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机。不免连连叹气。
幸好卡宾这台科魔机里并没有载其他人。如若不然，恐怕会有人跟著科魔机一起沉底。英仙的女战士们陆续从科魔机里出来，埋怨的看著卡宾，看得卡宾无地自容。
“不错呀，西方佬。这么危险都能逃出来，是个做盗贼的好料嘛。”英仙的女战士谢铃讽刺道。她是这十个女人的头儿，一举一动之间颇有她们仙妮会长的风范。
“不是卡宾的错。那科魔机本就是坏的。能开下来已经很不错了。”兰斯道，卡宾感激得几乎流泪，嘴唇抖动，连“大人”两个字都叫不出来了。
“哼。反正是你的人、你的科魔机。随便你怎么说。”谢铃低声嘟哝道。
这时，夏菲唱了个零级火焰术咒语，在潭水上方丢了一把魔法火，给大家照明。众人借著火光四下一望︰所在是一座空阔的地下广场，一眼望不到尽头，从地面到洞顶高度也有几十米。眼前的潭水方圆百米，却只占到整个空地极小的一块。而最初跳进来的那个大洞，现在只是模模糊糊的一团黑影。此时那洞口处正不断的有土石落下，恐怕里面连接的通道已经坍塌了。
“没想到这底下这么大！”兰斯的厨师莱森格叹道，“难道在荒脊哨所之下还有另一座地下城？”
“别乱说！另一座地下城？那可不是什么好事！”安切洛蒂拄著一个金属扫把当拐棍，慢悠悠的走过来说。
“不是地下城。是地底隧道、巨龙隧道。”兰斯摆手道，“卡宾，安切洛蒂、莱森格，还有夏菲小姐，请你们用侦测魔法看看这个地下方场到底有多大、是否有出口？”
众人听了巨龙隧道的名称，都感到诧异，但除了纳瓦什谁也没有追问。几个魔法师纷纷放出魔宠、施展侦测魔法，探索地下隧道的地形。兰斯自己也没有闲著，召唤了教皇亲卫队出来，要它们在一公里范围内不停巡视，随时回报。此时众人已经深入巨龙山脉地下数百米，即使以巨型科魔机神圣帝国号的能力，也无法穿过数百米的土层回到地面。如果不能找到新的出口，兰斯这个未来教皇恐怕只能在地下重建他的教派。
根据莫比提供的信息，现在是巨龙萨格拉丝开始复苏的第四十九日，也就是说尚有杀死那个召唤者、阻止龙复苏的可能。如果是鲍利、达席克这样有担当的人在同一状况下，很可能要以巨龙为目标，拼死捍卫芬顿人的安危，但对兰斯而言，此事完全不在考虑之列。他才不管那龙的死活呢，大敌当前，抓紧时间逃跑才是正道。
过了一个多小时时间，夏菲的法师之眼和莱森格的伪龙魔宠分别从南方和北方回来。原来这座地下方场，是由两个天然的地下洞窟连缀而成，两边各连接著一条较为狭窄的隧道。南面的隧道斜向上行，北面的却向地下深潜。
纳瓦什用摩贝尔的指向标对照了一下，告诉兰斯北向的隧道向东偏二十度，而南向的隧道则是正南方向。
众人都看著兰斯，等他做决定。兰斯考虑到巨龙隧道既然是为兽人建造的，极有可能在芬顿最大的几个城市开通出口。根据这个思路，南方的德容郡战略价值较低，未必值得攻占，阿穆尔城的出口就在荒脊哨所，此刻已经被崩塌的山体掩埋，最近的两个出口只怕是艾哈迈和圣心城了。按距离计算，圣心城要比艾哈迈近不少。从隧道偏向东方这一线索来看，出口也可能在圣心城东南方的特尼撒荒原，毕竟圣心城附近驻扎著芬顿最强的第四骑士团，不宜太靠近。
兰斯踌躇片刻毕竟北向的隧道向地底深入，队伍里都是人类、精灵，谁也不愿再往下走终于还是决定向北行。
一行人在方场停留了两个小时，整顿装备，把侏儒型科魔机用金属绳固定在神圣帝国号背上。临出发前，莱森格又报告了一个不幸的消息，因为他们是在停机坪匆忙逃出来的，谁也没准备干粮，现在所有的食物仅剩谢铃带来的一包干粮和雅希蕾娜的几块糖果。
“怎么办，大人？”莱森格愁眉不展的问道。
兰斯无话可说，同时感到自己也有些饿了。
安切洛蒂一瘸一拐的走过来，肩上蹲著一只灰色的蝙蝠，是老头的魔宠，刚刚从隧道北方侦察归来。“兰斯，我的魔蝠在北向的隧道入口发现了地底种族留下的痕迹。”
“哦？是些什么种族呢？灰矮人还是土地精？”兰斯感兴趣的问道。他希望是灰矮人。灰矮人是矮人的近亲，矮人中有不少爱好美食的，灰矮人的伙食也不会太差吧？只要袭击几个灰矮人部落，食物的危机就解决了。有这么多高等法师，还有太古科魔机坐镇，对付几个小部落轻而易举。
“从洞壁上的刮痕看，很可能是穴居人。”安切洛蒂不无遗憾的回答说。
“喔！就是那种传说的瞎子矿工？”纳瓦什插嘴道，“使用削尖的木棍做掘土工具，一个穴居人每天可以掘二十米的通道，掘土能力仅次于土歧族。”
“就是那东西。因为只在地下生存，穴居人的眼楮已经完全退化了。可相对的，他们的听觉极其敏锐，是星棋大陆上的冠军。据说穴居人可以在一公里之外听到人类的脚步声，判断出有几个人在走路。”
“哼。跑得了和尚跑不了庙。”兰斯皱眉道，“有个问题，穴居人吃什么？别告诉我他们吃老鼠和虫类。”
“噢，说到穴居人的食谱，真是大有学问。这些地底生物的智能不高，比普通的地精还笨，可是他们却懂得营建饲养场。他们在饲养场里大量养殖几种虫类，食用这些虫类分泌的乳液。我曾经在普雷斯顿昆虫学科的年终宴会上吃到过那种乳液，味道跟蜂蜜类似，非常不错。”
兰斯自言自语道︰“蜂蜜嘛。小雅希蕾娜一定会很喜欢。至于小雅妹妹，倒是要小心，不能让她看到那些虫子。”
一直等在旁边的莱森格道︰“大人，我们是否要在穴居人的部落做补给？”
兰斯呵呵一笑，“出发！”
一行人登上科魔机，重新踏上旅程。这次兰斯和三个女孩、两个学究、莱森格都乘坐神圣帝国号，控制科魔机的工作交给悟性、灵感都最高的夏菲。两台小科魔机，其中一台由卡宾驾驶，另一台交给英仙冒险者联合会的人。英仙的女战士谢铃虽然是个战士，灵感却足够使用水晶球的。兰斯让英仙的五个人挤在一台科魔机里，又把那个讨厌的西国人，叫特洛洛的塞了进去。
三台科魔机控制著速度，在地下隧道中缓慢飞行。越过潭水后不久，洞穴开始逐渐变窄，体积最大的神圣帝国号不得不收起光翼，在洞穴中爬行前进。兰斯让谢铃的科魔机在前面开路，卡宾的收起光翼，跟在神圣帝国号后边。
眼见隧道越来越窄小，兰斯不免也开始担心，怕神圣帝国号在隧道中卡住。但隧道却始终保持著可供十五人并行的宽度，比较狭窄的地方，撞一下也就过去了。看来，各个种族在开凿隧道的时候是遵循著某种规格的。
两个小时之后，他们来到了安切洛蒂发现穴居人踪迹的地方。夏菲用神圣帝国号触角上的魔法灯向前探照，洞壁上有很明显的爪状划痕，三个一组。安切洛蒂说穴居人掘土时以五人为一组，前面三个负责掘土，后面的两个把土块铲走，留下的便是这样的痕迹了。
兰斯让英仙的人去前面侦察。谢铃等人虽然恼恨兰斯，却也不敢违抗他的意思，派两个斥候去了。半小时后送来了回报，说隧道前方有向下的分支，怀疑是穴居人村落的入口。那入口直径仅一米，要把科魔机开过去是不可能了。
兰斯推测，巨龙隧道是由天然的地下洞窟和各个地底族群的城市连缀而成，大多数地底部族在一段工程完工后，并不跟随先头部队向北方前进，而是返回自己的城市。如果这个推测正确，那么只要沿著隧道前进，就会到达一个又一个地底部族的城市。
这个念头一起，牧师顿觉安心。大不了把这些地下种族一个一个征服，那些灰矮人、土地精、八脚蜘蛛、穴居人什么的，统统让他们改信圣神教，再命令他们挖条通道到地面上去。数百米的距离，交给那些挖洞能手来做，也不是什么不可逾越的障碍。
兰斯又让魔法师把魔宠派出去侦察，自己带著卡宾、莱森格、安切洛蒂、夏菲和谢铃等几个女战士出了科魔机，步行到穴居人洞口之一，等待魔宠们回报。
穴居人的洞穴曲曲折折，有竖直向下的路段，因此安切洛蒂的魔蝠成了最合适的侦察工具。不多时，魔蝠第一个回来了，落在安切洛蒂老头肩膀上，吱吱的叫。
“什么……一座空城？”安切洛蒂老头瞪大了眼楮，对兰斯说︰“兰斯，这可不巧，前面的穴居人村落不知被谁袭击过了。城里到处是穴居人的尸体，一个活口都没剩。”
兰斯眉毛一挑，“饲养场呢？”
“虫子都饿死了。”
兰斯不愿相信，又把英仙的斥候撵下去侦察。谢铃和一个女战士不情不愿的走了，一会儿回来，证实了安切洛蒂的话。
“大人，怎么办？”卡宾样子有点紧张，问道，“说不定是地底种族之间的战争。”
“查查另一个入口再说。可能是不同的城市入口。”
兰斯看看谢铃，女战士气得脸色发白，正要说些什么的样子，却突然瞪大了眼楮，往兰斯身后一指。还没有回头，就听到莱森格和卡宾先后叫了一声︰“大人小心！”挡在了兰斯背后。安切洛蒂则开始咏唱一个防御咒语。
这时夏菲却打了个哈欠，声音非常做作。
只见一个倒挂在洞壁上方的身影，轻飘飘的走了过来，看身材似乎是个人类。莱森格叫声︰“什么人？”用火把一照，那人穿著一身破烂的夜行装，竟有几分眼熟。
兰斯认出是谁了，一伸双臂，让卡宾和莱森格停止施法︰“别紧张，这个人我认识。”
仿佛听到了兰斯的话，那人影停了一下，突然倏的消失了。众人眼前一花，便站了一个身材瘦削，与其说其貌不扬，不如说五分丑陋的男性人类。
这个人是兰斯见过的，夏菲和纳瓦什也见过。是邪盾盗贼团团长，可怜盗贼西隆。
“哟，又见面了。”可怜盗贼向兰斯挥手，动作十分随意，“怎么不见那两个小妹妹？”
兰斯一笑，“铁锤布朗好吗？”
正文 第092章 雅希蕾娜的心
兰斯派卡宾和莱森格回去接他的两个小妹妹，自己则跟著可怜盗贼一起，从另一侧的洞口进入了穴居人的城市，一路往饲养场前进。路上有一座小广场，穴居人的尸体堆积如山，正在用一种奇怪的绿色火焰燃烧著。空气中弥漫著轻微的焦臭。
和人类、侏儒的城市完全不同，穴居人的城市构造在一座垂直的地下崖壁上，房屋就是崖壁上一个个连通的洞穴。那种蜜虫，则是在一种松软的泥土中养殖，泥土周围又是一圈穴居人式的房屋，整体造型像土制的大泥碗。在大泥碗最边上的房屋前，站著一个身穿全套密银战甲，腰间别著大斧，背后别著闪闪发光的魔法战锤，威风凛凛的矮人，笑呵呵的看著兰斯。正是号称北方熔炉世家史上第一英俊男子的矮人冒险家，铁锤布朗，虽然在兰斯人类的眼光看来，实在说不清铁锤布朗有哪点是比别的矮人英俊的。
“嘿！这不是我们的漂亮小伙子吗。什么风把你也吹到地下来了，那个娇气的小精灵呢？”铁锤布朗咧开嘴，哈哈大笑起来。
“雅希蕾娜呀。我已经派人去接她啦。铁锤布朗，是你们歼灭了这两个城市的穴居人吗？”
矮人一挤眼楮，“我知道你在想什么，兰斯。放心，我们留下了几十个穴居人，正在让他们赶制虫蜜薄饼呢！那可是地下世界传说中的美食。”
兰斯也笑了，“那可太好了。我生怕我的小妹妹们不喜欢呢。我想，你一定有些别的事情想要跟我说吧？”
“的确。”矮人稍稍收起了笑容，自我陶醉的抚摸了一把胡须，“跟我来吧，我们有很多事情可聊。”
兰斯跟著铁锤布朗走进那低矮的洞穴房屋。屋内有两个土台，大概就算是桌子和床了。兰斯跟著铁锤布朗在较小的土台边席地而坐。
兰斯先开口道︰“好吧，铁锤布朗，或许我该把你称作熔炉的继任者？请说说吧，有什么是你可以告诉我的。正如你所知，我不过是个无足轻重的小人物。”
“小人物？呵呵，你不要自谦了，兰斯。一个身无长物的费伦的游客，优哉游哉的走进地下城，地下城爆炸的时候，却带著一群高等魔法师、战士的追随者来到地底。你还敢自称小人物？我倒想赞你一句，不愧是人类中可以和我美髯布朗一较高下的俊秀男子！”布朗摸著他的美髯说。
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