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凤舞并不急于工作。她蹲下来，饶有兴趣地摆弄着地上的那些魔导器的配件，其中一部分是武器，但大多数她都不认识，有些疑似傀儡装置，还有的像是某种大型防御装备上的……林林种种，她竟然都叫不上名字，如果不是上面有明显的魔法阵及魔法符号，她甚至无法确定这些东西是不是魔导器的配件。
卡丁的房间就是一间超大型的实验室，里面又由一些小工作室和仓库组成，凤舞的目光落在那柄车轮般大小的战斧上。想起那个所谓的‘交流’，就是一阵头痛，她倒不是怕挑战，而是觉得这个工作很乏味，一直以来，她研究炼金术都是从实用角度上出发，用得着就做，用不着……就偷懒了。
“算了，权当是赚人缘了。”凤舞叹息一声，扫清了一个工作台，开始研究那柄战斧……
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哈瓦罗行省的首府，迈宁根城。
公爵府上的仆人们交头结耳的低声传递着爆炸性的消息，“小心，公爵大人发怒了！”
难得啊？一向从容的公爵大人是难得失态的，今天是怎么回事？
资深仆人不以为然地道：“那是是你们没见过公爵大人发火，愤怒的时候都差点儿把整座公爵府拆了。”
啪！
屋里传来一声清脆的响声……不得了啦，公爵大人竟然将最喜欢的双鱼抱莲大花瓶都给砸了！所有在那儿看眼儿的仆人都作鸟兽散。
“蠢货！”
书房里的哈瓦罗公爵最终还是没有将花瓶砸在面前那个年轻贵族的脑袋上……他的大儿子，卡其布莱德。
“你是怎么想的，用那五千人去消灭一支商队？你想变成打家劫舍的强盗？”哈瓦罗公爵怒不可遏地瞪着这个大儿子，那支队伍也是公爵府用重金打造的一支隐藏力量，就这么断送在普斯威奇。
卡其布莱德也是一脸的沮丧，他就是那个在远处旁观战场的年轻贵族，出动这支队伍，一方面是抱着练兵的目的，另一方面也是搂草打兔子，在震慑那些与普斯威奇城交往过甚的商人的同时，再捞下一笔。不曾想，先是遇到林虎佣兵团的坚决抵抗，然后被普斯威奇城防军突袭，全军覆没，如果他不是公爵的长子，恐怕都会被当即处死！
“你啊……什么时候能够像你二弟一样成熟，谋定而后动，在没有把握以雷霆之势拿下普斯威奇之前，不得轻举妄动，难道你忘了吗？”公爵大人一付恨铁不成钢的神色。
“是，父亲大人。”听到公爵大人又拿卡地亚相比。卡其布莱德低垂的眼神中闪过一丝怨毒：“这件事情是我太过鲁莽了。不过有一点非常奇怪。”
“什么地方奇怪？”哈瓦罗公爵最讨厌推诿责任，闻言脸上的神情顿时冷了下来。
卡其布莱德咬咬牙，壮胆说道：“这件事情的策划已经有了一些时间，但知道的人并不多，可从当时普斯威奇城防军的反应来看，他们似乎早有准备。事败之后我已经做了排查，当时参与这件事的人，除了已经战死的之外，我都进行了严格讯问，他们都没有泄密的可能，所以我很奇怪，到底是什么人泄的密。”
哈瓦罗公爵的脸色凝重起来，“你确定？”
“是的，我确定！”卡其布莱德答道。
就在这时，外面响起敲门声。
“进来！”公爵制止卡其布莱德刚要说的话，向外喊道。
一名侍从应声进来，低声在公爵身边禀报了几句。
公爵的脸色似乎有些古怪，他沉吟了一下，吩咐侍从：“请他们去小会客厅等我。”
等侍从离开之后，公爵叹了口气，对卡其布莱德道：“这件事情你可以暗中调查，但不要牵扯太大。”
“是，我明白。”卡其布莱德松了口气，看来父亲是接受他的解释了。
第三百八十五节深渊（九）
在公爵府的小会客室里。哈瓦罗公爵就像是一尊石像，良久无语，目光却在三位客人的脸上逡巡，最后终于在另外一人的脸上锁定：“虽然法卡帝国并未信奉晨曦之主，但诸位光临迈宁根城我还是深感荣幸，不知道有什么需要我们给予帮助的呢？”
晨曦教会在罗兰大陆各地都派有传教人员，但除了南大陆之外，其它地区和国家都是一种不打击也不配合的态度，倒是大地女神教会、冰雪女神教会的发展在上述地区颇为顺利，哈瓦罗公爵也只是保持礼貌上的客气，毕竟晨曦教会的实力在那儿摆着……不得罪也不巴结，这就是哈瓦罗公爵对所有教会的态度。
“公爵殿下，我觉得您和我们晨曦教会之间完全可以建立更深层次的友谊。哦，您别误会，我们并没有借助官方势力传播吾主福音的打算。长时间以来，东大陆诸国对于我们晨曦教会总是持有一定的偏见，其实大可不必。譬如您的法师团，需要支付大量的佣金雇用法师，但我们晨曦教会完全可以伸出友谊之手，帮助您建立起一个强大的法师团。”
“噢？”哈瓦罗公爵眉毛微微一挑，看向眼前这个自称萨末尔主教的人。对方看来是掌握了一些情况，所以才有这番说辞。
对于普斯威奇城防军和海军的力量，哈瓦罗公爵并没有加以重视，而被他视为最大难点的却是普斯威奇城的那七座法师塔，没有一定数量的高级魔法师，他不想发起针对普斯威奇城的军事行动，之所以先前对卡其布莱德大加训斥，不仅是因为损失的实力，而且还担心打草惊蛇。
为了保证成功而完整的拿下普斯威奇城，哈瓦罗公爵正在有计划的壮大法师团，为此他不惜拿出一块龙晶拉拢查里韦九级魔导士，尽管如此，想完整地拿下普斯威奇城还是有所不足，而晨曦教会选在这个时候抛出橄榄枝，那到底是为了什么？
似乎是看出公爵的疑虑，萨末尔主教说道，“公爵殿下，在数千年前，生命女神教会的势力曾经遍布整个大陆，在我们晨曦教会的呼吁下，终于摧毁了这些邪恶的势力。但现在，生命女神的信徒再次出来，如果放任他们的势力在您的领地内蔓延，带来的后果将会是空前严重的，一旦被这些生命女神的信徒控制了民众的思想和信仰，整个大陆将拢罩在一片血雨腥风之中，我想殿下应该对几千年前那场灾难性的清洗有所了解吧？真要到了那个时候。对罗兰大陆的人民将是一次不可忍受的灾难。想一想吧，淳朴的民众受到那些偏激阴暗思想的侵蚀而变得疯狂，这个世界将会变成什么模样？！我想只要是一个具有正义感和对领地民众负责的领主都不会愿意见到这种现象地发生，殿下更不会坐视这种情况发生！”
晨曦教会在经营南大陆的同时，也在向其余地区派出大量的精英进行渗透，这个萨末尔主教便是其中举足轻重的人物，也是晨曦教会在东大陆的首脑。当然，他的主要职责不是宣教，那是牧师和教士们地事情。他的主要任务其实就是杜绝在传教地区，异端势力的存在……这些所谓的异端当然不包括大地女神信徒和冰雪女神信徒，而是指那些黑魔法师和亡灵魔法师，再有就是生命女神的信徒。
“我们一直希望和公爵殿下建立良好的合作关系。但是，对于普斯威奇地区近来的情况，我们深感忧心，这个地区在生命女神信徒的影响下，愈来愈成为哈瓦罗行省的不安定因素，作为一个友好的开始，我们晨曦教会愿意向您提供帮助，稳定哈瓦罗地区。”
面对这位显得有些唠叨的主教，哈瓦罗公爵表面神色未动，内心却无比鄙夷。这个家伙人品却并不像他表面那副道貌岸然的模样清白正直，只是这个家伙相当善于伪装，而且为人口蜜腹剑，一般人多会被他诚挚和善的外表所迷惑，只是在哈瓦罗公爵这等一辈子都在阴谋和权术中打滚的人来说，这些把戏却难以瞒住他的耳目。
晨曦教会口口声声说以拯救大陆民众迷失的信仰劝导民众赎罪扬善为己任，但实质上却是借推行他们教义为名，扩大教会的权势，正是因为这一点，在北大陆东大陆的国家都避免与晨曦教会发生直接的关系。事实上，数千年前的所谓‘大清洗’，对贵族们并不是什么隐秘，表面上是由于生命女神陨落，但那只是一个引子。正是由于教权高于皇权，所以贵族或不甘心依附教会的皇室，才对生命女神教会进行镇压，造成大规模的清洗，这与生命女神教会是否邪恶，毫无关系。直到现在，各国都没有针对生命女神教会的法律文书……和光同尘，当时是怎么回事，大家都很清楚，如今教权和王权已经完全分离，就算是女神信徒出现，也改变不了这个事实。
“萨沫尔主教阁下，正如您所说，我和晨曦教会之间并没有什么矛盾，对于生命女神信徒的出现，我也深感忧虑。但是你也清楚。除非帝国通过立法，我们各地的领主才能够动手进行清洗，否则我也无能为力。”
似乎在斟酌措辞，顿了一顿之后，哈瓦罗公爵又说道：“对于晨曦教会在哈瓦罗行省的传播和发展，我们是按照帝国的法律规定，不鼓励也不限制，但相信这其中仍然有一些可以改进和促进的余地，在这一点上，我很愿意与教会进行磋商，就我个人而言，十分愿意与教会建立良好的友谊。”
萨末尔的嘴角露出一丝满意的笑容，哈瓦罗公爵的话语虽然听起来很像是普通的公式化的措辞，显得比较空泛，但对于心照不宣的他来说，这已经是一个变相的妥协。
“公爵殿下，我相信我们双方经过交流和沟通一定能够找到更多的共同点，至于帝国那边，我也相信贵国的皇帝陛下经过深思熟虑之后，对您采取的行动一定会予以理解。”
两个老狐狸的目光撞在了一起，都露出一丝意味深长的神色，旋即又迅速分开，在许多时候。必须学会妥协，双方虽然不至于一荣俱荣，一损俱损，但短时期的合作是必然的，如果哈瓦罗公爵现在还不知道对方除了冠冕堂皇的要对付生命女神信徒之外，也要同时对付那位少女领主，那他的情商未免太低了。
轻轻地干咳一声，哈瓦罗公爵神情严录地说道，“萨末尔主教阁下，我最近确实听说有生命女神的信徒出现在普斯威奇地区，这不是一个好兆头。虽然普斯威奇地区是哈瓦罗行省所属，但我要承认对那片有些偏远的土地影响力和控制力都相当有限，最近正要协助普斯威奇的领主解决一下那个地区的安全隐患。只是考虑到那一地区的复杂性，我们正在组建一支强大的法师力量。”
萨末尔主教立即热情地说道：“公爵殿下，恰好晨曦教会有几名法师和神术师正在东大陆历练，我想他们很乐意加入您的法师团，相信这是我们良好友谊的开始！”
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凤舞认为这是迄今为止，她做过的一件最为愚蠢的作品——竟然在一柄车轮大小的战斧上加持魔法阵，刚刚完成几个基础性质的魔法阵，她就觉得肚子咕咕地叫，这真是一件体力活，凤舞释放出一个水球术，擦干净手，从储物戒指里取出一个水晶梨大口地吃了起来。
门口砰的一声被人打开，小矮人鲁克冲了进来，他看到凤舞手中的水晶梨时，楞了一下，嘴里喃喃道：“那就是传说中的水果吗？”
“你说什么？”被突然闯进来的小矮人吓了一跳的凤舞没听清楚，开口问道。
“你手里拿的是水果吗？”小矮人走近了几步问道。
“是啊，这是水晶梨。”凤舞看到小矮人的眼睛，微微一笑，又取出一个递给他，“你们深渊里没有水果吗？”
小矮人小心翼翼地接过水晶梨，摇摇头道：“没有，我们这里只有浆果。据长老们说，浆果虽然甜，但远远没有水果好吃。”
他刚要将水晶梨往嘴里送去，突然又停下，珍而重之的将水晶梨放到了衣袋里。
“鲁克，你怎么不吃？”凤舞诧异地问道。
“我要留给爷爷吃。”小矮人憨憨地道。
“你吃吧，我再给你一些。”凤舞又取出了几颗不同的水果塞在小矮人的怀里，“这些拿给你爷爷吃吧。”
“谢谢！”小矮人很郑重地感谢一声。
他开心地向外跑去，似乎是突然想起了一件事，大声喊道：“卡丁先生，法师阁下，族长说今天要为法师阁下和她的朋友举办接风宴，你们别忘了！”
“知道！”工作室里响起卡丁不耐烦的声音。凤舞也摇摇头，吃掉那颗梨子，继续工作。
第三百八十六节深渊（十）
撒花，祝亲们一年更比一年好！春节快乐！
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矮人们准备的接风宴是在一个巨大的矿洞里举行的。这个矿洞显然是经过了加工，除了四面的承重墙，没有用任何支撑物，上方是一座弧形的圆顶，数以百计的宝石镶嵌在穹顶，这些宝石都精过细心�