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清澈的溪水顺着山谷流下来，河两岸绿草如茵。树丛间栖息的长尾雉一飞冲天，脖颈金绿的翎毛在微暗的天空下闪亮。地面偶然窜过一两只灰色的野兔，然后迅速消失在土堆后面的洞穴里。夜幕逐渐降临，微凉的秋风吹落了枝头的叶
子，在风里打个旋儿落进河水，惊起一池涟漪，一圈圈地荡漾开去，然后一切都模糊在了黑暗里。
一个男孩，伸手摘下岸边红艳艳的野玫瑰，别在女子黑色的衣襟上。
“迪克兰，这是……”
“姐姐的名字不是玫瑰吗？”迪克兰歪着头打量罗莎，露出一抹孩子般天真的笑意，“你戴上很好看。”
——罗莎。拉密那，玫瑰之刃。好古老的称谓。罗莎喟叹，这个称呼已经被遗忘了将近一个世纪，连她自己几乎都记不起了，却突然在这里被迪克兰提起。
红色的玫瑰旁若无人地盛开在旷野里，花瓣肆无忌惮地朝各个方向舒展，鲜艳的红色仿佛浸透了血，红得那么耀眼，那么激烈。一丝略微不详的预感突然降临在罗莎心中。她抓住迪克兰的手。
“你就等在这里，不要再往前走了。前面是方廷斯庄园的领地……”
“为什么？”迪克兰嘟起嘴打断了她，“我要跟着姐姐。”
“可能会有危险，” 罗莎略带忧虑地盯着迪克兰的眼睛，“那边山坡上有个岩洞，你在那里等我一天。如果明日午夜我还没有回来，就不要再等了。即刻回伦敦见安德莱亚，让他带你去法国的不列塔尼……”
“不列塔尼？”迪克兰疑惑地看着她。
罗莎点了下头。“在那里找一位叫波莱曼尼的老人，他以后会照顾你，教给你一切。”
“不要！”迪克兰扑进她的怀里，紧紧抱住她，“除了姐姐我谁都不要！”
“听话！”罗莎皱起眉头。她想把迪克兰拽开，但是对方抱得她更紧。“除了姐姐我谁都不要，”迪克兰坚定地重复。
静默良久，罗莎叹了口气，“好，但是你要答应我，一会无论发生什么，你绝对不能出手。”
“如果姐姐遇到危险呢？”迪克兰抬起头，盯着罗莎的眼睛。
“跑。”罗莎说。迪克兰皱起眉头。
“如果你不答应，就不要跟我去。”罗莎的声音很坚决，毫无商量余地。
迪克兰垂下眼帘。“我答应你，”他低声说。
月亮升起来了，映在如水晶般透明的水面上。水底除了鹅卵石什么都没有，没有水草，也没有鱼。蜿蜒而下的溪水里没有任何生物，清得如同水银的镜面。就在这镜面上，从上游漂来了一片白白的东西。
一片花瓣。
白色的花瓣在水里打着旋儿，像片承载露水的小舟，被浪花吹得翻来滚去，然后驶向远方。然后又是一片。
愈向上游走，花瓣愈多。河水的落差形成低矮的小瀑布，冲击在溪底的石头上，溅起一片晶亮的水花。就在上游的石头前面，堆积了无数的白玫瑰花瓣，放眼望去一片白色，几乎覆盖了镜子一样的河面。空气里浮起淡淡的花香，混着
河水蒸腾的水烟，在朦胧的月色下流动。
走上山坡，视野豁然开朗。一大片雪样的白色从脚下直反上来，晃得人睁不开眼睛。却不是雪。河水上游盛开着漫无边际的白玫瑰花田，从脚下一直接到天边，无穷无尽，无边无涯。恬淡的香气弥漫在空气里，如同教堂神圣的钟乐，
整个人在这钟声，在这花香里迷醉，遗忘了喜怒哀乐，遗忘了世间一切。
虽是深秋，但这里的白玫瑰盛开得如火如荼，茶杯大小的花朵不知疲倦地在夜风中怒放，雪白的花瓣铺天盖地，白得纤尘不染，白得纯洁无瑕。朦胧的月色笼罩在白玫瑰花田中，如同月下妖精羽翼上洒落的银粉，拢起一层珍珠般的柔
光，在花瓣的露珠上闪亮。
就在这片白色的原野中央，高耸入云的修道院遗迹天神一般遗世独立，七百年来静静守护着这片圣洁之地的安宁与祥和。穿过高大的哥特式尖顶拱门，月光从空荡荡的头顶洒落方廷斯修道院的回廊，白色花瓣在石墙内外翻飞，然后倏
地被风扑倒在地面上。这里许久没有人来过，更无人打扫，花瓣在地上积了薄薄的一层，再被夜风吹散。
沿着河水往上游走，拐过一个弯子，经过同样废弃的水磨房，一大片庄园从脚底升起，坐落在山谷中央。主建筑用的是和修道院同样的浅灰色玫瑰砂岩，大门两侧雕着传统的罗马式圆柱，石阶上立着勇猛尚武的塑像。
没有守卫，没有园丁，没有任何生物的气息，甚至听不到树丛里小虫的鸣叫，也听不到被惊扰的鸟儿拍打的翅膀。罗莎迈上台阶。大门是敞开的，客厅头顶的枝型吊灯蜡烛点燃着，仿佛主人知道有客前来，早已把一切都准备妥当。
庄园内部也没有人，所有的房间几乎都是空的。只有左手边尽头的一间，门虚掩着，从里面隐约发出木柴爆裂的噼啪声响。罗莎推开了门。迪克兰屏住呼吸，紧紧跟在罗莎后面。
那是一间不大的卧室。玻璃窗用厚厚的天鹅绒遮住，房间里纤尘不染，桌椅摆放井井有条，一切都干净得过分。就在那座石刻浮雕所罗门王审判的壁炉面前，坐着一个白衣的男孩，火光把他的侧脸勾勒出完美的轮廓，映得他透明的肌
肤几乎有了色彩。男孩似没注意有人前来，仍然静静地坐在那里，把身前厚厚的一叠信笺一封封拆开，扔进壁炉里燃烧成灰。青烟从壁炉里冒出来，有飞扬灰烬的小小碎片飘落到他的白衣上。
那个在肯星顿邮局出现的少年，那个在白教堂区与罗莎当街交锋的长弓杀手；方廷斯庄园的主人，被除名的血族第十三长老——死神。
“长老会终于派人来了么？”男孩仍然全神贯注地烧着信，说话的时候连头都没有回。
“是，”罗莎的声音听不出任何态度，“来接你回去。”
“如果我不回去呢？”男孩笑，把最后一封信扔进燃烧的炉火，掸了掸身上的灰，站起来转过了身子。“他们派你来杀掉我？” “是。”
男孩微笑着摇了摇头，顺手抓过横在一边台子上的长弓，“上一次不相干的人太多，这一次可是你自己来送死。”
罗莎还未说话，一边的迪克兰突然喊了出来，“是你么？一年以前在伦敦，你杀了那个袭击我的吸血鬼救了我！那个人是你么？”
冰冷的浅色眼睛转向了迪克兰，男孩的唇边浮起一丝讥讽，“我不记得了。一年以前我确在伦敦，如果碰巧救了你，那也只是个意外。我的目的是杀掉那只吸血鬼。”
迪克兰充满希望的眼神黯淡下来。他垂下眼帘，用一只手拉住罗莎的袖子。
看到这个动作，对面的男孩眯起了眼睛，“怎么，是两个一起上，还是一个一个来？”
“和他没有关系，”罗莎把迪克兰拽到自己身后，“长老会只派了我一个。这是我们两人之间的事情，”她不动声色地看着男孩，“伦敦鬼雾是你的杰作？”
“是。”
“夏洛特。高尔因你而死？”
男孩犹豫了一下，眼中闪过一丝不确定的光芒。他点了点头。
罗莎拿出了十字弓。
男孩唇边露出了一抹不易觉察的微笑，他翻身跳出了窗户。
罗莎紧随其后。开始还是一片绿草如茵的旷野，片刻之后就来到了方廷斯修道院的遗迹。男孩消失了。
一轮满月浮上广袤无垠的夜空，水色的月华洒落在微风中舒展的白玫瑰花瓣上。空气里弥漫着馥郁醉人的花香。一望无际的白色花田如同雪地反射月光，把天地间映得有如白昼。去除了黑夜的保护，罗莎的黑衣清晰而不和谐地显现在
白色花田中，领口艳红的玫瑰如同一滴不祥的鲜血，仿佛预示着什么，在这纯白海洋的包裹中格外醒目。
修道院西门厅拱廊上，就在以往装载彩色玻璃大玫瑰窗的高台那里，出现了一个白色的身影。他居高临下，像一只独居山巅的白枭，夜风展开了他的衣摆，如同巨大飞扬的白色翅膀。死神手中银色的弓弦颤动，犹如蜘蛛的网，坚韧的
发丝，似弯刀划出的圆弧。箭若流星。黯淡了星光，黯淡了天上的月华。
两支箭同时离弦而出，发出破空之势！同样纯银的箭尖在半空中激烈地碰撞，短矢的三棱箭尖撞上长箭的倒钩，发出割金裂帛的脆响，箭头一顿，两箭同时偏离位置，朝相反的方向疾飞！
就在两箭摔落花丛的瞬间，一排银色短矢自下往上，以迅雷之势穿过拱廊直取男孩胸口！男孩后倒，在半空中翻身落下教堂中殿。短矢发出破空之声，然后消失在花丛里。一小片白色折断，花瓣被风卷了起来。
罗莎越过拱顶大门追至中殿，浓郁的花香醺然欲醉，白色的影子突然在北侧廊的窗台上闪现。罗莎一箭过去，身形不见了。白衣出现在右侧廊，罗莎奔了过去，男孩又凭空消失了。然后那个白影再次出现左边，然后再是右边……
是幻觉么？在这广阔的教堂中殿周围，南北侧廊无数中空的尖顶窗棂，白色的影子不停地复制着自己，开始是一个、两个、三个，然后是十个、二十个、三十个——有多少扇窗，就有多少白衣的死神，如同以往在那里镶嵌的彩色玻璃上的
图案，画中男孩持着拉满的长弓，千百个箭尖一齐指向了她的身体。
罗莎僵在那里，身无双翼，遁地无门，她已经成为众矢之的。
“长老会没人了么，”无数张口，无数个声音，在月下嗡嗡地汇成一个，“竟派来个如此年轻的……雏儿。”死神大笑，回声远远地弥散开去，在四壁粗糙的灰色砂岩上撞击。
几十个，几百个敌人就在自己眼前，到底哪个才是真的？哪个又是幻影？罗莎的心沉了下去，她握紧手中的十字弓。眼睛四下扫过，没有迪克兰的影子。心底稍微松了口气，她盯着前面尽头处的九祭坛，和祭坛后中空的大玫瑰窗残骸——
只要能一鼓作气冲到那里，只要能冲出那面墙……只要……
死神在高墙上变幻着身形，几百个敌人以同一种方式一齐移动。刺目的白色晃得罗莎睁不开眼睛。千万簇箭尖闪烁着耀眼的银光，直指向罗莎的心脏。跑？
现在！跑！
在那袭白衣变幻的瞬间，在下一个动作与上一个还未交接的那一个千分之一秒，罗莎冲了出去，比流星还疾，比闪电还快！
死神随即松开手指，瞄准罗莎万箭齐发！
罗莎迅速穿过中殿，唱诗区的高坛，然后是内殿——还有一点，还有几步路，她已经看到面前近在咫尺的九祭坛，对面大玫瑰窗外水亮的月华几乎已经洒在了她的身上。但是箭已经到了。银色箭头堪堪擦及背心，一股冰冷的气息透过衣服
击中了她。那是死亡的味道，带着鬼神夜哭，天地变色的凄厉和悲凉！
要放手一搏么？恐怕自己还未穿出内殿，就已经被这数千支长箭刺穿——不，没有数千支，都是假的，都是幻像，真实的只有一支——但一支就足够了。纯银的箭尖会一直插入心脏，然后从前心穿出来，心脏破裂，自己化为烟灰。烟尘洒落
玫瑰花田的景象一定很美，罗莎想，她奇怪自己在千钧一发之际还能想起这些，念头一转间，她向后挥起十字弓，但是一股突如其来的力量从身侧猛推了她一下。带着疾奔的冲劲，罗莎直跌出了大玫瑰窗的尖顶窗棂。
数千只长箭，如同掉落的银色雨丝直洒入玫瑰花田，夜风一窒，无数花瓣飞上半空。在那一瞬，仿佛失却了全部重力，白色的花瓣就那样浮在了空中，停滞，然后慢慢地、慢慢地，化作夜空里缤纷的雪花，飘然坠落。
肩膀中箭，还有几支擦过了她的身体，但竟然都没有伤及要害。不祥的预感再一次狠狠降临到罗莎心中，在方才的恍惚里，她并没有听到那声痛彻心肺的惨呼，所以她不知道究竟发生了什么。那股从侧面直冲上来的力道将她撞出了大
玫瑰窗，然后代替她成为了箭靶，所有的箭全部插进了他的身体——那些是幻像，是的，但是心脏正中一支真实到残忍的银色长箭，从身后一直贯穿至胸前。鲜血染红了他的衣襟，染红了地面上纯白的玫瑰花瓣。
罗莎呆在那里，愣愣地看着倒在血泊中的迪克兰。
风起，吹起了染血的花瓣，漫天都是红色的痕迹，仿佛回到了一个世纪前那条昏暗的窄巷，血泊中男孩的头颅滚倒在地面上，天蓝色的大眼睛眨动着，他的嘴唇瓮张着。
“姐姐……”
罗莎的眼泪涌了出来，她紧紧抱着那个失去意识的孩子。心脏正中的伤口在这致命金属的作用下迅速溃烂，男孩瘦弱的身体在罗莎的怀抱中不停地颤抖，然�