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可是东郊民巷的反应却很奇怪。满清中枢许出的利益。不少都是他们孜孜以求的。但是现在满清破罐子摔。他们却有些不想接的样子。不少人就是看列强态度反常的暧昧。才干脆决定离开北京这条破船。虽然不见得非要上徐一凡的船。可是在上海租界看看风色。那是再好不过。
谁也没想到。看风色的结果。却是看到了英国的首相特使来和徐一凡谈判！
大清的知识分子。甚至老于外交的人物。还难以理解全球的地缘政治态势。英俄在亚洲的大博弈，他们多隐隐约约有点感觉。但是还难以在脑海中建立起所有一切关联在一起的亚洲政治模型。所以他们才对于列强尤其是英国态度的变化觉的那样难以了解。到了最后。也只能归结于徐一凡的气数到了而已。
要是他们是徐一凡。到了上海。停也不停就的马上去拜会这位首相特使啊。谁知道隔了几天。这些古怪洋人心里头的风朝哪里刮？
可是他们终究不是徐一凡。
徐一凡始终也没有下船。
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“大帅还没下船？”
上海关道衙门是上海各个衙门里头最为富丽堂皇的。这个差使有名的一分钟进一个元宝。钱多到这种地步。也不管什么官不修衙的旧例。干脆把自己官署也修的富丽堂皇。一半中式一半西式。还有一个富丽堂皇大厅。
在高昌庙码头碰了徐一凡的钉子之后。这些官儿也没回自己衙署。群集到这关道公署里头。能去迎接徐一的。都是准备上徐一凡这条大船的。最是关心徐一凡和英国人的谈判结果。他们这些人既然出来当官儿。就不怕碰上司的钉子。他们是无谓。可是大帅这个时候儿可不能二百五到给洋人钉子碰啊！
关道公署大厅里头。给这些官儿们设了宴。虽然水陆八珍毕集，可没多少人有心思据案大嚼。关道的听差不住的从高昌庙码头把消息传过来。大家伙儿的脸色越来越是难看。徐一凡还真是将架子一直摆到了底！
坐在主桌的就是两个本的道台。还有几位南下的京城清贵。大家伙儿都面面相觑。上海关道隐隐为上海官场之首。又是地主。这个时候率先发话。跌足长叹：“大帅气节劲厉。大家都是知道的。可是这个时候儿还是忍一步为先吧！大事关头。大帅这样是不是有点任性了？嗨……也是大帅身边没有几个老成人在身边提个醒儿。要是诸公能在大帅身边。只怕就不是这个结果了吧！”
最后两句话是冲着那几位从北京城出来的人物说的。其中一个请辞之前还是户部侍郎。到了上海对徐一凡这个团体不得其门而入。正是觉空落落的时候儿。几句暖心话的一说出来。几个人都捻髯点头。对徐一凡举动一副不以为然的样子。
上海道台毕竟是局内人。这个时候也是满脸忧色。冲着关道发问：“老哥。你和洋人是老打交道的。你瞧我们是不是在其中转圜一下？做属员的。不替上司弥补。咱们替谁弥补？不知道英国在上海的领事那位巴纳德巴大人。腰子够不够硬。能不能在那位英国钦差大人面前说得上话？兄弟听说那位巴大人。很有点贪财好货的名声。这个关头。我们破上几银子。也要把这事儿弥缝过去……”
他话音未落。关道就大摇其头：“老哥。这个事情还是看大帅的！谈的是这样的大事儿。不是几万银子就能让洋鬼子点头的……这可是牵扯到这个国家的气运谁属！要兄弟我说句实诚话。看是不是能在大帅身边的人下下功夫。我们说不上话。可是有人说的上话儿啊！今天晚上要是不行。最迟明天。也的劝动大帅去拜会洋鬼子钦差。要塞银子。就朝这些人塞。我们当属员的。能尽的忠心。就在这个上头！兄弟在这儿说句狂话。只要能说动大帅身边的人进言。十万银子。兄弟一个人出了！”
几句话说的坐在关道身边的那几位南下官儿们眼睛里恨不的伸出一只手来。现在徐一凡气运盛到了如的步。他身边的人只要肯动动嘴。就有这样的好处！为什么徐一凡身边的人不是他们？
两位道台眼神一碰。就要招呼听差准备轿子。他们要亲到码头。给徐一凡身边的张佩纶递帖子。还没得及起身。就看见一个听差满头大汉的跑进这大厅内。看他那个急匆匆的样子。满厅官儿们都停下动作。只是看向他。那听差看来是关道的心腹。谁也不瞧。只是急匆匆的走到关道身边。附耳低声说了两句。
叮当一声。关道手中银调羹落地。他也脸色苍白的站起来。跌足长叹：“大帅派了一个戈什哈头儿下船。到英租界给洋人钦差带信了！大帅他尽管给我们下札子不妨。骂咱们祖宗八代也成。怎么闹到给洋鬼子下札子了！这不是开玩笑么？”
满厅的人都安静下来。只是看着大惊失色的关道。满厅一下寂然无声！
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英租界上海领事馆。夜色低垂。
徐一凡到来的消息。在中国几乎混成精了何伯公使自然知道。上海关道在何伯到来之后。第一时间就和他取的了联系。俨然以徐一凡在上海的代理人自居。南方官场。对于徐一凡和英国的接触如此热衷也是情理当中的事情。何伯丝毫不以为怪。在中国几十年。特别是近些年。他越来越习惯于这个老大国度对于他们的仰视和巴结。越是风气开通的地方。越是如此。就算满清北地中枢。有些死硬的老旧官员始终在他们这些列强外交人员摆出一副鼻孔朝天的样子。他心里也明白。在这倨傲背后。还是一种落后于时代的畏惧。
对于徐一凡。他和沃特斯特使也已经沟通过了。并不会假以辞色。满清枢没有力量作为大英帝国东亚布局的棋子了。原因仅此而已。日本也没有了力量。可以借用的东亚力量。只有徐一凡而已。大英帝国需要这支力量。而这支力量现在也有求于大英帝国。作为在中国几十年的外交人员。他也深知这个国家的历史。篡逆者愿意对外付出多大的让步获取助力。以获得这个国家的统治权。他很明白。
在大约一千年前。一位姓石的皇帝不是一口气割让了几十万英里的土地给异族愿意支持他的人么！
作为外交人员。他的天赋使命就是为大英帝国榨取最大限度的利益。
很让人值的庆幸的是。那位年轻的索尔兹伯理家族的成员。看来也很明白这个道理。并不像大英帝国枢那些毫不了解亚洲情况的人物。到了这里。将他们这些老外交人员视为已经土著化的白痴。哇啦哇啦的只顾发表自己不切实际的意见。
他们其实已经做好了徐一凡漏夜赶来的准备。原因无他。大英帝国冠绝全球的实力使然。徐一凡此时。已经到了得英国支持便得天下的地步。作为一个土著军阀。他吃相再难看也是正常的……何伯和沃特斯很有默契的换上了睡衣。回到了自己的卧室。准备以一种最为懒散的态度挫挫徐一凡那点打赢了日本的锐气。
不管你是不是在东亚击败了一个国家。但是你徐一凡在大英帝国面前。也只有听候我们的安排。乞求我们的帮助的立场！
在自己的卧室。何伯公使静静的翻着一本俄国小说。卧室壁炉的火苗跳动。照在他已经全然白了的头发上。
不知道过了多久。厅里壁钟打十二点的声音隐隐传了进来。何伯这才放下手中的书。站起来伸了一个懒腰。
年纪大了啊……在沙发上面坐几个钟点就已经觉的浑身酸痛。也许将现在东亚的局势安排好之后。就该退休了？真是怀念伦敦的坏天气啊……如果觉的伦敦的天气不适合一个老人的退休生活。也许自己可以在巴西买一个牧场。享受那里的阳光和海滩？
这个时候他才恍然觉的。徐一凡竟然让他等了半宿！
何伯摇头苦笑。走出了卧室。想到大厅酒柜里面倒一杯白葡萄酒。轻轻推开门。就看见沃特使穿着一件样式高贵的丝绸睡衣。拿着一个空酒杯也走了出来。一老一少对望一眼都忍不住一笑。沃特使晃晃手中的空酒杯。向何伯点头示意。
两人正准备走到酒柜前面聊几杯的时候。就隐隐听见领事馆外头铁门上面的拉铃响声。铃声响了没几下。烟室里头巴纳德领事就冲了出来。他还穿着一身正式的礼服。硬领搭拉下来。睡眼惺忪的冲出来。何伯和沃特斯可以高卧。可他巴纳德却不能睡。既然何伯和沃特斯感觉徐一凡要来。他就的做好接待的准备！
他在上海不力的工作估计已经给何伯这个中国通摸清楚了。这些事情上头再不卖力。那他巴纳德先生可就真的没得混啦！
巴纳德估计都没看到两位大人物走到了酒柜前面。拉开大门风一样的就冲了出去。何伯和沃特斯对视一笑。
“这个小巴纳德啊。他二十九岁来到中国。一转眼就是十一年。却仍然象以前那个毛头小伙子……”
“中国没有阁下在这里坐镇。真不知道大英帝国的利益会损失成什么样……”
两人交换着没营养的对话。心里面却提足了精神。漏夜而来的。除了徐一凡还有谁！不知道这位中国的新权力者看到他们在这里。该是怎样一种卑躬屈膝的表情？
在非文明世界。和这些土著打交道。大概这是唯一的乐趣了吧……
大门又哗啦一下被推开。巴纳德又冲了进来。他脸色隐隐有点铁青。这下才看到了何伯他们俩人。他走到酒柜前面。低声对何伯道：“公使先生。来的不是徐一凡。而是他的随从。是他的卫士。他的仆人！这个无礼的土著军阀！”
何伯一下闭紧了嘴。用力摆摆手。哪怕是大清的总理各国事务衙门的亲王大臣。都不敢派一个卫士过来找他！他当下就想吩咐把那个卫士赶走。如果可能的话。再把他丢进英租界巡捕衙门里面呆上一宿！
短暂的愤怒在老外交家心头一掠而过。搞外交的最不能容忍的就是感情用事。他的目光投向了沃特斯。毕竟这次主持和徐一凡谈判的是这位年轻的索尔兹伯理。
沃特斯站在那儿。矜持的微微笑着。似乎也感觉有些意外。他抬头笑道：“这位徐大人真是一位有意思的人物。难道不是么？我们可以看看他的卫士。到底给我们带来了什么样的讯息？”
被巴纳德脸色难看引进来。正是溥仰。他穿着禁卫军的军服。板着一张脸笔直的站在厅内。他走进来的时候故意用马靴后面的马刺重重的拖着地面。在地板上面划出一道新鲜的痕迹。
贝勒爷看来对洋鬼子也没什么好印象。
沃特斯却以欣赏的目光看着这个穿着全套笔挺西式军服的英武青年。斜靠在酒柜上面。示意巴纳德说话。
巴纳德开口就是上海口音的官话。还说的七零八落。
“你带来了什么样的信息？徐一凡如果没有诚意。大英帝国的代表。也并不是很愿意会见他。帝国在国有着太多的选择。而徐一凡远远不是在这些选择当中排名前面的！”
溥仰哼了一声。硬邦邦的开口回话。连军礼也不敬：“我是什么也不知道。大帅派我来送信。我就送信。你们什么态度。不关我的事情。要看你们就看。不看拉倒。大冬天被窝里头热气正睡圆了。谁乐意来这里谁是你养的！”
他溥仰当年顽劣到了姐姐带他见老佛爷他都敢胡说八道。全天下除了徐一凡收拾的了他。他溥老四还真是嘛也不怵！
一句话顶的巴纳德直翻白眼。何伯自然也听的懂溥仰的官话。他却默默站在一边。并不说话。脑海当中电闪一般的在分析归纳。
徐一凡派出了这么一个愣头青。以这样的姿态来送信。他应该明白。他面对的是大英帝国的首相特使！他为什么要这样？难道他真以为。大英帝国需要他。胜过他需要大英帝国么？没错。伦敦是很担心东亚混乱的局势。更怕这里混乱的局势牵扯着那支北方的双头鹰更凶猛的向东方扑来。而这双头鹰的动向。又深刻的影响着已经变的象火药桶一样的欧洲。帝国如果不渴望东亚迅稳定下来。并拥有一定自卫的力量。绝不会这么快的对徐一凡的接触做出反应。并派出了索尔兹伯理家族的成员作为首相特使！
但是他何伯丝毫不以为。徐一凡作为一个大清帝国的官员。能明白其中的道理！
巴纳德低声将溥仰的话翻译过来。沃特斯宽容的笑了笑。仍然倚靠着酒柜比比手势。巴纳德朝仰伸过来。溥仰也硬邦邦的从怀里掏出一封信递给巴纳德。巴纳德拆开看了一眼。都不用翻译了。直接递给了索尔兹伯理。
白色的道林纸信笺上面。是硬笔书写的漂亮英文。是徐一凡当年读书的时候练出来的。沃特斯看了一眼。脸上绅士矜持的笑容一下僵硬了下来。他默不作声的将信笺转给�