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“没关系。我一点儿都不累。”
“小妹妹，你现在多大了？还让人抱！”仙妮忍无可忍，向前走了两步，几乎贴到雅希蕾娜纤细的腰肢。这样，她也能嗅到精灵少女身上奇妙的香气，能感觉到她身体的柔软和娇弱。雅希蕾娜真的是太美了，女人的仙妮也不能不感到怜惜。但她也因此更加生气。兰斯环在雅希蕾娜腰上的手臂在仙妮看来，比巨魔绿色生著稀疏长毛的爪子更可恶。都是这种狡猾的、自以为是的大男人，把世上的美貌少女教坏了！他才是万恶之源头！
“不要你管，老女人！”雅希蕾娜冲仙妮吐出粉红色的小舌头，故意把鼻子皱了起来，弄出了好多皱纹。
“没礼貌！”兰斯抖了一下手臂，装作生气说。
“老、老女人！”
佣兵联合会女副会长突然火冒三丈！冲上来抱住小雅希蕾娜的身子，非要把她从牧师怀抱里夺过来不可！女孩生气的叫起来，用小手去掐仙妮的肩膀。可惜人家十二级盗贼的肌肉硬著呢，根本不是她动得了的。
“你干吗非要跟我的雅希蕾娜妹妹过不去？”好脾气的兰斯也受不了了，用力往回拉雅希蕾娜。
“谁跟她过不去啦！我是跟你过不去！你这个小白脸！骗子手！少女公敌！”仙妮一边使劲，一边痛斥兰斯。
“小、小白脸！太无礼了！神不会宽恕你的！”
小雅“呀”的叫了一声，用力抱住了小雅希蕾娜的一条腿，也不知是要帮谁的忙。
雅希蕾娜被三个人拉扯，尖叫起来，场面乱得令人发指。前头的隆巴多急忙跑过来拉架。隆巴多抱著仙妮的腰拼命向后用力，大叫“冷静”。其他人却都摆出一副幸灾乐祸的态度旁观。只见矮人、盗贼、苦修法师皆面露笑容，夏菲戴著面具，看不到表情，可肩膀笑得直抖，显得比谁都高兴。
“低水平的街头打架，一点研究价值都没有。呸。”学究纳瓦什研究了几秒钟，做出结论。
过了好一阵，仙妮冷静下来，混乱才渐渐停止。小雅希蕾娜终于不让兰斯抱了，仙妮算赢得了小小的胜利。
小雅希蕾娜躲在兰斯身后，对仙妮怒目而视，尽量做出生气的样子。在她有限的记忆里，还是第一次碰见这么讨厌的女人。
这女孩子不可救药了！仙妮也恶狠狠的瞅著小雅希蕾娜。当她的视线转向另一个短头发的少女，小雅，却发觉对方同样是满眼的敌意。
“你真是祸源啊！”女副会长指著兰斯鼻子道。
“我原谅你的粗野。因为，在圣者彼耶明看来，世人都是愚昧无知。你与普通人类之间只有程度的差别。”牧师打开她的手，摆著架子还击道。
闹过之后，这支冒险队伍内部出现了明显的裂痕。兰斯、小雅、雅希蕾娜走在队伍后面，盗贼，苦修法师、矮人和仙妮走在前边，明显是一伙，隆巴多、纳瓦什、夏菲在中间，尴尬的和事老位置，其中隆巴多倾向于仙妮那一阵营，夏菲则好像要随时加入兰斯阵营的样子。
经验丰富的冒险家铁锤布朗担忧的看著他们。队形全乱掉了，如果此时遭遇魔兽的突袭，恐怕会损失惨重。
幸好，地下城的这一区域波澜不惊，没有一点危险。隆巴多说这一层叫“回收区”，是荒脊哨所的垃圾场。侏儒们把损坏、失效的科魔机统一放在这一层回收再利用。因为大多数科魔机都是为人类乘员设计的，当荒脊哨所原本的人类士兵离开后，这些科魔机就没用了，丢在回收区长年无人照料。索多玛发现地下城后的一千年里，不断有人类、矮人冒险家来到这一层，将科魔机搬走。因此，此时的回收区只是一大片空地。放眼望去，只有残破的石板地面，被一排排半尺高的石墙分割成无数方格。没有风，地面上却有一层红色的沙浪穿行。走近了一看，居然是无穷多个红色的机械虫子在地面上爬，最大的有五六厘米长，一厘米高，最小的还不如雅希蕾娜的小手指甲大。兰斯小心翼翼的捉了一只观察，发觉这些机械虫子跟一层的金蚂蚁造型十分相似，是一些具体而微的科魔机。
“这是‘回收者’。”小雅希蕾娜蹲在兰斯身旁，兴冲冲的告诉他。
“回收者。”兰斯琢磨著这个词汇，显然，是小雅希蕾娜根据回收区的名目编造的，“它们是做什么用的呢？你知道吗，雅希蕾娜？”
雅希蕾娜道：“回收金属的呀。回收者在各处寻找可使用的金属颗粒，吞到肚子里，熔化成金属液。科魔机在封闭环境放得久了，表面会因锈蚀而损伤，回收者就爬到科魔机身上，用金属液修补科魔机的表面。”
兰斯、旁边偷听的纳瓦什都大吃一惊。他本来只是逗小雅希蕾娜玩儿的，不料她居然真的说出了一大篇道理，听起来像模像样。
雅希蕾娜看他们发愣，更高兴了，继续说道：“一个完整科魔系统的维护，通常是由两个智能脑合作完成的。回收者通常归科脑管，一般情况下，科脑又通过‘仆役’来完成工作。这是技术含量最低的工作，只要用‘红帽子’那种智商的‘仆役’就可以啦！”
又是一头雾水。兰斯和纳瓦什竭尽所能的回味小雅希蕾娜的叙述，却根本弄不懂。这不会只是小女孩的胡言乱语吧？
“‘红帽子’又是什么呢？”纳瓦什没把握的问道。
“‘红帽子’是‘仆役规则’的一种！就像是……”雅希蕾娜想了一会儿，“雅希蕾娜想不出来……总之，看到就知道！”
兰斯和纳瓦什对视了一眼：终究还是小女孩的胡言乱语。
“诸位！”克鲁索朗声道，平伸双臂，示意众人听他讲。“研管会的两位调查员，隆巴多先生和仙妮小姐刚刚研究了一下，建议我们从，哦，‘观星门’进入荒脊哨所内层区域，因为那扇门是由他们的一位同事兼朋友管理的，没有侏儒参与。”克鲁索回过头看隆巴多。
隆巴多清了清喉咙，刚要开口，就被仙妮挡在身后了。女副会长高声说道：“大家知道，索多玛研管会对外公布了两条资格限制，一条是冒险者等级不能小于八级，还有一条，是不能为女性。前面一条是安切洛蒂会长提出的，也是为了大家的安全著想。后面一条，完全没有任何道理、荒谬、可笑、难以置信的限制是由愚蠢、迟钝、老迈、交流障碍的侏儒们提出的，他们没说明白原因，只说是系统维护所必须。也就是说，连我们会长也不知道是怎么回事，只是出于对荒脊主人的尊重才勉强答应下来。安切洛蒂会长是个明事理的人。大家都是有经验、有胆识的冒险者，我考虑，只要我们越过侏儒这一关，直接向会长说明情况，他该会为我们放行。谁有异议吗？”声音洪亮得过分，似乎刚刚吵架的劲头还没消退。
众人面面相觑，谁也说不出什么反对意见。毕竟除了研管会的二位，别人对荒脊哨所一点都不熟悉。
“既然如此，就让我跟仙妮带队，大家往观星台前进好了。”隆巴多道。
一行人一路向前，穿越了广大的回收区停机场，又爬上了一座宽阔的，几乎有两百级的台阶，来到一座半圆形平台。眼前是一段绝壁，只有修得平平整整的灰绿色岩石，看起来是条死路。但隆巴多在石壁上摸索了一会，找到一个掌纹，把手贴在上面，高喊了一个古怪的字眼，听起来像饥饿的秃鹫叫。石壁上发出一缕微光，扩散成长方形，豁然出现一道石门。也不知原来的石壁是幻象还是某种古代科魔机关。
纳瓦什露出不解、惭愧混合的表情，其他人倒无所谓，跟著仙妮和隆巴多，一个个鱼贯而入。又通过了十米长的隧道，来到一个空旷的空间，飕飕的冷风迎面吹来，让人不能自禁的打起寒战。前边不知是谁“啊”了一声，好像惊讶得不行。抬头一看，呵，头顶竟然是一片璀璨星河！
但见一条蜿蜒起伏的雾状光带横亘天宇，无数光点眨呀眨的，明了又灭，灭了又明，整条河因之体现出无穷的量感与层次感。以淡蓝色星光的内核为中心，无数条盘曲的、互不相接的星线呈螺旋状向外侧发散，一直延伸到天空黑暗的四角，陷入完全的“无”。但略微调整视角再看，原来的星线都不见了，无数的星光又构成一个个巨大的同心圆，像水的涟漪。
众人纷纷唏嘘感慨起来。在地下城里走了这么久，早忘记星空的颜色了，此时乍一看到，心情真是非笔墨所能形容！
“难怪！观星台这个名字，取得真是贴切！”铁锤布朗拍手道。
“怎么，我们已经穿越了整个山体，来到巨龙山之顶了吗？”不知是谁说。
纳瓦什立刻反驳：“瞎说！你没听隆巴多说吗，索多玛的前四个区域是平行排列于同一高度，只有荒脊哨所处在它们下方。如果这是山顶，那回收区的高度就得超过一千五百米！我们爬了那么高吗？”
“但这些星星……”老苦修法师桑德拉奇不确定的道。
纳瓦什斩钉截铁的道：“全是幻觉！不，说幻象才正式……”
小雅拉了拉兰斯的袖子：“哥哥，真的是幻象吗？人家觉得，星星好漂亮……”
兰斯耸肩，笑道：“我也不知道。”看小雅露出有点失落的表情，又补充道：“管他呢！只要漂亮就好了嘛。太古文明的那些东西不懂也罢！”
“还是哥哥说得有道理！”小雅高兴的点头，仰望头顶的群星。她用手指指指点点，把星星连成各种形状，“哥哥！你快看，那几颗连起来，像不像一只可爱的艾索米亚飞熊？”
“是飞熊吗？我看倒像骨卡鱼呢。”
小雅立刻嘟起了小嘴。的确，骨卡鱼不像飞熊那样可爱……兰斯只好转移话题：“在克兰有一种传说，当你在夜空看到流星，立刻许一个愿望，如果能在流星的光迹消失前许完，愿望就会变成现实。”
“好美丽的想象呢。”小雅神往的说。
“不是想象，是真的喔。我小时候就曾经许了一个愿望……”
“哥哥又骗人！呵呵。”小雅掩著小嘴，大眼楮闪闪发亮，弯成秀气的月牙。
似乎不想听兰斯哄女孩，仙妮突然一连串的大声咳嗽，喊道：“诸位，我和隆巴多先进去，试试和安切洛蒂会长取得联系，大家先在这里等待！”震得兰斯耳膜嗡嗡响。
没人理她。女副会长不满意的咳嗽了几下，正要说什么，被隆巴多推著向前走了。兰斯注意观察了一下，发现两人竟直接走进一块石壁里。过去一摸，却只是普通的岩石。起身正要往回走，却发现可怜盗贼也在做同样的事。
兰斯记起了心中的疑问，便叫住了可怜盗贼，逼迫他手抄一段教典。
“为了得到主的救赎，你要虔诚再虔诚。不止如此，还需要借助经典来加强信仰。”牧师拍著可怜盗贼的肩膀盗贼比牧师高，但此刻弯腰塌背的，手臂平伸刚好够到肩膀语重心长的教导他。
“我背下来好不好？”盗贼哭丧著脸恳求道，“我记忆力很好，真的！”
兰斯把一张羊皮纸强行塞进盗贼手里：“教典的文字一样是有神力的！别推搪了，快点，我念你写！”
他以一些关键词为基础，随便想了一些句子，加上教典里常用的修饰语，编成莫名其妙的文字。那可怜的盗贼不解其意，趴在石头上机械的写了下来。写罢，兰斯把羊皮纸要来看了看。
“不错！从认真的文字里可以看到你笃诚的心！”兰斯夸奖道，随手把羊皮纸塞进口袋。盗贼当然不会跟他要，一边做著虚无飘渺的保证，一边匆忙逃离牧师身边。
兰斯独自走到石壁间无人处，掏出了羊皮纸，和之前藏在怀里的从老科莱恩那得来的纸条。两相对照，不错，正是同一个人的笔迹。
牧师微笑起来。
邪盾盗贼团的前身是骑士团正规军的小分队，成为盗贼团几个月后，能够担当团长之职的，不会是原来的队长，而只能是真正有能力带大家摆脱困境的人。也就是说，有七成以上可能性，邪盾盗贼团的团长是等级最高的人。一个小小的盗贼团，有两名十六级上的高手的可能性，跟兰斯转职为战士的几率差不多。那么，可怜盗贼该是邪盾盗贼团里实力最强的人了，也就是他们的团长。
果然不出所料，可怜盗贼正是邪盾盗贼团团长，西隆！
以此为根基，要组织出一些言词，与真正的西隆结交并非难事。在圣神教的复兴计划里，正缺少一个能领兵打仗的戒律骑士团团长呢。掌握的信息已足够：西隆有一大批忍饥挨饿的兄弟要照顾，即使不用精神力窥探对方情绪，兰斯也有信心能说动西隆，何况他还是一个能够无中生有的交际天才呢。
想到此处，兰斯脸上的笑容更纯粹、更完美了……
兰斯悄悄走回到小雅身边，刚