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〃是的，你的确有个外甥，〃莎拉语气平稳地回答，神情忧郁且不安。〃他今年二十四岁。我就是为了他才来的。〃
卡拉蒙因为心痛而重重地叹了口气。〃那，继续说下去。〃
〃正如同你知道的一样，奇蒂拉和那名年轻的骑士一起离开了索拉斯，往北方前去。因为两人的父亲都是索兰尼亚骑士，所以一起打听有关自己父亲的消息是很自然的。不过，就我所知道的片段，他们两人似乎天生相冲。〃
〃从一开始两个人就处不好。他们追寻的目标虽然相同，但目的却相去十万八千里。对史东来说，这是场朝圣之旅。他是去寻找一个在骑士中足称典型的父亲。奇蒂拉的搜寻则不一样。她心里明白，或说至少怀疑她的父亲是因为不名誉的事而被逐出骑士团。她甚至可能和父亲联络过。否则她不可能就这样漫无目的加入北方正在秘密集结中的大军。〃
〃奇蒂拉一开始对这个年轻骑士的奉献精神和虔诚的信仰感到十分有趣。但这种新鲜感并没有持续太久。她很快地就对他感到厌烦。接着，他开始让她觉得非常不爽。他拒绝待在酒吧里面，声称那是不正当的场所。他每晚都虔诚无比地祈祷。白天的时候他会不停地对她说教，希望她悔改自己所犯的罪。也许她会容忍这样的动作，但是接下来年轻的骑士犯了一个大错。他想要掌控一切。〃
〃奇蒂拉绝对不可能容许这样的状况。你也知道她的。她一定要完全掌握所有的状况。〃莎拉露出哀伤的微笑。〃光是她和我相处的那几个月，我们就都照着她的意田心来做事。我们只有在她想吃饭的时候才吃饭。当她想聊天的时候我们才会开口。〃
〃'史东真是胆大妄为，'即使在几个月之后，奇蒂拉的眼中还是冒着怒火。'我年纪比他大，战场上的经验也比他多。他的战斗技巧还是我教他的！他竟然还敢指使我做东做西！'〃
〃如果是其它人，可能只会这样说，'听着，朋友，我们处不来。这不能继续下去。我看还是分道扬镳吧。'但奇蒂拉不会这样做。她想要彻底打击史东，给他上一课，让他知道谁才是老大。她说，一开始她考虑激怒他和自己决斗，用武功击败他。但接着，她又想这样不够羞辱人。她想出了一个绝佳的技策。她会对那名年轻的骑士证实他自以为是的坚盔硬甲一受攻击就会土崩瓦解。她决定色诱他。〃
卡拉蒙下巴的肌肉僵硬，脸色十分难看。他不安地扭动着胖大的身躯。虽然他很想要质疑对方，但以他对这两个人的了解来说，他很清楚到底发生了什么事情。
〃对布莱特布雷德的诱惑让奇蒂拉觉得像是游戏一样，让这次无趣的旅行变得十分刺激。你也知道当你姐姐愿意的时候魅力多么惊人。她停止和史东争吵，假装认真地聆听他讲的所有事务。她崇拜他，赞美他。史东重荣誉，有理想，也许因为年轻而有些过度天真。到最后，他开始以为自己已经驯服了这个充满野性的女人，带领她走向良善的道路。而且，毫无疑问的，他也有些爱上了她。她把握这个机会开始诱惑他。〃
〃那个可怜的年轻骑士一定和自己的情感挣扎了很久。他发誓在结婚前要禁欲，但是他毕竟是个有血有肉的人，是个血气方刚的年轻人。在那个年纪，身体仿佛都是照着自己的意思行动，让不情愿的灵魂跟着一起前进。奇蒂拉在这种事情上可说是身经百战。沉默寡言的骑士则正巧相反。我怀疑，直到他自己无法自制之前，他可能根本不清楚发生了什么事情。〃
莎拉的声音变得低沉。〃一天晚上，他正在祈祷。这是奇蒂拉精挑细选的时机。如果她可以将他从神前诱惑开，将会是一次完美的复仇。〃
〃她成功了。〃
莎拉沉默下来。三个人都一言不发。卡拉蒙落寞地瞪着渐熄的炉火。提卡双手扭搅着围裙。
〃第二天早晨，〃莎拉继续道，〃年轻骑士才意识到发生了什么事情。对他来说，他犯了奸淫罪。他想要弥补所犯下的过失。他向她求婚。奇蒂拉哈哈大笑。她取笑骑士的誓言和信仰。她告诉他这一切都只不过是个游戏，她根本就不爱他。事实上，她根本就讨厌他。〃
〃她果然达成了目标。她眼见对方崩溃、羞愧，正如同她所期望的一样。她取笑他、折磨他，最后离开了他。〃
〃她告诉我他当时的神色，〃莎拉说。〃'仿佛我用长矛刺穿了他的心脏一样。下次他的脸色如果再那么苍白，他的同僚们可能会直接把他埋起来！'〃
〃该死的奇蒂拉，〃卡拉蒙低声咒骂，并且双拳锤打着砖墙。〃真他妈的该死。〃
〃嘘，卡拉蒙！〃提卡飞快地说。〃她已经死了。谁知道现在她面对什么样的折磨？〃
〃不知道她所受的折磨是不是足以赎罪，〃莎拉静静地说。〃我自己也曾经年轻，也曾经充满了理想。我可以想像那可怜人的处境。我试着要告诉奇蒂拉这件事，但是她立刻怒不可遏。'他活该，'她说。毕竟，他也对她作出了复仇。腹中的小孩对她来说就代表了这个意义：史东的报复。这也是为什么她要我守密，不准告诉任何人的原因。〃
卡拉蒙晃了晃。〃那么你为什么要告诉我呢？现在一切都不重要了。如果这是真的，我们最好把他忘记。史东·布莱特布雷德是个好人。他自始自终都信守着心目中骑士的理想。我的儿子就是以他为名纪念他。我不会侮辱这个名号所代表的意义。〃他的脸色阴沉下来。〃那么你到底要什么？钱吗？我们没有太多钱，但是——〃
莎拉站起身。她的脸色非常难看，仿佛对方打了他一拳。〃我不想要你的钱！如果这就是我要的，我十几年前早就来找你了！我是来找你帮忙的，因为我听说你是个好人。很明显我错了。〃
她开始走向大门。
〃卡拉蒙！你这个大笨头！〃提卡追上莎拉抓住了她，正好来得及阻止她被上披风。〃女士，拜托你原谅他。他不是故意的。他只是因为太难过，太沮丧了才会这样。这对我们来说都是非常大的震惊。你……你已经知道这件事情好几年了，但是对我们来说这是突如其来的。回来，坐下来。〃
提卡将莎拉好说歹说地拉回位置上。
卡拉蒙的脸又红又烫。〃我很抱歉，莎拉·邓斯坦。提卡说的对。我觉得好像刚被斧头砍了一刀一样。我不知道我在说什么。我们能怎么帮助你？〃
〃你们必须要听完我的故事，〃莎拉说。但是，如果提卡没有扶着她，她可能会直接跌倒。〃抱歉，我实在太累了。〃
〃难道你不能先休息吗？〃提卡建议道。〃早上一定还有时间的……〃
〃不行！〃莎拉立刻坐直身体。〃我们最缺的就是时间。我并不是身体累，而是这件事情的压力实在太大了。〃
〃当奇蒂拉留下儿子的时候，他还只有六周大。我和他都再也没有看过她。我并不会觉得很遗憾。我将那孩子视如己出。甚至我对他比对自己亲生的孩子都要好，因为在我的眼中看来，他是神赐给我抚慰我孤单寂寞的礼物。奇蒂拉的确信守承诺。她寄钱给我、送礼物给史钢。我从那越变越昂贵的礼物和越来越多的赡养费可以感觉出来奇蒂拉的财富不停地增加。这些礼物都是和打仗有关系的：小剑和小盾、一枚小刀，银制的刀柄刻着巨龙作为他的生日礼物。史钢爱死了这些礼物。正如同他母亲所预见一般，他的确是个天生的战士。〃
〃当他四岁的时候，战争爆发了。钱和礼物都不再送来。奇蒂拉现在有更重的事情必须处理。我听说了暗之女的故事。我听说她在恶龙军团的艾瑞阿卡斯元帅宠幸之下掌权。我记得她对我说过的话：当这孩子大到足以参战的时候，她会回来找他的。我看着史钢。他虽然只有四岁，但是已经出落的比同年龄的孩子都要高壮聪明。〃
〃如果我一不小心没管住他，每次一定可以在酒吧里面找到他张大嘴渴望地倾听着战争的故事。那些士兵们都是佣兵，对他会有不好的影响。他们取笑索兰尼亚骑士是躲在盔甲之后的懦夫。我不希望史钢学到这种错误的想法。我们的小镇除了这群乌合之众以外就没有别的防御力量，而且我担心他们私底下和黑暗势力联盟。所以我离开了。〃
〃我儿子，〃莎拉目光炙烈地瞪了卡拉蒙一眼，警告他不准质疑，〃和我一起搬到帕兰萨斯城去。我想他在那边应该会很安全，我希望这孩子在索兰尼亚骑士之中成长，让他学习什么叫做真正的荣誉、信条和誓言。我想这应该可以……应该……〃
莎拉暂停片刻，断断续续地深吸一口气。〃我希望这应该可以压制我在他体内看到的黑暗血统。〃
〃在小孩子的身上？〃提卡简直难以置信。
〃即使在童年就已经这样了。也许你认为这是因为我知道他体内两种天差地别的血脉。但是我向你发誓，我真的可以看见争夺他灵魂的斗争。他的每个良善的特质都受到邪恶的污染，每个邪恶的特性都混杂有善美于其中。我那时就看出来了！直到现在变得更严重。〃
她低下头。两行清泪滑过她苍白的脸颊。提卡一手环抱着她。卡拉蒙离开在炉火前的位置，仿佛保护她一般地站在她身后，继续倾听着她的故事。
〃我是在帕兰萨斯城中第一次听到史东·布莱特布雷德的故事。我听到其它的骑士提起他，他们并不是特别赞许他。据说他和许多化外之民交友：精灵女子、坎德人和矮人。他还大胆地挑战权威。但是城中的平民都喜欢而且敬爱史东，即使他们不信任其它的骑士。我刻意谈论史东·布莱特布雷德，把握每个机会让史钢了解父亲的高贵和荣耀……〃
〃史钢知道真相吗？〃卡拉蒙插嘴道。
莎拉摇摇头。〃我怎么能够告诉他？这将会让他不知所措的。虽然很奇怪，但是他从来没问过我生身父母亲是谁。我从来不隐瞒自己并不是他亲生母亲的事实。小镇中有太多人知道这个事实了。但是我一直害怕那个问题的出现，至今依然如此：谁是我的生身父母？〃
〃你是说，〃卡拉蒙看来十分惊讶。〃到今天他都还不知道？〃
〃他知道他的母亲是谁。那些人只愿意告诉他这么多。但是他从来没有问过父亲的姓名，也许他不认为我知道。〃
〃也许他不想要知道，〃提卡推测道。
〃我还是认为他早就应该知道了才对，〃卡拉蒙不服气地说。
〃真的吗？〃莎拉悠悠地瞪了他一眼。〃先想想。还记得法王之塔的争夺战吗？正如同你所知道的一样，龙骑将奇蒂拉被打败了，但骑士们也付出了惨重的代价。她杀死了史东·布莱特布雷德，刺死了单枪匹马站在阵地中的他。〃
〃当我听到这个消息的时候我吓坏了。你能够相心像我的感受吗？看着史钢，心中知道他的母亲亲手杀死了父亲。我怎么能够对个小孩子解释一个连我自己都不能理解的悲剧？〃
卡拉蒙叹口气。〃我不知道！〃他阴郁地说。〃我也不知道。〃
莎拉继续道。〃当战争结束的时候，我们依旧住在帕兰萨斯城。然后我开始担心，害怕奇蒂拉真的开始找寻自己的儿子。也许她真的这样做了。无论如何，她并没有找到我们。一段时间之后，我听说她又和名黑暗精灵法师，也就是雷斯林的学徒达拉马打得火热。这个达拉马现在已经是帕兰萨斯城的大法师之塔的主人。〃
卡拉蒙的脸色软化下来，变得若有所思，变得凝重。他每次听到雷斯林的名字时就会变成这样。
〃抱歉，卡拉蒙，〃莎拉柔声说，〃但是当我听儿你弟弟雷斯林的故事时，我只想到一件事：原来他的血统中还有更黑暗的血脉。在我的眼中，史钢一天一天渐渐为阴影所包围。他不像同年龄的男孩。所有男孩都会玩打仗的游戏，但是，对史钢来说，打仗并不是儿戏。很快的，其它的小孩都拒绝和他一起玩。因为他会弄伤对方。〃
提卡的双眼圆睁。〃弄伤他们？〃
〃他不是有意的，〃莎拉很快地说。〃之后他都会感到非常难过。感谢神，他并不会因为别人的痛苦而快乐。只不过，对他来说，这些游戏并不是游戏。只要游戏一开始，他的眼中就会染起强烈的战意。想像的敌人对他来说非常的真实。因此，其它的孩子都会排斥他。我知道他很孤单，但是他一向都不承认。〃〃然后帕兰萨斯城也被卷入了战火，索思爵士和奇蒂拉联手攻城。许多人失去了生命。我们的家园也被肆虐城中的大火给吞没了，但是当我听到奇蒂拉阵亡的消息时，我高兴地哭了。一开始，我以为史钢安全了，笼罩他身边的乌云终将散去，他将会朝着光明的道路�