时候就是这样奇妙。”他若有所指的开口说，“刚才在城外，你提到暗黑精灵女巫的主要目标是咱们的皇帝陛下。然而实情并非如此，截杀皇帝陛下只是她顺手而为的任务，她的出现，主要是为了夺取我在无意之中得到的一件宝物。”
伊斯方爵士心中一动，脸上却露出一副满不在乎的神气，“您在开玩笑吗？杰迪大师，对于那个叛徒来说，有什么比夺取帝国皇权更加重要的事情呢？”
“获得关于被遗忘诸神的神圣遗物算不算呢？”杰迪哼了一声，拍了拍自己那把树根座椅的扶手，“你不是很奇怪这座绿色之城的来历吗？我现在可以告诉你了，这座绿色城堡是黄金树守护者莫比乌斯神的宝贵遗产和复苏关键，也是虓眼死神托马德？安大人不顾一切，派出他最为得力的部下——织魂者莎尔？班瑞已经一整队血腥魔女前来抢夺的东西。”
伊斯方爵士下意识的举起酒杯，把里面冰冷的酒浆全都直接倒进了喉咙，这才遮掩住刚才因为过份激动而微微扭曲的表情。“这样说来，杰迪大师，您该不会是红月女神玛法的私生子吧？我从没看到过运气这么好的人。”
“运气好？我看未必。”杰迪的脸上泛起了一丝似笑非笑的表情，手指在自己毫无伤痕的脖颈上轻轻抚摸了一下，“无意之中听到关于颠覆帝国的阴谋，结果还没来得及传出消息，这里就挨了一刀算不算？”
“杰迪大师，您又在开玩笑了。”伊斯方爵士张大嘴巴吐出酒气，然后叉了一块看上去焦黄酥脆的烤鱼丢了进去，炸裂的鲜美肉汁和微微扎人的口感让他惬意的眯起了眼睛。“如果是身体的其他地方受伤还好办，脖颈要害挨了一刀，您恐怕早就到长眠导者的永夜国度去报道了呐。”
这句话带着相当程度的调侃，以及些许试探的味道，不过杰迪毫不在乎的耸了耸肩膀，似乎并没有把这件事情隐瞒下来，当成是自己心口的流血伤疤。“那把刀子割得不深，因为安斯艾尔爵士行凶的时候太过匆忙，才让我捡回了一条命呢。”
杰迪在“我”这个词上微微加重，让伊斯方爵士露出了心照不宣的笑容。“关于这件事情，帝国会给您一定补偿的，不过要等到把那些又蠢又丑的蛮子赶回大沙漠里面之后了。”
“帝国现在有战胜蛮兽人大军的决心吗？”杰迪主动换了一个话题，“我可不想等待补偿�