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“在神秘莫测的魔法世界探索，任何珍贵的传承都只是探路的手杖，真正能够让你踏上大魔法师阶梯的，还是你自己的努力奋斗和刻苦钻研。”杰迪勉励了几句，然后朝后面伸了一下手，“介绍三位我们的新朋友，炼金大师罗亚尔先生、鬼龙骑士阿斯托利亚小姐，还有莫比乌斯神殿的总祭司、织魂者莎尔？班瑞女士。”
斯帕克会长一直在暗暗打量杰迪身后的几个陌生面孔。他听说过格雷果？克莱门农爵士的名字，此人在春狩庆典上大出风头；也见识过惧怖骑士茹曼？劳伦斯的强悍身手，此人让自己这个精于剑术的持剑勋爵也自愧不如。但是杰迪隆重介绍的那三个人，却让他感到完全陌生。
或许是感觉到斯帕克会长审视的目光，站在最前面的罗亚尔先生抬起双眼，仿佛将整个星空尽收其中的异样瞳孔让斯帕克会长感到胸口顿时一闷。他不记得自己是什么时候让开的，但是等到意识完全恢复的时候，他发现自己正跟随在杰迪的身后缓步行走，而且已经步入北洛可可外城的大门。
“诸神啊，这是……发生了什么事情？”
听到斯帕克会长难以置信的喃喃自语，在他身旁的拉寇飒魔法师发出了一声短促的嗤笑，悄声告诉他，“你的运气实在不坏，斯帕克老兄。”拉寇飒用半开玩笑半认真的语调说，“对于你的冒犯，罗亚尔阁下只是用夺魄之眼和你开了个小玩笑，如果他稍微认真一点的话，现在你已经成为神智尽失的骨肉傀儡了。”
斯帕克会长倒吸了一口凉气，不过更让他心神震动的是拉寇飒对于罗亚尔先生的称呼。“哎呀，我的拉寇飒老弟，我刚才只是有些好奇，完全没有冒犯任何人的意思呐。”他亲热的凑过去悄声低语，“您怎么称呼罗亚尔先生为阁下？难道他是宫廷魔导师团的重要人物？”
“罗亚尔阁下与宫廷魔导师团没有任何关系。”拉寇飒撇了撇嘴说，“那些接受皇室供养的魔法师最高不过是大魔导师，如果不是拥有帝国爵位，我还真不愿意尊称他们为阁下呢。但是罗亚尔阁下不同……”他停顿了一下，带着神秘意味的把声音压得更低，宛如呓语，“罗亚尔阁下是一位传奇炼金术士，拥有传奇位阶的真正大人物，只要他愿意，一个人消灭整个宫廷魔导师团都不是什么问题。”
“言过其实的赞美就是吹捧了，拉寇飒，作为一位奥法之路的同行者，我不希望你的眼睛被虚名蒙蔽。”罗亚尔？梅里斯特突然开口，声音清晰得宛如在两人耳畔响起。拉寇飒魔法师被吓得全身一震，立刻陪笑着闭上了嘴巴。
“宝冠狮鹫魔导师团的底蕴没有那么浅薄，如果他们借助安置在菲尔梅耶地下的大型炼金魔法阵全力防守的话，即使是我与莎尔女士、阿斯托利亚小姐联手进攻，想要突入光耀之都，也是颇有难度的。”罗亚尔？梅里斯特继续表情认真的解释着，让拉寇飒魔法师和斯帕克会长面面相觑，不知道怎么接话才好。
“看在诸神的份上，罗亚尔先生，咱们最好还是不要谈论怎么覆灭光耀之都的话题。”杰迪？卢克斯的开口让尴尬的气氛缓和了许多，“虽然我们已经和虓眼死神托马德？安大人达成了和平的协定，但是这并不表示我们支持他的侵略战争。实际上，如果局势允许的话，我宁可继续站在狮鹫帝国一方。”
“如果那些脑满肠肥的贵族头脑清醒的话。”全身都罩在厚重斗篷下面的莎尔？班瑞女士冷冷接口说。
杰迪的脸上泛起了一丝感慨的苦涩笑容，“如果他们头脑清醒的话。”他赞同的轻声回答，语气宛如一声叹息。
直到一行人来到北洛可可商会的总部门前，气氛凝重的沉默才被重新打破，已经恢复了几分从容仪态的斯帕克会长走到前面引路，同时笑容满面的开口说，“杰迪大师，几位阁下，一路辛苦。我吩咐仆人备下了简陋的餐点，请诸位填填肚子，正式的欢迎宴会还要准备一段时间，尚请原谅。”
“热腾腾的简单食物就是最好的东西了，我们边吃边谈吧。”杰迪语气诚恳的表示说，“斯帕克会长，我们的到来并不代表今后大家可以高枕无忧，恰恰相反，北洛可可的麻烦才刚刚开始。”
斯帕克会长的脸色微微一凛，随后再次面露笑意，“拥有传奇强者的帮助，再大的麻烦也不会再是麻烦了。杰迪大师，我想象不出还有什么麻烦能够让您感到为难。”
“如果是关系到整个世界命运的事情呢？”
杰迪的反问让斯帕克会长脸色再变，“那就真的要多加斟酌了。”他认真地回答说。“杰迪大师，关于这件事情，我可以知道更多的细节吗？”
“当然可以……斯帕克会长，您刚才恐怕也听出了一些端倪，原本偏向狮鹫帝国正统皇室立场的我们，已经因为一些事情不得不抽身事外，与蛮兽人一方单独媾和。”杰迪字斟句酌的缓缓开口，眉头紧皱，面色不愉，“这仅仅是一个开始，而非最后的结果，我们的选择关系到世界的命运。我希望能够借助您的睿智头脑和丰富经验，为我们今后共同前行的道路寻求一个正确的方向。”
第262章29匕伤立足，商盟自治
对于北洛可可港的许多人来说，这一天显得极为漫长。
在盛大入城式过后，在觥筹交错的晚宴过后，在华美厅堂之中最后一次举杯祝酒过后，喧闹平息，人潮散去，偌大的商盟总部灯火渐灭，除了值夜守卫身边的火把之外，只剩下斯帕克会长的私人会客室里还闪烁着明亮的烛光。
这是一次不折不扣的密谈，会客室里只有杰迪？卢克斯、斯帕克会长以及三位神秘的传奇强者。服侍的仆人全都被打发离开，各自就寝。门外两侧站着高如铁塔的格雷果？克莱门农爵士和茹曼？劳伦斯骑士，星辰铁巨剑和惧怖之剑在夜空洒落的银色和红色月辉之下，闪烁着令人不寒而栗的凄迷冷光。
“这里绝对保密，连不眠之眼的探子也别想弄到任何消息。”斯帕克会长放松的仰靠在座椅上，扯了扯自己的领口，解开了系在最上面的那颗宝石扣子，“总算可以松快一下了，杰迪大师，连我自己都没有想到，北洛可可居然可以坚持这么久。那些被其他势力买通的商人始终在鼓弄着小动作，我甚至坐在办公室里，都能感觉到身下的椅子在一刻不停的震动着呢。”
杰迪？卢克斯仰靠着摆在斯帕克会长对面的一张异国风情的矮榻，伸直双腿，把脚放在了亚汉舶来的丝绸软垫上。这个姿势有些过于放松，加上手边茶几上青烟袅袅的熏香和装在冰盘里的水果沙拉，给人一种全身都懒洋洋提不起精神的感觉。听到斯帕克会长略带玩笑的抱怨，他微微翘起了一侧的嘴角。
“您肯定很想报复那些人，狠狠整肃一下北洛可可港的秩序，但是等我说完之后，恐怕就不会有这么轻松的想法了。”杰迪拈起手边的水晶杯，晶莹剔透的透明杯身被冰冻果子露染上了一层诱人的橙黄，却没有把暖意映入他的眼底。“简单说吧，我看到了末日。”
“狮鹫帝国的末日？”斯帕克会长收敛起几分轻松表情，撑起半个身体询问说。
“不止狮鹫帝国，还有这个世界。”杰迪缓缓摇头，然后把杯中混着无数细小冰渣的果子露一饮而尽。冷流如同一线飞泉般直透胸臆，让他的精神为之一振，发出了一声满意的低哼。“天外来敌溃退，新的帝国崛起，然而整个世界被灰霾所笼罩，一切希望都归于虚无……黑鸦女巫预言诗结尾被隐藏的四行，让我亲眼目睹了那悲惨而绝望的一幕。”
这个被隐藏的结尾当然是杰迪事先编造的，不过配上他的语气和表情，以及所掌握的足以撼动整个帝国的强大实力，说服力不要太强。斯帕克会长几乎是毫不犹豫的用力点头，全盘接受了杰迪的解释。
“我明白了，杰迪大师，虽然还有些细节还没有考虑完善，不过我想大致的方向已经可以确定下来了。”他从仰靠的软榻上起身，回到了自己的办公桌后，拂开一张质量上乘的羊皮纸。杰迪随即起身，来到了办公桌的另一边。
“我先说说自己的想法，杰迪大师，如果有什么不足的地方，请您不要客气，随时打断我就可以。”斯帕克会长拈起一根羽毛笔，在羊皮纸上写下了一行流畅的花体字。
“北洛可可商会联盟未来五年发展纲要。”
杰迪的嘴角忍不住抽搐了一下，用带些玩味的目光看向斯帕克会长。后者自嘲的笑了笑，低声解释说，“这是必要的无用功，杰迪大师，无论多么离奇难信的东西，只要套上熟悉的格式，总是让人容易接受一些。”
杰迪耸了耸肩膀，做了个“请继续”的手势。斯帕克会长点了点头，在羊皮纸上又留下了几行字迹。
“首先，从杰迪大师您的讲述来看，我们必须积蓄力量，以便应对未来的可怕灾难。这就让我原本打算的报复计划提前破产了，北洛可可商会联盟需要其他势力的进驻来分担压力，同时逐步把自己的力量撤出乱局，形成一个隐蔽而坚实的后盾。”
他的声音微微一顿，然后有些纠结的在羊皮纸上画了一个圆圈，“这会带来很大的损失，不过也是没有办法的事情，必须接受。但是我们要把这个后盾设在什么地方呢？”
“匕伤群岛是个不错的选择。”坐在壁炉旁边的罗亚尔？梅里斯特信步走了过来，嘴里咬着的海泡石烟斗还在散发着袅袅青烟。“我年轻的时候去过那里，地势险要，孤悬海外，风急浪高，哪怕是一支规模庞大的舰队，也难以长时间封锁那里，更难攻破精心设置的防线。”
“商会联盟在匕伤群岛有些根基，罗亚尔阁下，您说的很对，匕伤群岛易守难攻，选择那里作为后盾的话优势很大。”斯帕克会长点头承认，不过随后语气一转，“但是匕伤群岛也有个致命的缺点，那里的岛屿面积太小，岛屿之间的航道异常曲折狭窄，只有小型商船和渔船能够进港停泊。而且气候极其恶劣，一年四季强风呼啸，很难找到进行种植和畜牧活动的场所，如果全部依靠捕捞渔获过活的话，没办法支持我们建立起一支成规模的武装部队。”
琳？阿斯托利亚站在房间一角，一手按着腰间的剑柄，目光冷冽得宛如刚刚磨砺的剃刀；而在她的身边，莎尔？班瑞眯着一双狭长而魅惑的紫色眸子，纤细的手指轻盈的弹动着，仿佛在弹奏着一曲无声的歌谣。两个人似乎都没有开口的想法，只有罗亚尔？梅里斯特露出了思忖的神情。
杰迪？卢克斯不赞同的摇了摇头，“匕伤群岛距离西海岸太远了，足足有十五公里，虽然便于防守，然而却不便于及时打探消息，应变出击。”他加重语气，非常认真的提醒说，“我愿意与虓眼死神握手言和，可不是打算建立割据一方的势力，而是避免内耗冲突，准备应对天外来敌的入侵。”
“割据一方是非常必要的立场，我们应该大力宣扬才是。”罗亚尔？梅里斯特突然开口说，“这样至少可以和狮鹫帝国保持足够的距离，让虓眼死神多少放下心来。而且还便于我们吸引西风郡不肯投靠蛮兽人侵略者、也不肯出仕帝国的人才。”
杰迪微露愕然之色，不过随后就理解过来的点了点头，“这确实是个好主意，斯帕克会长，您觉得怎么样？”
“可以试一试。”斯帕克会长双眼似乎一亮，“西风郡不甘心向蛮兽人臣服的中小势力为数不少，如果我们高调宣布建立一个联盟自治的松散组织，应该能够拉来不少盟友，可惜大多数都派不上什么用场。”
“我们不需要他们派上用场，能够壮些声势就足够了。”罗亚尔狠狠抽了最后一口烟斗，然后把烟灰和余烬全都倒在手边的镀银碟子里。
“那么我们可以选择留在北洛可可，这里唯一的缺点是无险可守。”斯帕克会长充满希望的建议说，“我们既然已经和虓眼死神签订了和平协议，蛮兽人就不是什么大问题了。”
罗亚尔？梅里斯特面带嘲讽冷笑的摇了摇头，“托马德？安是个聪明人，他知道这不是和我们为敌的好时机，哪怕最终还是不免发生激烈争端，他也会把目标放在容易取得成果的狮鹫帝国一方。但是他的手下并不都是聪明人，尤其是那些生性桀骜的蛮兽人咆哮武士，很可能头脑一热就撕毁了刚刚签下的和平协定。”
“所以无险可守的北洛可可港城，不能作为我们安心发展的领地，即使是用永恒古树作为这里的守护者也不行。”杰迪叹了口气说，“一场惨烈的战争就会毁掉我们很长一段时间的辛勤努力，让我们建立起来的自治联盟四分五裂。”
“可是……杰迪大师，如果彻底放弃北洛可可的话，就太可惜了。”斯帕克会长从奋笔疾书之中抬起头来，