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程鹏飞到净琉璃世界的边缘，只是扬声招呼了一下，浩瀚的琉璃世界便开启了一扇门户，让他轻轻松松地进去，迎面所在乃是一片占地至少数十亩的莲花池，池中有无数青莲白莲，有的正在郁郁生长，有的则含苞欲放——说来也怪，偌大一片莲池之中，竟然看不到一朵绽放的莲花。
为了对西方教两位教主表示尊重，程鹏并未从莲池上空飞过，而是脚踏实地，从莲池之中一条石板路走向莲池的中央。
莲池中央的地方是一片圆形的小广场，广场尽头是两尊莲台，不过莲台上并未有人，西方教的两位教主没有摆出让人顶礼膜拜的架势，而是下了莲台，在广场入口处等待程鹏。
这广场大约是平时讲经所用，零落布置着十余个蒲团，二位教主倒也洒脱，俨然是想要和程鹏坐在蒲团上聊天的样子。而整个广场上除了他们之外更是一个外人都没有，显然他们不希望此番交谈被别人所知。
“我兄弟二人久居极西之地，平素也无什么朋友往来，小友前来拜访，不知有何见教？”首先开口的是看起来宝光庄严的准提道人，他面带笑容，语气很是温和，令人一看就心生亲切之感。
程鹏笑了笑，并没有对准提道人一见面就施展佛家声闻妙法试图渡化自己的行为提出抗议，而是将这些细枝末节略去，直奔主题：“晚辈久居南溟，因人间杀劫起，又正顺应了神仙杀劫，将要有一场大战，故此出山应劫。一路走来，天下纷扰，唯见西方之地朝气蓬勃，有大兴之象，故此求见两位教主。”
他这话说出来，准提道人的笑容僵硬了一下，而面目愁苦呈现慈悲相的接引道人则微微一叹：“原来是北冥门下——昔者北冥公迁居南溟，从此不见外人，我还以为他打算就这么一辈子避世隐居，惋惜了很久，想不到数千年之后，又见到了他的子侄——小友此番出山，打算做些什么呢？”
“也没什么大事。”程鹏似乎很随意地说，“人间王朝兴衰，于我辈而言无异于过眼云烟，不值一提。但这成汤一系好歹是玄鸟后裔，玄鸟和我们怎么说都有些关系，虽然不知道她为何眼看着自己的后代丧失江山而不出面告诫，但既然我见到了，就想要稍稍帮点忙。”
“天命之势，周兴商灭。”准提道人摇头劝道，“纵然小友乃是北冥公的传人，神通广大，也不能逆天而行，须知神通不敌天数！”
“天命从来只定大势，何尝细致得面面俱到过？”程鹏笑着解释自己的计划，“晚辈也只打算给成汤一系留下元气，并没有希望可以逆天而行。”
准提道人这才微微颔首，又问：“那小友找到我们，却不知又有何事？”
“成汤气数已尽，中原是必定要让出来的。我打算让他们迁居别处——或往东北，或往西南。但东北苦寒，西南多瘴气，凡人孱弱，恐怕不能承受，须得有人护持才行。”
二位教主闻言，眼中都是一亮，顿时明白了程鹏的意思。
成汤一系失了天下之后必须远行，而他们不论走到哪里，都需要有信仰、有守护——人间的英雄豪杰们只能对抗猛兽，却对付不了天灾，所以若是有大神通之士出面保护他们，必定能够顺利地将自己的信仰在他们之中传播开来。
这对于道门三教没什么吸引力，因为他们争夺的是中原腹地，争夺的是天下十分之九的人口和信仰，但对于教门新创不久，正需要核心力量慢慢发展壮大的西方教来说，就完全不同了！
成汤一系是玄鸟后裔，能人辈出，若是能够在他们里面把西方教的信仰传播开，新生的西方教就有了一个相对稳定的根基，也才有了真正成其为“教门”的资格——看这小广场的蒲团数量就知道，目前的西方教之中，可以听二位教主讲经的道德之士实在不多，和三教差距实在太大，以至于两位教主明明年纪道行都较东方三位教主并不逊色甚至还略高一筹，在他们面前却常有形秽之惭。
“小友此言当真能行？”接引道人沉思片刻，问道，“玄鸟之裔高傲异常，除大天尊、圣母等寥寥数位之外不敬任何人，莫说三教教主，便是道祖也不放在眼里，小友能够帮他们做的了主？”
程鹏笑了，反问：“若是有人此刻帮助二位教主完善教义、弘大教门，二位当如何？”
“此大功德也！”准提口宣道号，赞道。
“那若是等西方教完全发展起来，信众数以百万，门下修而有成者犹如此池之莲，届时再有人帮忙，二位当如何？”
“此亦功德……”准提应道，脸上终于第一次露出了并非宝相庄严而是实实在在的笑容。
“锦上添花，不如雪中送炭。以两位教主的道德神通，想来无须晚辈多说什么了。”程鹏笑了笑，“晚辈告退。”
直到他从广场上出现的光之门离开净琉璃世界，还能看到西方教的两位教主正在讨论。
如此大事，他们当然是要认真讨论的——按照原本的剧情，西方教是完全支持西岐的，为此两位教主不惜亲自出手，还跟通天教主做过了一场。当然他们的付出得到了回报，不仅打垮了截教，更趁机拉拢了很多人才，在此后不久就把阐教的墙角也挖去了一大块，以至于截教灭教而阐教衰落。
这个大方向，NPC们是肯定不知道的——或许他们门下也有玩家，但那些玩家的法力和身份未必够资格让他们相信。所以相比不确定的可能，他们理应更加倾向于按照程鹏的建议，在这个时候对商朝适当地示好，以便等商朝战败迁徙的时候去传教。
而且正如程鹏所说，锦上添花不如雪中送炭，周朝新建之后正是蓬勃向上的势头，在那种情况下想要弘扬西方教，真的不怎么容易；但商人迁徙的时候步步艰辛处处困顿，若是他们在那时伸出援手，必定可以大大加强商人对他们的信任和尊敬！和前者相比，或许信众的数量会少一些，但信仰心的忠实程度却有着云泥之判！
两位教主都是聪明人，如何取舍自然一目了然。
“……可这样做的话，对我们有什么好处呢？”程鹏回到商军大营之后，和申琦聊起这件事，申琦想了想，纳闷地问，“佛教发展起来，对我们一点好处都没有啊。”
“做事情要善始善终，帮人帮到底，送佛送到西。”程鹏耐心地解释，“我们不可能长期留在这个世界，而商朝战败之后大迁徙，会留下来帮助他们的人恐怕也不多，所以我得帮他们找个强有力的外援，这样才能确保日后维持他们的元气，不至于在迁徙之中衰败下去。”
“那为什么不找截教呢？”
“原因有两个。”程鹏抬起手来，竖起两根手指，“第一，截教通天教主实在是个笨蛋，对于这种智力有硬伤的人，我没把握说服，更不相信他能保护好商人们——这位本事的确厉害，但我怀疑他恐怕只会从一数到九……”
这个理由说得申琦格格娇笑，也引得程鹏目光呆滞了几秒钟。
“第二个原因呢？”
“商人战败，心中肯定有极大的怨气，跟着平时装淡定，打输了就要掀桌子的通天教主混，只怕他们的怨气会越积越深——我希望的是人间和平，可不是学阿拉伯大胡子要培养一群心中充满怨气的人弹。”程鹏叹了口气，说，“历史的车轮不会为任何人停留，商人想要图将来的话，至少得端正心态认真发展，而不是整天怨恨怨恨。在这点上，佛门比较容易开导他们。”
“你不怕开导过头吗？佛教的战斗力可不行。”
“两害相权取其轻而已，我又不是真的神仙……”程鹏叹了口气，用一句话作为总结，“我只能帮他们找个不错的方向，未来如何，终究要靠他们自己去走！”
第99章糟糕的战况
玄鸟后裔们的道路究竟会怎么样？那是将来的事。
眼前的问题是，程鹏他们遇到了相当的阻力——讨伐西岐的大军抵达白柳河防线之后，已经足足半个月没有任何进展了！
这半个月里面，朝歌军日日搦战，西岐军却只是派出玩家部队来打消耗战，虽然每天双方都打得热火朝天刺刀见红，但打来打去，战死沙场的却只有玩家们，西岐军的NPC一个都没出动。
对于这样的战斗，玩家们戏称之为“刷战场”，非但西岐军乐见其成，就连朝歌军里面也有很多人喜欢这样的战斗——简单明了，不需要动脑子，每天杀出去，痛痛快快地战上一回就行了，爽快、热闹、直接！
但朝歌军的高层人士，以及那些目光比较远大的玩家们，对此就很不满了。
自从帝辛屠城之后，朝歌军的气运日日衰减，而西岐军的气运则日日增加，此消彼长之势只需要稍有道行就能看得出来。长此以往，不要说天下各路神通之士投奔所引起的战斗力变化，光是因为气运差距本身，就会导致朝歌军不断出现各种问题，最终一败涂地。
在这种神怪世界里面，虚无缥缈的“运气”是切实可见的，它就是气运。气运旺盛的时候，各种各样的好运就会接踵而来，气运衰败的时候，莫名其妙的倒霉事情就会一桩接着一桩，不把你搞死搞残决不罢休！
在这种情况下，时间显然站在西岐军那边，战争拖得越久，对于朝歌军就越不利——纵然“运气”的差距暂时还不能让数以万计的大军伤筋动骨，可每过一天，双方的气运差距就大一分，运气的因素也就强烈一些……这样下去的话，朝歌军迟早会因为运气而输掉。
面对这种情况，大家都忧心忡忡，但一时间却没什么好办法可以想。
这个时代的战争模式是很简单的，攻守双方犹如下棋一样，你一步我一步，完全局限在“棋盘”里面——也就是战场上，任何超出战场的手段都是违背这个时代的惯例的，会被人所不齿。
天下诸侯这番齐心协力地来进攻西岐，其中固然有帝辛自从上次征讨三方之后威望大涨的缘故，但更多的却是因为姬发派周任袭击朝歌的行为破坏了这个时代的惯例，让诸侯们震惊和愤怒。
在这个时代，战死沙场没什么可说的，但平白死在家里，还是被人卑鄙地刺杀，乃是一件让人非常憋闷和恼火的事情，就算是不上战场的文官，也宁可犯了错被砍头，而不愿意被刺杀——这就是这个时代的风俗和习惯，没什么道理可讲。
周任在朝歌的那场暗杀，乍看上去效果很好，让商朝着实伤筋动骨了一番，而随后姬发冲出城去的那一战更是连护国武成王都不幸身亡，这番损失若是放在小一些的诸侯身上，几乎已经可以构成灭顶之灾……但这么做所带来的不仅仅是商朝的痛苦和帝辛的愤怒，更有天下诸侯的震惊和怒火！
对此，周任大概是不会懂的——在他的认知里面，战争就是大家想尽办法尽可能地削弱和伤害对方，能杀一万的绝对不杀九千，能杀全家的绝不留下一个小孩……就算杀不到对手，让对手痛苦或者难受也是好事。这种想法在某些背景里面或许是正确的，但在“礼”还没有荡然无存的时代，在战争还带着彬彬有礼的士人风格的背景下，就是错误和不合时宜的。
因为这样的错误，他几乎将天剑盟在西岐长期经营出来的人脉损失殆尽，不得不重头开始；而且因为这场暗杀之后他长期不出面，明显躲着程鹏的丢脸行径，更让天剑盟的许多外围成员离心离德，光是退会离开的就超过千人。
所以魏野曾经如此评价：“周任的剑术或许可以和破军的枪法媲美，但他做人的水平却比破军差了几条街！人啊，最可怕的就是没有自知之明，他非得跟破军站在同一个战场上，让大家可以互相比较……人病有得治，人傻没得治啊！”
如果这场战争仅仅是程鹏和周任的较量，那么到现在胜负基本已经明了，除非周任有种跳出来跟程鹏决一死战而且赢了，否则他就无法洗去“被程鹏逼得不敢出面”的耻辱。但这场战争并非他们两个人之间的事情，而是商朝和周朝之间的殊死搏斗，程鹏对于周任的胜利，无法挽回商朝在整个大局上的不利。
又过了几天，情况越发糟糕，因为西岐军那边终于有正式的援军赶到了。
这些援军里面有大家的老熟人杨戬，也有素来只是闻名但没见过面的燃灯道人，还有诸如土行孙这种小有名气但缺乏实力的角色。和那些三山五岳的散修们不同，这些人乃是阐教的中坚力量，来此就是为了帮助西岐获胜的，所以一旦赶到便立刻出手，投入战斗。
这几人的出手方法也各不相同，杨戬武艺高强，在正面战场厮杀——这番回山修炼之后他的实力大有长进，朝歌军中除了程鹏、白羽和孙兵三人之外，便是萧默然、魏野这种七星高手也抵挡不住他，甚至连程鹏他们对上他都要落在下风——若非程鹏每次见他出现便主动迎上去拦住他，只怕光是杨戬一人便足以打得朝歌军哭爹