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何公公笑道:“别的定然都有人教过你了,无需咱家再啰嗦,只有一点你得记住,进入御书房之后,万岁爷不问你别吱声,老老实实跪着,万岁爷问你了才能回答,千万不可学那些阁臣,大道理张口就来滔滔不绝,万岁爷嘴上不说什么,心里腻味啊!”
马车来到西华门就得下马步行,郭中骏等亲卫和随从只能在马车里等候。
赵怀忠和几位小公公捧着四个装有宝石首饰的精致木盒、装地图的皮筒小心跟随,一路走过英武殿越过虹桥,经过两道门禁向北疾行数百米,再转入慈宁宫东侧巷道前行数十米,终于来到养心殿西偏门,司礼监太监王承恩和御马监太监曹化淳已经等候多时了。
曹化淳满脸笑容地上下打量朱道临,看到朱道临要以晚辈之礼拜见,立刻上前扶住朱道临的双手:
“使不得,朱将军是朝廷堂堂三品武官,御赐的昭毅将军,咱家岂敢受此大礼?今日得见已经是三生有幸了,呵呵!”
朱道临哪里敢在两位位高权重的大太监面前托大,连忙后退半步再次抱拳见礼:“末学后进朱道临拜见曹公公、王公公,恳请二位前辈多多关照!”
曹化淳这才乐呵呵地受了一礼,王承恩看到朱道临如此谦逊,而且仪表堂堂英气勃勃,禁不住露出了笑脸,上前与朱道临见礼完毕,指指朱道临侧后,和蔼地问道:“这么长的皮筒子,里面是啥宝贝?”
“献给皇上的一幅疆域图。”朱道临回答。
赵怀忠补充道:“好大一副大明疆域图,宽达一丈五,高近两丈,山川河流大海岛屿应有尽有,令人叹为观止啊!”
曹化淳和王承恩惊愕不已,曹化淳抢先问道:“这可是关乎江山社稷的大事啊!只是如此机密的疆域图,如何出现在贤侄手里的?”
朱道临略微犹豫:“前辈,听说佛郎机传教士利玛窦一直待在宫里?”
曹化淳立即知道朱道临话中所指,点点头如是告知:“不错,利玛窦如今在钦天监效力,天启年间,他呈上过《山海舆地全图》,后来不断修改添加,于去年秋天,终于完成了更为浩瀚的《堪舆万国全图》,如今深藏宫中从不示人,但大明朝野都知道,利玛窦是万历庚辰年间,由极远的泰西航海九万里,九死一生才来到我大明的,贤侄特意问其此人可有深意?”
朱道临从容回答:“据我所知,绕行天下一圈回到原点,总里程只有八万里多一点儿,利玛窦是从泰西的葡萄牙国都里斯本乘船过来的,按里程算,里斯本至大明南海直线距离两万里,就算他一路绕着走,顶天了也就五万里海路,何来九万里?”
曹化淳、王承恩、赵怀忠几个全都大吃一惊,这可是利玛窦经常挂在嘴边的荣耀事迹,而且这么多年来大明朝野都相信了,如果朱道临的话是真的,那就意味着利玛窦犯了欺君大罪。
王承恩与曹化淳低语几句,立刻转身返回养心殿,曹化纯也不再多话,直接请朱道临随他一起走向养心殿大门口,随后停住脚步低声叮嘱,朱道临频频点头,硬着头皮缓缓跪在门槛前,一边腹诽一边等候皇帝的召见。
第二九三章君臣对(上)
养心殿御书房里烛光幽暗。
崇祯皇帝面前那张硕大的龙案上,摆着两盏点亮的烛台,两侧看不到书柜等物,靠里的墙角有一溜矮柜,上面整齐摆放各种书籍和几个内有卷轴的大瓷缸,另一边窗棂下有个青铜铸造的龙象,龙象背负造型古朴的铜火盆,火盆里旺盛的炭火给没有足够光照的宽阔书房带来几许暖意。
王承恩和曹化淳把朱道临领入宽阔的御书房,朱道临按照王承恩的吩咐,急行两步,跪在龙案前方五米左右的地毯上:“微臣宝山卫指挥使朱道临叩见皇上,吾皇万岁、万岁、万万岁!”
宽大的龙案后方,年轻的崇祯皇帝似乎没听到朱道临的禀报,仍在烛光下手持朱笔批阅奏章,王承恩和曹化淳两个微微弯着腰,恭恭敬敬站在龙案侧前方耐心等待。
御书房里一片寂静,五体投地的朱道临等了十几秒没有回应,想了想缓缓抬起头来,看到头戴乌纱冠、身穿明黄便袍的崇祯皇帝非常专注地伏案书写,没有半点儿搭理自己的意思。
王承恩和曹化淳两个站在龙案侧前方如同木偶似的,立刻明白年轻的皇帝是给自己下马威,无奈之下只好继续跪着等候,但一双深幽的眼睛开始不老实了,细细打量完面白无须脸型消瘦的年轻皇帝,开始欣赏御书房的专修风格,最后盯着墙边一溜矮柜上的几个大瓷缸看得出神。
曹化淳悄悄望向跪在中央的朱道临,看到他慢慢直起腰来东张西望,脸上没有半点敬畏之意,不由得暗暗着急。
由于距离太远,朱道临又望向另一方,曹化淳想用眼神规劝都办不到,想来想去只好把左手微微抬起,悄悄晃动以提醒胆大包天的朱道临好好跪着,可没晃几下,就听到皇帝不轻不重合上奏折的声音,接着看到出神良久的朱道临转过脑袋,竟然与满脸不悦的皇上对视,吓得曹化淳气都不敢喘了,王承恩则是惊讶地望着失仪的朱道临暗暗叫苦。
“朱爱卿,刚才你看什么?”
年轻皇帝的声音颇为浑厚,但语气中透出丝丝冷意,令一旁的王承恩和曹化淳担忧不已。
谁知朱道临竟然毫无顾忌地回答:“回皇上,臣刚才在欣赏墙边矮柜上的三个漂亮瓷缸,感觉中间那个青花粉彩云龙纹瓷缸造型独特,端庄雅致,或许是前朝至正年间难得一见的御用珍品,只是光线太暗,臣不敢确认,若是真的话,拿到天枢阁可以换回50万斤紫铜。”
“大胆!”
曹化淳和王承恩异口同声呵斥起来,门口捧着贡品整齐肃立的赵怀忠和三个小公公吓得当即跪下,朱道临只好垂下脑袋,恭恭敬敬地跪着。
崇祯皇帝愣住了,可没多久,他紧闭的嘴角竟然微微上翘,难得地露出丝丝笑容,他向忐忑不安想要请罪的王承恩和曹化淳摆摆手,顺势抖抖袖子,定定看着跪在前方的朱道临:
“朱爱卿眼光不错嘛,那个瓷缸确实是元朝至正年间的御用之物,虽然精美,但还比不上本朝景泰年间的瓷器,这么吧,只要你能把50万斤紫铜送来,朕把它送给你又有何妨?”
众太监大为惊愕,没想到素来严谨的皇上竟会说出这样的戏言。
朱道临的脸上满是钦佩之色:“皇上为了江山社稷,竟然如此煞费苦心,做臣子的哪里还敢有半点私心?”
“明年开春吧,臣想办法把50万斤紫铜送来,这个至正年间的瓷缸还是留在这儿,虽然只是个瓷缸,也比不上本朝几大官窑的瓷器来得精致,但在臣的眼里,这是一件战利品,凝聚着太祖的丰功伟绩和我大明军队的荣耀,其价值远非金钱能够衡量。”
崇祯皇帝听了朱道临这话顿时双眼发亮,可转眼之间再次暗淡下来:“爱卿有这样的见识非常难得,朕听了深感欣慰啊!只是十几年来灾难不断,内忧外患,国事艰难,本朝四大官窑恐怕已经荒废多年,爱卿精于商道,不会不知道吧?”
王承恩和曹化淳面面相觑,随后齐齐望向朱道临,深恐他不明白皇上的良苦用心,再次口无遮拦胡言乱语。
朱道临跪得很难受,不知皇帝是有意还是无意,一直没让他平身,反而和他谈起官窑来,无奈之下只好继续跪着:
“皇上,四大官窑虽然荒废多年,但江西景德镇和绍兴东面的两大官窑边上,已经建起诸多私窑,这些私窑无论是规模还是数量,早已超过天启年间的官窑,而且在福建的漳州,岭南的潮州、番禺等地,都有规模宏大的私窑常年烧制瓷器。”
“据臣所知,从天启初年到现在,每年卖到海外的瓷器约在150万件至220万件之间,寻常一尺高的瓷瓶,每件售价4两银子,若是打上景德镇官窑和绍兴越窑标记出售,每件价格为8至12两银子,就算以最低价格和数量计算,我大明每年卖出去的瓷器总价值也不低于600万两银子。”
“哪怕皇上体恤百姓,遵照太祖定制30税1,每年也该有30万两税银上交国库,可如今加上卖到海外的数百万匹绸缎和数百万担茶叶,每年上缴国库的税银不到5万两银子,皇上不觉得太不应该了吗?”
满堂一片寂静。
崇祯皇帝面沉如水,曹化淳和王承恩知道再也无法阻止这对君臣之间的谈话,干脆弯腰低头一动不动。
良久,崇祯皇帝总算压住心中的怒气,悄悄呼出口浊气,平静地端详跪在前方的朱道临:“朱爱卿,你的江南新军练成什么样了?”
“回皇上,再有两个月,首批9;800余新兵可以成军,大部分将交给隆平侯补充江南陆师空缺,少部分将开赴宝山卫。第二批12;000名新兵明年二月完成训练,其中三分之一补充忻城伯的南京城防守备,三分之一补充魏国公的江南水师,三分之一调往宝山卫,补足宝山卫兵员缺额。”
朱道临欺负皇帝年轻不懂军务,随口说出新兵分配计划。
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第二九四章君臣对(下)
虽然需要为隆平侯张拱薇、忻城伯赵之龙和魏国公徐弘基训练新兵,但这三部分其实只占了新兵总数的三分之一,最好的三分之二兵员最终会是朱道临的嫡系部队,但这一切,外人根本就不知道。
崇祯皇帝听完后不置可否,继续盯着朱道临问道:“爱卿从宝山港运了多少灾民去海外?”
王承恩和曹化淳心中发寒,无比担忧,跪在御书房门口的赵怀忠开始微微发抖了。
朱道临却从容不迫地回答:“自七月初七开始,到臣离开宝山北上为止,总共运往台湾淡水港三批灾民,总数合计18;573人,这18;573人中,青壮劳力为6;500人左右,老弱妇孺为12;000人左右,在海上航行中不幸病死,以及到了台湾开垦土地和修建淡水港期间,被蛇蝎咬死和发生各种事故死去的灾民,总人数为1;418人!”
“半个月前,所有迁居台湾的灾民基本建起自己的木板房,每家每户拥有足够食用半年的粮食,分到各种工具和农具,开垦出40;000亩肥沃土地,修建30里长的灌溉水渠和2里长的简易码头。”
“明年开春之前,码头会建成,开垦的田地将达到40万亩,从下个月开始,这些灾民在开垦土地的同时,还会砍伐一眼望不到头的珍贵木材、开采如同山丘一般露天堆集的硫磺、捕捞海产制作海产品,每户每月因此而获得不低于10两银子的收入。”
“半年之后,这些灾民就会秉承自愿组合的原则,用自己赚来的银子,合股开办属于自己的木材厂、砖瓦厂、石灰窑、采石场、盐场、硫磺矿场、石炭厂、海产加工厂等等。”
“所以,臣恳请皇上尽早把台湾纳入我大明版图,尽快挑选称职的文武官员,派往富饶的台湾行驶政权,臣也能尽快洗去身上的不白之冤!”
这下不仅崇祯皇帝惊呆了,就连王承恩、曹化淳和跪在门口的赵怀忠也惊呆了。
短暂的沉默过后,崇祯皇帝满脸激动地站起来,绕过硕大的龙案几步走到朱道临面前,伸出双手把满脸微笑的朱道临扶起来:“爱卿平身吧……”
“谢皇上!”
朱道临拉着皇帝冰冷的手缓缓站起,松开手退后一步再次弯腰致礼。
崇祯皇帝叹了口气:“爱卿,朕知道你亲自率领首批灾民迁居东夷……呃、就是你说的台湾,只是从不知道历朝历代史书中蛇蝎遍地的蛮荒之地,竟然拥有这么多珍贵林木和本朝急需的硫磺、海盐等等宝藏。”
“今日早朝的时候,还有大臣抨击你的所作所为,最轻的罪名是劳民伤财,致使成千上万不愿远离故土的灾民死于非命,如今听了爱卿的话,朕才知道那些捕风捉影的抨击错得实在离谱,就连朕心里也过意不去了。”
“此次黄河决堤造成百万灾民流离失所,蜂拥南下,江北江南各地官府无所作为,爱卿和紫阳观却保下了70余万灾民的性命,这不仅是朕分忧,为朝廷背负了沉重负担,也是亘古未有的无上功德啊!”
朱道临终于发现年轻皇帝精明睿智的一面,感动之下,态度越发恭敬:“臣代表紫阳观的师父和道门同仁,感谢皇上的鼓励与鞭策!只要还有能力,臣和整个上清派都会义无反顾坚持下去。”
“好、好!来来……爱卿,你给朕说说东夷吧,那个与福建和浙江隔海相望的地方,到底是什么个样子?”崇祯皇帝来了精神。
朱道临想了想:“皇上,臣这次给皇上送来一副海外天枢阁印制的《大明帝国疆域图》,上面就有台湾……有东夷的详细图形和山川平原等记载,臣虽然没见过利玛窦的万国地图,但臣相信,天枢阁印制的地图更准确一些。”
崇祯皇帝心奋不已,立刻望向跪在门口手捧木箱和皮筒的