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“这里……会有人威胁到我的安全吗？”皇帝陛下那双眸子里面隐隐露出不满之色，“在菲尔梅耶郊外，在埃拉皇家猎场，在众多忠诚廷臣和骑士的保护之下，我的生命会受到威胁？”
杰诺爵士皱了皱眉，平心而论，皇帝陛下的说法并没有错，这样的春狩仪式已经持续了十多年，从来没有发生过狮鹫大帝遭到刺杀的事情。不过从今天早上开始，这位老骑士的心里就一直有些莫名的惶恐，仿佛丝线一样细细密密缠绕心头，以至于让他不愿意冒任何危险。
看出父亲的犹豫不决，以及皇帝陛下逐渐积累起来的不满。塔拉夏皇后上前一步，用清澈动听的声音说，“让我代替父亲去吧，陛下，我会以皇后的名义亲手带回那只白色麋鹿，献到您的面前。”……5045326219475
第123章白鹿吉兆，追狩献礼
一个晴朗而充满愉快气氛的早晨总是教人心情振奋，所以在随后发生变故的时候，才会令人更加心烦气躁。。等到一切暂时平息的时候，杰迪？卢克斯曾经努力回忆，试图在迷雾之中寻求真相。然而即使是从头到尾目睹这场变故的他，也难以断定这究竟是个可怕的意外，还是别有用心之人制造的恶毒阴谋。
整整半个小时，那只白色的麋鹿像是一只跳跃的精灵，沿着森林边缘拼命狂奔，身后紧紧跟随着上百位持矛弯弓的骑士和武装侍从。换上一身戎装的塔拉夏皇后一马当先，手持短弓的凛凛英姿宛如一位身披金甲的女战神。撒当爵士和罗兰德爵士紧随其后，两位大帝铁卫骑士并未打算抢先获得狩猎白鹿的荣誉，而是手中紧握剑盾，为塔拉夏皇后翼护两侧。
再后面则是二十名灰烬骑士和近百位廷臣组成的队伍。相比之下，虽然实力和人数都比较逊色，但是纪律严明、骑术精湛的灰烬骑士形成了一个小小的楔形阵，要比散乱不堪的廷臣队伍赏心悦目得多。
杰迪？卢克斯骑着一匹灰色斑点的骏马，游走在队伍的边缘，那件绣有精美繁复花纹的魔法师长袍在一众武装骑士的衬托下，显得非常格格不入。身着铁蓝色重铠甲的克莱门农？格雷果伯爵追在错后一个马身的位置上，战马飞驰的剧烈颠簸之中，格雷果伯爵手里依然稳稳的拿着一只羊皮酒囊，里面甜美醉人的暗红色酒浆没有一滴泼溅出来。
“这只该死的畜生……可真够……能跑的。”迎面而来的呼啸狂风让格雷果伯爵的声音显得有些断断续续，“我们还要追在……那匹漂亮的……小母马身后多久？”
杰迪？卢克斯耸了耸肩膀，嘴唇蠕动，用传讯术把自己的回答清晰的送到格雷果伯爵的耳边，“那恐怕要看天上诸神的意愿了，静谧之主在上，我现在感觉自己的两条腿都已经麻木了。”
想要快些终结这场追逐的人绝对不止是杰迪？卢克斯一个，经过整整半个小时追逐之后，其他廷臣也颇感烦躁。一位胸前佩戴着绿色长蛇徽章的骑士快马加鞭冲出队列，试图想要绕到前面去截住那只不知疲倦的白毛畜生。然而白麋鹿似乎极为狡猾机灵，还没等那位骑士逼近，就猛然转弯，朝着布满荆棘、树根和石块的湿滑林道飞驰而去。
咒骂、抱怨、挪揄和战马嘶鸣的声音四起。在密林之中策马驰骋可不是谁都能轻易做到的事情，乱石坡、湿草地、兔子洞、灌木丛，还有长蛇一般蜿蜒隆起的老树根，很多障碍都堪称极为险恶，失足落马已经是很普通的结果，就连跌断脖子都不是什么不可能发生的事情。
一些自知骑术不佳的廷臣不得不勒住马缰，把心中的不满化为语言的矛枪，纷纷投向那位倒霉的骑士，让他的脸色很快就变得和徽章上面那条长蛇的颜色相差无几。不过塔拉夏皇后可没有丝毫迟疑，缰绳一抖，战马长嘶一声改变方向，紧随着白色麋鹿冲入枝叶繁茂、树影重重的林间小路。
“真是个蠢货，把事情变得更复杂了。”格雷果伯爵饱含嘲讽的歪了歪嘴巴，放缓马速，朝杰迪低声说，“城主大人，你的骑术好像难以应付险恶的林间追逐，接下来就交给我吧。”
杰迪犹豫着皱起眉头，正如格雷果伯爵所说，他的骑术确实难以应付这种复杂地形，实际上即使是许多训练有素的骑士也很难做到。停在林外的廷臣和武装侍从足足有四分之三，而在策马冲入林间的那些人之中，还不乏自不量力的家伙，有些人的背影刚刚消失在林间小路的入口，就传来战马惊嘶、骑手惨叫，甚至是骨骼折断的嘈杂声音。
“好吧，格雷果伯爵。”杰迪？卢克斯不太情愿的点了点头，随后双手快速做出一连串复杂的手势，一颗由黑色和白色光芒凝聚而成的眼球出现在他的面前。“看在诸神的份上，带着这颗傀儡之瞳，还有……尽可能帮助大帝铁卫和灰烬骑士一臂之力，不要让皇后陛下出事。”
格雷果伯爵惊异的看了杰迪一眼，语气变得认真起来，“可能会发生什么事情吗？城主大人，你有这样的预感？”
杰迪脸色严峻的点了点头，把右手放在自己胸口的位置上，“相当糟糕的预感，总感觉有什么不好的事情即将发生……”他随后朝着旁边投出飞快的一瞥，“尤其是注意那位虓眼死神的部下，我担心危险就是他们造成的。”
格雷果伯爵偏过头去，结果看到了两双充满警惕和敌意的眸子，分别来自于天平双剑旗帜下面的疯斧？伊本和钢手？瓦雷斯。他的面颊不禁微微抽搐了一下，露出一个仿佛是牙疼的表情。
“恐怕他们也是这样想的，城主大人。”格雷果伯爵提醒说，“托马德？安子爵这一次带来的人手较多，留在林外的也至少有四人以上。你可一定要注意自己的安全。”
“即使他们敢在这么多廷臣的眼前公然动手，我的魔法也足以给他们一个惨痛的教训。”杰迪？卢克斯露出傲然的微笑，随后张开右手手心，“更何况我还带着这个。”
男孩手心里藏着的是一枚色泽古旧的铜币，似乎刻画着戴着头盔的女性形象以及一匹展翅翱翔的巨龙。看到这枚铜币之后，格雷果伯爵了然的点了点头，然后拉下护面甲，“毁灭龙骑琳？阿斯托利亚女大公和洞窟之主格拉斯？烁影……这真是一张能够出乎任何人意料的强悍底牌啊。”
放下对于杰迪？卢克斯人身安全的担忧之后，克莱门农？格雷果伯爵策马入林，向着传来嘈杂和喧闹的方向疾驰而去。林间小路的路况委实极不友善，尤其是对于骑术不精的人来说，更是处处畏途。不过格雷果伯爵早在几百年前就能够在更加糟糕的道路上驰骋如飞，在他巧妙的操纵下，胯下那匹高大的黑色骏马就像是一道阴影般飞掠而过，完全视复杂地形和重重天然路障的阻碍如无物。
钢手？瓦雷斯骑士以毫不逊色的骑术紧紧跟随上去，不过疯斧？伊本在这方面显然差了一筹，他那匹性格暴躁的红马在狭窄曲折的道路上很快失去控制，踢踢踏踏的转起了圈子。疯斧？伊本骂骂咧咧的跳下马背，随意安抚了一下坐骑，然后将其拴在一株老橡树旁边，自己背着沉重的双刃战斧，迈开大步追了过去。
疯斧？伊本所没有看到的是，就在他刚刚离开之后，一个轻薄如烟雾的影子突然从橡树后面浮现，然后悄无声息的靠近红马。红马仿佛发现了什么似的长嘶起来，马蹄焦躁的刨着湿软的泥土。
可惜它并不能够真正发觉什么异常，仿佛是一阵微风拂过，马鞍旁边挂着的复合长弓突然消失，同时消失的还有那抹影子。随后红马就很不自然的安静下来，双眼似睁似闭，犹如木雕泥塑一样静静站立在橡树旁边。……5045326219476
第124章变故忽来，皇后受难
前后将近五十分钟的激烈追逐之后，那头白色麋鹿终于被几十名骑手围困在一处灌木林之中。…。。…在十几张短猎弓的瞄准下，那只动物发出了绝望的呦呦哀鸣，不过却没有就此放弃，而是突然低下了拥有华美鹿角的头颅，朝着人群最为密集的地方猛然冲撞过去。
如果不是白色麋鹿所代表的吉祥意义和狮鹫大帝必须活捉的严令，这只昏了头的麋鹿肯定会被从十几张短猎弓上发射的箭矢同时刺穿身体，要不然就是被戳出的长矛命中要害，或者战斧狠狠一击砍下头颅。
然而没有人敢于伤害这只意义重大的动物。白鹿所至之处，无论廷臣、骑士还是武装侍从，无论手持短猎弓、战斧还是长矛，全都忙不迭的纷纷退避，有些运气较差的人还在慌乱之中撞到一起，战马和骑手顿时滚作一团，人喊马嘶声喧嚣直上天穹。
塔拉夏？贝尔蒙德皇后白皙的面庞染上了一丝愤怒的红晕，“堂堂一国廷臣，居然被无知的畜生戏弄！”她怒叱着挂起短弓，摘下挂在马鞍旁边的精钢战锤，然后双腿用力夹紧马腹，“以战争之神的名义，不见血的收拾一头畜生，办法有的是！”
战马嘶鸣着迅速前冲，脚下践踏着枯枝败叶，声势骇人。那只白色麋鹿仿佛突然意识到恐惧，四蹄一顿，试图再次用急转弯的方式摆脱皇后，可惜这一次它的运气已经用尽了。刚刚转过半个身位，沉重的钢铁战锤就挂着呜呜风声横扫而来，重重击打在麋鹿的右侧鹿角根部。
一声凄厉不甘的惨嘶，白色麋鹿的头颅被战锤狠狠重击，打得歪向了一边。看得出塔拉夏皇后已经算是手下留情，战锤上泛起的斗气光芒黯淡到几乎难以发现，倘若这位英武之名不输乃父的女骑士全力一击，可怜的麋鹿想必会整个头颅都四分五裂，当即惨死。不过即使是塔拉夏皇后已经将斗气力量压制到最低，这一击依然不是一头普通动物所能承受的。白色麋鹿歪歪斜斜的跑出两步，四蹄一乱，轰然栽倒在地，怎么挣扎都站不起来了。
“狮鹫帝国万岁！皇后陛下万岁！”一阵欢呼声顿时响起，紧接着数十只手臂同时敲响盾牌和铠甲，气氛顿时变得欢乐起来。
这阵嘈杂声连树林外面都能听的清清楚楚，不少廷臣都露出了惋惜的表情，就连托马德？安子爵都放松了紧绷的嘴角。只有通过傀儡之瞳看到现场的杰迪？卢克斯脸色突然一变，“诸神啊，那个人影……格雷果伯爵，拦住他！”
傀儡之瞳属于第三能级的亡灵魔法，能够制造出一颗具有特殊视野的眼球，观察周围20米范围内的情况。这颗眼球自己不具备移动的能力，而且魔法持续时间也不足以作为固定监视哨来使用，在诸多同类魔法之中显得并不出众。大气灵视的视野要宽阔得多；真实视域能够解除作用区域内的隐形和潜行类能力；晶球投影更是能够将监视到的一切异常以直观的图像播放出来，让魔法师能够从繁重的监视任务之中解脱出来。
唯一与其他同类魔法不同的是，傀儡之瞳的视野属于不死生物类，也就是说，可以观察到一切生物活动的迹象，而不管这些生物是否处于隐形、潜行、藏身于影或者其他类似能力作用之下。或许在其他人的眼中，白色麋鹿倒下的地方并没有什么异常，然而通过傀儡之瞳，杰迪？卢克斯却看到了一个暗红色的影子蹲在不远处的树杈上，双手执弓，正在瞄准接受众人欢呼的塔拉夏皇后。
杰迪？卢克斯从树林外发出的叫喊声，当然无法让直线距离超过半公里的克莱门农？格雷果伯爵听到，不过通过永恒城堡的神秘联系，却像是附耳相告一样清晰明白。格雷果伯爵先是愕然，紧接着眸子之中有淡淡绿芒一闪，立刻同样看到了危机所在。他几乎是不假思索的策马向前冲锋，又大又丑的黑色巨剑顺势高举过头，挥出一道声势慑人的凶烈弧光。
这是绝对出乎意料的变故，因为格雷果伯爵根本没有伤害皇后陛下的理由——换成是狮鹫大帝本人或许还好解释一些，不过并没有让身经百战的两位大帝铁卫措手不及。罗兰德爵士高举盾牌，挡在塔拉夏皇后身前；御剑士撒当爵士则发出一声惊喜交加的叱喝，长剑铿锵一声滑出鞘外，一瞬之间这位声名显赫的大帝铁卫似乎长了四只手臂，每只手臂都紧握一把寒光闪烁的重剑，卷起一片闪亮的剑光狂澜，朝着格雷果伯爵的身影迎击上去。
“蠢货！”格雷果伯爵破口大骂，毫不犹豫的撞进那片剑光狂澜。一阵激烈刺耳的金属交鸣声乍起，撒当爵士的进攻就像是蛛网网住了一只猛虎，被毫不停留的撕扯开来。黑色巨剑随后继续向前，与爆发出全部斗气力量的罗兰德爵士猛烈冲突，光雨如同烟花般炸开，后者连人带马踉跄后退，险些被击落马背，而格雷果伯爵的冲锋也被强行遏制下来。
随后发生的一幕，让许多廷臣都认为这位霍夫曼家族的首席骑士实在是葡萄烧酒喝得太过量，或者干脆已经疯掉了。因为格雷果伯爵爆发出一声怒吼，“躲开！”随后将那把黑色巨剑奋力投向塔拉夏？贝尔蒙多皇后！