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“当然，这是一个笑话。”总统先生笑了笑，露出了一口明亮的白色牙齿，然而眼角的皱纹显示，这个笑话实际上令他很疲惫。
许乐紧紧握着热毛巾，感受着温度正在一度一度消失，沉默很长时间后，终于艰难地开口说道：“我明白，但正如您在大选时所说的那些话，任何选择都不能以损害他人利益为前提。”
帕布尔总统点了点头，平静说道：“我也明白，但我必须提醒你，联邦的司法进程，不应该受到人为干扰。”
“我没有想过，也没有能力，去干扰联邦的司法进程。”许乐抬起头，认真地解释道：“我是利益相关方，而且我认为钟司令的女儿应该有权利拿回属于她的东西。”
帕布尔总统神情凝重地看了他一眼，沉声说道：“可你并不是一个普通人，你的言行会影响到很多人的看法，甚至影响到法官的判决！你不仅是深受民众爱戴的联邦英雄，更在某种程度上代表元帅的意志，所以你必须慎重！”
沉默片刻，许乐低头回答道：“席勒说过，英雄同样需要吃饭剔牙上厕所，还有性交，这是我的公民权益，我不会放弃。”
第九十八章 开始调查
“再说了。”不知道为什么，看到餐桌对面那个肤色黝黑，明显有些疲惫的中年男子，想着这些年里发生的那些事情，想到自己对总统先生寄予的愿望，许乐的情绪有些不妥当，昂着头生硬说道：“真正想要影响司法进程的另有其人，和我倒没有什么关系。”
帕布尔总统将已冷的湿毛巾用力扔到桌上，强抑怒气大声批评道：“这算什么？不平之音？难道说你认为我，或者是官邸里的谁，给法院施加了任何压力？”
“您没有，不代表您的下属没有。”许乐想到布林主任那张在阴影里阴晴不定的脸，想到那些在法庭上旁听的家族代表，强硬地继续说道：“……更不代表那些家族没有，不然那位卷头发的女法官怎么会做出那么弱智的判断？”
他抬着头，毫不退缩地望着总统先生那张略显清瘦的脸，沉声说道：“至于您和这座官邸，沉默……本身就是一种态度。”
沉默是默认是漠然是旁观，帕布尔总统和官邸这一年多时间，对西林事务保持着沉默，对于那场审判没有发表任何意见，这对于分食西林钟家产业的鲨鱼们来说，就是最好的意见，而这却是许乐最难以接受的问题所在。
餐桌上的瓷盘银叉早已被侍者收拾干净，中间烛台上孤单的火苗在昏暗的房间里跳跃，裹金花餐布上留着些许汤水的残痕，听到许乐极富勇气的质问后，帕布尔总统先生一直盯着那些污痕在认真地观看，似乎是在观看自己最真实的内心。
伴随沉重木椅角在明砖地面拖动的声音，总统先生站了起来，他走到窗边，双手向下扶在腰后，疲惫酸涩的身体微微上仰，带动他的目光透过玻璃，望向那些在路灯照耀间片片落下的雪，沉默了很长时间。
“有一个很庸俗的问题。”总统先生没有回头，依旧怔怔望着窗外这片景色，说道：“自从成为联邦总统以来，我所看到的风景，都是被特勤局审查之后，可以被允许看到的风景，这种失去了自由味道的风景，是不是好风景？”
隐约间，许乐从略嫌沙哑的声音中捕捉到了总统先生的那丝真实想法，右手攥着冰冷的湿毛巾缓缓站了起来，望着窗边精瘦而依然双肩极硬的中年男子身影。
“还有一个更庸俗的发问方式。”镜上倒映着帕布尔总统模糊的脸，他的唇角微微抽搐，自嘲一笑，说道：“你是……我的人吗？”
这个问题确实很庸俗，无论是从问题的内容还是提问的方式，都透着股俗劲儿，大抵东林混的最惨的黑帮分子才会用这种口气收小弟，谁能想到整个联邦最有权力的总统先生，居然完全没有当年做律师时的雄辩风范，就这么硬梆梆地扔了句大俗话出来。
所以许乐愣了愣，片刻后他下意识里眯起了眼睛，站直了军姿，右手平抬过眉梢，沉声说道：“身为联邦军人，我当然会服从您的命令。”
这应该不是帕布尔总统想要的答案，但也不是最差的答案，所以窗中的总统微微一笑，带着很深沉的感慨悠悠说道：“我就把你当成是我的人说些话……关于西林的这场官司，我能理解你的愤怒，因为很多时候，我也很愤怒。”
帕布尔总统静静望着窗中的自己，片雪中的自己，灯光中的自己，低声说道：“我愤怒于自己的无耻和卑劣……这种无耻卑劣在于，我清晰地认识到，钟司令的死亡，对于联邦来说是一件非常好的好事，我必须承认，每当想起此事，我甚至觉得非常庆幸。”
他缓缓转身，深陷的眼窝里藏着疲惫，望着许乐缓声说道：“有时候在深夜，我甚至还想过更加疯狂的事情……如果钟司令，老虎他还活着，手里依然抓着强悍的几十个机械师，坚持不做先锋，只在西林，冷眼看着联邦部队远击星河……我会不会推动政府和军方，用非法的手段去杀死他。”
许乐沉默，他很清楚西林对于联邦的远征来说意味着什么，也非常清楚总统先生说的都是真的，钟司令活着，对于联邦来说没有什么好处，而他的死，却能给联邦带来无尽的利益，事实上编织这场阴谋的军方激进派和那位政府大人物，想必也有这方面的考虑。
然而他从来没有想像过，总统先生居然会承认自己也会如此去想，他有些愕然地抬头，望着窗边帕布尔总统的身影，想着这些年来他对自己的真诚关怀和庇护，想到他先前的感慨，又或许只是因为窗边总统先生的身影太过单薄……
他决定说些什么。
……
……
“我需要一个安全的地方。”许乐检查了一下黑色工作台的密码锁，向帕布尔总统建议道：“不然我不敢说那些东西。”
帕布尔总统忍不住笑了笑，挥动着手臂嘲弄道：“这里是官邸，你到哪里找更安全的地方？”
“我指的是信息安全。”许乐平静回答道。
帕布尔总统皱了皱眉，声音嗡沉有力：“难道你认为有人敢监听我？”
“这种事情历史上并不是没有发生过。”许乐很执着地望着他，提着黑色工作台说道：“总统先生，稍后你会发现，你身边没有谁可以信任。”
总统先生黝黑的脸颊显得愈发沉凝，按下通话按钮，命令相关工作人员做准备。
在等待的过程中，睡到半夜醒来的第一千金揉着眼睛从楼上走了下来，一直在与疾病做斗争的女孩儿瘦弱地惹人怜爱，她轻柔地与帕布尔总统拥抱，然后发现了站在一旁的许乐，女孩儿那双淡然到令人有些心悸的眼眸骤然大放光彩，却终究没敢上前去拥抱许乐，只是微羞低着头蹲了蹲身子，便蒙着脸跑回了自己的卧室。
这段有些可爱的画面，如果是平常，肯定会成为总统先生打趣或者说警告许乐的内容，但今天深夜的气氛有些异常，只有沉默。
穿着黑色正装的特勤局员工，就像是不需要睡眠的勤劳工蚁，用最快的速度清理干净路线，然后保护着总统先生和许乐走进了官邸下方的紧急地道，顺着地道走了大概十几分钟的时间，台阶渐渐向上延展，应该是进入了某间大楼。
“这是什么地方？”许乐疑惑不解地望着那扇大铁门，问道：“确认比官邸更安全？”
“这里是财政部全屏蔽债券数据库。”帕布尔总统微笑转身望着他，说道：“年轻人，欢迎你参观联邦政府的藏宝室。”
就在这个时候，表情凝重的特勤局高级主管开口说道：“总统先生，我强烈反对你和许乐上校单独进入库房，这严重违反了相关条例。”
这位高级主管冷漠地看着许乐，那双眼睛如鹰隼般尖锐锋利：“许乐上校，我认为你应该很明白纪律的重要性。”
许乐没有回答。
“不用担心什么，许乐上校是我最信任的人。”总统先生微笑着拍了拍这位高级主管的肩头，说道：“如果连他都想要杀我，那或许说明我真的已经该死了，哈哈……”
以后这成为了一句名言。
……
……
“以上是我的汇报。古钟号遇袭肯定是有问题，但现在最紧迫的问题是，总统先生，您身边的人无法信任，很容易出大问题。”
深在地下的全屏蔽数据库，禀承了财政部一惯的浮夸奢华风格，库外有多达七重安全权限扫描，许乐跟随帕布尔总统深入库房，却发现库房内显得空空荡荡，只有几台冰冷的电脑不知岁月地沉默运行，所以许乐最后的这句话竟是回荡了好几转才渐渐平息下来。
帕布尔总统一直安静地盯着工作台光幕，就像要把光幕上那份名单和推论灼穿，听到许乐的话后，他起身向满是地阴藤的墙边走去，右手伸出两根手指，沙哑说道：“麻烦给我根香烟。”
许乐取出一根三七牌香烟，放进总统先生的手指间，然后点燃。
帕布尔总统深吸了一口香烟，被呛的咳嗽连连，忽然间，他对着那满墙的地阴藤愤怒地吼叫了起来，就像是一头被激怒了的狮王，用最恶毒的语言和最危险的姿态，宣布着他的愤怒不可抑止。
他霍然转身，盯着许乐的眼睛沙哑喝道：“你要我相信我的副总统，还有这么多联邦柱石，都是一群无恶不作的杀人犯？证据，你必须拿出证据！”
“证据都是查出来的。”许乐低声回答道：“我知道现在调查古钟号遇袭时间非常不对，但……我可以暗中查，我需要司法部的授权。”
帕布尔总统将烟卷扔到地上，脸上的表情很复杂，悲伤愤怒里夹杂着一些很难以形容的情绪，缓声说道：“如果没有授权，你就不查？”
“有没有授权，我都会查下去。”许乐回答道。
帕布尔总统缓缓抬起头来，望着面前这个年轻军官的脸，沉默很久之后坚定说道：“那就查下去。”
第九十九章 节节胜利
远离联邦，亿万天文单位之外那片属于帝国的陌生星域里，艳丽的战火猛烈绽放然后瞬间熄灭于黑暗的太空之中，气势磅礴的联邦舰队承载着数十支联邦机械部队，从黄厄星中转基地离开，延循着那几条事先拟定好的通道，勇猛地向帝国更深的腹部突进，因为联邦中央电脑判定的那次第一序列事件而被迫中断的战争，再次掀开大幕。
联邦部队进攻X3星系非常顺利，禀承以空间换取时间战略的帝国皇族，早在开战之前，便已经开始拟定大撤退的计划，事实上当联邦部队强行穿越那扇空间门，来到X3星系外围时，帝国浩大的撤退攻略也刚刚进行到尾声。
没有遭受太强悍的抵抗，没有损失太多战舰和机甲，数十万联邦野战部队成功地降落在各大行政星和矿星之上，稍作休整之后，联邦部队开始清剿行星地表残存的帝国势力，而情报部门则是拿着许乐上校提供的重要名单，四处寻找着那些地下抵抗组织的成员……
顺利异常，胜利一场，联邦前敌司令部没有被这种巨大的优势冲昏头脑，但不代表着所有联邦官兵都能保持冷静，在很多第一次打入帝国本土的联邦将领看来，帝国野兽们实在是有些不堪一击，战斗力低下的不像话。
正是在这样的氛围之中，来自第二军区的第四集团军不顾司令部的严令，执着而又嚣张地向司令部打报告，要求继续追击帝国方面某电子部队。
那一夜，易长天司令愤怒地捶了桌子。
第二天，追击突破空间门，将要靠近L9星系外围的第四集团军，刚刚降落在一颗不引人注目的行政星上，忽然遭到了帝国方面一无名机甲编队的偷袭。
那一夜，机甲如铁流撞击，声音直震天穹，鲜血与炮火抛洒于原野之中，帝国机甲编队强悍凶残莫名，联邦第二军区第四集团军死伤惨重，直至深夜近晨时分，该军军长被一台帝国新式机甲狙杀。
那台机甲浑身悬挂着破烂的金属盒。
如果说联邦部队最先前几个月进攻帝国本土的势头，看上去就像野火燎原般不可阻挡，又似巨浪拍打黑色礁石般永无止歇，那么……
当那台浑身悬挂破烂金属盒，右手默然握着一柄长枪的帝国机甲，于万千炮火间电闪雷鸣般穿越烟尘，一击杀死联邦军长，然后傲然立于山丘晨光之上。
如野火般的联邦部队如同被一道冰冷的巨河拦在了面前，那些白生生的巨浪，如同被地底喷出的岩浆灼滚成气泡，再也无法向前一步！
……
……
在战场上，一方最高军事长官被直接击毙是很少见的事情，更何况当时死的是一位集团军的军长——要知道过往数十年的宇宙战争中，联邦�